‒ Зачем?! ‒ воскликнула Саша. ‒ Почему даже не попытался?
‒ А смысл? ‒ грустно ухмыльнулся Артем. ‒ Уже и так понятно, что учеба ‒ это не мое. Не видать мне универа, как своих ушей. Слишком высоко замахнулся.
‒ Нет, ты не должен сдаваться! У тебя…
‒ Мой автобус, пока, ‒ произнес Артем, небрежно махнув Саше рукой.
‒ …все еще может получиться, ‒ тихо закончила девушка, глядя, как уезжает автобус Артема.
Ночь перед вылетом была для Саши беспокойной. Снова заболел отец, и девушка то и дело подходила к нему, щупала лоб и укрывала одеялом. Когда она засыпала, то ей снились странные обрывочные сны, в которых ребята из «F4» узнавали, что она девушка и негативно реагировали на это. Реакция Стаса была самой ужасной. Его красивые черты лица искривились, а серые глаза почернели от злости.
‒ Я тебя ненавижу, ‒ прошипел он. ‒ Убирайся из моей жизни!
Проснувшись с бешено бьющимся сердцем, Саша больше уже не смогла уснуть. До самого аэропорта она никак не могла успокоиться. Только когда она вышла из автобуса и увидела ребят, которые улыбались ей и махали руками, беспокойство разом улетучилось.
Почти весь полет Саша спала, а когда проснулась, со смущением заметила, что ее голова лежит на плече сидящего рядом Романа.
‒ Можешь еще поспать, ‒ шепнул Ветров, ласково глядя на нее.
‒ Нет! ‒ Саша села прямо и пригладила заметно отросшие волосы. Слишком долго она откладывала визит к парикмахеру.
‒ Тебе идет, ‒ тихо заметил Роман, глядя на волосы Саши.
‒ Надо подрезать, а то выглядит женственно…
‒ Согласен, но так жалко. Мне бы очень хотелось посмотреть на тебя с длинными волосами.
‒ Эй! О чем вы там шушукаетесь? ‒ Сидящий позади Артем перегнулся через сиденье Саши и подозрительно уставился на Романа.
‒ Не кричи! Утенок только что проснулся, ‒ шикнул на него Ветров.
‒ Да ты сам кричишь! Чего меня затыкаешь?
Началась перепалка между двумя парнями. Саша закатила глаза и отвернулась к иллюминатору, а сидящий рядом с Артемом Стас вздохнул и вставил в уши наушники. Когда спустя пару минут Шагин с Ветровым так и не заткнулись, им по затылкам прилетело от Ника. Только тогда ребята угомонились и до самого приземления не сказали больше ни слова.
В столице Саша была впервые. Все здесь казалось ей таким чужим, интересным и притягательным, что она сначала на отлипала от окна автобуса, а затем с раскрытым ртом начала глазеть по сторонам, как ребенок, которого вывели на улицу в его первую зиму. Роману даже пришлось взяться за капюшон ее худи, чтобы девушка не упала.
Перекусив в кафе, ребята с Ником заселились в гостиницу. Предусмотрительный худрук снял для Саши отдельный номер, где она расслабилась и хорошо отдохнула перед соревнованием.
‒ Жаль, что здесь негде потренироваться, ‒ барабаня пальцами по столу, заметил Стас за завтраком.
‒ Успокойся, мы уже натренировались, ‒ сказал Роман. Он пил третью чашку кофе и тоже заметно нервничал.
‒ Рука поднывает, ‒ пробормотал Артем, сжимая и разжимая пальцы травмированной ранее руки.
‒ А у меня живот сводит, ‒ пожаловалась Саша, которая выпила лишь чай ‒ от вида еды ее тошнило.
‒ Что за взволнованное стадо овец передо мной? ‒ воскликнул Ник. ‒ Соберитесь, парни! Вы же профессионалы.
‒ Можно подумать, профессионалы не волнуются, ‒ буркнул Стас.
