28 июля, вторник
— Денис… — тихо-тихо позвала Катя.
— Что? — он повернулся на бок, притянул ее к себе.
— Не спишь?
— Нет.
— Денис, я боюсь.
— Чего?
— Я боюсь, что весь этот кошмар нас коснется. Нас с тобой. Вадим, Алиса, теперь Даша.
— Нужно выяснить, что с Дашкой произошло.
— Да, — согласилась Катя. — Нужно выяснить. Я была не права вчера.
Денис потянул ее сильнее, она легла ему на плечо.
— Знаешь, я предчувствовала, что еще что-то ужасное произойдет. Я все время это предчувствовала. Может, я экстрасенс вроде Алисы?
— Дурочка ты, — улыбнулся Денис. — Не надо ничего бояться. С нами все будет хорошо, но правду надо знать.
— Да, — опять согласилась Катя. — Правду надо знать.
К нему вернулось хорошее настроение. Вчера Катино нежелание разговаривать с женой Прохора его неприятно озадачило, хотя он и старался себе в этом не признаваться.
— Ничего не бойся, — засмеялся Денис. — У тебя есть я, я тебя от всего защищу.
На работу он приехал раньше обычного, опередив даже Ксению. Начальница по утрам отвозила детей в школу, являлась в офис первой и постоянно ставила это себе в заслугу.
Денис включил компьютер и позвонил Нике.
— Дени-ис… — тихо ответила Ника. — Я ждала, что ты позвонишь.
— Ждала? — удивился он, неожиданно вспомнив неприятный разговор с Ксенией. — Почему?
— Так… У меня мало друзей. Не обращай внимания.
— Ника, я хочу тебя кое о чем спросить.
— Хочешь, я приеду к твоей работе?
— Нет. Это необязательно.
— Я приеду! — перебила его Ника. — Мне тошно сидеть дома. Не возражай, пожалуйста.
Она позвонила снизу в неподходящий момент, у Дениса не получалось восстановить связь с сервером, и он только что предпринял очередную попытку. Ждать ответа от сервера он не стал, конечно. Чертыхнулся и побежал вниз.
Ника стояла, прислонившись спиной к перилам крыльца. Ветер слегка развевал волосы и подол легкого платья. Если бы за ее спиной было море, вышла бы отличная фотография для какой-нибудь рекламы.
Она равнодушно смотрела на проходящих мимо, а увидев Дениса, грустно улыбнулась.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — Ника тронула его за руку и быстро пошла к лавке, на которой они сидели в прошлый раз.
На этот раз здесь никто не курил. Закурить захотелось Денису, но он почему-то не рискнул достать сигареты.
— Что ты хотел спросить? — Она села на лавочку, покрутила головой, прячась от солнца под тенью растущей рядом березы.
— Ника, полиция спрашивала тебя про некую женщину…
— Что? — Ника недоуменно отпрянула.
— Катя говорила, что полиция спрашивала тебя…
— Денис, я очень тебя прошу, не напоминай мне об этом! Я правда очень тебя прошу.
Он нащупал в кармане джинсов сигареты, закурил, отмахивая дым рукой, чтобы он не шел на Нику. Пожалуй, большим идиотом он себя еще не чувствовал.
— Мне неприятно об этом говорить, но Вадим не пропускал ни одной юбки. Ни одной! Он это скрывал, но я знала.
Спрятать глаза в тень ей не удавалось. Она порылась в сумке, достала темные очки.
— У нас был неудачный брак. Сначала мне казалось, что я вытянула счастливый билет. Дай мне сигарету, — попросила она.
Денис протянул пачку, поднес зажигалку.
— Вадим меня по-своему любил, конечно. Но я хотела нормального счастья. И сейчас хочу. — Она сняла очки, посмотрела на Дениса и снова их надела. Затянулась, выдохнула. — Мне даже поговорить не с кем. Мне не с кем просто поговорить. Ты знаешь, что такое одиночество?
— Догадываюсь.
— Не догадываешься, догадаться об этом невозможно. Это надо знать. — Она снова затянулась и выбросила окурок в урну. — Звони мне иногда, ладно? Просто так звони.
Ника на него не смотрела, но Денис кивнул.
Разговор ему решительно не нравился, но Нику было жаль.
Она поднялась, прижала к себе сумочку.
— Менты спрашивали меня про какую-то бабу. Я ее не знала. Я ее никогда не видела.
Ника отвернулась от Дениса и быстро пошла к калитке.
Связь с сервером ему удалось восстановить со следующей же попытки.
— Лада, ну что ты? — уговаривал жену Прохор.
Ничего не получалось, Лада только горестно кивала.
— Ты же ее почти не знала! — удивлялся Прохор, глядя на опухшую после вчерашних слез Ладу.
— Да, — кивала Лада, — почти не знала.
Он испугался, когда Александр вчера ему позвонил.
— У меня нет телефона вашей жены, — говорил Алисин друг. — Передайте ей…
Александр говорил про какую-то Ярославу, про то, что она обычно не отвечает на незнакомые вызовы, но он договорился, что с Ладой Ярослава поговорит. Еще он сказал, что хочет при их разговоре присутствовать, но Прохор решительно заявил, что присутствовать будет сам.
Он ехал домой и холодел от необъяснимого страха, и, только обняв жену, с облегчением выдохнул.
Ярославе они дозвонились только утром.
