«Знак Зорро» Рубена Мамуляна получился знаковым фильмом. Он до сих пор вызывает дискуссии. Многие считают Тайрона Пауэра лучшим Зорро «всех времен и народов», а предложенную Мамуляном интерпретацию романа Маккалли — самой удачной в бесконечной череде попыток экранизации. Лента 1940 года, как и созданная Дугласом Фербенксом, не только задала сиюминутную киномоду: она если и не изменила представления о приключенческом жанре, то повлияла на них.
Успех «Знака Зорро» позволял предположить, что вскоре благородный разбойник в очередной раз появится на экранах — «Republic Pictures» только и ждала удобного момента для запуска нового сериала. Однако компания временно лишилась прав на использование образа Зорро в кадре, поэтому главным героем снятого в 1944 году в классическом формате режиссерами Спенсером Беннетом и Уоллесом Грисселом киносериала «Черная Плеть Зорро» («Zorro’s Black Whip») стала брюнетка Барбара Мередит. Во всех двенадцати эпизодах Барбара, подобно калифорнийскому дону, облачалась в черное — после того как ее брата, владельца газеты «Crescent City Herald» и по совместительству народного мстителя Рэндольфа, застрелили бандиты, подосланные коррумпированным предпринимателем Дэном Хэммондом. Черная Плеть — так зовут главного положительного героя, разрушающего в 1890 году заговоры негодяев из штата Айдахо. Барбара — Черная Плеть ловко обращается с кнутом и пистолетом, да так, что ни у одного из злодеев и мысли не возникает о том, что они сражаются с женщиной. Между тем, эта хрупкая красавица активно пользуется макияжем, ее глаза над закрывающим большую часть лица черным платком сияют вовсе не по-мужски. Но и с дамой в главной роли зрители получили все то, что положено получать от каждой серии вестерна: по крайней мере, одну драку, одну погоню, одну перестрелку и одну ловушку, в которую попадают главные герои. Негодяя Хэммонда на последней минуте последнего эпизода по установившейся уже традиции затоптала вороная лошадь Черной Плети.
Роль Барбары исполнила восходящая звезда компании «Republic Pictures» Линда Стирлинг. Она получила известность после выхода снятого за несколько месяцев до «Черной Плети Зорро» киносериала примерно того же пошиба — «Девушка-тигрица» («Tiger Woman»), о девушке, выросшей в латиноамериканской сельве и ставшей вождем индейского племени. Кинокарьера Стирлинг продолжалась всего несколько лет. В 1950-х годах она появлялась на экране в эпизодических ролях, а потом бывшая ночная разбойница и девушка-Маугли четверть века преподавала английскую литературу в одном из калифорнийских колледжей.
Линда Стирлинг, «Черная плеть Зорро»: в интересной брюнетке обнаружились все качества благородного разбойника. 1944 год.
(Иллюстрация из архива Zorro Productions, Inc.)
Имя Зорро в сериале 1944 года не упомянуто ни разу, но в титрах Джонстон Маккалли значится как создатель образа знаменитого разбойника. Свой гонорар, следовательно, писатель получил. Несомненно также, что многие сюжетные ходы «Черной Плети Зорро» заимствованы либо в романе Маккалли, либо в предыдущих киноверсиях его произведений. Этим не имеющий прямого отношения к Зорро сериал и интересен: он свидетельствует, что к середине 1940-х годов кинематографический «мир Зорро» полностью сложился и способен был существовать даже без своего главного героя. Традиция Зорро стала самодостаточной; теперь хватало одной только ритуальной символики: черного плаща, черной маски и благородства намерений. Условием для развития Z-образа в массовой культуре являлась самая приблизительная интерпретация мифа о Зорро. Один из зрителей в рецензии на сериал Беннета и Гриссела простодушно написал: «Именно такое кино я любил смотреть по воскресеньям в ту пору, когда мне было десять лет». Сериал «Черная Плеть Зорро» получился прибыльным.
