«Наш «улов» составил около десятка сломанных на большой высоте сосен и веток. Сломанные деревья располагались на расстояниях 100–150 метров друг от друга. Следов действия воздушной волны не было».
Члены состоявшейся экспедиции высказали предположение, что летом имеются шансы обнаружить следы падения крупных фрагментов болида и даже, может быть, сами фрагменты, исследуя склоны высоких гор, обращенных навстречу направлению полета болида.
Автор статьи Н. Лескова, подводя итоги рассказу С. Язева, пишет:
«…Местоположение эпицентра взрыва, по-видимому, первоначально было оценено не точно. Сделано предположение, что эпицентр зоны поражения лежит восточнее (возможно, юго-восточнее) предварительно указанной спутником точки, в районе между реками Большая Северная и Тахтыга.
После окончания охотничьего сезона (выхода из тайги охотников) район поражения будет уточняться. Уже сейчас выяснено, что минимальный диаметр такого района составляет не меньше 25 километров. Уровень радиации (по гамма-излучению) оказался в пределах природного фона…»
Так что же упало в тайгу в районе реки Витим — метеорит, входящие в земную атмосферу фрагменты ракеты-носителя или космического аппарата, а может быть и… НЛО? Получить ответы на все эти вопросы старались все последующие экспедиции, состоявшиеся в 2003 г. Постараемся кратко познакомиться с результатами и сведениями, полученными их членами…
В конце апреля 2003 г. в зоне падения побывали сотрудники КМЕТа РАН, а в третьей декаде мая 2003 г. на поиски следов Витимского метеорита отправилась 145-я экспедиция научно-исследовательского объединения «Космопоиск», руководителем которого являлся достаточно известный Вадим Чернобров.
Публикации в российских СМИ: журнал «Итоги» (С. Кривошеев), газеты «Аргументы и факты» (Д. Писаренко), «Мир Зазеркалья» (Д. Кунцева), «Награни невозможного» (рубрика «Новости космонавтики») и «Мир новостей» (редакционная статья), а также доклад В. А. Черноброва «Итоги экспедиции «Космопоиска» по поиску Витимского космического тела в Иркутской области», с которым он выступил на XXVI Зигелевских чтениях в доме культуры АЗЛК 16.11.2003 г., представили достаточное количество информации о вышеуказанных экспедициях и полученных ими основных результатах.
Средства на экспедицию КМЕТа выделило Сибирское отделение РАН. Это позволило шестерым ее участникам с большими трудностями пробраться в уже известный по осеннему походу иркутянина С. Язева район. Здесь участники экспедиции в слоях снега, лежавшего на вершинах местных гор, пытались найти осевшие на землю космические частички из дымно-пылевого следа Витимского болида.
Чтобы представить, в каких условиях это происходило, скажем, что подниматься на вершины гор без охотничьих лыж было невозможно. Слой снега достигал полутора метров, а хрупкий наст мог держать исследователей только по утрам. Одолжив у местных охотников лыжи, обитые оленьим мехом, члены экспедиции поднялись на голец — безлесую вершину одной из гор. Там они взяли из самого глубокого слоя снега, выпавшего еще до падения болида, снежные пробы, каждая из которых весила по 6–8 килограммов.
За неделю работы в тайге было взято 13 проб снега, которые затем были растоплены, а вода процежена под давлением сквозь специальные фильтры. На фильтрах были обнаружены микроскопические полые шарики неизвестного происхождения.
Анализ, проведенный в Иркутском институте геохимии РАН, показал, что в состав этил, шариков входят железо, калий и натрий — элементы, которые в данной местности обычно не встречаются. Это обстоятельство позволяет предположить, что в руках исследователей, вероятней всего, оказались частицы болида…
Что касается экспедиции «Космопоиска», в составе которой было 12 человек, то ее преследовали гораздо большие трудности…
Во-первых, она длилась вместо двух недель целых шесть, продолжительное время ее участники не выходили на связь, и, поскольку о судьбе экспедиции ничего не было известно, местные власти были вынуждены объявить о ее гибели в тайге.
Во-вторых, у экспедиции появились «недоброжелатели», которые распространяли о ней различные измышления: якобы она не имеет соответствующих документов РАН на проведение исследований, якобы ее члены нашли в тайге много золота, что требовало ее задержания органами местной милиции, а также некоторые другие похожие, но нелепые слухи.
И только 25 июля 2003 г., когда члены экспедиции после благополучного выхода из тайги вернулись в Москву, разные СМИ распространили сенсационные известия — экспедиция «Космопоиска» не только благополучно достигла пункта назначения, но и нашла центр взрыва Витимского метеорита…
Вот что рассказывает о достижении предполагавшегося (по данным, представленным американским NASA) места взрыва Витимского метеорита руководитель экспедиции В. Чернобров:
«В указанной точке лес оказался девственно чистым. Сделав собственные расчеты, мы приняли решение двигаться на юго-восток и уже через несколько дней заметили первые изломанные деревья».
