— Еще почитай, — шепотом попросила Соня.
Петя засыпал сразу, как только Катя, уложив детей, начинала тихо и монотонно читать им очередную книжку. А его сестра сразу открывала глаза, когда Катя замолкала.
— Спи, — Катя отложила книжку и встала. — Спи, моя золотая. Проснетесь, и будем еще читать.
Она наклонилась, поцеловала девочку в волосики и тихо вышла.
— Заснули? — Ника, свернувшись калачиком в кресле, равнодушно посмотрела на Катю.
— Соня еще не спит, — Катя села в соседнее кресло.
Подруга приподнялась, вытащила из-под себя плед, укрыла им ноги.
— Тебя знобит? — обеспокоенно спросила Катя.
— Так, немного. Это нервное.
— Расскажи, о чем разговаривали с Виталием, — попросила Катя.
— Он больше пытался меня расспрашивать, — усмехнулась подруга.
— Ты сказала, что вы с Вадимом… поссорились?
Они с Вадимом не поссорились. Вадим выгнал Нику из дома и собирался не давать ей видеться с детьми. Это не ссора, это называется как-то по-другому.
— Конечно, нет!
О том, чтобы подруга никогда и никому не говорила про Вадима правду, Катя напоминала с того самого мгновения, когда Нике позвонил незнакомый мужчина, представившийся полицейским.
Впрочем, даже у наивной Ники хватало ума понять, что не стоит навлекать на себя подозрения.
— Я хочу знать, кто убил Вадима!
— Да, — согласилась Катя. — Мне тоже интересно, кто это сделал.
— Кто бы то ни был, он сделал это вовремя, — усмехнулась Ника.
— Это точно.
— Я хочу поехать на дачу.
— После похорон? Правильно, не надо детей держать в Москве.
Катя не успела предупредить, что на даче Нике придется быть с детьми одной, Ника ее перебила:
— Я хочу просто туда съездить. Я хочу знать, как… это произошло.
— Съезди.
Когда-нибудь Нике придется побывать на месте, где убили Вадима. Если хочет сделать это сейчас, ее право.
— Съездишь со мной?
— А дети? — не поняла Катя. — С ними поедем?
Кроме Кати, детей Нике оставить было не с кем. У матери Вадима внуки, конечно, бывали, но о том, чтобы отвезти детей к бабушке сейчас, не могло быть и речи.
— Попроси маму.
— Нет! — отрезала Катя. — Этого нельзя делать!
Ника и сама понимала, что делать этого не стоит. Детям лучше забыть о поездке к чужой тете.
К ней они поехали, когда Катя их украла.
Родители за Катю страшно переживали, и она их понимала.
— Это ненормально! — шипел папа. — Ты полуграмотная азиатка, чтобы податься в няньки?
— Катенька, жизнь проходит очень быстро, — причитала мама. — Тебе скоро тридцать, у тебя ни семьи, ни нормальной работы. Через пять лет ты просто никуда не устроишься!
— Я буду искать работу, — постоянно обещала Катя, но делать этого не начинала.
Только она одна могла защитить от Вадима и детей, и Нику.
— Виталий сказал, что около дачи видели чужую бабу.
— Мне он тоже это говорил, — подтвердила Катя. — Спрашивал, не знаю ли я, кто это мог быть.
— Это из-за нее у нас все… так вышло! Это из-за этой сучки!
— У вас все так вышло, потому что Вадим мерзавец! — разозлилась Катя. — С него надо спрашивать, а не с чужих баб!
— Я хочу знать, кто эта сучка!
— Как ты это себе представляешь? Наймешь частного сыщика? — Катя почувствовала, что устала. — Ника, полиция занимается этим делом. Если найдут бабу, хорошо. Если не найдут, наплевать. Убийцу бы нашли, это важнее! Тебе нужно думать о том, как жить дальше, а не о какой-то бабе.
Она потерпит сегодня и завтра. Нет, еще в субботу, на похороны Вадима нужно сходить. И все!
Она и так выбросила из-за Ники несколько лет жизни.
То есть не из-за Ники, если честно. Даже не из-за детей. Объяснить, почему она ничего не меняла все эти годы, было трудно.
Послышался слабый шорох. Катя вздрогнула, прислушалась. Показалось.
Она с ужасом прислушивалась, когда Вадим впервые потянул ее на ковер.
Рядом спал восьмимесячный Петя. Он болел, плакал всю ночь. Ника валилась с ног, когда Катя утром приехала.
Кате было противно, омерзительно. Она отталкивала Вадима и прислушивалась.
Подруга спала в соседней комнате, а рядом тяжело дышал маленький Петя.
Она не закричала и не убежала из квартиры.
Она не убежала, от страха она словно потеряла последние силы.
Шорох послышался снова. Соня босиком прошлепала в комнату, потерла глазки и вскарабкалась Кате на колени.
Нехорошо, что дети чаще тянутся к Кате, чем к матери.
Им обеим нужно начинать жить по-новому, и Кате, и Нике.
Соня повозилась, затихла. Катя осторожно встала и отнесла ребенка в кроватку.
— Ой, Ладочка! — к Ладиному удивлению, радостно воскликнула Даша. — Как хорошо, что ты позвонила! Я сама хотела тебе позвонить, только стеснялась.
— Даша, я хочу тебя расспросить про Алису. Расскажи мне о ней.