В следующей реинкарнации, через три года, Зорро получил имя Джеффри Стюарт (актер Джордж Тернер). Мастер сериалов, режиссер Спенсер Беннет, пригласил себе в помощь для съемок «Сына Зорро» («Son of Zorro»; выход в прокат — январь 1947 года, 13 эпизодов) начинающего коллегу Фреда Бреннона. Режиссеры, на сей раз получившие от Джонстона Маккалли благословение на использование имени Зорро, поместили действие в графство Бокс, куда и возвращается ветеран Гражданской войны в США Джеффри. Вместе со своей возлюбленной Кейт Уэллс (актриса Пегги Стюарт) Джефф, потомок Диего Веги по материнской линии, вступает в борьбу с несправедливостью, для чего появляется в кадре в черных плаще и маске на вороном коне с уже мелькавшим в кино о Зорро именем El Rey. Далее следует обычный набор приключений в Долине Смерти и ущелье Ловушка Дьявола, после чего Зорро побеждает зло в облике главаря бандитов по кличке Шеф.
Через два года состоялась еще одна премьера. Компания «Republic Pictures» и, поднабравшийся опыта, Бреннон работали в привычном формате: по фабуле сериала 1949 года «Призрак Зорро» («Ghost of Zorro») наследник Диего Веги, его внук Кен Масон (Клейтон Мур), инженер-телеграфист, прибыл совершать свои двенадцать подвигов (каждый длиною в серию) в городок Твин-Блафс, в Нью-Мексико. В Твин-Блафсе в наличии имелся джентльменский набор ночного разбойника: честный предприниматель мистер Уайт, его красавица-дочь Рита, а также нечестный предприниматель, он же глава местных бандитов Джордж Крейн. Зорро помогал его старый друг, охотник по кличке Мокасин, а Крейну — зловредный вождь индейцев Желтый Ястреб. И на сей раз для сил добра все окончилось хорошо.
Как и для исполнителя главной роли. «Призрак Зорро» послужил стартом большой кинокарьеры для Клейтона Мура, который прославился в образе Одинокого Рейнджера в десятках фильмов из серии «Lone Ranger», навеянных бульварными романами писателя Зане Грея. Одинокий Рейнджер — это осовремененный техасский вариант Зорро, тоже в маске, столь же бесстрашный, столь же благородный, столь же бескомпромиссно решительный, только без «латинских» корней и в шляпе другого фасона. Бывший цирковой гимнаст Клейтон Мур перевоплощался в Одинокого Рейнджера на протяжении нескольких десятилетий. В результате персонаж оказался куда более знаменитым, чем сам актер: как мистер Икс, даже на публике и во время телеинтервью Клейтон Мур появлялся в маске.
В сороковых годах произошло жанровое разделение двух кинотрадиций, связанных с образом Зорро. Ночной разбойник, как выяснилось, оказался хорош в качестве главного героя предназначенных вниманию очень молодой аудитории вестернов: они не предполагали детальной психологической разработки сюжета, и основное внимание в них уделялось экшн. В авантюрно-приключенческих фильмах, где большую роль играют любовная линия и идея перевоплощения характеров, Диего Вега действует в первую очередь как романтический герой, а его подвиги «плаща и шпаги» лишь подтверждают превосходные душевные качества. В послевоенный период обе эти традиции развивались параллельно, и только через полвека Мартин Кэмпбелл и Антонио Бандерас вернулись к тому, с чего почти столетие назад начинал Фербенкс: к сочетанию нескольких жанров, причем с заметным, пусть и видоизмененным согласно современным требованиям элементом эксцентрики.
Даже время не способно выбить Зорро из седла.
1. «Зорро снова в седле» (Zorro Rides Again). Джон Кэрролл; 12 эпизодов, 1937.
2. «Армия Зорро сражается» (Zorro’s Fighting Legion). Рид Хэдли; 12 эпизодов, 1939.
3. «Черная Плеть Зорро» (Zorro’s Black Whip). Линда Стирлинг; 12 эпизодов, 1944.
