— Я нашел новую няню.
— Отлично, — сказала Лэки, не глядя на него. — Когда она сможет начать?
Гампи вдруг громко застонал, Лэки и Итан одновременно оказались около него. Гампи схватился за свое плечо и согнулся пополам.
— Что случилось? — Лэки тревожно склонилась над ним.
— Рука болит, — выдохнул Гампи.
— Рука? Или ниже, в области сердца? — Она мельком взглянула в его глаза и увидела там неподдельный ужас. — Это сердечный приступ?
Итан кивнул в недоумении.
— Я споткнулся в гостиной и упал, сразу не почувствовал, а теперь думаю, что сломал руку, — сказал Гампи.
Итан недоверчиво смотрел на него. Он не раз наблюдал, как Гампи справлялся с животными, падал с коня, как его бодали быки. Неужели он мог сломать руку, споткнувшись в гостиной? Но Лэки ничего этого не знала и заботливо заворачивала рукава рубашки. Гампи протяжно стонал.
— Не навреди, — предупредил Итан, — сейчас сюда прибудет бригада врачей.
Лэки укоризненно посмотрела на Итана, но Гампи улыбнулся. Он улыбнулся и Лэки, когда она снова посмотрела на него.
— Со мной все будет нормально, — сказал он храбро. — Я просто полежу денек.
— Хорошая мысль, — сочувственно сказала Лэки.
— Нет, лежать, пожалуй, нельзя, кто же поможет Итану кормить скот? невинно спросил Гампи.
Итан закрыл глаза.
— Ничего, справится один, — успокаивала старика Лэки, заботливо ухаживая за ним.
— Может быть, вы поможете ему? — сказал Гампи, улыбаясь. — А ребята побудут со мной. Я им буду рассказывать всякие истории.
— Я?.. Но я не умею. Я вообще ничего об этом не знаю.
— Ну это же не хирургическая операция, заметил ей Гампи. — Вы можете сидеть за рулем. Итан покажет. Правда, Итан?
А почему бы и нет? Он побудет с ней наедине, извинится за вчерашнюю ночь, сообщит, что они больше не нуждаются в ее услугах, может даже сразу отвезти ее в аэропорт, после того как они накормят скот.
Но зачем в таком случае брать ее с собой? Можно все сказать и здесь официально.
Гампи улегся на кровать с пафосными стонами. Лэки принесла мешочек со льдом.
— Итан, принеси полотенце, я сделаю компресс.
Итану хотелось сказать Гампи, что тот слишком проворно двигается со сломанной рукой, но пошел за полотенцем, решив промолчать — Гампи мог найти любой ответ, еще более неожиданный.
Проснулись дети. Как же они обрадовались, увидев, что Гампи лежит на диване!
— Он заболел? — с восторгом спрашивали они.
— Заболел, — ответил Итан без тени милосердия. — И вы должны ухаживать за ним весь день. — Затем через плечо бросил Гампи:
— Вот эта бригада врачей будет тебя обслуживать. Понял?
Лэки чувствовала необычайную легкость: во-первых, она шла рядом с Итаном и, во-вторых, избавилась от длинных волос. Глядя утром в зеркало, она думала, не пожалеет ли о своих длинных волосах. И сейчас пришла к мысли, что все сделала правильно.
Единственно, о чем она сожалела, — что не сумела справиться со своими чувствами и сама спровоцировала Итана на их страстные объятия. Она вынудила его целовать ее. Вынудила? Так ли уж он не хотел этого? Нет! Это он спровоцировал ее своим комплиментом и танцем.
Она еще раз прокрутила в мыслях происшедшее и обдумала свой приговор. Юрист она или нет, в конце концов?
— Лэки, — сказал Итан тихо, — прости меня за вчерашнее.
— Здоровый мужчина и здоровая женщина под одной крышей — что в этом такого? — Она сумела выдержать равнодушный, слегка удивленный тон, справилась с дрожью.
— Иногда я не верю, что такая нежная девушка — и занимается юриспруденцией! И вдруг сквозь такую прелестную оболочку действительно выглядывает юрист. По-моему, дело тут вовсе не в здоровье.
— А в чем?
Он посмотрел на нее, покачал головой и вздохнул.
— Тебе очень идет такая прическа, Лэки.
Отличный отвлекающий маневр! Он почти сработал. Итан сделал ей комплимент и так нежно произнес ее имя. Она-то надеялась на большее. Большее?
Лэки прекрасно понимала, что ее притязания беспочвенны и явно преувеличены, и была рада, что может это честно признать. Пусть другие женщины принимают минутную страсть за любовь, но Лэки могла отличить одно от другого. Бракоразводные процессы — хорошая школа для таких, как она, мечтательниц.
Итан открыл дверцу грузовика и терпеливо ждал, пока Лэки сядет. Да, он был настоящим джентльменом и сейчас, и прошлой ночью. Интересно, изменится ли он в лице, если она наступит ему на ногу? Но, поразмыслив, она села посередине, хотя раньше всегда садилась в кресло ближе к окну. Итан сел рядом, их ноги теперь касались друг друга, но выражение его лица осталось бесстрастным. Она хотела убрать ногу, но не сделала этого.
— Когда приедет новая няня? — спросила она. Может быть, у нее все-таки еще есть время? Она рождена для этих полей и просторов. И ее сердцу нужен он.
— Через неделю, — сказал Итан после долгой паузы. — Ты сможешь остаться, пока она не приедет?
