нями и жемчугом. Огромные глаза из изумрудов оживляют его таинственное лицо, а на груди горит рубин размером с каштан».
Стиль этого отрывка явно не деловой. И Ж. Блон резонно задает риторический вопрос: «Откуда и зачем такие богатства на корабле, идущем в бой?» Остается предположить, что португальцы либо ограбили каких-то торговцев, либо после морского сражения столь же победоносно обчистили весь порт города Кожикоде и корабли, стоявшие у причала.
Подобные «частные случаи» стали прологом к последующим разбойничьим действиям некоторых государств. Они вторгались морским путем, проторенным португальцами, в отдаленные районы Африки, Южной и Юго-Западной Азии, на острова Индийского океана. В южных морях расцветало пиратство в самых разных формах.
… Сейчас бы в самый раз воскликнуть: вот видите, друзья, к чему привели безрассудные путешествия и рассказы этого напыщенного купца Марко Поло! Но, конечно же, не ради такой тирады мы вспомнили об открытии морского пути в Индию, которое некоторые исследователи считают достижением такого же масштаба, как путешествие Колумба. Просто полезно лишний раз убедиться, какие непредсказуемые последствия могут иметь даже безобидные путевые заметки. Безусловно, великие географические открытия совершились бы и без какой-либо связи с Марко Поло, но это была бы уже другая история, с другими действующими лицами.
Так можно назвать Балтазара Коссу (1370–1419), больше известного под именем Иоанна XXIII.
Он родился в семье знатной, но обедневшей. Его старший брат Гаспар был предводителем пиратов, что вовсе не мешало ему оставаться обходительным почтенным господином, одетым по последней моде и любящим проводить время в «приличном» обществе. В его распоряжении имелось несколько небольших кораблей. На них он со своей братией, состоявшей из профессиональных моряков и воинов, периодически отправлялся в экспедиции — подальше от родных берегов. Возвращались с добычей.
Балтазар был счастлив, когда брат взял его с собой «надело». Опасности юношу не пугали. Он готов был рисковать ради богатства и наслаждений (особо прельщали его молодые невольницы).
Однако по настоянию матери пришлось сменить профессию. Он поступил в Болонский университет на теологический факультет. При его физической силе и ловкости, смелости и смышлености ему немудрено было стать заметной фигурой в университете. Он завоевал авторитет среди студентов и симпатии многочисленных молоденьких дамочек. Помимо своих личных достоинств, он имел тугой кошелек и привычку легко расставаться с деньгами. Любовниц у него было множество, и среди них — замужние матроны. Их мужья не прочь были расправиться с неутомимым Балтазаром. Но связываться с ним опасались даже бандиты.
Все-таки Балтазару довелось побывать в тюрьме, оттуда он вышел благодаря стараниям брата. Теперь оставалось только продолжить юношеские занятия на зыбкой ниве морского разбоя.
И он решил действовать самостоятельно. Вот как описывает этот период жизни будущего папы Римского греческий писатель Александр Парадисис:
«Четыре года корабли Балтазара Коссы бороздили волны Средиземного моря. Словно коршуны набрасывались они на проходящие суда, мусульманские или христианские, принадлежавшие различным государствам Европы, уничтожали и захватывали их экипажи и пассажиров. Пираты высаживались также у берегов Африки и Европы, у городов и деревень, на островах, грабили виллы, домики, хижины, сжигали их, предварительно забрав все ценности.
Мы не случайно сказали «корабли». У Коссы было их несколько. Один был захвачен в первый же день. Это был арагонский корабль, который шел из Генуи по направлению к Ферано на острове Эльба. Корабль этот послужил основой для создания целого пиратского флота, совершавшего крупные «операции». Нужно сказать, что Косса предпочитал действовать в районах Берберии, территории, где теперь расположены Тунис, Триполи, Алжир и Марокко. Не потому, что это были мусульманские страны и он ненавидел мусульман. Нет. Коссе были чужды такие предрассудки. Он совершал набеги и на различные области Испании, Балеарские острова, Корсику, Сардинию, Сицилию и даже на районы континентальной Италии, которая была его родиной. Единственным местом, не страдавшим от налетов Балтазара, был Прованс — французская провинция, правителю которой служил брат Коссы Гаспар».
Наиболее верным и выгодным способом наживы были нападения на мусульманские поселки побережья Африки. Там имелись самые разные товары и тяжелые сундуки с драгоценностями. Ведь местные жители сами существовали грабежами, совершая пиратские вылазки в христианские страны. Особенно богатая добыча находилась в домах-дворцах предводителей пиратских групп. Охранялись эти сокровища вооруженными стражами. Пираты действовали быстро, дружно, решительно. Создавая численный перевес, атаковывали цитадель сразу со всех сторон. Ловко, по-кошачьи, взбирались на ограды и крыши, проникали в окна. Крики женщин и детей, факелы, угрожающие пожаром, паника — все это облегчало разбой.
Как уже говорилось, Коссе были чужды религиозные предрассудки. С одинаковым рвением посещал он во время набегов и мусульманские, и христианские храмы, вынося из них ценности.
