‒ Почему ты снова пропустил практику?
Ветров поборол желание закатить глаза к потолку, сделал глубокий вдох и на выдохе ответил:
‒ Потому что ничего бы там не смог сделать.
‒ Хочешь сказать, что ты еще не научился делать забор крови? ‒ повысил голос отец.
Роман взглянул на скромно стоящего позади Артема, которому не повезло нарваться на семейные разборки.
‒ Пап, я не один, вообще-то, ‒ заметил Роман.
‒ Вижу, ‒ отец, наконец, обратил внимание на гостя. ‒ Добрый вечер, Артем. Разувайся и проходи.
‒ Здравствуйте. ‒ Шагин послушно разулся и, бросив обеспокоенный взгляд на друга, направился в комнату Романа.
Дождавшись, пока дверь за ним закроется, отец продолжил:
‒ Я жду ответа.
‒ Сколько раз мне это повторять, ‒ устало произнес Роман. ‒ У меня гемофобия и я не могу с ней бороться. Пытался, но ничего не получается. Меня всего трясет от вида чужой крови. Тошнит, в ушах звенит. Я и шага ступить не могу в таком состоянии, а ты хочешь, чтобы я спокойно брал у людей кровь?
‒ Я хочу, чтобы ты взял себя в руки и переборол это!
‒ Да сколько тебе уже повторять?! ‒ Роман перешел на крик. ‒ Не получается это у меня!
‒ Потому что в голове у тебя одни девки и танцульки! ‒ тоже закричал отец. ‒ У всех знакомых нормальные, ответственные сыновья! Вон, у Ани Стас какой вырос ‒ не сын, а золото. Послушный, услужливый, с хорошей репутацией. А ты…
Отец, не договорив, разочарованно посмотрел на сына.
‒ Ну, какой я? ‒ тихо, стараясь не показать обиды, спросил Роман. ‒ Договаривай.
‒ Оболтус ты! ‒ Отец махнул рукой и скрылся в гостиной.
Роман некоторое время постоял в прихожей, горько усмехнулся и прошел в свою комнату. Артем лежал на кровати и с отрешенным видом смотрел телевизор.
‒ Я в душ, а потом перекусим, идет? ‒ спросил у него Роман.
Парень кивнул.
В душе Роман дал эмоциям выйти. Глаза защипало от слез, которые сразу же смывали струи прохладной воды. Как бы ему хотелось все бросить и уехать далеко-далеко, как Матвей. Но Роман не был Матвеем и не мог поступить так эгоистично. К тому же он понимал, что будет скучать по Нику и парням.
И по Саше.
С тех пор как Роман узнал, что их новый участник ‒ девушка, в нем начали происходить перемены. Простое любопытство к Саше каким-то странным образом переросло в неподдельный интерес. Роману хотелось узнать больше об этой девушке: что она любит и не любит, как живет, чем увлекается помимо танцев, а еще есть ли у Саши парень и что ее привлекает в противоположном поле. Подобного с Романом еще не случалось. Ему нравилось много девушек, но он никогда так сильно не интересовался их жизнью.
До нынешнего момента.
Мысли о Саше успокоили Романа. Он вышел из душа, вытерся и повязал полотенце на бедра, потому что забыл взять с собой домашнюю одежду.
Артем все так же лежал на кровати, но уже не смотрел телевизор, а листал комикс. Заметив вошедшего в комнату Романа, он оторвался от цветных картинок и с интересом воззрился на парня.
Роман скосил взгляд на Артема и спросил:
‒ Че пялишься?
‒ Да так, ничего, ‒ задумчиво отозвался Артем, снова уставившись в комикс.
Роман надел домашнюю одежду и устроился на кровати рядом с Артемом. По телевизору показывали третью часть Хоббита, которая нравилась Роману больше всего.
‒ Как тебе? ‒ спустя некоторое время поинтересовался Артем, показав фигуристую блондинку из комикса.
‒ Классная, я бы с такой замутил, ‒ оценив параметры и лицо девушки, сказал Ромна.
‒ А он тебе как? ‒ Артем ткнул пальцем на соседнюю картинку.
‒ Ты про мужика? ‒ не понял Роман.
‒ Да. Нравится?
‒ У тебя кукуха поехала? Как он может мне нравиться, это же мужик: брутальный, накаченный и мерзкий.
‒ Вот и я так думаю, ‒ пробормотал Артем, переводя взгляд на блондинку. ‒ Девушка красивее и приятнее.
‒ Разумеется. Как мужики могут быть приятными? ‒ усмехнулся Роман. ‒ Странный ты какой-то.
‒ Почему тогда Утенок приятный? ‒ едва слышно произнес Артем.
Роман напрягся и нервно сглотнул. Затем сделал вид, что увлечен фильмом и не услышал слов Артема.
В том, что парни рано или поздно разгадают секрет Саши, сомнений не было. Что Стас, что Артем неосознанно начали заботиться о ней. Шагин даже стал засматриваться на Сашу, и в его недалекой голове начали проклевываться сомнения.
Поведение Артема взволновало Романа настолько, что он уже не мог делать вид, что смотрит фильм. Вскочив с кровати, он схватил телефон и бросив другу «мне надо поговорить», вышел на балкон.
Прохладный ночной ветерок приятно обувал разгоряченную кожу. Роман положил руки на перила и тихо пробормотал:
‒ И зачем ты все это затеяла, дурочка? Неужели думаешь, что сможешь долго дурить четырех мужчин?
Если ее тайну узнает Артем, ничего страшного не произойдет, Роман сможет уговорить его молчать. Но если прознают Стас или Ник, скандала не оберешься. Зацикленный на исключительно мужском коллективе Тигров обрушит на милую Сашу всю свою ярость, а Ник, оскорбленный тем, что его провели как дурака, может подать в суд. Подобного допустить нельзя, и у Романа есть только один выход из этой ситуации.