Это произошло 29 мая 2003 г. в 60 километрах от поселка Мама. Как говорят члены экспедиции, именно тогда им удалось первыми обнаружить эпицентр воздушного взрыва Витимского метеорита. Как оказалось, в нем все поразительно напоминает старые кинокадры о последствиях Тунгусского взрыва 1908 г. Больше того, это место оставляло гнетущее впечатление. Это была «мертвая зона», из которой ушли животные, в ней не было даже клещей и комаров.
Эпицентр имеет форму неправильного эллипса. В нем, на территории 10 x 6 километров, наблюдается сплошной вывал леса, а площадь 3 x 2 километра поражена сильным пожаром. Но при этом непонятно, почему одни деревья оказались обожжены, а другие стоят целыми и невредимыми…
Лучевой ожог деревьев на вершинах местных гор прослеживается на расстояние до 10 километров, в то время как верхушки отдельных деревьев сбиты взрывной волной на расстоянии до 50 километров. Там же визуально было обнаружено около 20 воронок, диаметр которых тоже достигал около 20 метров. При аэроразведке, проведенной с помощью вертолета, любезно предоставленного экспедиции одной местной организацией, было выявлено еще около десятка воронок, необследованных с земли.
«Это дало нам возможность, — продолжает В. Чернобров, — предположить, что тело разорвалось в атмосфере на множество кусков. Взрыв произошел на высоте 5 километров, при этом из-за горного ландшафта возник кумулятивный эффект — эпицентр взрыва оказался над землей.
Мы считаем, что упавший в тайге болид был не метеоритом, а кометой. Об этом свидетельствует целый ряд признаков, в первую очередь — радиация. При падении метеоритов уровень радиоактивности не возрастает, а в данном случае он повысился в два раза».
Помимо сказанного, В. Чернобров считает, что взорвавшееся небесное тело или комета представляло собой ледяную глыбу с вкраплениями каменных пород и песка. Если предположение о комете подтвердится, то Витимское тело станет первой зафиксированной кометой, столкнувшейся с Землей.
Основное количество кометного вещества, упавшего в воронки, было ледяным. К моменту проведения экспедиции большая часть его уже растаяла, поэтому собрать его твердые «остатки» удалось только в одном случае. Экспедиция «Космопоиска» передала ученым Москвы, Томска и Новосибирска для проведения анализа найденные образцы вещества «кометы», в том числе и обнаруженные в ветвях деревьев инородные вкрапления, осколки и пыль.
Снег, который членам экспедиции пришлось употреблять вместо воды, имел горький вкус, что, по-видимому, связано с наличием какого-то постороннего вещества. Следует вспомнить, что после падения Тунгусского метеорита в 1908 г. местные эвенки говорили, что снег в тайге стал горьким. Однако тогда ученые не обратили никакого внимания на это обстоятельство.
Результаты первых анализов воды показали, что она содержит тритий — радиоактивный изотоп водорода. Вот как комментирует этот момент научный сотрудник Института общей физики РАН Руслан Саримов:
«Тритий встречается в природе, но его концентрация обычно в сотни раз меньше. Такое содержание вещества можно найти лишь в районах атомных электростанций. Во взятых пробах воды обнаружены кобальт и селен — вещества, которые в земных условиях очень быстро распадаются. Похоже, упавшее тело накапливало в себе радиоактивные вещества, путешествуя по космическим просторам».
В составе одного привезенного образца обнаружено аномальное количество слаборадиоактивных изотопов кобальта и цезия. Содержание этих изотопов оказалось завышенным не менее чем вдвое. Указанные вещества в таком количестве не могут присутствовать в пробах земного вещества. Так как найденные образцы могут быть привнесены на Землю только извне и они присутствуют только в районе взрыва и по траектории пролета Витимского тела, то эти образцы, видимо, и являются его частью. Но экспедиция «Космопоиска» установила, что это тело не было железосодержащим.
Кстати, поиски «Космопоиска» в эпицентре взрыва были затруднены погодными условиями, температура воздуха колебалась от -15 градусов ночью до +45 градусов днем. Члены экспедиции подвергались воздействию метелей, жары и затяжных дождей. В местной тайге бессметное количество комаров и клещей. Кроме того, там много и медведей, которые постоянно сопровождали продвижение группы…
К сожалению, некоторые «официальные ученые» из Иркутска скептически настроены по отношению к независимым коллегам из «Космопоиска». Вскоре после возвращения членов экспедиции в Москву против них поднялась контрпропагандистская волна, инициированная одним иркутским «бюрократом от науки», которая ставила под сомнение полученные экспедицией результаты.
В различных источниках СМИ утверждалось, что указанные «Космопоиском» «координаты не соответствуют данным о трассе полета, полученным от американцев», «эпицентров не может быть два и более», «повышения радиации не было, как не было и воздействия на здоровье местных жителей» и т. д. Утверждалось также, что «настоящий эпицентр найдут в месте, указанном американцами».