Действительно, американские кардиохирурги проводят испытания роботов, предназначенных для проведения сложных операций, требующих исключительной точности. Через разрезы, не превышающие нескольких миллиметров, в грудную полость пациента вводятся микроманипуляторы с миниатюрными хирургическими инструментами и камерами для визуального контроля за ходом операции. Хирург управляет роботом с помощью компьютера, который оптимизирует действия инструмента и устраняет их возможные вибрации.
По словам руководителя исследований доктора Ральфа Домиану, при новой технологии увеличивается точность операций, пациенты получают меньше травм и как следствие быстрее выздоравливают.
Группа Домиану уже провела серию успешных операций по коронарному шунтированию сердца в своей клинике.
Известно, что согласно теории относительности Альберта Эйнштейна сильное гравитационное поле изменяет характеристики окружающего пространства и времени. Значит, по изменению этих величин можно фиксировать «черные дыры» — эти самые невидимые объекты Вселенной. Проверено ли такое суждение на практике? Или до сих пор так и остается лишь одной из догадок теоретиков?..
Подтверждение теории «черных дыр» обнаружила группа американских и итальянских исследователей при изучении данных, полученных от космического аппарата «Россия». Одно из следствий теории относительности, сформулированной А. Эйнштейном в 1919 году, утверждает, что сила тяготения искажает пространственные и временные характеристики Вселенной. Так вот, запущенный в конце 1995 года космический зонд передал на Землю информацию, согласно которой сильное тяготение столь массивных объектов, какими являются «черные дыры», действительно увлекает за собой пространство и время. И где-то там, внутри «черных дыр», накоплены, наверное, такие запасы, что впору торговать ими. Только вот, кто тот торговец?
Последнее время очень много говорят о всемирном потеплении. А есть ли какие-то конкретные доказательства этому?
Доказательств тому уже имеется немало. Но пожалуй, самое неожиданное из них добыл австралийский исследователь Уильям Деламаре. Он получил неопровержимое свидетельство усиления таяния морских льдов в Антарктиде под воздействием глобального потепления. Австралийцу пришло в голову изучить архивы китобойных промыслов за прошлые десятилетия. И оказалось, что за период с середины 50-х до середины 70-х годов координаты в судовых журналах об обнаружении китов сместились на юг в среднем на 3°. А киты, как известно, обычно обитают как раз на границе таяния льдов.
Говорят, многие культуристы принимают специальные таблетки для наращивания мышечной массы. Не вредно ли это? Есть ли иные способы заполучить рельефную мускулатуру?
Да, действительно многие культуристы довольно часто употребляют стероиды — специальные препараты, помогающие наращивать мышечную массу. Многие медики полагают, что такие таблетки не безвредны для организма. И вот, похоже, появляется новый способ побыстрее заполучить себе фигуру Геркулеса, Атланта или Шварценеггера.
Группа ученых из университета Джона Гопкинса в Балтиморе во главе с доктором Си Джинли выделила ген, отвечающий за развитие мышц. Это открытие поможет врачам найти эффективные способы лечения мышечной дистрофии у людей, а также поможет выводить наиболее мясистые породы скота и птицы.
Исследователи провели эксперименты на мышах и коровах и обнаружили, что определенные гены, мутируя, позволяют резко увеличить мышечную массу. Пока, правда, неизвестно, не дают ли эксперименты с этими генами каких-либо побочных эффектов.
Слышала по радио, что ныне медики разработали новые уникальные методики отогревания замерзших людей. Пострадавших от переохлаждения, говорят, по существу, с того света возвращают. В чем суть этих методик?
Швейцарские врачи предложили лечить смертельное переохлаждение организма методами, которые обычно используются при хирургии открытого сердца. Напрямую обогревая сердце и окружающие его органы, группа медиков Бернского университета уже смогла вернуть к жизни 15 пациентов, которые иначе неминуемо умерли бы от переохлаждения, поскольку температура их тела снизилась уже до 28 °C. Этих людей подключали к аппаратам «искусственное сердце» и «искусственные легкие», подогревая подаваемые в аппараты жидкостные и газовые смеси. Такой обогрев изнутри быстро возвращал пациентов к жизни.
Аналогичные способы разработаны и отечественными специалистами из Института медико-биологических проблем. Вскоре мы надеемся рассказать о них более подробно.
Врачи, однако, предупреждают, что метод может не сработать, если гипотермия сопровождается отравлением организма алкоголем или наркотиками, а также при реанимации утонувших, легкие которых полны воды.
