– Она может говорить, что ей вздумается. Мою задачу это не меняет, не так ли? – Отхлебнув кофе, Роби поставил чашку на место.
Такер продолжал сверлить его взглядом, будто пытался выявить в его словах малейший намек на неуверенность.
– Гелдер был хорошим человеком. Как и Даг Джейкобс.
– Значит, вы были знакомы и с Джейкобсом? – осведомился Роби.
– Нет, но он определенно не заслужил выстрела в спину от перебежчика.
– Верно.
– Вы занимаетесь тем же, чем она, Роби, – сказал Такер. – Проникните в ее мысли.
Уилл ответил не сразу, потому что до конца не понял, чего именно от него просят.
– В техническом смысле я могу сказать, как она подходит к делу. Почему она пошла на измену, я сказать не могу. Пока что мне о ней известно недостаточно. Мне только-только поручили это дело.
– Она не станет ничего откладывать в долгий ящик. Да и вам не следует.
– Я был на обеих огневых точках.
– И чуть не напоролись на агента ФБР, руководящего следствием. Позже вы ужинали с этой женщиной. Нет ли тут конфликта интересов, который вы не заметили?
– Я не вызывался на это задание, сэр. И никак не мог повлиять на то, кого ФБР назначит вести расследование.
– Продолжайте.
– Я также побывал в коттедже Рил на восточном побережье.
– И чуть не сгорели заживо за свои хлопоты, – Такер кивнул. – Я видел запись со спутника. По-моему, вам надо повысить свой уровень игры, Роби. Или она прикончит и вас тоже. О вас отзываются весьма хорошо. И нам вовсе не хочется выяснить, что она превосходит вас.
Роби окинул холодным оценивающим взором человека, сидящего за своим письменным столом в шикарном доме, обложившись со всех сторон охраной и защитными заграждениями. Уилл знал подноготную Такера. Тот был политиком, потом подался в разведку. Полевым агентом он никогда не был. Никогда не носил погон. Как и Джейкобс, ни разу не был там. Кровавую гибель других ему доводилось видеть лишь издали, в трансляции со спутника.
Роби понимал, что технология беспилотников в конечном итоге спасает жизни, потому что устраняет нужду отправлять в поле целую команду, подставляя людей под удар. Гибель грозит только мишени. Но порой компьютеров, спутников и беспилотников оказывается недостаточно – тогда-то и вызывают Роби. И он делает свое дело. Но его уязвляла уверенность офисной шушеры, будто бы они делают в точности то же, что и он. Ничего подобного. Даже рядом не стояло.
– Думаете, я к вам несправедлив? – произнес Такер покровительственным тоном.
– Вопрос справедливости к моему делу отношения не имеет, – отозвался Роби.
– Рад слышать. Это сэкономит нам время.
Роби огляделся.
– Поскольку мы в ПРСИ, сэр, не согласитесь ли вы высказать свое мнение о причинах происходящего?
– Рил переметнулась. Кто-то ее перевербовал.
– Кто, по-вашему? Агентство должно иметь какое-то представление.
– У вас есть информация по ее последним четырем заданиям. Они охватывают чуть ли не целый год. Я бы сказал, что ответ где-то там.
– А может, ответ у того, кого она не убила?
– То есть Ферата Ахмади?
– Порой самые простые ответы и есть самые правильные, – Роби кивнул.
– Это объясняет Джейкобса. Но не объясняет Гелдера.
– Давайте здесь чуточку углубимся. Играл ли Гелдер какую-нибудь роль в покушении на Ахмади?
Такер огляделся с выражением, красноречиво говорившим, что ПРСИ вдруг стало недостаточно крепким, чтобы выдержать бремя этой беседы.
– Если считаете, что у меня нет допуска, – присовокупил Роби, – мы можем прекратить обсуждение.
– Было бы весьма глупо вовлекать вас в это, считая, что у вас нет допуска.
– Так играл Гелдер роль?
– Насколько мне известно… – начал было Такер, но Роби поднял руку, как уличный регулировщик, каковым сейчас себя и чувствовал.
– При всем моем уважении, сэр, подобные предисловия мне не годятся. Вы не свидетельствуете в Капитолии. Мне нужен или полный ответ, или никакого.
– Гелдер возглавлял особые мероприятия, но к миссии Ахмади прямого касательства не имел, – выложил Такер, усаживаясь попрямее, словно увидел Роби в новом свете.
– Значит, если сбросить Ахмади со счетов, где еще можно поискать? Нам нужна какая-то связь между Джейкобсом и Гелдером.
– А вам не приходило в голову, что Рил может просто брать на мушку работников агентства, исходя из какой-то параноидальной схемы, сложившейся у нее в голове? Она работала с Джейкобсом. Его она могла взять в оборот без труда. Он труп. Гелдер – человек номер два. Она убирает его, и это причиняет агентству катастрофический урон, помогая нашим врагам. Быть может, за этим нет больше никаких резонов.
– Не думаю.
– Почему это? – вскинулся Такер.
– Это мог сделать кто угодно. Рил – не кто угодно.
– Не думаю, что вы знаете ее настолько хорошо. В досье сказано, что вы не контактировали с ней больше десятилетия.
