В августе того же года Стид Боннет захватил близ порта Чарлстон (Юж. Каролина) 2 приза: шлюп с Барбадоса и бригантину из Новой Англии. Бригантину, ограбив, пираты опустили, а шлюп, нагруженный ромом, сахаром и неграми-рабами, забрали с собой. В сентябре Боннет пошёл на Багамские о-ва и по пути повстречался с испанским военным кораблём. После боя, получив серьёзные ранения, Боннет бежал. Прибыв в Нассау, он переоснастил свой шлюп, вооружив его 12 пушками. Здесь он познакомился с пиратскими капитанами Хорниголдом и Эдвардом Тичем. Тич временно взял командование «Ривенджем» на себя.
Вместе с Тичем Боннет отправился к заливу Делавэр, где пираты захватили 11 торговых судов. 29 сентября «Ривендж» ограбил шлюп «Бетти» с грузом мадейрского вина. Капитан Кода, чей корабль был взят 12 октября, видел Боннега на борту пиратского шлюпа: тот прогуливался по палубе в ночной сорочке и был всё ещё слаб от полученных ран. Несколько позже были захвачены суда «Споффорд» и «Си нимф» из Филадельфии, а 22 октября «Ривендж» ограбил суда «Роберт» и «Гуд интент», с которых разбойники забрали провизию. Затем шайка отправилась в Карибское море.
Очевидно, незадолго до 19 декабря Тич и Боннет расстались. Последний пошёл в Гондурасский залив, где пиратствовал до весны 1718 г., но, видно, без особого успеха. Команда была недовольна Боннетом и пригрозила ему отставкой. Когда они снова повстречались с Тичем, тот пригласил майора к себе на корабль, а «Ривендж» передал под командование своего помощника Ричардса. Командуя «Ривенджем», Ричардс захватил ямайский шлюп «Эдвенчур», и его шкипер Дэвид Хэрриот присоединился к пиратской шайке. Таким образом, под общим командованием Тича оказались 3 корабля. Все вместе они отправились в Сев. Америку.
В конце весны 1718 г. их флотилия прибыла к побережью Юж. Каролины, где блокировала порт Чарлстон. Оттуда Тич и Боннет направились в бухту Топсейл, где «Куин Энн’с ривендж» и «Эдвенчур» были посажены на мель и покинуты. Боннет, отделившись от Черной Бороды, пошёл на «Ривендже» в город Бат-Таун (Сев. Каролина) и там получили от губернатора Идена прощение и разрешение совершить торговый рейс в датскую колонию на о. Сент-Томас. Вернувшись в бухту Топсейл, Стид Боннет спас 17 «робинзонов» из команды Типа, после чего объявил своим людям, что намерен взять на Сент-Томасе каперский патент для действий против испанцев. У берегов Виргинии он ограбил несколько судов, потом отправился в район залива Делавэр и там взял ещё несколько призов. Переименовав свой шлюп в «Ройял Джеймс», разбойники вместе с 2 призами направились к устью р. Кейп-Фир. Поскольку их корабль сильно протекал, им пришлось потратить на его ремонт почти два месяца.
Тем временем об их присутствии стало известно властям Юж. Каролины. Полковник Уильям Ретт явился к губернатору Роберту Джонсону и предложил ему свои услуги: он готов был отправиться с 2 шлюпами к мысу Фир и напасть на пиратов. Губернатор принял его предложение. Через несколько дней были снаряжены 2 судна: 8-пушечный шлюп «Генри» с 70 матросами под командованием капитана Мастерса и 8-пушечный шлюп «Си нимф» с 60 матросами под командованием капитана Холла. Общее руководство экспедицией осуществлял полковник Ретт, который 14 сентября поднялся на борт «Генри» и, сопровождаемый вторым шлюпом, отплыл из Чарлстона к о. Салливан, чтобы там окончательно подготовиться к операции. В это время с Антигуа в Чарлстон прибыло судно, шкипер которого сообщил, что близ песчаного бара, перекрывающего вход в гавань, его ограбил пират Чарльз Вейн. Узнав об этом, полковник Ретт 15 сентября вышел в море и стал прочёсывать все заливы к югу от Чарлстона. Не обнаружив Вейна, он изменил курс и направился на север, к р. Кейп-Фир. Вечером 26 сентября шлюпы вошли в реку, где за мысом были обнаружены 3 шлюпа, стоявшие на якоре. Это были суда Боннета. Бой был упорным и кровавым, но фортуна на сей раз изменила пиратам. Они потеряли в ходе сражения 7 человек убитыми и 5 ранеными, причём двое раненых вскоре умерли.