4. «Сын Зорро» (Son of Zorro). Джордж Тернер; 13 эпизодов, 1947.
5. «Призрак Зорро» (Ghost of Zorro). Клейтон Мур; 12 эпизодов, 1949.
Телесериалы о Зорро. Гай Уильямс в телесериале «Зорро Уолта Диснея»
WALT DISNEYS ZORRO; WALT DISNEY STUDIO; 78 ЭПИЗОДОВ ПО 30 МИНУТ; ПРЕМЬЕРНЫЙ ПОКАЗ С 10 ОКТЯБРЯ 1957 ПО 2 ИЮЛЯ 1959.ПО МОТИВАМ ПРОИЗВЕДЕНИЙ ДЖОНСТОНА МАКНАЛЛИ. В ГЛАВНЫХ РОЛЯХ: ГАЙ УИЛЬЯМС (ДОН ДИЕГО ДЕ ЛА ВЕГА — СЕНЬОР ЗОРРО), ГЕНРИ КЕЛВИН (СЕРЖАНТ ДЕМЕТРИО ЛОПЕС ГАРСИА), ДЖОРДЖ ЛЬЮИС (ДОН АЛЕХАНДРО ДЕ ЛА ВЕГА), ДЖИН ШЕЛДОН (БЕРНАРДО). ЭПИЗОДЫ 1–13.РЕЖИССЕРЫ НОРМАН ФОСТЕР (1–4, 9–13), ЛЬЮИС Р. ФОСТЕР (5–8). В РОЛЯХ: БРИТТ ЛОМОНД (КАПИТАН ЭНРИКЕ САНЧЕС МОНАСТАРИО), ИЭН ЭРВЕН (ДОН ИГНАСИО ТОРРЕС), ЮДЖИНИА ПОЛ (СЕНЬОРИТА ЭЛЕНА ТОРРЕС).Дон Диего де ла Вега прерывает учебу в Испании и по просьбе отца возвращается в родной Лос-Анхелес, чтобы сбросить тиранию команданте, капитана Монастарио. Решив, что открытое сопротивление злу бесперспективно, Диего изображает изнеженного студента, а по ночам появляется в маске народного мстителя. «Я буду для всех не человеком действия, а книжным червем, невинным ученым, которого интересуют только науки и искусства», — говорит дон Диего немому слуге Бернардо. Первый подвиг Зорро — спасение безвинно брошенного капитаном в тюрьму дворянина дона Игнасио (Начо) Торреса. Торрес укрывается в католической миссии, однако отряд капитана Монастарио тут как тут. Зорро и Бернардо распугивают солдат, изображая призраков сумасшедшего монаха, о ночных появлениях которого сержанту Гарсиа рассказывал дон Диего…
К неудовольствию капитана, дон Диего сватается к дочери сеньора Торреса красавице Элене. Вновь спасая дона Начо, укрывшегося в своей асиенде, Диего оглушает Монастарио, переодевает беглеца в капитанский мундир и избавляет пленника от опасности. Очнувшись, заподозривший неладное капитан обнаруживает дона Диего связанным в подвале: очевидно, оба они стали жертвами очередной выходки Зорро… Тогда Монастарио бросает в тюрьму жену и дочь Торреса, чтобы вынудить их подписать заявление о заговоре, в котором якобы участвует их муж и отец. Дон Алехандро де ла Вега ведет калифорнийских дворян на штурм тюрьмы и казармы, но получает ранение. Вегу-отца спасает Зорро. По совету губернатора, гарантировавшего честный судебный процесс, дон Алехандро и дон Начо сдаются капитану. По приказу Монастарио сержант Гарсиа перехватывает направленного губернатором из Монтерея в Лос-Анхелес честного судью; капитан организует собственный судебный процесс, чтобы приговорить пленников к смерти. Но продажный судья Пинья выносит вердикт о… невиновности подсудимых: Зорро держит клинок за его спиной.