– Это правда. Но имевшийся у нас контакт был изрядно тесным. В подобных условиях волей-неволей узнаёшь человека. Будто был знаком всю жизнь.
– Люди меняются, Роби.
– Да, меняются.
– Так куда же именно вы клоните?
– У нее есть план. И план ее собственный.
– И на каком основании вы строите эти выводы? Нутро подсказывает?
– Если б она работала на кого-то другого, то не выходила бы на связь со мной. Стандартные правила применения силовых методов этому препятствуют. Ее работодатели следили бы за этим, как и вы мониторите мою связь. Она не стала бы этим рисковать. Полагаю, дело личное.
– Может, она водит вас за нос. Отвлекает. Она привлекательная женщина. Ее досье показывает, что в прошлом для успешного выполнения заданий она использовала все свои активы. Не дайте себя втянуть.
– Я принял это во внимание, сэр. Все равно не сходится.
– Тогда, если у нее есть план действий, каков он? Мы уже пошли по кругу.
– Мне надо проделать еще кое-какую домашнюю работу. И начал бы я со связи между Гелдером и Джейкобсом.
– Если она существует.
– Хочу предостеречь, сэр.
– Слушаю, – Такер поглядел на него.
– Рил перескочила с низшего уровня на высший за один шаг. Она пойдет зигзагом, чтобы сбить нас с толку.
– Это предполагает, что у нее есть и другие мишени.
– По-моему, в этом нет никаких сомнений.
– Надеюсь, вы заблуждаетесь.
– Не думаю.
– А предостережение?
– А что, если она решит двигаться дальше вверх по иерархии агентства?
– Остался только один пост. Мой.
– Верно.
– У меня есть охрана.
– У Джима Гелдера она тоже была.
– Моя охрана лучше.
– Но это Джессика Рил, – парировал Роби.
– Чертовски иронично, что навыки, которые она сейчас использует против нас, дала ей эта страна, – проворчал Такер.
– Вы дали ей новый набор навыков, сэр. Самое важное умение у нее уже было.
– И что же это за умение?
– Самообладание. Большинство людей считают, что оно у них есть. И почти все заблуждаются.
– У вас это умение тоже есть, Роби.
– И оно мне теперь понадобится. Всё до последней капли.
Глава 17
В этот ранний час поездка обратно до дома заняла у Роби всего полчаса, но по ощущениям тянула на все тридцать часов.
Надо было передумать многое.
Сказанное им Такеру и сказанное ему Такером смешалось в голове в жидкое месиво. И не разберешь толком, к чему была вся эта встреча с директором центральной разведки.
Эсэмэски Рил убедили Роби, что она работает в одиночку. Для нее это дело личное. Промахнувшись по врагу, никто не станет заверять его, что отчасти этому рад. Впрочем, совершенно очевидно, что она пытается забраться к нему в голову. Ее деликатные намеки на добро и зло, совет быть начеку – классические приемы манипуляции, призванные заставить его усомниться в собственной миссии и подорвать доверие к агентству. Она хороша, в этом нет ни малейших сомнений.
Роби и Рил прошли подготовку одного уровня, крутились в одной системе, поднимались по одной лестнице, в их профессиональных душах отпечатались одни и те же протоколы. Но они разные. Роби никогда и в голову не пришло бы эсэмэсить противнику подобным образом. Обычно он шел к цели более прямым путем. Неизвестно, связано это как-то с полом или нет, да и неважно. Разница существует реально, а вот это уже важно.
Возможно, Рил и изменилась. Впрочем, с равной вероятностью она осталась в точности такой же, как и была.
Вернувшись в свой многоквартирный дом, Роби поставил машину в подземный гараж и на лифте поднялся на свой этаж. Осмотрев коридор на предмет чего-нибудь необычного, отпер дверь и набрал на панели охранной сигнализации код отключения. Поставил кофе, приготовил сэндвич с арахисовым маслом и медом и сел в гостиной у окна. Выпил кофе, съел сэндвич, глядя на дождь, пошедший на улице. Дождь наверняка изгадит час пик в городе, оставляющем желать лучшего даже в солнечный день, так где уж там со скользкими дорогами и водой, льющейся на ветровые стекла как из ведра…
Сунув руку в карман, Роби извлек крохотную белую находку. В кармане она еще больше осыпалась, но все же уцелела. Нужно поточнее выяснить, что это такое. Эту штуку он нашел на обеих стрелковых точках.
Один раз может быть случайностью. Два – уже закономерность.
И раз Рил это оставила, то не без причины.
Налив вторую чашку, Уилл сел за стол и принялся нажимать клавиши ноутбука. Жизнь Дага Джейкобса протянулась перед ним, как мазок крови на предметном стекле.
Обывателю его жизнь показалась бы интересной, но по стандартам Роби она была весьма заурядной. Джейкобс был аналитиком и контролером. Он ни разу не стрелял во имя родной страны. До самой своей кровавой кончины он не получил на службе ни единого ранения.
Убил он многих – издали, при помощи людей вроде Роби, нажимавших на реальный спусковой крючок. В этом нет ничего дурного. Чтобы осуществлять свои миссии, людям вроде Роби нужны люди вроде Джейкобса.