— Ты, — перевела я взгляд на Тину, — берешь артефакт, Лукаса и возвращаешься на «Мглу».
— Я….
— Ты! — жестко оборвала я. — И — Лукас! И ждете нас с Морганом.
— Хэй, командир! — угрюмо отозвалась Тина, рывком отодрав Серого от дракона. Поймала брошенный мною артефакт и вместе со слегка осоловевшим Лукасом направилась к выходу из капитанской каюты.
— Что это с ним? — несколько обескураженно поинтересовался у меня Морган, провожая взглядом парочку.
— Это ты у него спроси! — глухо бросила я, кивком указав на образ драккара. После небольшой трапезы выглядел тот значительно более ухоженным, чем в начале нашей встречи. — Как мне тебя называть? — спросила я уже у дракона.
— Рокот, — гулко отозвался тот и фыркнул, выдохнув темное, почти черное облачко с россыпью звездочек.
Красиво, но… несвоевременно.
— А теперь слушай меня внимательно, Рокот, — произнесла я, не позволив ни оттенка слабости, — сейчас мы все будем играть в игру: обмани Светлого стража.
— Это как? — с явным любопытством посмотрел дракон и даже придвинулся поближе, подняв голову на уровень моих глаз.
— А вот как, — не дав ему полюбоваться собой, взяла я браслет, который еще недавно украшал руку Моргана. — Вот это, — я качнула украшение на ладони, — то, что хранится в сейфе капитана.
— Обманывать нехорошшшшо, — глубокомысленно выдало это… порождение Бездны, посмотрев на меня с ухмылкой.
— Давай договоримся, — угрожающе прошипела я, — что моим воспитанием ты займешься как-нибудь потом!
— Не ссорьтесь, — попытался встрять Морган, но предпочел замолчать, стоило лишь бросить на него быстрый взгляд.
— Договорилиссссь, — протянул дракон прямо в ухо. Шершавой мордой коснулся моей щеки: — Говори дальшшше.
— А дальше — сам придумаешь, — прихватив за шею, отодвинула я Рокота. — Главное, чтобы Светлый не попал на мостик, пока там будем мы с Морганом.
— А что ты собираешься делать на мостике? — подозрительно поинтересовался эрваргардец.
— Увидишь, — отмахнулась я от него. — Все понял? — обратилась я к дракону.
— Это — артефакт, — выхватив у меня браслет, бросил его в сторону полусфер, которые тут же сомкнулись, наполнившись туманом. — Светлого — не пустить. Легко! — добавил он с энтузиазмом.
— И это еще не все, — слегка сбила я его эмоциональный подъем. — Для принца ты — умираешь.
По темным отблескам в золотых глазах я видела, насколько тяжело ему было услышать эти слова — он ведь действительно шел по пути смерти, но Рокот промолчал, то ли доверившись мне, то ли… просто посчитав, что я не стою этих уточнений.
— А не для принца? — словно ощутив эту гнетущую пустоту, спросил вдруг Морган.
— А не для принца? — повторила я, продолжая пристально смотреть на Рокота. — Мама жива?
Он на мгновенье отвел взгляд, со свистом втянул воздух….
— Я ничего не помню… — чуть слышно выдохнул он. — Помню тварей вокруг, потом темнота и… я оказался здесь.
— Значит — жива, — подвела я итог. — Все, с разговорами заканчиваем, у нас еще много дел. — Относилось это в первую очередь к эрваргардцу. Дракону, чтобы выполнить мою просьбу, идти куда-либо нужды не было.
Возражений не последовало. Рокот скользнул обратно к шару-сейфу и исчез в тумане, рассыпавшись на золотые искры, Морган отступил в сторону, освобождая мне дорогу. И только я, вместо того чтобы действовать, вдруг застыла, не в силах сделать даже шаг.
Понимала — должна, но… осознание, что этим кораблем командовала мама, что она прикасалась ко всем этим предметам, которые окружали меня, что она вдыхала этот воздух, любовалась этими красками… оно свалилось в одно мгновение… ослепив, оглушив, лишив дыхания….
Ее для меня никогда не было, а тут вдруг оказалось, что она всегда… была.
— Эй, — дернув за плечо, Морган заставил меня «вернуться», — про истерику мы уже говорили.
Он был прав. Все, что не касалось Светлого стража и драккара-найденыша могло пока подождать.
— Хэй, — резко выдохнув, отозвалась я, словно это он сейчас был командиром. Мелькнувшую на его губах улыбку стерла следующей же фразой: — Мертвых воскрешать умеешь?
— Что? — он вновь перехватил меня за плечо, но уже в движении. Я успела не только развернуться, но и даже сделать пару шагов к выходу.
— Значит, не умеешь, — усмехнулась я злорадно, подмигнув проявившемуся в виде контура на двери Рокоту. — Придется придумать что-нибудь другое.
Судя по тишине, я выбрала правильную тактику. Свои уже боялись, осталось напугать чужих….
— Ты уверена? — придержав меня за талию, поинтересовался Морган, когда я в очередной раз пошатнулась.
Кровь из вскрытой вены уже обильно смочила безжизненный пепел в «сердце» драккара и теперь «подбиралась» к едва тлеющему огоньку в самом центре.
— Не уверена, — совершенно честно ответила я, очень надеясь, что услышанный когда-то способ продления жизни живых кораблей не был просто страшилкой, — но других вариантов у меня нет.
