Место встречи с последним из Веласкесов было, мягко скажем, необычным. Для начала, это было почему-то за городом. На территории неизвестно какой то ли фабрики, то ли ещё чего такого. Просто я никогда не видел таких сооружений раньше, поэтому точно установить, что тут было такое, я не мог. Именно тут мне назначил встречу Хулио. В чёртовом нигде. Я серьёзно, этого места не было даже на карте. Это при условии, что автоматический корректор карт по снимкам со спутников должен был эту оплошность в течении суток устранить. А фабрика эта, или что это вообще такое, тут стояло явно не один день.
Карэн я высадил на подъезде к этому месту, и сейчас она двигалась сюда же пешком, но только так, чтобы не попадаться на глаза Хулио. Надеюсь, что она успеет добраться сюда, если Хулио что-нибудь несовместимое с моей жизнью задумает.
Я остановился недалеко от входа в здание, и медленно двинулся туда. Там хоть и горел свет, но внутри почти ничего не шумело. Никаких роботов явно не было, людей тоже. Под ногами хрустел серый снег, где-то под плащом гудел маленький генератор поля, а на душе было неспокойно.
Абсолютно всё в этом расследовании с самого начало было не так и не тем, чем казалось. Начиная с заказчицы, фэмбота по имени Джалил. Нанять меня было её инициативой, это я уже совершенно точно понял. Никто из Веласкесов за мной не посылал. Хотя… вспоминая наш первый разговор, я понял, что технически она ни разу не говорила, кто её послал и посылал ли вообще. То есть, по идее она чиста передо мной. По расследованию она всё время меня буквально вела туда, куда мне нужно было попасть, чтобы я узнал всё то, что она хотела, чтобы я узнал. Правда, все эти знания мне не очень помогли пока что, но факт на лицо. Ещё она путала меня там, где хотела, а когда я творил глупости — вытаскивала меня из, мягко говоря, откровенной жопы. Что как бы не очень логичное поведение для убийцы, тем более — для робота. Но вот проблема — она сделала уже достаточно красноречивых вещей, которые выдавали в ней, как минимум, соучастницу в событиях… пока я даже точно не знаю, в каких именно событиях. Вот только, если она соучастница, то с кем? Хорошее расследование, Коллин! Образцовое просто…
А теперь ещё и этот Хулио что-то мутил, явно не понимая и десятой части того, что происходит на самом деле. Но в одном я был уверен — помогать именно ему я очень не хотел. Учитывая, что я узнал недавно про списки ликвидации, и какую роль он играл в их составлении и корректировке, мне нужно было только выяснить, что он задумал, а там… может и сам убью его. Мотив у меня был и подвергать его сомнениям я не собирался.
Неожиданно меня вызвал Себастьян. Я, стоя буквально за два шага перед воротами здания, задумался, стоит ли ему отвечать. Хотя, если не отвечу, он заподозрит что-то.
— Ещё раз здравствуйте, детектив. Я слышал, что вы заходили в участок. А потом очень резко засобирались. Могу я узнать, почему?
— Нет, не сейчас.
— Вам известно, где находится Хулио Веласкес?
Я промолчал. Возможно, слишком красноречиво я это сделал, потому что Себастьян продолжал:
— Можете дождаться меня и…
— Нет, Себастьян, не могу. Он не хочет видеть роботов, пока всё не уляжется.
И тут в ДР случились помехи. Меня отключило от связи с Себастьяном, и вообще — походу вся сеть легла. Из ворот вышел Хулио с каким-то устройством в руках и сказал:
— Всё, детектив, я тебя отключил. Чтобы никто не врывался в голову и не пеленговал твоё место расположения. Заходи.
Мы зашли вовнутрь. Это действительно была фабрика. Целые производственные линии. Но они не работали сейчас. И ни одного человека или робота я не видел, и даже не слышал поблизости.
— С кем ты разговаривал только что? — спросил Хулио, после того, как закрыл за мной ворота.
— С Себастьяном.
— А-а-а… помощник капитана полиции Эмилии Джонс. И о чём вы с ним говорили?
— Он понял, что я знаю, где вы Хулио. И явно пытался предложить вам помощь.
— Эх, Себастьян… если бы все роботы были как он…
— В смысле?
— В смысле, с отключёнными автообновами. Если бы так делали все, мне не пришлось бы сейчас прятаться. В общем, не страшно, что ты говорил именно с ним, а может даже и хорошо. Я знаю только двух роботов в городе, кроме моих почивших телохранителей, которым в текущей ситуации смог бы довериться.
— А почему вы тогда ему не доверитесь? Он же ничего такого вам явно не желает.
— Верно. Вот только пока я до него доберусь, мне придётся попасться на глаза не одному десятку роботов с обновами. И поверь мне, детектив, среди них найдутся те, кто не занят, и кто сможет отвлечься от своих дел на то, чтобы свернуть мне шею. Понимаешь?
— Да, в общем. Но ты говорил, что знаешь только двух роботов таких. А кто второй?
— Вторая. Джалил. Да, детектив, эта сучка была личной помощницей моей двоюродной сестры Синтии, и на ней много чего сходилось в нашем семействе. В том числе и некоторая робота, для которой робот не должен был обновляться. Синтия знала толк в настройке своего робота.
— А почему Джалил не помогла вам ещё в особняке?