— Ты же ее родственница! — растерянно ахнула девушка.
— Да. Но… Понимаешь, я ее совсем не знала. Она бывшая жена моего мужа. Но они давно разошлись, много лет назад, задолго до того, как я познакомилась с Прохором, — оправдываться было не в чем, но почему-то очень не хотелось, чтобы Даша подумала, что Прохор из-за нее бросил Алису.
Прохор бы сейчас ее не понял. Мужу на мнение окружающих было искренне и глубоко наплевать.
— Алиса про мужа никогда не говорила. У них были дружеские отношения, да?
— Да, — сочла нужным согласиться Лада.
Ей бы самой хотелось знать, какие у мужа были отношения с бывшей женой. Что-то подсказывало, что Прохор не все Ладе говорит.
— Везет же тем, кто легко расходится! Меня парень в прошлом году бросил, а я до сих пор только о нем думаю и ничего с собой поделать не могу.
— Все люди разные, характеры непохожие. Ты хотела, чтобы Алиса тебя… излечила?
— Я хотела знать, что со мной будет. Алиса предсказала моей подруге будущее, и все случилось точно как она сказала. Подруга через неделю после сеанса встретила парня, и у нее теперь все отлично.
— Даша, я не верю в предсказания, — вздохнула Лада.
— Ну и напрасно! Я тебя не обманываю.
— Я понимаю, что не обманываешь. Просто я думаю, что Алисино предсказание никак не связано с тем, что твоя подруга встретила свою любовь.
— А я думаю, что связано! Ты Алису не знала и поэтому не веришь. А я знала! Алиса на меня только посмотрела и сразу сказала, что у меня душевная травма. Она меня жалела.
— Ты на Алису через подругу вышла?
— Ну да. Только ты не думай, что подруга Алисе про меня что-то рассказывала. Ничего подобного!
Лада в этом сильно сомневалась.
— Ты вчера около подъезда была. Ты живешь по соседству?
— Нет, — вздохнула Даша. — Я далеко живу.
— А зачем же приехала? — удивилась Лада.
— Ты будешь смеяться, — Даша выговорила это не сразу.
— Не буду!
— Я хотела увидеть, что случилось с Алисой.
— Как увидеть?
— Ты же сказала, что не будешь смеяться!
— Я не смеюсь, — искренне заверила Лада. — Я просто не поняла. Я не хотела тебя обидеть. Правда.
— Мне кажется, я сама немного экстрасенс, — Даша вздохнула. — Знаешь, я предчувствовала, что Сережка меня бросит. Вроде бы все было хорошо, а я предчувствовала, что… ничего у нас не выйдет.
Если девушка предчувствует, что ничего хорошего не выйдет, значит, не все так хорошо. Ладе было грустно слушать наивную Дашу.
— В общем, я села на лавочку и пыталась мысленно попасть в прошлое. Увидеть Алису.
— А это возможно? — осторожно спросила Лада.
— Для меня оказалось невозможно, — признала Даша. — Этому учиться надо.
— Поняла, — не удержалась Лада. — Тебе не хватило образования по черной магии.
— Все-таки смеешься!
— Прости, — покаялась Лада и честно призналась: — Мне тоже хочется узнать, что случилось с Алисой. У нее был мужчина, не знаешь?
— Не знаю. Я с Алисой мало знакома была.
— А твоя подруга?
— Она вообще только на один сеанс приходила. Ей хорошо, она сразу свое счастье нашла…
— Даша, как Алиса находила клиентов? Давала объявления в интернете?
Она лезет в то, что ее совершенно не касается. Ей нечем заняться, и она мается от безделья.
— Не знаю. Подруге Алису кто-то из знакомых посоветовал. К Алисе трудно было попасть, я две недели ждала.
— Она принимала дома? Или сама ездила к клиентам?
— По-разному. Ко мне один раз сама приехала, а потом к себе пригласила. Ладочка, ты помнишь насчет книг?
— Конечно. Если узнаю, что родственники продают библиотеку, сразу позвоню.
Даше не хватает образования по черной магии. Она хочет подучиться.
Это смешно, конечно. Не смешно только, что Лада опять ее обманула. Лада едва ли узнает, что Алисина мать будет делать с вещами дочери, Прохор всячески старается отделаться от бывшей тещи.
Ей тоже нужно перестать думать обо всей этой неприятной истории. Но перестать думать не получалось.
Катю Денис увидел издалека, она стояла у шлагбаума и следила глазами за проезжающими машинами. А когда он остановился, вспыхнула робкой радостью. Денис, выскочив из машины, крепко ее обнял и замер, не давая ей пошевелиться.
Ему всегда нравилось жить на свете, но он не догадывался, что жизнь может быть настолько прекрасной.
— Я по тебе скучал, — прошептал Денис.
— Я по тебе тоже.
Катя поерзала, он нехотя разжал руки. Ему не хотелось ее отпускать.
— В субботу хоронят хозяина, — когда он тронул машину, сказала Катя. — В субботу еще посижу с детьми, и все. Больше не буду работать.
Она закрыла глаза и откинулась на сиденье.
— Давай съездим куда-нибудь, — предложила она, не открывая глаз. — К морю…
Ксения упадет в обморок, если он соберется в отпуск.
— Я не смогу больше чем на пару дней, — с сожалением признался он. — Большую работу скоро сдавать. Но на несколько дней съездим.