Девушка отправила в рот сразу несколько чипсин, прожевала их и ответила:
‒ Предки надоели. Вернее, предок. У меня один батя.
‒ А мама?
‒ Ушла от нас, когда брату было два года. С тех пор от нее ни слуху, ни духу.
‒ Ох, сочувствую, ‒ вздохнул Артем.
‒ Да ладно, я не парюсь. Ушла и ушла. Значит, не любила совсем.
‒ А разве уходят только когда не любят?
‒ Ну естественно, ‒ уверенно кивнула Саша.
Артем подогнул под себя ногу и поудобнее устроился на диване.
‒ Я бы с тобой поспорил. Люди также уходят, когда любят.
‒ Ну это разве что только мазохисты.
‒ Не совсем, ‒ помотал головой парень. ‒ Вот скажем, ты влюблен в девушку, которая любит другого парня. И этот другой парень тоже ее любит. Ну, взаимно у них все, короче. И ты должен ее отпустить, уйти, понимаешь? Чтобы она была счастлива. Еще так говорят: если любишь, отпусти…
Саша кивнула и, закинув в рот чипсину, сказала:
‒ Угу, согласен, так легче будет выследить, где живет и куда ходит…
‒ Вот и я говорю, что… Выследить? ‒ Артем непонимающе уставился на Сашу. ‒ Что за наклонности маньяка?
Девушка пожала плечами и потянулась к бутылке лимонада. Наблюдая за ней, Артем вдруг рассмеялся и предложил:
‒ Может, пиццу закажем?
‒ Давай, ‒ согласилась Саша. Она уже очень давно не ела пиццу. ‒ Все равно дамой я не планирую идти. Ты же не против?
Артем активно замотал головой.
‒ Я только рад. Одному тут тоскливо и жутковато.
Довольный Артем сделал заказ и пообещал, что заплатит за еду сам, потому что недавно нашел новую подработку.
‒ А ты почему домой не идешь? ‒ спросила Саша.
Улыбка сразу же сошла с губ Артема. Он замялся, опустил взгляд и, когда Саша уже отчаялась получить ответ, тихо произнес:
‒ Отчим приехал с вахты и запил. Начал гонять сестру, требовать, чтобы бабушку отдали в дом престарелых…
‒ А что твоя мама?
‒ Она ему не перечит, потому что он ‒ кормилец семьи. Из‒за учебы и танцев я приношу мало денег. ‒ Артем грустно усмехнулся, поднял взгляд на Сашу и уверенно заявил: ‒ Но ничего! Скоро я закончу школу, поступлю в универ на бюджет и найду хорошую работу! Тогда можно будет гнать отчима к чертовой бабке!
Саша слабо улыбнулась и показала парню большой палец в знак одобрения его плана.
Вскоре привезли пиццу. Артем сбегал к торговому аппарату и принес еще две бутылки лимонада. Парень снова повеселел и принялся рассказывать Саше, какие секции он посещал раньше, как в шестом классе подрался с выпускниками и чудом от них сбежал, как пытался научиться играть на трубе и побить рекорд стояния на голове.
Саше, которая много улыбалась и смеялась, забыв про предостережение Ника, было так легко общаться с Артемом, будто он был ее младшим братом. С Женьком она тоже много разговаривала, но он был серьезным парнем, а Артем без конца улыбался и шутил.
В какой-то момент Саша начала травить отцовские шуточки, и Артем так над ними смеялся, что, кажется, его смех был слышен за пределами танцевальной школы.
‒ Тигрову мое чувство юмора не понравилось, ‒ заметила Саша, когда Артем успокоился после очередной ее шутки.
‒ А разве Тигру вообще что-то нравится, кроме танцев? ‒ закатил глаза Артем. ‒ Так что не парься на его счет.
Саша пообещала ему, что не будет, но что-то ей подсказывало: не париться на счет Стаса у нее не получится.