— Я… я не знаю. Я не видел её с ужина. Возможно, что атакующий робот предварительно уничтожил её, чтобы угрозы помешать ему не было, а потом пошёл по наши души.
Не видел, значит? То есть, ты и сам не знаешь, сыграла ли она какую-то роль… Хотя, стоп! Он же видел нападавшего робота. А потому…
— А у вас есть изображение нападавшего робота? Ну, чтобы я мог опознать его, в случае чего.
— Есть, конечно. Ты только не падай…
И он показал мне динамический слепок, явно сделанный на ходу, потому как был он не очень чёткий. И на снимке был…
— Шварценеггер?!
— Ага, в роли Терминатора. 130-ти летняя классика, едрить её за ногу, всё ещё актуальна. Шутник, в общем, тот, кто заказал меня.
— А почему ты думаешь, что это именно Доджсоны тебя заказали?
— Потому что Терминатор — сюрприз! — их любимый фильм. И вообще они затейники ещё те.
— А вам не кажется, что посланный биодроид с внешностью персонажа фильма — это как-то сильно палевно? Ведь по внешности исполнителя задания можно будет найти подозреваемых заказчиков, если известно, чем они увлекаются.
— А это известно только мне и им самим. Когда-то давно они мне сами рассказали о своём любимом фильме, попросив держать это в секрете, потому что это типа плохо для их репутации. Эх, знал бы тогда, в новостях бы тем же вечером рассказали бы про их увлечение, чтобы все знали. И если вдруг задашься вопросом, то лови сразу ответ — нет, я не знаю, почему увлечение 130-тилетней классикой кинофантастики может навредить репутации тех, кто пытается потеснить нашу семью от дел и власти в городе. Но эти Доджсоны вообще чудные. Я тогда просто забыл об этой глупости. А сегодня вот вспомнил… может, для них этот фильм что-то символизировал?
Да что ты такое говоришь? Вот только проблема в том, что образ Терминатора был взят из второго фильма. А для тех, кто создаёт или делает что-то с символизмом, такие детали очень важны. И вряд ли в этом случае эти самые детали были упущены. В конце концов, ведь символизм этот с Терминатором предназначался, как ни странно, не тебе. Но, правда, об этом я только подумал. Вслух же я спросил следующее:
— Хорошо, а он был один? Ну, нападавший робот.
— Сначала да. Но потом, мне по сети буквально перед своим уничтожением мои телохранители передали данные, позволяющие считать, что на бойню пришёл второй биодроид и подключился к бойне со стороны нападавшего.
Жалко, что у тебя образа второго нет… впрочем, не важно уже. Ты и так уже, скорее всего, покойник, просто ещё не знаешь об этом. Мне куда было важнее, чего они хотели от меня.
— Так, — сказал я, осматриваясь, — а это что за место?
— Ну, во-первых, детектив, ты что — видишь его? То есть, я не появился только что откуда-то из воздуха перед тобой?
— Конечно, вижу. Только не знаю, что это. Фабрика какая-то?
— Однако. А откуда у тебя профиль просмотра с такой шифровкой?
— А-а-а… вот в чём дело… во время расследования… нашёл, короче.
— А ты не так прост, детектив. Я сам этот профиль получил всего позавчера. Да и то силой выбил его у одного из робоприслуги Доджсонов. Еле придумали, как обездвижить его, чтобы тот не успел диск свой в башке сжечь. И профиль мне достался немного побитый, пусть и рабочий.
— Побитый? В каком смысле?
— Ну, он барахлит. Я сейчас это место вижу мерцающим. Но хоть как-то. А вообще, детектив, это одна из неучтённых фабрик, которых у нас в городе штук десять минимум. Я себе представляю, сколько их только в нашем штате. И на этих фабриках производят неучтённые товары в больших количествах. Вопрос только кто это всё построил, зачем и для кого?
— Доджсоны?
— Правильно.
— Но почему именно они?
— Они единственные, кто достаточно хитёр, чтобы такое провернуть. Понимаешь, детектив, наш мир стоит на полном контроле. Мы регулируем всё — добычу ресурсов, производство товаров, их доставку, фабрики и их загрязнение…
— И количество потребителей товаров.
— Да, и это тоже. Ты можешь меня, конечно, осудить, но ты не видишь проблемы с моей стороны. Да, мы прибегали к жёстким мерам, пока избавлялись от нахлебников и откровенного мусора рода человеческого. Да, мы и сейчас с некоторыми так поступаем. Но мы построили мир, в котором всем всего хватает, в котором каждый занимается, чем хочет, а не чем вынужден, чтобы прокормить семью. Вот скажи мне, детектив, неужели у тебя настолько хорошо идёт бизнес в наше время, и нет отбоя от клиентов, что ты прямо купаешься в деньгах?
Я промолчал. По двум причинам. Первая заключалась в том, что я действительно прекрасно понимал, что моё занятие убыточно. Мне нравилась моя работа, но она была не рентабельна в наше время. С другой стороны, она была не рентабельна именно потому, что даже у нас в городе осталось очень мало людей, чему виной были как раз такие, как этот Хулио. Отсюда, кстати, выплывала и вторая причина. Может, он и не знал, но меня уже четыре года как пытались записать в ряды «нахлебников и откровенный мусор рода человеческого». И далеко не такие, как он, меня от этого отмазывали, как оказалось…