После одного успешного набега, возвращаясь на родину с драгоценностями и рабами, корабли Коссы попали в сильный шторм. Они были выброшены на скалы. Только немногим из всей шайки удалось спастись. Среди них был и Балтазар.
На суше его опознали как пирата и заточили в подземелье дворца папы Урбана VI. Однако судить и казнить пирата не стали. Урбан VI вел жестокую борьбу за власть, в которой рассчитывал на помощь разбойника. Некоторых своих высокопоставленных врагов глава католической церкви захватил в плен и жестоко пытал, вынуждая признаться во многих преступлениях, которых они не совершали.
По всей вероятности, допрашивал и пытал их весьма сведущий в зверствах Балтазар Косса. Хроника тех лет сообщает: «Следствие… понтифик поручил бывшему пирату, ставшему священнослужителем». Вряд ли это был не Косса.
При следующем папе — Бонифации IX Коссу еще более приблизили к престолу «наместника Бога на Земле». И неудивительно: они знали друг друга, были почти ровесниками. Правда, в отличие от Коссы очередной Бонифаций не блистал умом и знаниями. Тем необходимей был ему друг Балтазар, которому он предоставил место архидиакона в соборе св. Евстафия. В конце февраля 1402 года Косса был возведен в сан кардинала.
В те времена папский двор и покои кардиналов были настоящими гнойниками греха. Но даже и тут бывший пират сумел отличиться. Его современник, секретарь Ватикана, в этом не сомневался:
«Неслыханные, ни с чем не сравнимые «дела» творил Косса во время своего пребывания в Риме. Здесь было все: разврат, и кровосмешение, измены, насилия и другие гнусные виды греха, против которых был обращен когда-то гнев Божий».
Такой кардинал оказался очень кстати. Чтобы не потерять своих владений, папа должен был вести сложные дипломатические переговоры, переходящие в боевые действия. Кардинал Косса справлялся с такими задачами прекрасно. Он действовал решительно и коварно, использовал пытки и тайные убийства. Бравый кардинал приобрел такую власть, что ему стал завидовать сам папа Римский. И тут в самый подходящий для Коссы момент Бонифаций IX скоропостижно скончался. Позже шептались, что ему в этом помог кардинал. (Официально обвинили его в убийстве в 1415 году на Констанцском соборе.)
В результате… еще более возрос авторитет Коссы. Новый католический владыка Григорий XII попытался утвердить свое единоначалие. Последствия оказались прямо противоположные. Начался раскол церкви. Папы быстро размножались: их стало двое, а затем и трое. Дальновидный Косса не торопился брать бразды правления в свои руки, поддерживая папу Александра V. Когда его протеже умер в мае 1410 года, кардиналы единодушно избрали на престол бывшего пирата Балтазара, ставшего Иоанном XXIII.
Правление его было недолгим. Через четыре года неаполитанский король захватил Папскую область, вошел в Рим и попытался арестовать Иоанна XXIII. Сноровка пирата и тут помогла: он скрылся. Затем появился на церковном соборе в Констанце, но там его обвинили во многих преступлениях, так что вновь пришлось бежать.
Он умело пользовался награбленными богатствами, даже свергнутый с престола и заточенный в тюрьму, вскоре оказался на свободе с красной кардинальской тиарой на голове. Он благополучно жил на своей роскошной флорентийской вилле вплоть до своей смерти в конце 1419 года. Похоронили его торжественно. Усыпальницу для него создал знаменитый архитектор и скульптор Донателло. На мраморной плите надпись: «Здесь покоится прах Балтазара Коссы, бывшего папы Иоанна XXIII». А бронзовая маска сохранила для потомков его облик: крупные черты и бандитское выражение лица.
Арабский историк X века Масуди рассказал о грабительских походах объединенных славянских и варяжских дружин (русов) к западным берегам Каспийского моря.
Когда корабли русов достигли крепости у входа в Эстуарий (Азовское море), они направили послов к царю хазар, дабы испросить его разрешения на проезд по его владениям… Они пообещали ему половину добычи, которую надеялись захватить у племен, обитающих на берегах этого моря. Он дал им разрешение. Они вошли в Эстуарий, поднялись вверх по реке (Дон) и затем спустились по Хазарской реке (Волга) вниз; миновали город Итиль (район Астрахани) и, пройдя устье, вышли в Хазарское море… Их набеги опустошали Эль-Джиль эд-Дайлем, Табаристан, Абос-кун, нефтеносные земли, Азербайджан. Они разграбили город Ардобил в Азербайджане, до которого от моря целых 3 дня пути. Они проливали кровь, грабили добро, брали в плен детей, а мелкие отряды грабителей и поджигателей наводили ужас на окрестности. Жителей побережья охватил неописуемый страх, потому что им еще никогда не приходилось в этих местах встречаться с врагом. По морю здесь плавали мирные торговые или рыбачьи суда…
Русы высадились на берег у нефтяных земель, которые называются Вабиках (Баку), и во владениях Ширван-шаха. На обратном пути русы высадились на острова неподалеку от этих земель; их отделяло от побережья лишь несколько миль… Когда ширванские купцы подплыли к этим островам на своих лодках и судах для ведения торговли, русы напали на них. Тысячи магометан погибли — кто в волнах, кто от меча.