тельные космические путешествия, посещали иные миры. И вернувшись потом на Землю, подробно рассказывали о том, что повидали за время своего путешествия.
После этого уже как-то меньше дивишься тому, что некоторые ламы Тибета обладают способностью мгновенно перемешаться в пространстве. Например, Эндрю Томас описывает в своей книге такой эпизод.
Когда в 1916 году большой храм Матрейи, будущего Будды, был готов к тому, чтобы принять гигантскую статую святого, которому посвящен храм, тогдашний правитель Тибета Панчен-лама попросил своего учителя освятить статую. Хрупкий монах весьма преклонных лет поначалу отклонит предложение, сославшись, что здоровье его ненадежно, а смерть близка Потом он все-таки согласился освятить храм.
И вот в назначенный час Панчен-лама послал за своим учителем паланкин и почетный эскорт, чтобы с почестями доставить его к храму. Многие видели, как престарелый монах садился в паланкин. Но во время церемонии монахи были чрезвычайно удивлены, увидев почетного гостя, идущего пешком и без эскорта. На глазах толпы он поднялся по ступеням, обнял статую Матрейи и исчез, как бы растворившись в ней. А спустя некоторое время прибыл и эскорт, и пустой паланкин…
О подобных чудесах древних можно было бы рассказывать еще долго. Однако здесь мы с вами обсуждаем принципиальные возможности левитации, то есть полета без помощи каких-либо видимых технических средств. К этой теме и перейдем, запомнив, что древние мудрецы востока, по всей вероятности, обладали подобными навыками.
На чем основывались подобные чудеса? Именно этот вопрос я попробовала задавать многим современным исследователям, так или иначе связанным с проблемами левитации. И, в свою очередь, они рассказали немало любопытного.
Например, Ю. В. Росциус полагает, что в данном случае монахи вполне могли прибегать к процедуре «обезвешивания». Терять вес, то есть практически ничего не весить, оказывается умели не только древние восточные монахи, но и средневековые колдуны, чародеи и ведьмы. Например, в XVI веке император Карл V специальным указом разрешил использовать чашечные весы нидерландского города Оуде-Ватер для этой цели. И слава такого испытания оказалась столь велика, что подобной же методикой стали пользоваться в Кельне, Мюнстере, Сегеде и других городах.
При этом выяснилось, что некоторые, на вид довольно массивные люди, весили меньше 49,5 кг. (Такова была норма «взлетного веса» в том же Оуде-Ватере.) Для других городов норма была еще меньше — 11–14 фунтов, что соответствовало весу 3—4-месячного ребенка.
И что же! В одной из газет Австро-Венгрии 1728 года сообщается о казалось бы фантастических результатах подобного взвешивания. В городе Сегеде супружеская пара, обвиняемая в колдовстве, при взвешивании показала такие результаты: жена — высокая полная женщина — 1,5 лота, а ее отнюдь не маленький муж и того меньше — 1,25 лота. Если перевести эти цифры на современные показатели (1 австрийский лот — 17,5 г), то получается, что «чародеи» весили всего 20–30 граммов! Как этого можно добиться?
Современная техника знает пока лишь один способ «уничтожения» веса: надо подействовать на него силой, которая бы уравновесила силу гравитации. Скажем, принципиально возможно представить себе ситуацию, когда металлический предмет может быть подвешен в воздухе силой находящихся от него в некотором отдалении магнитов. Еще проще заставить противодействовать друг другу одноименные полюса магнитов — на таком способе основана магнитная подвеска вагонов нового вида транспорта — монорельса.
Но вот как быть с немагнитными материалами, а тем более — с живой материей? Лучшие умы человечества веками старались получить ответ на этот вопрос, пытались разобраться в теории гравитации.
Гравитация влияет практически на все вокруг нас. Не будь ее, молекулы воздуха с нашей планеты моментально улетучились бы в космос. Под воздействием гравитации текут реки, рушатся горы, стоят дома, действуют плотины и маятники часов. Гравитация же отвечает за то, что нас не сбрасывает с вращающегося земного шара, хотя скорость вращения и немаленькая: на экваторе она составляет 500 м/с. Да и сами Солнце, Земля и другие звезды и планеты вряд смогли бы возникнуть без гравитации; согласно существующим ныне представлениям, все небесные тела слиплись из гигантских облаков пыли и газа именно под действием гравитации.
Более 300 лет тому назад итальянец Галилео Галилей установил, что одна и та же сила притягивает к Земле камень и удерживает Луну при ее движении по орбите вокруг Земли. На долю его английского коллеги Исаака Ньютона выпала судьба перевести эти понятия из качественной в количественную форму, т. е. создать первую теорию гравитации. Суть своих рассуждений Ньютон выразил в законе всемирного тяготения. В соответствии с ним гравитация — это сила, действующая между двумя телами в пространстве пропорционально квадрату расстояния между ними, а также зависит от массы самих тел — чем больше масса, тем больше сила. С помощью этого закона можно рассчитать и объяснить очень многое, начиная от падения яблока с яблони и кончая обращением планет по своим орбитам. Однако саму природу гравитации Ньютон объяснить все-таки не смог.
