День выдался чудесный, яркий, солнечный, да еще и теплее нормы.
Роби поглядел вверх, на парящих в высоте птиц, а потом его внимание переключилось на мужчину, шагавшего к нему по дорожке. Шел он медленно. Увидев Роби, слегка помахал рукой, прежде чем неспешно направиться к нему.
Сев, он расстегнул пиджак и откинулся на спинку скамьи.
– Славный денек, – сказал Роби.
– Будет еще лучше, когда мы прихватим ублюдка, – отозвался Уиткомб.
– Я тоже этого жду не дождусь.
– Вы перепугали Такера после нашей встречи.
– Он явно занял оборонительную позицию.
– А что ему еще оставалось? Такер – позорище, но, как ни трудно признаваться, в толк не возьму, как к этому подойти, Роби. Доказательств просто нет, как бы сильно нам этого ни хотелось.
– Боевики были из агентства.
– Его мотивы?
– Когда мир полетит к чертям, бюджетные доллары и полномочия ЦРУ взмоют до небес. Сладкая парочка святых граалей разведывательного сектора.
– Только косвенные. – Уиткомб покачал головой. – Его адвокаты порвут эти аргументы в клочья. Ни один из боевиков ничего полезного не выдал?
– Они были не при делах. Просто наемные головорезы. Кент – покойник. Гелдер, Деккер, Джейкобс. Все неприбранные концы отрублены.
– Да, в эффективности ему не откажешь.
– Но без промаха не обошлось.
– Какого это?
– У нас есть один неприбранный и забытый конец.
– Что? – оживился Уиткомб.
– Не что, а кто, сэр. Женщина. Карин Минан. Работала в ЦРУ врачом. Это она вшила мне «жучок». Она была знакома с Роем Уэстом. И знала о докладе.
– Каком докладе?
– Мы называем его апокалиптическим. Там до мельчайших подробностей выстроено нападение на Большую восьмерку – страна за страной, покушение за покушением – силами исламских террористов. А потом он изложил, что надо сделать после убийств, чтобы довести глобальный хаос до предела.
– Но атака в Канаде была нацелена на арабских лидеров, а не Большую восьмерку.
– Верно. Они взяли писанину Уэста и вывернули наизнанку. Нападение на мусульманских лидеров силами… – Роби смолк.
– Только не ближневосточных клик, – заметил Уиткомб, – как мы заявили президенту. А силами Такера и идиотов из ЦРУ, не способных вычистить ультранационалистическое дерьмо из системы.
– Боюсь, новые улики идут вразрез с этим умозаключением, сэр.
– Новые улики?
Роби взмахнул рукой, давая знак еще одному человеку, показавшемуся в начале дорожки. Уиткомб увидел женщину, приближавшуюся к ним несколько неуверенным шагом.
– Я держал ее под замком в небольшом убежище, – пояснил Роби. – Боялся за ее безопасность.
Карин Минан остановилась перед ними.
– Я бы вас представил, – произнес Роби, – да только вы двое уже знакомы.
Уиткомб уставился на искаженное страхом лицо женщины. Потом повернулся к Роби.
– Что-то я не уясняю, что тут происходит.
– Один мой друг провел кое-какие изыскания о вас, и на него снизошло озарение. Вы любили играть в футбол в военно-морской академии с Роджером Стобаком[29]? Он был на пару лет старше вас, и вы играли в линии защиты, а он был квотербеком[30]. Но вы, наверное, все равно ног под собой не чуяли от восторга. Обладатель Приза Хайсмана[31], самый последний из ВМФ. Введен в Зал славы. Победитель Супербоула, признанный самым ценным игроком матча… Обалдеть можно.
– Да, действительно. Но, по-моему, надо вернуться к насущным вопросам…
– У него и прозвище было, когда он играл. Прямо шельма. Бегущий квотербек. Как там его окрестили?
– Пройдоха Роджер, – слабым голосом вымолвила Минан.
– Вот! – возгласил Роби. – То же прозвище, что назвало некое лицо Рою Уэсту. Уэст послал ему апокалиптический доклад. Тут-то все и началось. Что ж, вряд ли это был Стобак. По-моему, это были вы, – он указал на Уиткомба.
– Я в полном недоумении, Роби. Мы с вами уже обсуждали это. И возложили вину непосредственно на Эвана Такера. После встречи с президентом вы прищучили его с полного моего благословения.
– Только затем, чтобы заставить вас потерять бдительность. Заставить прийти сюда и обсудить, как вы считали, профессиональное уничтожение Такера. Такер – мудак, но не изменник. Изменник – вы.
Медленно встав, Уиткомб посмотрел на него сверху вниз.
– Не могу выразить, как я вами разочарован. И куда больше оскорблен, чем разочарован.
– Я посвятил всю свою трудовую жизнь убийству негодяев, сэр. Одного монстра за другим. По террористу за раз. Я хорош в своем деле. И хочу делать это и дальше.
– Откровенно говоря, после сегодняшних обвинений весьма сомневаюсь, что вам это будет позволено.
– Терпения не хватает? Не хотелось дожидаться, пока люди вроде меня будут нажимать на спусковые крючки? Хотелось смахнуть все фигуры с доски одним махом?
– Если у вас есть хоть мизерные доказательства, лучше предъявите их сейчас же.