Глава 5. Связь
‒ Ребят, до областного отборочного тура осталось три дня. Вы идеально подготовлены, не стоит из кожи вон лезть. Такими темпами в день отбора у вас не будет сил даже на сцену подняться.
Ник, скрестив руки на груди, возвышался над лежащими на полу Сашей, Романом и Артемом. Шел уже пятый час тренировки, все трое были насквозь мокрыми от пота и совершенно обессиленными, но Стас все никак не отпускал ребят по домам.
‒ Это все Тигр, чтоб у него все мышцы на ногах свело, ‒ еле шевеля языком, сказал Роман.
‒ Чтобы пройти отбор, мы должны выступить идеально, ‒ произнес Стас.
‒ Вы уже идеально выступаете, пойми ты это уже!
‒ И все равно мы должны больше практиковаться, ‒ стоял на своем Стас.
‒ Ты так парней вымотаешь еще до отбора! ‒ повысил голос Ник.
Пропустив слова худрука мимо ушей, Стас звонко хлопнул в ладоши и гаркнул:
‒ Перерыв окончен! Поднимайтесь!
Все трое дружно застонали. Саша не чувствовала ни рук, ни ног.
‒ РобоСтас, пощади, ‒ взмолился Артем. ‒ Я больше не могу…
‒ Поднимайтесь, я сказал! У нас мало времени! ‒ прорычал Тигров и слега толкнул лежащего Артема носком кроссовки.
‒ У вас полно времени, ‒ устало заметил Ник.
Саша уже хотела было встать, превозмогая усталость, как вдруг Роман приподнялся и произнес:
‒ Мне кажется, или ты так издеваешься над нами из-за новенького? Думаешь, что он слабее нас и не сможет идеально выступить?
‒ Это одна из причин, ‒ кивнул Стас.
Роман усмехнулся.
‒ Не правда. Ты видишь, что Утенок не уступает нам в мастерстве, и что наши движения идеальны. Да блин, тебе об этом Ник талдычит уже какой день!
‒ К чему ты клонишь? ‒ Стас прищурил серые глаза. ‒ Не юли и говори прямо.
Роман поднялся, шагнул к Стасу и, глядя ему прямо в глаза, произнес:
‒ Тебе не нравится Санек, потому что он ‒ не Матвей. И как бы он ни старался, ты все равно будешь им недоволен.
Несколько долгих секунд Стас буравил Романа яростным взглядом, а затем сдержано произнес:
‒ Ты ошибаешься.
‒ А мне кажется, что я прав, ‒ самодовольно сказал Роман.
Он буквально выводил Тигра из себя.
‒ Нет, ты не прав. ‒ Спокойствие тяжело давалось Стасу.
‒ Брось, Тигр. Не юли и говори прямо, ‒ с ухмылкой повторил его слова Роман. ‒ Все здесь знают, что Матвей был твоим лучшим другом. Ты боготворил его, хотел даже уступить ему место ведущего танцора. Запрещаешь нам вспоминать о нем, а сам его никак из головы не выкинешь. Всех сравниваешь с этим предателем, и никто тебе не нравится. Не потому что они бесталанные, а потому что у них рожа не Матвеевская и нет статуса твоего лучшего дру…
Договорить Роман не успел, потому что Стас с размаху ударил его кулаком в челюсть. Саша ахнула и сразу же вскочила на ноги. Лежащий рядом Артем тоже поднялся и кинулся к Роману, рядом с которым уже стоял Ник.
‒ Ты в своем уме?! ‒ рявкнул на Тигрова худрук.
‒ А нафига он меня провоцирует?! ‒ воскликнул Стас.
‒ Он устал, мы все устали, ‒ вступился за Романа Артем. ‒ И вообще, такие тренировки уже не нужны, мы и так отлично справляемся.
‒ Ах, не нужны, значит! ‒ Стас буквально кипел от злости. ‒ Тогда и я вам не нужен!