«Работаешь?», ‒ написал он Саше.
Через пару минут пришел ответ:
«Да. Что-то случилось?»
Роман нажал на вызов и приложил телефон к уху. Пара гудков, и Саша ответила нарочито грубым голосом:
‒ Алло.
‒ Сань, ‒ хрипло произнес Роман, глядя на яркие звезды на ночном небе. ‒ Я знаю твою тайну.
До конца смены Саша была сама не своя. Разговор с Романом выбил ее из колеи, и оставшиеся часы девушка проработала как зомбированная.
Ветров разговаривать по телефону наотрез отказался, и тогда Саша предложила ему встретиться после ее работы у супермаркета.
Снимая зеленую жилетку ‒ часть униформы ‒ Саша думала о том, что могла неправильно понять Романа. Может быть, он имеет ввиду совсем другую тайну.
Когда Саша вышла из магазина, Ветров уже ждал ее.
‒ Привет, ‒ нервно произнесла девушка, избегая смотреть в глаза Роману.
‒ Привет.
Потоптавшись на месте, Саша медленно направилась по дороге к дому. Шедший рядом Роман некоторое время молчал, заставляя Сашу нервничать все больше и больше.
‒ Зачем ты все это затеяла? ‒ наконец спросил он.
Сердце Саши упало. Ветров сказал «затеялА», а значит дороги назад уже не будет. Ее тайна раскрыта, и теперь Саше придется покинуть «F4».
‒ Потому что хотела танцевать, ‒ призналась Саша. Уже не было смысла что‒либо утаивать. ‒ Школу, где я подрабатывала и где мне разрешали тренироваться бесплатно, закрыли. В этот же день я увидела выступление «F4» и встретила Ника, который заметил во мне потенциал. Решив, что я парень, он пригласил меня в коллектив, но я сказала ему, что я девушка. Однако этот факт его не остановил.
‒ Так Ник знает? ‒ удивился Роман.
Саша кивнула.
‒ Вот же старый интриган!
Саша улыбнулась краешком губ. Если бы Ник услышал, что его Назвали старым, то наверняка бы вспылил.
‒ А как ты узнал? ‒ спросила Саша.
‒ Стас попросил нас с Артемом за тобой проследить.
‒ Потому что думал, что я шпион?
‒ В точку, ‒ щелкнул пальцами Роман. ‒ В тот день я следил один. Ты шла с братом и у остановки он назвал тебя сестрой. Тогда мне стало все понятно.
‒ Так давно? ‒ удивилась Саша. ‒ А почему никому не рассказал сразу? И почему сказал мне об этом только сейчас?
Роман надул щеки и отвел взгляд в сторону. Не сразу, но он ответил:
‒ Потому что мне было интересно понаблюдать за тобой. Такое, знаешь ли, в жизни нечасто увидишь.
Саша смущенно засмеялась. После раскрытия тайны она стала на удивление легко общаться с Романом. Интересно, когда Стас узнает правду, их общение тоже станет более теплым и непринужденным или?
‒ Ты не волнуйся, о тебе знаю только я. Стас и Тэм пока что пребывают в неведении, ‒ сказал Роман. ‒ Шагин, правда, начал что-то подозревать, но его легко переубедить. Даже если он и узнает правду, то мы уговорим его хранить молчание, однако если прознает Стас…
Ветров замолчал и нахмурился. Не дождавшись продолжения, Саша прошептала:
‒ Что сделает Стас, если узнает обо мне?
‒ Ничего хорошего, ‒ ответил Роман. ‒ Он человек принципов. Всегда придерживается правил и не намерен их нарушать. Если в рецепте сказано двести семь грамм муки, то он добавит именно двести семь, тщательно отмерив и несколько раз перепроверив. Тигров ‒ то еще занудище.
‒ Значит, мне не надо уходить из «F4»? ‒ не веря своей удаче, спросила Саша.
Ветров отрицательно покачал головой.
‒ Мы нужны тебе, а ты нужна нам. Думаю, без тебя нам не победить на конкурсе, а значит, мы с Ником должны приложить все усилия, чтобы тебя не разоблачили вплоть до финала. Если Стас узнает твою тайну, он страшно разозлится, что повлияет не только на тебя, но и на всех нас. Он наверняка психанет, разругается с Ником и даже уйдет из «F4». Может, со стороны не видно, но Тигр сейчас переживает нелегкие времена: мать постоянно болеет, на носу соревнование по бальным, наш конкурс, а еще учеба в универе и постоянно вьющаяся вокруг него Вика. Удивляюсь, как он еще с катушек не слетел.
‒ А ты? ‒ остановившись, спросила Саша.
‒ А что я? ‒ не понял Роман.
Он тоже остановился и с удивлением смотрел на Сашу своими пронзительными светло-карими глазами. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что рада тому, что именно Роман узнал о ее тайне. Поначалу она его опасалась из-за нелестной характеристики Ника, однако теперь, узнав его луче и заглянув в его умные, добрые и невероятно теплые карие глаза, девушка поняла, что хочет поделиться с ним всеми своими переживаниями, а еще чтобы и сам Роман делился с ней своими.
‒ Ты как справляешься? На практику так и не ходишь?
‒ Тэм тебе разболтал? ‒ нахмурился Ветров.
‒ Не-а, Ник, ‒ выдала Саша худрука.
Когда она оставалась в школе, чтобы попрактиковаться одной, Ник всегда дожидался ее, а потом подвозил до дома. Разумеется, молчать он не мог, поэтому рассказывал Саше о парнях.