Значит, ее присутствие желательно, но говорит ли это о том, что он захочет поцеловать ее?
— Думаю, смогу.
Сердце Лэки бешено забилось — у нее есть еще одна неделя, которая все прояснит, хотя неделя — это так мало. Смогут ли они за неделю разобраться в своих чувствах и решить кардинально изменить судьбу?
— А кто она, новая няня?
— Мать моего знакомого, дама в годах.
— Вы ее знаете? Какой у нее характер? Дэнни и Дорин полюбят ее?
— Думаю, они поладят. Конечно, они будут по тебе скучать, особенно вначале. Да и Гам-пи тоже… — А как же он сам? Лэки едва удерживалась, чтобы не спросить его. Но Итан ничего об этом не сказал. — Но ты ведь с самого начала дала понять, что не останешься здесь надолго.
Они были у подножия холма. Итан остановил машину, и они поменялись местами.
— Итак, вот та педаль у тебя под правой ногой — это сцепление.
— Сцепление, — послушно повторила Лэки. Его плечо касается ее плеча. Какие уж тут уроки вождения?
— А вот это коробка передач.
— Ага, понятно. — Она на всю жизнь запомнит его запах. Сейчас она впитывала его, дышала только им.
— Вот, посмотри, на них черточками показаны все передачи. Их пять.
— Так, вижу, пять передач. — Она смотрела на его сильные пальцы и, вспомнив, что вчера эти пальцы были на ее груди, задрожала.
Итан продолжал объяснять:
— Чтобы переключить передачу, нужно выжать сцепление. Вот сейчас у тебя нейтральная, ты нажимаешь сцепление, мягко и плавно переключаешься и одновременно отпускаешь педаль газа. Все понятно?
— Конечно. — И этот голос она никогда его не забудет. Такой глубокий, мужественный. Может, ей бросить в конце концов работу юриста и стать писательницей? И описывать его в каждой книге?
— Попробуй.
Как она может это попробовать? Она почти ни слова не слышала из того, что он говорил, она думала только о своем, готовясь к прощанию, запоминая все, что касалось Итана. К прощанию, которое так или иначе наступит, хотя и было отложено.
Проведут ли они ночь вместе до того, как она уедет?
Не сходи с ума, Лэки! Хватит и того, что ты сейчас рядом с ним. Но сколько времени ей потребуется, чтобы забыть этого ковбоя? Господи, она готова отдать ему и тело и душу, всю себя, ту Лэки, о существовании которой она даже не подозревала. Но нужно ли это Итану?
— Готова попробовать?
Может быть. Только вот думала Лэки совсем не о вождении грузовика. И зачем она согласилась остаться еще на одну неделю? Чтобы продолжать мучить себя?
В кабине было жарковато, и Лэки начинала нервничать. Она выжала сцепление, надавила на газ, грузовик резко дернулся вперед и тут же заглох. От резкой остановки Итан уткнулся в лобовое стекло.
Потирая лоб и покачивая головой, он смотрел на Лэки.
. — Очень плохо слушала своего учителя. О чем ты, адвокатишка, думала?
— Нужно пристегиваться, — ответила Лэки без всякого сожаления. Она завела мотор снова и посмотрела на Итана. По его виску стекала капелька крови. Лэки протянула руку и вытерла ее.
Не нужно было этого делать, нельзя прикасаться к нему. Лэки завелась в ту же минуту. Итан нервно посмотрел в зеркало, вытер мокрый лоб и пристегнул ремень.
— И ты тоже пристегнись.
— Дай мне посмотреть твою рану.
Да, это всего лишь царапина, но Лэки все равно достала платок из кармана и промокнула его лоб.
— И что с вами со всеми сегодня случилось? спросила она.
— Я тоже об этом думаю. Столько лет объезжали диких лошадей, были на родео — и ни царапины, а тут нате: Гампи с переломанной рукой, я с разбитым лбом. Может, ты наколдовала? Напустила на нас порчу?
— Конечно, это все я, если больше не на кого свалить свои неудачи!
— Ладно, давай попытаемся снова. Выжми сцепление, переключи первую передачу. Медленно отпускаем газ… Медленно…
Рыча, грузовик проехал пару метров и снова заглох. Лэки посмотрела на Итана. Ей казалось, что сейчас она увидит в его глазах нетерпение и злобу, но на самом деле он едва сдерживался от смеха.
— А что тут такого смешного?
— Лэки, да у тебя совершенно нет способностей к вождению грузовика.
— Какая жалость! Я никогда и не хотела стать водителем грузовика.
— Ну наконец-то мы нашли хоть что-то, что Лэки Маккейд не хотелось бы сделать.
Как же ей легко с Итаном, даже несмотря на прошлую ночь. Она согласилась бы вести грузовик хоть весь день напролет, только бы он вот так вот сидел с ней рядом.
— Ты смеешься надо мной? — спросила она подозрительно.
— Нет, мэм, — ответил Итан торжественно, но в глазах его прыгали смешинки. — Если бы ты была крупнее и силачкой, то я бы вел грузовик, а ты бы закидывала тюки, а так придется…
— И стала бы самой высокой женщиной в мире.
— А где бы ты взяла такие мускулы? — Итан напряг мышцы рук.
У Лэки пересохло во рту. Она помнила эти мышцы и как они волновали ее.
— Я могу попробовать перекидывать тюки.
— Только через мой труп.
— Ну ладно, тогда давай учи меня, пока коровы не умерли с голоду.