– Что ж, тут присутствует доктор Минан, которая засвидетельствует, что при организации этого всего работала непосредственно с вами. И что подсадила мне «жучок» по вашему приказу.
Уиткомб угрожающе воззрился на Минан.
– Значит, она лжет, и ей будет предъявлено обвинение в лжесвидетельстве, так что она отправится в тюрьму очень надолго.
– Просто не представляю, чтобы это вынесли на суд.
– Не сомневаюсь, что как только президент услышит об этом…
– Президенту уже доложили, – оборвал его Роби. – Все, что я только что говорил, ему уже сказано. Это он предложил, чтобы я встретился с вами.
– Это его предложение? – отрешенно проронил Уиткомб. Роби кивнул. – Но нет никаких улик, связывающих меня с чем бы то ни было.
– Улика есть, не считая присутствующей здесь Минан. Сэр, может, присядете, пока не упали?
Согнув трясущиеся колени, Уиткомб сел обратно на скамейку.
– Вы сказали, что не представляете, чтобы это вынесли на суд?
– Слишком много позора для страны. Нам это ни к чему. Вокруг масса террористов. Это подорвало бы нашу способность добираться до них. Вы ведь этого не хотите, правда?
– Нет, конечно, нет.
Роби перевел взгляд на Минан.
– Спасибо. Вон там вас ждут, – указал он налево, где маячили двое мужчин в темных костюмах.
Когда она удалилась, Роби сообщил:
– Кстати, вашу группу охраны отпустили.
Уиткомб бросил взгляд в ту сторону, откуда пришел:
– Вижу.
– Не помешала бы ваша отставка.
– Президент и это предложил? – глухо промямлил Уиткомб.
– Скажем так, он не возражал, когда эту тему подняли. – Роби поглядел на него. – Вы знали Джо Стоквелла?
– Нет, лично нет, – Уиткомб медленно покачал головой.
– Федеральный маршал в отставке. Хороший человек. Спутался с Кентом, завоевал его доверие. Выяснил, что творится. Вы приказали его убить. И женщину по имени Гвен. Славную старушку. И бывшего работника агентства по имени Майк Джоффр. Все они много значили для моего друга.
– Что еще за друг?
Однако Роби видел, что Уиткомб и так знает ответ.
– Она, – Роби указал направо.
Уиткомб посмотрел в указанном направлении.
В десяти футах от них стояла Джессика Рил, пожирая его взглядом.
Встав, Уилл зашагал по дорожке к выходу, ни разу не оглянувшись.
На острове посреди миллионного города остались лишь два человека.
Гас Уиткомб.
И Джессика Рил с пистолетом.
К чести своей, Уиткомб вовсе не выглядел напуганным.
– Я был на войне, мисс Рил, – пустился он в объяснения, когда она приблизилась. – Видел, как люди умирают. Сам едва не погиб пару раз. Конечно, к этому не привыкнешь. Но уровень потрясения идет на убыль.
– Гвен Джонс, Джо Стоквелл и Майкл Джоффр погибли, – откликнулась она. – Вы приказали их убить.
– Да, приказал. Но мир непрост, мисс Рил.
– И в то же время предельно незамысловат.
– На него можно смотреть по-разному. Думаешь, что видишь возможность сделать его лучше. Намного лучше. И порой хватаешься за нее. Вот что мы делали. Мы устали от убийств, хаоса и вечного пребывания на краю пропасти. Мы просто хотели сделать мир стабильнее, безопаснее, приведя к власти людей, с которыми можно поддерживать нормальные отношения. Несколько жизней ради спасения миллионов. Что ж в этом может быть неправильного?
– Я здесь не за тем, чтобы судить, что вы сделали. На самом деле мне это до лампочки. – Джессика подняла оружие. – Должны быть и другие, кроме тех, кого мы знаем. Кто они?
Покачав головой, он мрачно усмехнулся.
– Ну же, хотите, чтобы я встал на колени? Или во весь рост? Сделаю, как скажете. Ствол-то у вас, в конце концов.
– У вас есть семья.
И тут на лице Уиткомба впервые появилось озабоченное выражение.
– Они не знали об этом ровным счетом ничего.
– Мне плевать.
– Очень прошу вас не причинять им вреда. Они ни в чем не виноваты.
– Гвен была ни в чем не виновата. И Джо с Майком. И у них были семьи.
– Чего вы хотите?
– Кто еще стоит за этим?
– Я не могу.
– Тогда я начну с вашей старшей дочери. Она живет в Миннесоте. А потом ваша жена. Потом сестра. И буду продолжать, пока не останется никого. – Рил направила пистолет ему в голову. – Кто еще?
– Не имеет значения. Они за границей, совершенно неприкасаемы.
– Кто еще? Больше спрашивать не буду.
Уиткомб назвал три имени.
– Поздравляю, вы только что спасли свою семью, – проговорила Рил.
– Даете слово, что не причините им вреда?
– Да. И в отличие от некоторых, я свое слово держу.
– Спасибо.
– Еще одно. Ди Карло?
– Она подошла к разгадке вплотную. У меня прямо сердце разрывалось, но на карту было поставлено слишком многое.
– Вы ублюдок.
– Так встать во весь рост или на колени? – спросил он.
– Вообще-то мне плевать. Но хочу, чтобы вы закрыли глаза.