тей, богатства, давая понять, что такой способ существования очень и очень ненадежен.
Так, в общем-то, и случилось на самом деле. Пророческими были песни скальдов о золоте волшебников и проклятых кладах. Германцам, разбогатевшим благодаря силе и разбойным нападениям, в свою очередь, суждено было испытать на себе пиратские нравы не менее жестоких и воинственных племен.
Берега Скандинавского полуострова, причудливо изрезанные фьордами, так же как Балтийское море с его заливами, проливами и островами, прекрасно подходят для пиратства. И оно, естественно, здесь возникло, хотя и с некоторым опозданием в сравнении с южными акваториями. Главная причина: более длительное существование первобытного уклада хозяйства, не предполагавшего накопления личных богатств и активного товарообмена. Кроме того, отсутствовали суда, достаточно надежные для морских военных экспедиций. С употреблением бронзы и железа, в результате толковой организации хозяйства и успехов корабельного дела ситуация существенно изменилась. Население стало быстро расти, а удобных земель практически не осталось. Наиболее отважным и обездоленным пришлось отправиться на поиски более богатых стран и пиратской удачи.
Шведы, которых славяне называли варягами, перемещались преимущественно на восток, в районы Финского и Рижского заливов. Возможно, некоторые их дружины стояли у истоков русской государственности. Имеются некоторые сведения в пользу предположения М. В. Ломоносова о том, что пришли они с берегов Роси, притока Немана (откуда и название — россы, Россия). Они имели давние контакты с восточными славянами, зная их язык и обычаи: как иначе можно править страной на добровольных, а не принудительных началах? Они были мореходами и воинами.
Высадка викингов (реконструкция)
Западную часть Скандинавии занимали норвежцы. Их еще называли нортманнами, или норманнами, то есть «северными людьми», «северянами». Они избрали путь на запад, к Фарерским, Шетлендским, Оркнейским, Гебридским островам Северного моря. А впервые веско заявили о себе в VIII веке, нагрянув в Британию.
Это были воинские дружины, которые хотя и нападали с моря, но привыкли вести бои на суше. Их лодки не были приспособлены для крупных морских сражений и для абордажа. Во главе дружины стоял избираемый командир. По одной из версий, его называли викингом. Так как в экспедицию отправлялись десятки (или даже сотни кораблей), то можно было говорить о походе викингов. Более правдоподобны другие версии, связывающие происхождение этого термина со словами, обозначающими «залив», «нападение» или некое сомнительное предприятие (обычно так и говорили: «пойти в викинг»).
Нападали викинги, число которых обычно было невелико, внезапно. Заставая местных жителей врасплох, они быстро выгружались на мелководье (подчас имея лошадей) и стремительно бросались в атаку. Уходить также предпочитали без промедления, унося добычу и уводя невольников.
В 787 году три ладьи пристали к берегу в Дорсетшире, недалеко от порта. К ним направился местный правитель с отрядом воинов. Пришельцы, выйдя на берег, подошли к ним, окружили и, внезапно обнажив мечи, зарубили на месте. Затем, ограбив окрестные селения, незваные гости-пираты удалились восвояси. Это были викинги, жители Дании.
Монеты викингов
В июне 793 года викинги захватили монастырь св. Куберта на острове Миндисфарн. Полтораста лет жили здесь в уединении монахи (поселение основали ирландские и шотландские миссионеры). Одних монахов викинги убили, других взяли в рабство, монастырь разрушили и сожгли, предварительно ограбив. На следующий год таким же образом был опустошен монастырь в Ярроу. Затем нападениям стали подвергаться прибрежные поселения, расположенные еще южнее. В набегах, кроме датчан, участвовали норвежцы и шведы (свей).
Первые удачи вдохновили викингов на более крупные предприятия. Англосаксы были родственны им по языку, но в религиозной вере — отступниками от «языческих богов» во имя христианства. Историк пиратства Ф. Архенгольц отметил: «В душе скандинавов некоторый род религиозного фанатизма соединялся с дикостью их характера и с неутомимой жаждой стяжания».
Не все набеги были удачными. Например, несколько кораблей викингов добрались в 835 году до юго-западной окраины Англии, Корнуолла. Дружный отпор местных жителей заставил их поспешно ретироваться. Однако подобные срывы были редки. Морские разбойники объединялись в целые флотилии. При попутном ветре они от берегов Дании и Скандинавии за три дня достигали Южной Англии. Для них основными противниками в пути являлись штормы, способные разметать корабли в разные стороны. Впрочем, викинги были опытными мореходами, и подобные неудачи, по-видимому, случались с ними не часто. В конце VIII века они уже хозяйничали у берегов Западной Британии и Ирландии.
Норвежские переселенцы из-за нехватки удобных земель на родине принялись заселять Шетлендские, Гебридские и Оркнейские («Овечьи») острова. Климат здесь был благоприятен для скотоводства и земледелия, а географическое положение вполне устраивало викингов: отсюда было удобно нападать на Ирландию, северное и западное побережье Англии, остров Мэн. Датчане грабили по большей части берега Восточной и Южной Англии.
