— Почему? Он драчун? — невинно спросила Саша.
— Нет, он бабник. Ни одной юбки не пропустит. Вот с ним будь предельно осторожной. Стас Тигров ничего кроме танцев не замечает, а Артем Шагин ‒ мальчишка недогадливый. В общем, меньше контактируй с Романом, и он тебя не раскусит.
— Легко вам говорить, — вздохнула Саша.
— Давай на «ты», я не такой уж и старый, — скривился худрук. — И зови меня «Ник».
Саша кивнула, размышляя, сколько ему лет. Она думала, что тридцать пять, но, наверно, меньше.
Взглянув на наручные часы, Ник спохватился и произнес.
— Они скоро придут! Ты готова?
— Да, — соврала Саша. На самом деле она совсем не была готова. Сердце бешено колотилось от волнения, ладони вспотели.
Парней, которые должны были прийти на вечернее занятие, долго ждать не пришлось. Вскоре в коридоре послышались крики и ругань. За дверью танцевального зала что-то грохнуло.
— Да пошел ты! — отчетливо услышали Саша и Ник.
— Сам пошел! Кто ты такой, чтоб мне указывать?!
Ник метнулся к двери, распахнул ее и вовремя встал между двумя парнями, в одном из которых Саша узнала Стаса. Он уже замахнулся кулаком на пепельноволосого и кареглазого парня, но из-за вставшего между ними Ника медленно опустил руку.
— Что у вас опять случилось? — сквозь сжатые зубы спросил худрук.
— Ничего, — буркнул Стас и поднял с пола сумку.
Ник пристально уставился на кареглазого.
— Ничего, — после недолгого колебания повторил тот и вошел в зал. Взгляд его светло-карих глаз сразу же сконцентрировался на Саше. — Опа! А это еще что за мешок с картошкой?
— Не с картошкой, а с котом, — пробормотал вошедший за ним Стас.
— Почему мешок? — поинтересовался третий парнишка, рыже-русый, с глазами как у Бэмби.
— Потому что фиг знает, что он из себя представляет. — Стас смерил Сашу презрительным взглядом, повернулся к Нику и сказал: — Ну и зачем ты его сюда притащил? Я же сказал, что он мне не нравится.
— А мне нравится! — неожиданно громко заявил худрук.
Закрыв за собой дверь, он сложил руки на груди и продолжил армейским тоном:
— Хотите вы или нет, но с этого дня Саша — полноправный член «F4». Я оценил его мастерство и с уверенностью заявляю, что он невероятно талантлив и усерден. С ним у вас большие шансы занять первое место. Поэтому вводите его в курс дела и начинайте практиковаться.
Сказав это, Ник отошел к стене, опустился на пол и, скрестив ноги по-турецки, пристально уставился на парней.
— Ты что, будешь за нами следить? — поинтересовался парень, который чуть не получил от Стаса.
Саша искренне не понимала, Роман он или нет. Что у кареглазого, что у Бэмби были челки и серьги. Разве что у Бэмби серьги было две, а у кареглазого только одна.
— За тобой и Стасом, — кивнул худрук. — Кстати, Стас, почему ты еще не переоделся? И нафига сюда сумку приволок?
Хмурясь и бубня что-то себе под нос, Стас ушел переодеваться. Двое остальных парней, полностью игнорируя Сашу, занимались своими делами. Кареглазый подключил колонку к своему телефону и принялся выбирать музыку. Бэмби стоял пред зеркалом и, прикусив от усердия язык, собирал в маленький хвостик-пальмочку непослушную длинную челку. Закрепив свое старание резинкой, он гордо улыбнулся и, приняв упор лежа, начал отжиматься от пола.
Когда пришел Стас, ребята продолжили заниматься своими делами. Парень хлопнул в ладоши, но и тогда они не обратили на него внимание. Только Саша смотрела на него, ожидая команды.
— Народ, готовимся! — гаркнул Стас.
Оба парня лениво поплелись к центру зала. Саша последовала их примеру и встала рядом с Бэмби. Мимо прошел Стас и сильно задел девушку плечом.
— Ай, — невольно произнесла Саша, чуть не упав.
— Прости, — сузив серые глаза, прошипел парень. — Не заметил тебя.
Бэмби хохотнул. Стас довольно ухмыльнулся, занял место между ним и Сашей и сказал:
— Рэм, врубай.
Кареглазый включил музыку и увеличил громкость.
Ну вот теперь понятно, кто есть кто в этой шайке, подумала Саша. Если кареглазый — это тот самый Роман, к которому ей нельзя близко подходить, то Бэмби — это Артем.
Пока парни еще не начали практику, Саша, стоящая между Романом и Стасом, на цыпочках ушла в самый край, к Артему. Стас сразу же заметил перестановку и, злорадно ухмыльнувшись, шепнул что-то на ухо Артему. Бэмби кинул взгляд на Сашу, а затем неуверенно кивнул Стасу.
Музыка сменилась, и парни, не сговариваясь, начали танцевать. Сначала их движения были плавными и простыми, и Саша без проблем повторяла их, но по мере того, как музыка становилась громче и динамичнее, усложнялась и хореография. «F4» и правда много движений брала из кей-попа, поэтому просмотревшей множественное число клипов этого жанра Саше было не так уж и сложно повторять движения. Одно лишь мешало девушке — постоянные толчки со стороны парней.
