Сначала, правда, все шло как у всех — выживали наиболее приспособленные и давали начало новым поколениям. Как говорит генетик Стив Джонс из университета Лондона, что в канадской провинции Онтарио одни, более удачливые, выигрывали в генетической лотерее, другие, неудачники, проигрывали.
Самой большой «лотереей» или испытанием явилось для предшественников современных людей похолодание, охватившее нашу планету 5 млн. лет тому назад. От похолодания поредели и сократились африканские леса, и обитавшее там одно из племен человекообразных было вынуждено постепенно стать на ноги в самом прямом смысле этого слова. Выпрямиться и отправиться на поиски счастья в другие регионы.
Конечно, данный вид был не единственным человекообразным, который был для пробы изготовлен природой. Но другие виды не выдержали испытаний великого оледенения. И о том, как выглядели иные представители прачеловеческого рода ныне могут судить лишь палеонтологи. Уцелевший вид оказался самым смышленым, предприимчивым и жизнестойким. Он не только научился делать орудия (на это были способны и его дальние родственники — обезьяны), но и развил в себе способность к речи, обмену информацией и накоплению опыта. А это, в свою очередь, позволило ему овладеть огнем, обрести умение спасаться от холода одеждой из шкур и т. д.
Так исподволь началось единоборство человека с эволюцией, его освобождение от ее пут.
Первую крупную победу на этом пути человек одержал примерно 35 тыс. лет назад. Это возраст удивительной по мастерству пещерной живописи, сохранившейся до наших дней, на юге Франции и Испании. Человек к этому времени заселил всю Африку, всю западную и часть Восточной Европы, Китай, Малайзию и т. д. По некоторым данным он появился уже на Аляске и в Океании. А это означало, что он был не только мужествен и целеустремлен, но еще и хитроумен. Ведь на острова нельзя пройти, а можно только переплыть. Лодки, повозки, копья, плотины — всех изобретений человечества ныне уж и не перечесть.
Наскальные рисунки показывают — у тогдашних людей было богатое воображение, не зря же им хотелось создавать вторую реальность в своих рисунках. От окружающего же мира они научились искусно обороняться, живя в пещерах, хижинах на сваях, в домах из камня. Шествия ледников им уже были нипочем и естественному отбору было все труднее подступиться к человечеству.
Но самое главное препятствие для естественного отбора заключалось в высокой плодовитости рода человеческого. Люди расселялись по всем пяти континентам, и эволюция ничего не могла с этим поделать. Засухи, наводнения, эпидемии чумы и оспы и прочие напасти на какое-то время сокращали численность человечества, но потом оно принималось наращивать свою численность с еще большей энергией.
Немалую роль в выживании рода человеческого играла и его коммуникабельность. Если бы отдельные племена жили, не вступая в контакты с себе подобными в других регионах, из них в конце концов могли образоваться другие виды. Однако коммуникабельность привела к тому, что человечество образовало лишь отдельные расы, с легкостью могущие перемешиваться между собой. А ныне уж дело идет к тому, что в конце концов на Земле будет существовать единая раса «приятно смуглявых», как выразился однажды Нагульнов. Ведь ныне все человечество находится в постоянном движении, никто не сидит на месте.
Начало великому переселению людей и народов положили еще Васко да Гамма, Магеллан и другие герои эпохи великих географических открытий, а завершили его те, кто разными способами разрушал «железный занавес», существовавший еще недавно между двумя социальными системами. В последнем достижении, как мы знаем, есть заслуга даже определенных исторических личностей типа Андрея Сахарова и Михаила Горбачева — парадокс, который и не снился основателю теории эволюции Чарлзу Дарвину.
Однако такое единение рас и народов привело к своеобразному застою. Теперь уже не приходится надеяться на появление в ближайшем будущем новых видов рода людского. Человек так успешно обороняется от воздействия окружающего мира, зачастую переходя в наступление, что у него уже нет каких-либо объективных причин для дальнейшего изменения.
Это, возможно, разочарует тех, кто, сидя у телевизора и наблюдая за суперменами, думает, что в скором времени и в самом деле появятся люди, могущие летать, проходить сквозь огонь и воду, соображать и действовать быстрее всякого компьютера, видеть сквозь других людей и предметы…
Впрочем, кое-какие изменения человечества все-таки предвидятся. Ныне среди представителей белой расы вошло в привычку заводить одного-двух детей. А вот у африканцев, выходцев из Азии, детей, как правило, в семьях много. А это значит, что в будущем перекос в сторону негроидной и желтой расы еще больше увеличится, они станут на Земле преобладающими.
Согласно предсказаниям демографов ООН, к концу следующего века население планеты удвоится и расти практически перестанет — большего количества людей наша планета просто не прокормит. Человечество окончательно законсервируется в своем развитии, выровнявшись как в уровне жизни, так и в воспроизводстве поколения на разных континентах Земли. Эволюция окончательно перестанет воздействовать на хомо сапиенс, судьба человечества окажется полностью в его собственных руках.
Люди к тому времени будут иметь более-менее полные сведения, как обо всех 100 тыс. генов, составляющих их собственный генофонд, так и о результатах воздействия той или иной производственной деятельности на окружающую среду. По мнению Эдварда Вилсона, генетика из Гарвардского университета, такое знание в принципе открывает возможность направленного воздействия на генофонд и выведения новых видов людей, так сказать, искусственным путем. «Но вряд ли человечество захочет рисковать собственным благополучием даже из научных интересов», — полагает ученый.
Иное дело, если вокруг человека начнет меняться сама среда. И дело тут не только в том, что на Земле может наступить всеобщее потепление в результате парникового эффекта, возникнет угроза падения на планету крупного метеорита и возникновения эффекта «полярной зимы», когда поднятой после соударения пылью будет закрыто на несколько месяцев Солнце… С подобными бедами, как и с эпидемиями таких болезней, как рак и СПИД, человечество, по всей вероятности, в конце концов справится. Дело в другом.
«Земля — колыбель человечества; но нельзя же вечно жить в колыбели», — говорил еще в начале века известный ученый К. Э. Циолковский. И человечество, по всей вероятности, начнет широкомасштабный выход в космос, станет заселять другие планеты Солнечной системы, а затем, возможно, других планетных систем и даже галактик.
Но расселившись в иные миры, где будут другие природные условия, подолгу обретая в невесомости, люди, под воздействием внешней среды, могут опять-таки начать изменяться. И вот тогда, в весьма отдаленном будущем, возможно, человечество образует несколько разновидностей. А впрочем, возможно, средства супертранспорта, которые помогут каждому в мгновение ока оказаться в любой точке пространства, приведут к тому, что человечество, если изменится, то все целиком, образуя новый вид, который назовут, скажем, так — «хомо спейс» (человек космический).
Во всяком случае, с такой точкой зрения согласны эволюционист из Гарвардского университета Джей Гул, руководитель научной программы Института космической медицины Олег Газенко и многие другие ученые. Ведь подобные изменения пойдут человечеству только на пользу. Мы должны уже сегодня помнить о том, что когда-то всему приходит конец. Истощит свои подземные кладовые наши планета. Закончит свой цикл горения наша звезда Солнце, которая под конец может превратиться в красного гиганта и, раздувшись, проглотить через 5–6 млрд. лет не только Меркурий с Венерой, но и саму нашу планету.
И человечество, расселившись по разным планетным системам, превратится в сообщество людей разных видов, которые с улыбкой ностальгии будут вспоминать о своем общем предке, некогда существовавшем «хомо сапиенс». Но до этого еще надо дожить…