3 октября Ретт прибыл в Чарлстон. Через два дня Боннет и его люди были отведены на берег, а поскольку в городе не оказалось тюрьмы, пиратов держали в караульном помещении. Боннета содержали под стражей в доме полицейского маршала. Спустя несколько дней штурман Дэвид Хэрриот и боцман Игнатиус Пелл, которые обещали дать показания против остальных членов шайки, гоже были переведены в дом маршала. 24 октября Боннету и Хэрриоту удалось совершить побег (боцман Пелл отказался следовать за ними). Этот побег наделал в провинции много шума: подозревали, что губернатор и члены магистрата получили от пиратов взятку. Тогда губернатор пообещал награду в 700 ф. ст. любому, кто поймает Боннста.
Тем временем беглецы укрылись на о. Салливан, что возле Чарлстона. Узнав об этом, губернатор Джонсон послал за полковником Реттом и приказал ему найти Боннета. Полковник той же ночыо отправился на остров и после тщательных поисков обнаружил и Боннета, и Хэрриота. Люди Ретта открыли по ним огонь, убив Хэрриота. После этого Стид Боннет сдался.
Заседание вице-адмиралтейского суда открылось в Чарлстоне 28 октября. 22 товарища Боннета были признаны виновным и повешены в Уайт-Пойнте 8 ноября. Однако многие жители в Чарлстоне были настроены против столь же скорой расправы над человеком, который некогда владел поместьем. Группа горожан потребовала отправить Боннета в Англию, чтобы его судили гам. Но это требование было проигнорировано председателем суда Троттом. 10 декабря Боннета повезли в Уайт-Пойнт. Когда телега доехала до виселицы, выяснилось, что кто-то из сочувствующих ночью подпилил перекладину. Когда её починили, Боннету пришлось встать на собственный гроб, чтобы взобраться на помост. На шее у него затянули петлю, после чего палачи схватили его за ноги и тянули вниз до тех пор, пока он не задохнулся.
ЧАРЛЬЗ ВЕЙН
Чарльз Вейн (ум. в 1721 г.) — английский пират, промышлявший в водах Вест-Индии и Сев. Америки. Отличался непомерной жестокостью. Был приятелем Черной Бороды.
Полагают, что его пиратская карьера началась в 1716г., когда он в компании с Генри Дженнингсом ограбил испанскую спасательную команду и суда, занимавшиеся подъёмом серебра с затонувших галеонов (последние погибли у берегов Флориды во время урагана 1715 г.). Главное убежище Вейна находилось на Нью-Провиденсе. В феврале 1718 г. Георг I назначил губернатором Багамских о-вов бывшего корсара Вудса Роджерса, и тот с эскадрой военных кораблей отправился к Пью-Провиденсу. В мае, ещё до прихода эскадры Роджерса, капитаны бермудских шлюпов «Дайамонд» и «Уильям энд Марта» (Сэмюэл Купер и Эдвард Норт) сообщили губернатору Бермуд, что их суда были ограблены шайкой Вейна. Захватив корабль Купера, Вейн повесил одного из пленных на ноке рея, а потом зарубил его саблей. Спустя несколько часов, взяв на абордаж судно капитана Норта, он привязал одного из пленных к бушприту и засунул ему в рог дуло пистолета, требуя открыть тайну нахождения корабельной кассы.
