РАДИАЦИЯ НАМ ПОМОЖЕТ? СПИД, как известно, не спит, яростно продолжает свое наступление на человечество. Не дремлют, впрочем, и исследователи. В конце января с интервалом в несколько дней в Москве и Вашингтоне были сделаны объявления о создании вакцины против СПИДа и проведении экспериментов на добровольцах. Они вызвали живейший интерес как ученых, так и средств массовой информации. Однако реакции на выступления российского и американского исследователей оказались разными. И вот почему.
Физик Виктор Марков, уже несколько лет ведущий совместные эксперименты с медиками, был вынужден, как он выразился, созвать пресс-конференцию в зале РИА «Новости». «Произошла утечка информации, и хотелось бы хоть как-то защитить свой приоритет», — откровенно сказал он. И далее поведал об удивительных экспериментах, проведенных в течение 1997 года.
Им и его коллегами найден новый подход к вакцинации людей против ВИЧ-инфекции. Еще несколько лет назад физик обратил внимание на то, что распространение СПИДа в странах, так или иначе подвергшихся радиоактивному облучению, не столь велико. В России, на Украине, в Японии и Индии количество ВИЧ-инфицированных меньше, чем в других странах. Этот факт и привел к открытию.
Проверка, проведенная на лабораторных мышках, кроликах, а потом и на 300 добровольцах из так называемой группы риска — проститутках и гомосексуалистах, — дала положительные результаты. «За год, согласно статистике, 10–15 человек из наших добровольцев должны были бы заболеть, — сказал Марков. — Ведь они не только не переменили своего образа жизни, но многие, поверив в нашу защиту, ведут себя еще более раскованно. Тем не менее не заболел ни один»…
Суть же процедуры довольно проста. У пациента берут пробу крови, подвергают ее излучениям с помощью радиоактивных препаратов, выдерживают некий инкубационный период и потом снова вливают тому же человеку, у которого эта кровь была взята. В результате он приобретает защиту от СПИДа.
Правда, пока Марков не знает, годится ли этот метод для лечения людей, уже являющихся носителями ВИЧ-инфекции, как отразится облучение крови на будущих детях и насколько долговечна сама вакцинация.
Вызывают сомнения и некоторые этические аспекты проведенных экспериментов. На вопрос о том, предупреждались ли волонтеры о риске эксперимента, исследователь заявил, что его не было, поскольку лучевая терапия давно известна медицине. Тем не менее, когда его спросили, подвергался ли он сам испытанию, Марков ответил отрицательно.
КРОВЯНОЙ ДОПИНГ НАС СПАСЕТ? Впрочем, справедливости ради отметим: то, что кровь может обеспечить пациенту избавление от тех или иных недугов, предохранить его от новых, известно довольно давно. Еще четверть века назад кандидат медицинских наук Виталий Шестаков, работавший в системе Госкомспорта СССР, изобрел такой способ повышения тонуса спортсменов. У того или иного рекордсмена, находящегося в пике своей формы, брали пробу крови, превращали ее в сыворотку, хранили, сколько надо. Накануне ответственных стартов дозу сыворотки вводили обратно в кровь тому же спортсмену, и происходило маленькое чудо: стрелок повышал меткость, боксер — реакцию, а бегун — резвость.
Ныне профессор В. А. Шестаков, которому надоело работать «под колпаком», организовал свою лабораторию, где использует ту же методику для лечения бессонницы, сенсорной тугоухости, диабетической ретинопатии, импотенции и многих других недугов.
Он полагает, что активной составляющей кровяного допинга являются короткоживущие пептиды. «Пептидами, как известно, называются биологически активные вещества, которые наряду с гормонами ответственны за протекание тех или иных процессов в организме, — рассказывает доктор. — В настоящее время науке известны десятки различных пептидов. Одни из них контролируют секс-поведение и температуру тела, другие улучшают память, третьи являются модуляторами настроения…»
Некоторые из этих пептидов присутствуют в организме постоянно, другие вырабатываются периодически, скажем, в зависимости от времени суток. Шестакова же больше всего интересуют те пептиды, которые вырабатываются непосредственно в ответ на ту или иную ситуацию. Время их жизни может составлять всего десятые, а то и сотые доли секунды, потом они распадаются, но этого времени оказывается достаточно, чтобы, подобно спусковому крючку, пептид запустил тот или иной процесс.
Понятное дело, если такие наборы пептидов создавать искусственно, можно вызывать определенные реакции в нужное время. Заставить, например, человека засыпать по команде, избавить его от излишней нервозности, восстановить былую эмоциональную или физическую активность.
Методика тут проста. Пациента подвергают охлаждению или, напротив, выдерживают при повышенной температуре, помещают в барокамеру при повышенном или пониженном давлении, воздействуют определенным образом на органы слуха и зрения. А после этого берут пробы крови, которые помещают в холодильник, а потом используют по мере надобности при проведении лечения.