Сначала ее постоянно задевал то корпусом, то руками, то ногами Артем. Затем, когда по ходу танца расположение парней начало меняться, Артема сменили Роман и Стас. В итоге, когда музыка закончилась, у Саши болело почти все тело, а в особенности ноги, на которые парни то и дело наступали.
— Заново! — гаркнул Стас.
Роман вытер пот с лица футболкой, снова включил только что игравший трек, и адская для Саши практика повторилась.
На восьмом повторе Стас так сильно заехал локтем Саше по челюсти, что у нее аж искры из глаз посыпались. Не удержавшись, она упала на колени и, схватившись за больное место, тихо застонала. Ник сразу же вскочил с места и кинулся к ней, но его кто-то опередил.
— Ты как?
Саша подняла голову и встретилась взглядом с глазами Бэмби.
Артем.
— Норм, — хрипло ответила девушка.
— Санька! — воскликнул подлетевший к ней худрук. — Где болит?
Везде, хотелось сказать Саше, но она лишь опустила голову. Однако Ник осторожно коснулся ее подбородка и приподнял голову девушки.
— Губа разбита… — пробормотал он.
Саша только сейчас ощутила вкус крови на языке.
— Стас, какого хрена?! — крикнул на парня худрук.
— А я-то что? — сразу же отозвался Стас. — Он сам под руку попал.
— Не попадал, я все видел, — сквозь сжатые зубы процедил Ник. — Вы специально норовили задеть его.
Стас закатил глаза и фыркнул. Ник помог Саше подняться и, придерживая ее, оглядел троих парней и со вздохом спросил:
— Вы что, не хотите участвовать в конкурсе? Не хотите победы?
Парни молчали. Артем стоял ближе всех к Саше с Ником и виновато смотрел на девушку, Роман небрежно чесал затылок, а Стас, сощурив серые глаза, буравил худрука тяжелым взглядом.
— С ним мы ничего не добьемся, — медленно, чеканя каждый слог, произнес Стас.
— А с кем вы, блин, добьетесь? — сорвался на крик худрук. — Вы хоть одного человека ко мне привели? Хоть кого-то искали? Или только ругались и дрались друг с другом?
— Мы никого не нашли, потому что никто не сравнится с Матвеем, — подал голос Роман.
— Да забудь ты уже про него! — воскликнул Ник. — Он в Америке, у него новая жизнь началась.
— Да, Рэм, харэ цепляться за того, кто нас кинул, — тихо заметил Артем.
Саша краешком языка коснулась разбитой губы и сморщилась от острой боли. Однако эта боль дала ей смелости высказаться. Она чуть отстранилась от Ника и низким голосом произнесла:
— Я понимаю, что вы меня совершенно не знаете, но, пожалуйста, доверьтесь мне. Как и вы, я так же дышу танцами. Я не представляю своей жизни без них. И я…я приложу все усилия, чтобы «F4» добились своих целей.
Воцарилась тишина. Выражение лиц Романа и Артема, кажется, смягчилось, однако Стас выглядел по прежнему недовольным.
— Ник, а ты проверил, не состоял ли он в других коллективах? — нарушил тишину ведущий танцор. — А то мало ли это засланный казачок? Речь толкнул как шпион.
— Стас! — осадил его худрук. — Санек от чистого сердца сказал!
— Я тоже от чистого сердца говорю: проверь, если не проверил. — Стас стянул мокрую от пота футболку, закинул ее на плечо и объявил: — С меня хватит, я в душ и домой.
Повторив за ним действие с футболкой, Роман тоже пошел к выходу. У двери Стас остановился и сообщил:
— Завтра тренируетесь без меня. Тэм, ты знаешь, что у тебя хромает. Рэм тебе поможет.
С этими словами он и Роман скрылись за дверью. Артем вздохнул и тоже начал собираться, поглядывая на Сашу.
— Сейчас принесу аптечку, — сказал Ник. — Посиди пока здесь и не делай резких движений.
У худрука был виноватый вид, будто он ударил Сашу, а не Стас.
— Очень больно? — вдруг спросил Артем, когда Ник ушел.
— Терпимо, — ответила Саша, радуясь, что хоть один из парней заговорил с ней.
Артем тоже выглядел виноватым. Большие темно-карие глаза Бэмби с сочувствием смотрели на Сашу.
— Потом приложи что-нибудь холодное к губе, вот сюда, — Артем ткнул пальцем в левый уголок своих губ. — А то будет синяк. Я после драк только этим и спасаюсь.
— Вы часто деретесь? — ужаснулась Саша.
— Да нет, не с ними, — кивнул на дверь Артем, имея ввиду парней из «F4». — В школе…бывает порой.
— Ты учишься?
Саша опустилась на пол и, поджав под себя ноги, перенесла вес тела на руку. Непроизвольно или же по своей инициативе, но Артем повторил за ней и принял такое же положение.
— Я в 11 классе.
— Мой брат тоже! На кого думаешь поступать? — уцепилась за общую тему Саша.
Артем пожал плечами.
— Если честно, то я еще не понял, кем хочу стать. Буду пробовать поступить на несколько направлений, куда пройду на бюджет, там и буду учиться. А сдавать буду, помимо обязательных предметов, английский, обществознание, историю и физику.
— Ого, как много! — восхитилась Саша, невольно улыбаясь, от чего притихшая было боль в губе немедленно дала о себе знать.
Внимательно следящий за ней Артем, качнул головой, словно заметив в Саше что-то не то. Вспомнив указания Ника, девушка поспешно убрала улыбку с лица.
— Ну так это не от большого ума, а потому что я еще не знаю, чего хочу, — сказал парень.