С этими словами он развернулся и вылетел из танцевального зала.
‒ Стас, ты куда? ‒ крикнула Саша.
‒ Пусть валит. ‒ Роман аккуратно ощупал свою челюсть.
‒ Рэм, тебе надо было с ним полегче, ‒ заметил Ник, сидящий рядом с парнем на корточках. ‒ У него маму в больницу опять положили, на носу еще соревнования по бальным танцам. Может, по нему не скажешь, но Стас страшно устает.
‒ Ага, вижу я, как он устает, ‒ буркнул Ветров. ‒ Так сильно, что с нас три шкуры дерет на треньке.
‒ Я его верну! ‒ внезапно воскликнула Саша, кинувшись к двери.
‒ Эй, куда? ‒ Ник попытался схватить ее за руку, но не успел.
Девушка выбежала из зала и увидела в окне Стаса. Он покинул здание и побежал вниз по улице.
Выбежав из школы, Саша крикнула:
‒ Стас, подожди!
Парень не обернулся. Либо не услышал, либо проигнорировал.
Тогда девушка кинулась за парнем, не обращая внимания на мелкий дождь. Стас оказался чертовски быстрым, и в какой-то момент Саша потеряла его из виду.
Дождь постепенно усиливался. По мокрой челке стекали капли воды и попадали в глаза. На перекрестке Саша остановилась и замерла в нерешительности. Куда бежать дальше: в сторону Золотого моста или Орлиной сопки?
Доверившись чутью, Саша направилась к смотровой площадке, однако Стаса там не оказалось.
‒ И почему я подумала, что он здесь? ‒ пробормотала девушка, печально глядя на пустую площадку.
Спустившись, Саша побрела к ближайшей остановке. Снующие мимо люди с зонтами косо смотрели на нее, промокшую до нитки и вяло идущую под дождем.
Наверно, было глупо вот так сорваться и убежать за человеком, который, возможно, сейчас уже находится дома, в тепле и уюте. Но Саше так хотелось вернуть Стаса и помирить его с ребятами. «F4» не должны ссориться, иначе они не смогут победить в конкурсе. Они сильны только когда едины.
Саша сунула руки в карманы и обнаружила, что они пусты: ни телефона, ни мелочи на проезд.
Девушка остановилась в нескольких шагах от остановки и хотела было развернуться, как вдруг заметила знакомую сгорбленную фигуру, сидящую на скамейке.
‒ Стас! ‒ крикнула Саша.
Тигров вздрогнул и поднял голову. Их взгляды встретились, и Саша не смогла сдержать улыбки. Подбежав к парню, она схватила его за руку и потянула.
‒ Идем, ребята заждались!
‒ Как ты здесь оказался? ‒ хрипло спросил Стас, с удивлением разглядывая Сашу.
Тигров тоже промок, но уже успел немного подсохнуть. С Саши же ручьем стекла вода.
‒ Я искал тебя по всей округе! ‒ затараторила Саша. ‒ Поднялся даже на смотровую, но там никого не было. Тогда я спустился к остановке и увидел тебя!
‒ Ты что, без зонта выскочил? Мокрый, как зюзя…
‒ Зюзя? ‒ не поняла Саша. ‒ Это кто?
‒ Не знаю, бабушка так говорила, когда я промокал.
Стас опустил взгляд на свои кроссовки. Таким тихим и грустным Саша его еще не видела.
К остановке подошел автобус. Девушка посмотрела на номер и, дернув Стаса за руку, крикнула:
‒ Наш, идем!
‒ У меня нет денег на проезд…
‒ И у меня нет… ‒ Энтузиазм Саши заметно убавился.
‒ А телефон разрядился, ‒ добавил Стас.
‒ Да что за невезение! ‒ воскликнула девушка.
Автобус посадил троих пассажиров, закрыл двери и поехал дальше. Саша тоскливо посмотрела ему в след и опустилась на скамейку.