— А когда станет ясно? — похоже, оценив мое состояние, задал он следующий вопрос. Звучал тот весьма озабоченно.
— Скоро, — опять не соврала я.
— Светлый на среднем уровне, — приподнялась над полом голова Рокота. — А можно я его укушу? — задумчиво глядя на меня, тут же уточнил он.
— Можно, — великодушно разрешила я, чувствуя, что еще немного….
Огонь в чаше вспыхнул как раз в этот момент. Взвился, закрутившись в спираль, осыпался вниз золотыми звездами….
Драккар задрожал — я бы точно упала, не держи меня Морган и… замер. Но теперь его неподвижность не воспринималась мертвой… он словно затаился, высматривая добычу. Затих, обманывая своей безобидностью.
— Получилось, — облегченно выдохнула я, буквально повиснув на Моргане.
Стоять сама я уже практически не могла. Да и перед глазами то и дело темнело, предупреждая о серьезной кровопотере.
— И что теперь? — невозмутимо уточнил эрваргардец, перехватывая меня удобнее. Для него… удобнее.
— А теперь мы отправимся обратно, — прошептала я, прикрыв на миг глаза, чтобы переждать дурноту.
Та прошла довольно быстро. До той грани, за которой процесс восстановления стал бы долгим и не совсем приятным, я все-таки не добралась.
— Обратно, так обратно, — не стал спорить Морган, беря меня на руки.
Хотела я возмутиться, но тут же замолчала, признав, что так будет значительно быстрее. Поставить на ноги, если что, он меня всегда успеет, а пока «если что» не наступило, можно было насладиться некоторым комфортом.
— Они разделились, — заставив Моргана вспомнить о тварях Бездны, вновь высунулась из пола голова дракона. Равнодушно проигнорировав упоминание о вроде как дальних родичах, тут же продолжил: — Четверо остались на среднем, Светлый и еще один направились к переходу.
— Успеем, — догадываясь, что кроме меня здесь никто не пылает подобным оптимизмом, заверила я. Обхватила Моргана за шею, прижалась покрепче….
— Боишься, что брошу? — шикнув на Рокота, усмехнулся эрваргардец.
— Зачем ты так? — оскорбившись вместо дракона, буркнула я, получив от Моргана непонимающий взгляд.
Выглядело вполне искренне, особенно с учетом того, как ему пришлось извернуться, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Вы что с ним сговорились? — уточнил он спустя мгновение, в течение которого я делала вид, что меня на его руках совершенно нет.
— Кто? — тут же спросила я.
— С кем? — не высовываясь, полюбопытствовал Рокот.
«Тина сказала, что если ты не вернешься, она позволит Лукасу долбануть по Светлому из главного калибра», — добавила неразберихи Мгла.
То, что она ревновала к Рокоту, даже не скрывала, говоря подчеркнуто отстраненно.
— Тина сказала?! — насмешливо протянула я…. Вслух….
— Что сказала Тина? — тут же ухватился за мою реплику Морган.
— Ах… какая женщина… — подняв все три головы выдал Рокот, едва ли не закатив глаза.
— Мы вообще возвращаться будем или останемся здесь?! — не выдержала я.
Ладно, когда сама — сложившаяся репутация требовала соответствующего подхода к проблемам, но Морган….
Это было просто возмутительно!
— А я тут причем? — буквально оскорбился эрваргардец. — Кто у нас командир?!
Стоило признать, что он был прав.
— Я, конечно, заблокировал главный проход на верхний ярус, но есть ведь еще и запасные, — довольно флегматично произнес дракон, добавляя обстановке драматизма. При этом говорила лишь одна голова, две остальные только покачивались, соглашаясь с высказанной позицией.
— Ты кого пугаешь? — иронично поинтересовалась я у Рокота. — Его или меня?
— Его, наверное, — добродушно отозвался Рокот. — Тебя — бесполезно!
— Так это был заговор? — опуская меня на ноги, «обиделся» Морган.
— Заговор, — подтвердила я наличие договоренностей с «душой» драккара. — Но зато — не скучно.
— А я тебя… — в том же духе продолжил эрваргардец, намекая на то, что не терял зря время, пока я находилась у него на руках.
— Ну, так и я… — медленно протянула я, опустив реснички.
Высказаться на тему, кто и для кого больше сделал, уже не позволила — подняв руку, оборвала разговор, «прислушиваясь» к тому, что происходило за пределами мостика. Благодаря влитой в «сердце» крови, контакт с драконом для меня стал более плотным.
— У нас — пара минут, — вновь посмотрев на Моргана, уже другим тоном начала я, — так что слушай внимательно.
Эрваргардец и так не был расслабленным — в его кажущуюся вальяжность я совершенно не верила, но после моих слов мгновенно подобрался, ясно продемонстрировав свою суть. Суть бойца.
— Мы находимся под защитой драккара. Что она собой представляет, объяснять не буду, запомни главное — для любого, кто в нее не включен, мы становимся невидимыми.
— Совсем? — во взгляде Моргана явно читалось недоверие.
— Почти, — была вынуждена поправиться я. — Защита только визуальная. Случайные прикосновения, звуки, запахи, движение воздуха…. — Морган кивнул, а я — продолжила: — И еще…. Не смотри им в глаза.