— Меня зовут Лада, я Дашина подруга…
Лада включила громкую связь.
— Ой! — перебила Ярослава. — Мне вчера ваш Александр звонил, только я ничего не поняла. Что случилось-то? Что с Дашкой?
— Я сама ничего не знаю. Мне на ее работе сказали, что она умерла.
— От чего?
— Не знаю. Я правда ничего не знаю. Я бы хотела поговорить с ее родственниками.
Телефонов родственников Ярослава не знала, а проводить Ладу к Дашиным родителям вызвалась.
Встретиться договорились в десять у метро, которое Ярослава назвала. Добираться на машине Прохор, опасаясь пробок, не рискнул, они поехали на метро, поднялись на поверхность, и Лада снова позвонила Дашиной подруге. До встречи оставалось еще несколько минут, но девушка, как выяснилось, их уже ждала. То есть ждала Ладу, на Прохора она посмотрела с опаской.
До сих пор никто на него с опаской не смотрел, Прохор всегда считал, что на бандита он не похож.
Идиотка, однозначно решил он, глядя на Ярославу.
Девушка была полненькая, кругленькая, в тесной красной маечке. Лада говорила, что такие маечки как-то называются, но название Прохор забыл.
Маечку Ярославе надо было купить на пару размеров побольше.
— Господи, что же случилось-то? — взяв Ладу под руку, запричитала Ярослава.
Точно идиотка. Лада сто раз ей сказала, что никаких подробностей не знает.
Прохор пошел, отступив от девушек на полшага.
— Мы с Дашкой вместе в школе учились. Потом она в медучилище пошла, а я в институт поступила. На экономический.
— Даша говорила, «вы» ей дали телефон Алисы.
— Не надо мне «вы» говорить. Ладно?
— Ладно.
— Я дала. Я вообще-то не говорила никому, что к гадалке ходила, а Дашке проболталась. Она попросила телефон, я дала. Не надо было?
— Почему не надо? Если человек просит, почему же не дать! Даша не говорила, что сама всякой мистикой увлекается?
— Нет. — От удивления Ярослава остановилась.
Прохор едва не налетел на дам.
— А что? Она увлекалась?
Лада неопределенно пожала плечами.
Ярослава, снова прижавшись к Ладе, повлекла ее в проем между домами, потом к подъезду длинного панельного дома.
Дверь в квартиру, к которой направилась Ярослава, была приоткрыта. Изнутри слышались тихие голоса. Ярослава помедлила на пороге, испуганно оглянулась на Ладу и нерешительно толкнула дверь.
Проходившая через прихожую девушка посмотрела на вошедших, кивнула Ярославе и пошла дальше, в комнату. В руках она держала рюмку с прозрачной жидкостью. Пахло чем-то резким, аптечным.
— Выпей, мама.
Из комнаты показался совсем молодой парнишка, тоже кивнул Ярославе, а на Ладу и Прохора внимания не обратил. Парню было лет семнадцать-восемнадцать. Студент или старшеклассник.
— Витя… — робко посмотрела на парня Ярослава. — Что случилось?
Парень пожал плечами, скривил губы и уставился мимо Ярославы на стену.
— Дашка умерла.
Он не был настроен разговаривать и ясно давал это понять.
Ярослава открыла рот, хотела что-то спросить, но не спросила.
— Я тебе позвоню, скажу, когда похороны, — процедил парень. — У меня твой телефон есть, нашел у Дашки.
Прохор отодвинул своих дам так, что они очутились за дверью, и, сделав полшага, сунул парню визитку.
— У вас тут за углом «Шоколадница». Спустись, я буду тебя ждать.
В прихожей было тесно. Прохор почти прижимался к парню.
Молодой человек помедлил, но визитку взял.
Как ни странно, работа клеилась, оставалось исправить только кое-какие мелочи. Это было удивительно, потому что думал Денис не столько о программном коде, сколько о том, что нужно немедленно сделать что-то, чтобы жизнь снова стала ясной и понятной. Такой она станет, когда молодые женщины перестанут внезапно умирать.
— Ксения, я все собрал! — крикнул Денис.
Начальница выплыла из кабинета, скептически скривила губы и уселась за соседний комп. Через несколько секунд скептическая ухмылка с ее лица сползла, все, над чем они бились два месяца, наконец-то заработало.
Денис талантливый инженер, она обязана повысить ему зарплату.
Начальница оторвалась от компьютера, сделала себе кофе и снова села к монитору.
Денис достал мобильный, покрутил его и вышел в коридор.
Жаль, у него не было телефона жены Прохора Ильича. Надо было догнать ее вчера, напрасно он послушал Катю.
Пришлось звонить Прохору. Телефон Прохора он записал перед похоронами Алисы.
— Здравствуйте, это Денис Аверин, — быстро сказал Денис и пояснил: — Сосед Алисы.
— Привет, — проворчал Прохор.
— Вы узнали, что случилось с Дашей?
— Выясняю, — помедлив, с некоторым удивлением ответил бывший Алисин муж.
— Я еще вам позвоню, не возражаете?
— Звони.
Прохор ворчал, но Денис чувствовал, что к звонку он отнесся не то чтобы одобрительно, но без раздражения.
Вернуться в офис он не успел, он даже еще не вернул телефон в карман, аппарат в его руках загудел, и на экране высветилось имя «Ника».