Следующую попытку сделал в 1905 году всем известный Альберт Эйнштейн. Согласно его общей теории относительности, сила тяжести — собственно никакая не сила, а скорее свойство пространства и времени. Материя, как утверждал Эйнштейн, «искривляет» пространство. В качестве простейшей картинки, иллюстрирующей это представление, можно вообразить себе натянутое резиновое полотно — пусть оно будет символизировать мировое пространство. Положим на это полотно стальной шарик — модель Солнца. Своим весом шар прогнет полотно. И если теперь мы покатим по полотну маленький шарик-планету, то траектория его пути обязательно изменится; он будет скатываться по уклону, как бы притягиваться шаром-Солнцем. «Поле тяготения как бы искривляет пространство-время», — полагал Эйнштейн.
И на это искривление, согласно теории относительности, реагируют не только массивные тела, но даже световые лучи и само время. Луч света, исходящий от далекой звезды, проходя мимо Солнца искривляется в его поле тяготения, и это искривление фиксируется приборами. Атомные часы, работающие на Земле, в конце концов отстают от таких же часов, помещенных на орбиту, в невесомость. Это значит, что при усилении силы гравитации время течет медленнее.
Эйнштейн также предсказывал, что в пространстве должны существовать гравитационные волны; при взрывах звезд структура пространства — времени должна нарушаться, по нему как бы пробегает некая «рябь». В нашей модели с резиновым полотном это можно представить себе как раскачивание, колебание полотна, приводящее к высвобождению маленького шарика, приткнувшегося к боку большого.
В свою очередь, гравитационные волны должны приводить к искажению материи, сквозь которую они пролетают. И вот это искажение, которое должно подтвердить правильность рассуждений Эйнштейна, и стараются ныне уловить ученые многих стран. Например, вот какой оригинальный эксперимент придумали и осуществили в наши дни американские ученые из Лаборатории реактивного движения в Пассадине совместно со своими коллегами из Европейского космического агентства.
Исследователи решили воспользоваться благоприятным расположением трех космических аппаратов — марсианского зонда, межпланетного аппарата «Галлилей», запущенного к Юпитеру, и солнечного зонда «Улисс». Каждый из этих аппаратов в заданном ему направлении и вовсе, казалось бы, не предназначен для участия в поисках гравитационных волн. Но в том-то как раз и заключается красота, изящество этого эксперимента, что побочные результаты могут быть получены без дополнительных расходов и усилий.
Как мы уже говорили, гигантские возмущения в гравитационных полях наиболее массовых звезд и галактик должны вызывать своего рода гравитационную ряб, распространяющуюся в пространстве со скоростью света. Волны этого пространства должны искать пространство и время, что, в свою очередь, приведет к искажению электромагнитного излучения — света и радиоволн. А это искажение уже довольно несложно выявить при помощи современной аппаратуры.
Доктор Френк Эстабрук, физик из Лаборатории реактивного движения НАСА, объясняет, что электромагнитные сигналы, используемые в этом эксперименте, представляют собой пучки микроволнового излучения, посылаемые антеннами радиотелескопов, которые расположены в Австралии, Испании и Калифорнии. Обычно эти сигналы используются для управления космическими аппаратами на больших расстояниях от Земли. На сей раз роль их будет несколько иная.
Каждый сигнал представляет собой некий эталон, частота излучения которого строго контролируется атомными часами. Этот сигнал доходит до того или иного космического аппарата. Тот усиливает его и отправляет обратно. Посланная частота затем сравнивается с частотой вернувшегося сигнала. Она должна быть несколько иной из-за доплеровского смещения, вызванного относительным движением космического аппарата относительно нашей планеты, а также солнечным ветром — потоком электрически заряженных частиц, испускаемых Солнцем. Ученые также надеются, что после учета этих двух искажений останется еще некое смещение частоты, которое можно будет отнести на счет проходящих гравитационных волн.
Дело в том, что согласно теории гравитационные волны должны иметь очень большую длину. И заметить их можно лишь с помощью датчиков, разнесенных на весьма солидное расстояние. Как раз на таких расстояниях от Земли и находятся рассматриваемые аппараты: дистанция до «Улисса» составляет около 600 млн. км, марсианский и юпитерианский зонды ушли в противоположную сторону от Земли и Солнца на расстояние порядка 100 млн. км. Таким образом, имеется база в 700 млн. км, которая, как надеются ученые, и поможет им засечь гравитационные волны.
В момент, когда пишутся эти строки, благополучно завершена первая часть эксперимента — получены и зафиксированы отраженные сигналы.