А теперь вот выясняется, что кровь иногда стоит также и облучать. Впрочем, и тут стоит вспомнить: как известно, небольшие дозы облучения действительно могут благотворно влиять на человеческий организм. Не известно лишь, действительно ли при этом повышается также иммунитет, в том числе и к такой опасной болезни, как СПИД?..
ЖИВАЯ ВАКЦИНА ПРОТИВ СПИДа. Поскольку методика Маркова, его явное нежелание принять участие в эксперименте самому вызвали определенное недоверие как журналистов, так и медиков, многие с гораздо большим вниманием отнеслись к сообщению, пришедшему недавно из-за океана.
Поиски надежной терапии против СПИДа пошли по двум основным направлениям: создание живой вакцины с целью надежного стимулирования иммунной системы человека для борьбы с заражением и поиск лекарственных препаратов, способных уничтожать или обезвреживать сам вирус. Ряд препаратов, способствующих ослаблению этого вируса, уже найден — английский АЭТ, американский ингибитор протеазы и ряд других, среди которых отличаются смесевые коктейли.
Однако воздействие этих препаратов и коктейлей далеко не безвредно для больных. И к тому же они очень дорогие. Поэтому в последнее время ведущие американские специалисты все больше склоняются к созданию эффективной живой вакцины против ВИЧ-инфекции. То есть вакцины, состоящей из самих вирусов СПИДа, но несколько ослабленных, чтобы не вызывать заражения человека, а лишь создать иммунитет к этой болезни. Она разработана доктором Рональдом Дезрозьером из Гарвардского медицинского института.
В США группа врачей из международной ассоциации борьбы с этой болезнью выступила с инициативой — начать испытания уже существующей живой вакцины на добровольцах. Более того, специалисты международной ассоциации врачей предложили себя в качестве первых испытателей новой вакцины. В Англии на этот призыв откликнулся доктор Майкл Юл, директор центра клинических исследований ВИЧ-инфекций при лондонской больнице Ройял Фри.
«Вообще-то говоря, живая вакцина — не новинка. Такие вакцины применяются довольно давно, — сказал доктор. — Первым опытом явилось лечение полиомиелита, который удалось обуздать именно таким образом. Однако при этом всегда есть определенная степень риска — ежегодно при проведении вакцинации против полиомиелита несколько человек, как правило, заболевают этой болезнью. Не исключена и передача ВИЧ-инфекции аналогичным образом. Поэтому созданию живых вакцин против этой болезни всегда препятствовали этические соображения».
Ныне ученые считают, что добровольное участие врачей в испытании убедит правительства многих стран открыть дорогу таким исследованиям. Сам факт того, что испытания вакцины опасно, но медики готовы взять риск на себя, поможет обратить внимание политиков многих стран на существующую проблему и ускорить разработку таких вакцин.
«До сих пор в качестве агента вакцины исследовались либо кусочки вирусного тела, либо сам убитый вирус целиком. Однако такая вакцинация оказалась неэффективна, — добавляет доктор Юл. — Идея живой вакцинации, имеющая уже длительную историю, показывает, что тут есть больше шансов для выработки организмом иммунного барьера против заражения этой болезнью».
Естественно, никто не хочет рисковать собственной жизнью просто так. Поэтому остается надеяться, что добровольцы-врачи прежде провели достаточное количество экспериментов на живых тканях и лабораторных животных, чтобы убедиться в том, что выведенная вакцина безопасна.
Если испытания покажут, что она создает достаточную иммунизацию организма, прививкам будут подвергнуты медики, работающие по долгу службы с ВИЧ-инфицированными больными, препаратами, содержащими этот вирус. И лишь после этого начнется массовая вакцинация, прежде всего в странах Африки, где эта болезнь на сегодняшний день имеет наибольшее распространение.
ЭНЦИКЛОПЕДИЯ«ИСТОРИЧЕСКИЙ ЛЕКСИКОН»
(краткое ее описание и фотографии двух первых томов смотрите на четвертой странице обложки) —
единственная в своем роде, поскольку это не только справочник, но и серия увлекательных книг, которые к тому же могут служить ценным дополнительным учебным пособием по истории.
Эти книги будут полезны школьникам и студентам, учителям и вузовским педагогам, а также всем, кто интересуется историей. Издание выпускается под эгидой Российской академии наук, Российской академии образования и с рекомендацией Министерства образования. Авторы — видные историки, литературоведы, искусствоведы.
Продолжается безавансовая подписка на «Лексикон». Всем подписчикам гарантировано получение книг. Подписчики-москвичи могут приобрести их в издательстве «Знание» (по самой низкой цене), иногородние же получат их по почте.
Для того чтобы оформить подписку, нужно написать по адресу: 101835, Москва, Лубянский проезд, д.4, издательство «Знание» и сообщить свои Ф.И.О., адрес и телефон, сколько экземпляров и каким способом (в издательстве или по почте) Вы хотите купить. Всех подписчиков мы будем извещать о выходе очередного тома.