Летом того же года, когда Вейн отдыхал на Ныо-Провиденсе, к острову подошла эскадра Роджерса. Пиратам предложили сдаться, но шайка Вейна отказалась сложить оружие. Тогда Роджерс 26 июля блокировал вход в гавань Нассау. В ту же ночь в гавани вспыхнул огонь и раздался взрыв. Как оказалось, это Вейн поджёг свой французский приз после того, как перевёз добычу на борт шлюпа «Рейнджер». На нем, прикрываясь дымовой завесой от горящего приза, он решил выскользнуть из залива Ист-Бей. На рассвете пираты подняли на мачте чёрный флаг, выпалили из пушки в сторону королевской эскадры и ушли в восточном направлении. У о. Грин-Тёртл-Ки они ограбили судно «Нептун». Узнав об этом, Роджерс поручил экс-пирату Хорниголду догнать Вейна и арестовать, но тому не удалось выполнить возложенную на него миссию.
Ч. Джонсон так описывал похождения капитана Вейна после его бегства из Нассау:
«Через два дня после побега они встретили шлюп, принадлежавший Барбадосу, который они сделали призом и удержали для своих нужд, пересадив на борт команду в двадцать пять человек вместе с неким Йитсом, чтобы командовать ими. Спустя день или два они натолкнулись на небольшое контрабандистское судно с большим количеством испанских пиастров на борту... которое они тоже забрали с собой. С этими двумя шлюпами Вейн отправился к небольшому острову для очистки днища; там они поделили свою добычу...»
Затем пираты пошли к Наветренным о-вам и по пути встретили испанский шлюп, направлявшийся с о. Пуэрто-Рико в Гавану. После захвата этого приза они подожгли его, а испанцев, пересадив в шлюпку, отпустили. Между Сент-Кристофером и Ангильей добычей пиратов стали бригантина и шлюп. Повернув на север, Вейн начал охотиться на торговые суда, курсировавшие между Англией и американскими колониями; в результате было захвачено и ограблено ещё несколько кораблей.
В конце августа того же года пираты Вейна, находясь в консорте с шайкой Йитса, захватили у берегов Каролины корабль, приписанный к Ипсвичу. Этот приз, нагруженный кампешевым деревом, пираты сначала решили забрать себе, но потом отпустили. Ч. Джонсон рассказывает: «В этом крейсерстве разбойники захватили ещё несколько кораблей и судов, в том числе шлюп с Барбадоса шкипера Дилла; небольшое судно с Антигуа шкипера Кока; шлюп, принадлежавший Кюрасао, шкипера Ричардса; и большую бригантину капитана Томпсона, из Гвинеи, с более чем 90 неграми на борту. Пираты ограбили их все, а затем отпустили, негров же перегрузили с бригантины на борт судна Йитса...»
Вейн с пренебрежением относился к своему сообщнику Йитсу, демонстрируя своё превосходство над ним и его небольшой командой, чем настроил их против себя. В итоге последние устроили заговор и ушли от Вейпа.
В сентябре губернатор Юж. Каролины отправил против Вейна и другого пирата — капитана Боннета — экспедицию в составе шлюпов «Генри» и «Си нимф» под общим командованием полковника Уильяма Ретта. От людей, побывавших в плену у пиратов, Ретт узнал, что бригантина Вейна пошла от Чарлстона на юг, но след оказался ложным, ибо в действительности пираты пошли на север, за мыс Фир, и стали на якорь в бухте Окракок, где базировался Эдвард Тич. Вейн приветствовал Тича залпом из пушек, на что тот тоже ответил артиллерийским салютом. Несколько дней обе шайки пьянствовали, а затем, в начале октября, Вейн откланялся.