Ник закатил глаза и принялся уверять ребят в их успехе.
‒ Насколько я слышал, «Pink Vibe» подготовили нечто грандиозное, ‒ произнес Роман, глядя в наполовину опустевшую чашку.
‒ У них есть шанс пройти в финал? ‒ обеспокоенно спросил Стас Ника.
Худрук пожал плечами.
‒ Не уверен, но все может быть. Я слышал, что их консультировал худрук из Южной Кореи…
‒ У-у-у, тогда все! ‒ Артем схватился за голову и заныл. ‒ Мы не пройдем.
‒ Это только слух, не ной, ‒ сказал Ник. ‒ Конкуренция будет сильной, но в финал пройдет пять коллективов, а не один, так что не надо истерить раньше времени.
‒ А почему так много? ‒ удивилась Саша.
‒ Потому что в конкурсе учувствуют только страны Азии, да и то не все. Но это не делает конкурс менее значительным.
‒ Выиграть у Китая, Кореи и Японии почти нереально, ‒ грустно заметил Стас.
‒ «Почти» ‒ ключевое слово, ‒ поднял вверх указательный палец Ник. ‒ Попытка ‒ не пытка, как говорится.
Насчет этого выражения Саша бы поспорила с худруком, потому что сидеть в огромном зрительном зале, который был почти заполнен людьми, и ждать своей очереди оказалось сродни пытке. И, судя по нервно трясущимся коленям, парни испытывали те же чувства, что и Саша.
‒ Так много людей, ‒ пробормотал Артем, озираясь по сторонам. ‒ Кажется, у меня развивается антропофобия…
‒ Откуда ты такое слово знаешь? ‒ нервно усмехнулся Роман.
‒ Я, может, и сдал экзамены фигово, но не совсем же тупой, ‒ огрызнулся Артем.
‒ Даже я такого слова не знал, ‒ подал голос Стас, который среди всей четверки казался самым спокойным.
‒ В комиксах, наверное, увидел и решил запомнить, ‒ прыснул в кулак Ветров.
Стас усмехнулся, а Саша издала тихий смешок. Нервное напряжение немного спало благодаря шуткам ребят. Однако, когда первые участники поднялись на сцену, напряжение снова сковало тело Саши. Ее ладони задрожали, и она поспешила спрятать их в карманах худи, но сидящий рядом Роман внезапно остановил ее.
В зале было темно, внимание зрителей сосредоточилось на сцене, так что никто не заметил, как красивый парень накрыл своей ладонью ладонь сидящего рядом друга.
Саша подняла испуганный взгляд на Романа. Парень улыбнулся и одними губами произнес:
‒ Успокойся.
Надо было скинуть его руку, но Саша не хотела. Тепло ладони Романа успокаивало ее, снимало напряжение. Однако, когда выступление очередного коллектива завершилось, Саша высвободила руку для аплодисментов.
‒ Вы сорок девятые, ‒ напомнил сидящий рядом с Романом Ник.
‒ Мы помним, ‒ отозвался Ветров.
‒ Перед нами «Pink Vibe», кажется, ‒ заметила Саша.
‒ Да, они сорок седьмые. Кстати, я не видел ни девчонок, ни их худрука, ‒ произнес Ник, оглядывая полутемный зал.
‒ Скоро увидим, ‒ хмуро произнес Роман, и оказался прав.
Девушки, одетые в стильные розовые комбинезоны, с гордым видом вышли на сцену и замерли в причудливых позах. Заиграла песня «Crazy Over You» в исполнении BLACKPINK.
‒ Серьезно? Что за банальщина? ‒ усмехнулся Роман.
‒ Я давно ждал подобного, ‒ криво улыбнулся Стас. ‒ Это провал.
‒ А вот я бы так не сказал, ‒ заметил Ник с интересом наблюдая за девушками.
‒ Почему? ‒ удивился Стас, подавшись вперед, чтобы видеть худрука.