К середине IX века флотилии викингов насчитывали десятки, а то и сотни кораблей (до 350). Разрозненные города и княжества не могли им противостоять.
На своих маневренных судах с неглубокой осадкой викинги вторгались по рекам в глубь страны, высаживались на облюбованной местности и принимались за грабежи, а в случае вооруженного отпора вели боевые действия. Местные жители, включая монахов, все чаще пытались отстоять свое наработанное добро. Но трудно было сражаться с профессиональными, хорошо вооруженными воинами. Викинги имели определенные преимущества: внезапность нападения, четкую военную организацию, презрение к смерти, веру в жестокость и силу. И хотя англичане уповали на помощь Христа, она все-таки была значительно эффективнее в мирной жизни, чем в сражениях. Да и противостояли викингам по большей части крестьяне, ремесленники, торговцы, монахи и прочий мирный люд. Вдобавок рассказы о свирепых варварах, рассекающих на части мирных священников и разрывающих могилы в поисках драгоценностей, наводили ужас на местных жителей и парализовали их волю к сопротивлению.
С середины IX века викинги хозяйничали уже на значительной части территории Англии. От сезонных набегов они перешли к захвату земель и устройству постоянных поселений. В первой половине IX века норвежский конунг Тургейс высадился с дружиной на севере Ирландии, захватил Ольстер и Армих, а затем распространил свою власть почти на всю страну. В 845 году он был убит. Но уже в 853 году новая пиратская флотилия, руководимая конунгом Олавом, осадила Дублин. Ирландцы признали его королем и выплатили дань, а также «штраф» за убийство Тургейса. Из Ирландии норвержцы совершали пиратские набеги на западные берега Британии.
А в Восточной Англии осенью 865 года высадилось войско датчан под предводительством братьев Инвара и Халвдана. Перезимовав на побережье, они вступили в союз с местными правителями и организовали сухопутное войско, включая конницу. Они двинулись на Йорк, где прежде был убит их отец Рагнар Кожаные Штаны, разгромили войско англичан и захватили город. Через несколько лет они уже хозяйничали почти по всей Англии, в 871 году взяв Лондон и успешно совмещая морской разбой с наземными завоеваниями.
Король Альфред (Эльфред), скрываясь от захватчиков, обосновался среди лесов и болот Корнуоллского полуострова, выдавая себя за простого рыбака. Вокруг него сплотилась группа соратников, обустроили военный лагерь и стали готовиться к сражениям. К нему стекались местные жители, разоренные викингами. Согласно преданию, он сам отправился в разведку и, переодевшись музыкантом, распевая под арфу саксонские песни, обошел весь укрепленный лагерь датчан. Выяснив силы противника и определив уязвимое, незащищенное редутами болотистое место, он скрытно подтянул сюда своих сторонников. Внезапность удара англичан во многом предопределила исход битвы. Пираты, сами привыкшие действовать именно таким образом, были застигнуты врасплох, разбиты наголову и бежали.
Для полной победы над викингами этого, конечно, было мало. Альфред заключил с ними перемирие. Согласно договору, викингам отводились земли для обитания.
Мирная жизнь, однако, не прельщала иноземцев. Вскоре они возобновили свои набеги. Альфред, зная об их коварстве, собрал воинство, даже снарядил военные корабли и подготовил береговые крепости для обороны, а также наладил систему оповещения. Пираты столкнулись с организованным отпором и вдобавок были атакованы кораблями англичан. Летом 875 года викинги потерпели крупное поражение в морских схватках. Это заставило их соблюдать мирное соглашение. Руководитель датчан Гутрум принял крещение. Многие воины последовали его примеру и поселились в юго-восточной Британии. В 886 году Альфред занял Лондон, став первым правителем Англии.
В 893 году к Британии подошла флотилия пиратов, возглавляемая прославленным конунгом Гастингом. О его подвигах рассказывали были и небылицы. Он бороздил моря в поисках добычи, совершая набеги на Орнейские острова, Ирландию, побережья Галлии, Британии. Но англичане теперь были готовы к отпору, хорошо организованы и имели опыт побед над пиратами. Морские разбойники потерпели сокрушительные поражения и рассеялись.
Альфред по праву стал называться Великим. Он создал единое государство, объединив англосаксов и датчан. Регулярные армия и флот стали надежной гарантией безопасности граждан. Наступило время морской торговли, которая на многие века обеспечила процветание страны. При Альфреде купцы отваживались добираться до Александрии, а то и, пересекая Суэцкий перешеек, до Персии и Аравии. По инициативе короля была предпринята попытка разведать морской путь в Индию вдоль северных берегов Европы и Азии. Уже сама идея замечательна и свидетельствует о серьезных геогр