Мне кто-то рассказывал, что за рубежом додумались фиксировать поведение пьяных на видеопленку, которую затем показывают тому или иному субъекту после того, как он протрезвеет. Говорят, такая «наглядная агитация» на многих действует весьма отрезвляюще. А нет ли еще каких способов показать пьяному, как он безобразен, каких бед может натворить?
Полицейские штата Нью-Джерси заказали офтальмологам партию специальных очков, надев которые, человек не в состоянии ходить прямо, с трудом управляет автомобилем и не может поддерживать равновесие. Блюстители порядка надеются, что школьники, которым дадут поносить такие очки, на своем собственном примере убедятся, насколько пагубно влияет на человека алкоголь, в особенности если человек должен вести автомобиль.
Хотелось бы надеяться, что в скором времени подобные эксперименты найдут себе применение и на отечественной почве.
БЫЛ ТАКОЙ СЛУЧАЙ
Говорят, в истории медицины зафиксирован случай, когда человек остался жив несмотря на то, что голова его была насквозь пробита ломом, безусловно, задевшим мозг. Как это может быть?
Случай с Финеасом Гейджем описан во многих медицинских учебниках. Рабочий каменоломен не знал, что в шурф уже заложен пороховой заряд, и с силой опустил туда трамбовку. Грохнул взрыв, и железный стержень, пронзив насквозь человека, выскочил из темени и упал в нескольких шагах от несчастного.
«Конец парню!» — решили окружающие. Однако, на удивление всем, Гейдж, лежавший некоторое время неподвижно, вдруг очнулся, встал на ноги и в сопровождении товарищей, которые не верили своим глазам, добрел до ближайшей таверны.
Хозяин отвел пострадавшему комнату и вызвал к нему хирурга. Тот приехал и только развел руками: обычно с такой травмой люди прямым ходом отправляются на небеса, а тут… Доктору Джону Харлоу оставалось лишь обработать рану и наблюдать, что будет с пациентом дальше…
Через два месяца Гейдж оправился от ранения и даже вернулся было к своим обязанностям на каменоломне. Но работать, видя одним глазом — другим он не видел, — было несподручно. Поэтому он вскоре бросил работу и стал кормиться тем, что разъезжал по городам и весям, демонстрируя дырку в голове и рассказывая, что с ним приключилось.
Прожил Гейдж еще 12 лет и оставался дееспособным до самого конца. Во всяком случае, он не страдал потерей памяти и практически ничего не потерял по части сообразительности. А ведь травма головы у него была достаточно серьезной — трамбовка пронзила левую лобную долю мозга и задела правую.
Доли эти — лукообразные выросты, лежащие впереди слуховых и двигательных зон коры — занимают у человека около трети больших полушарий. В ходе эволюции ни один отдел мозга не увеличился в такой степени, как лобные доли. Именно их развитием человек и обязан своим высоким лбом.
Тем не менее, как оказалось, поражение этих самых лобных долей может обойтись без особых последствий для мыслительных способностей. Как это может быть?
Внимательные наблюдения за Гейджем показали, что травма головы не прошла даром. Гейдж, по существу, превратился в другую личность; стал резок, груб, нетерпим к чужому мнению и весьма лжив. Вместо прежнего мягкого юмора его уделом стали плоские шутки и непристойности. Ослиное упрямство сочеталось с небывалой нерешительностью и переменчивостью мнений.
«Прежнее трудолюбие сменилось склонностью к бродяжничеству», — отмечал доктор Харлоу, наблюдавший за столь необычным пациентом. То же самое утверждали и родственники Гейджа, встретившиеся с ним незадолго до его смерти. Сестра написала доктору, что это был вовсе не тот Финеас, которого они знали когда-то.
То было время, когда неврологи стали понимать, что различные отделы головного мозга ведают разными психическими функциями. Как раз в 1861 году, когда умер Гейдж, французский хирург Поль Брока открыл центр речи, названный впоследствии зоной Брока. Потом был открыт второй центр речи — зона Вернике. Затем на коре мозга были обозначены зрительные, слуховые и двигательные зоны.
Узнав об открытии Брока, доктор Харлоу решил высказать свои предположения и написал две статьи, в которых на основе случая с Гейджем утверждал, что лобные доли могут быть ответственны за социальное поведение и соблюдение моральных норм. Ученый мир не согласился с ним. «Речь, слух, зрение — только не мораль, могут обосновываться в лобных долях» — таков был всеобщий приговор. «Эксцентричное поведение вашего пациента, — писал Джону Харлоу один из его оппонентов, — не выходит за рамки нормы, а следовательно, и обсуждать его нет смысла».