‒ Не оценивай музыку, оценивай хореографию. Она стала иной, более профессиональной. Так что, думаю, слух об иностранном консультанте оказался правдивым.
Саша принялась нервно покусывать ноготь на большом пальце. Лучше бы Ник ничего не говорил.
‒ Раньше они не были такими синхронными, ‒ пробормотал Артем.
‒ Потому что теперь на высокой скорости исполнения танца они по полной используют руки. Это и делает их синхронными, ‒ пояснил Ник. ‒ Преимущество их выступления в том, что они резко меняют направления движений, размахивают руками и ни на минуту не останавливаются. Надо взять это на заметку.
‒ Ничего мы не будем брать у них на заметку, ‒ процедил Стас.
Недовольный тон лидера заставил всех замолчать. Выступление «Pink Vibe» завершилось и после объявления ведущего на сцену вышел коллектив «Revolution», состоящий из трех парней и одной девушки.
‒ Обратите на них внимание, ‒ произнес Ник.
‒ Снова сильные конкуренты? ‒ вздохнул Роман.
‒ Нет, просто хорошая команда из Тулы. Вот только хореография у них слабая.
‒ Тогда чем она хорошая? ‒ не поняла Саша.
‒ Тем, что их ведущий танцор ‒ девушка, ‒ подмигнул ей худрук.
Чтобы заглушить тревожные мысли, Саша сосредоточилась на следующем выступлении. Ник был прав, хореография у ребят была посредственной, однако их взаимодействие поражало. Все четверо будто были связаны ментально и так хорошо чувствовали друг друга, что им не нужны были никакие ухищрения для видимости синхронности их танца. Они просто были невероятно гармоничны, и казалось, что синхронность дается им с поразительной легкостью.
‒ Девушка ведет, а парни подстраиваются под нее, но это трудно заметить, потому что они очень гармоничны, ‒ громким шёпотом произнес Ник. ‒ У них как будто одно дыхание на четырех.
‒ Одно дыхание на четырех, ‒ тихо повторила его слова Саша.
Ей очень понравилось это выражение. До этого момента девушка думала, что так обстоят дела и у них, но ребята на сцене показали, что до такой гармонии «F4» далеко.
‒ Вам пора, идите, ‒ вдруг произнес Ник. ‒ Удачи, вы справитесь!
Ребята встали и на ватных ногах направились за кулисы.
Выступление «Revolution» завершилось, и коллектив покинул сцену.
Минута до вашего выхода, объявил ребятам ведущий и вышел к зрителям.
Так, парни, начал Стас, но прервался из-за внезапного появления «Pink Vibe».
Одна из девушек с интересом поглядывала на Ветрова. Вика же намеренно не смотрела в сторону Стаса.
Удачи, мальчики, произнесла та, что глазела на Романа.
Спасибо, сдержанно поблагодарил ее Ветров.
Черт возьми, как же они бесят! прошипел Артем, когда девушки ушли.
Спокойно, произнес Стас, положив руку на плечо Шагина. Не думайте, как хорошо они выступили. Думайте только о нашем выступлении. Сосредоточьтесь на танце, пусть он полностью завладеет вашим сознанием, станьте с ним одним целым.
Да будет так, наш духовный наставник, сказал Роман, сложив ладони вместе и поклонившись.
Да ну тебя, усмехнулся Стас.
Давайте попробуем быть такими же слаженными, как «Revolution».
Сделаем все возможное, чтобы пройти в финал! Стас вытянул руку вперед, и остальные ребята сделали то же самое, накрыв тыльную сторону его ладони своими.
Если в прошлый раз восторг от выступления перекрыл волнение, то сейчас подобного не произошло. Может быть, Саша уже привыкла к сцене и публике, ведь «F4» возобновили выступления на мероприятиях, поэтому восторга уже не было. А, может, волнение в этот раз было слишком сильным.