Недолго думая, я быстро прыгнул к растению, и перерезал несколько пут. Оно меня тоже схватило, но удалось вырваться, поцарапав левую руку, потому что виноград был довольно шершавым.
— Давай, там внизу! — Сказал Арвин.
Я нагнулся, отрезав еще пару веток. На это раз, тварь схватила за шею, и сдавила так, как что стал задыхаться. Нож выпал из рук, которые тоже сковало.
Вот же нелепая смерть! От стебля живого растения, не давшись в лапы вооруженным уродам.
— Не надо, — прохрипел я, ощущая, как липкий сок течет по лицу.
Тем временем, Арвин освободился и отскочил в сторону с дикой скоростью. Да уж… спас пацана. Теперь пойдёт бухать и трахать служанок. А мне придется подохнуть, оставшись тут навсегда.
Я закашлялся, дергаясь, что есть силы. В глазах стало темнеть. Тут синеватая молния врезала по стволу, поразив центральный канат. Она была слабее, чем там, в переулке, но тоже хорошо помогла.
Ответвления тут же ослабли. Я с криком глотнул кислород, потом порвал несколько пут. И пока тварь не очнулась, выскочил из кустов, свалившись на мягкую траву.
— Спасибо, друг, не заметил. Стебель-душитель здесь редкость. Это больше в гоблинских лесах, на Востоке, — процедил Арвин, не веря в свое спасение.
— Тебе тоже спасибо! Ловко поджарил урода! — Заявил я, смотря в синее небо.
Все-таки иметь магию — круто. Можно без оружия бить разных гадов. Не то, что мой тупой дар. Диванный психолог для истеричек…
Немного отдышавшись, я понял, что надо валить. Арвин вновь предложил идти с ним. И на этот раз пришлось крепко задуматься.
Если тут даже плющ такой злобный, то в одиночку можно загнуться. Я не знаю и одной десятой местных созданий, не говоря о традициях, нравах.
На второй день уже куча напастей. Дальше можно подохнуть, если не найти проводника в этом мире.
Конечно, жаль подставлять паренька. Но он сам уже не ребенок. Смотрит мне в глаза, говорит, все нормально. Не ломать же комедию на полдня.
В общем, надо к нему подключиться. Так шансов выжить побольше. Если что, скажет, я его заставлял. Поможет ли это в суде? Есть ли здесь вообще здравый суд?
Немного поколебавшись, я принял предложение Арвина. Мы вышли на широкую тропку и отправились черте куда. Первые минут двадцать было тупо плевать, шел вперед как заторможённый киборг. Главное иметь голову на плечах и не бегать от кучки придурков. Остальное тупо не важно.
Но вскоре возникли вопросы, которые принялся задавать:
— И куда мы идем? Ты говорил, путешествие. Можно немного подробнее? — Заявил, смотря под ноги.
— Мы? Никуда, мне нужно там, в одно место. Это испытание для аристократа. Чтобы доказать, что могу выжить без денег и титула.
Если честно, то бред. Но глупо требовать подробности прямо сейчас. Для начала, вполне сойдёт, это лучше, чем ничего. Тем более в книгах и фильмах мотивация героев хромает. Чем я хуже, если так посудить.
Оставив тему с походом, решил узнать остальное.
— Арвин, а что за стеклянный листок? Мне лучше стало, когда ты его подогнал!
— О, это трава целитель — магическое лекарство! Если зарядить ее листья энергией, они способны излечить многие раны. У меня еще два осталось. Надеюсь, пока не понадобится.
— То есть, мы тупо неуязвимы?
— Не совсем. Целитель не берет многие повреждения. Конечности восстановить невозможно. И мертвых воскрешать не получится. Хотя, для этого некроманты имеются. Но воскрешенный все равно без души…
Ситуация медленно прояснялась. Я будто нашел энциклопедию местного мира, причем в картинках для «чайников».
Узнал, что плащ Арвина может неплохо маскировать. Но невидимкой он не является. Нужно спрятаться, оказавшись в тени. Только тогда плащ сработает, и то не на все сто процентов.
Так что страж мог меня обнаружить. Его тупость со злостью затмили глаза. Иначе бы было хренова…
Слушая про Всеземье (это название мира), мы прошли лес, и выбрались на большое поле, где бушевало цветущее море.
А здесь не так уж и плохо. Бабочки порхают, птички чирикают, метелки красноватые распустились. Хочется упасть в эту траву и принимать солнечные ванны всю жизнь.
Правда, так лучше не делать. Вдруг одуванчики агрессивные выскочат… На даче змею встретить можно, а здесь так вообще караул!
Страна, где мы были, имела название Дорус. Одна буква и «дурус»! Прям точно подходит. Лучше б на немецкий манер, с их теорией расового превосходства. Кстати, об этой теории. Надо бы срочно спросить.
— Почему нас не любят? В смысле пришельцев. Мы ж не убивать всех приходим. И кидают сюда даже без вариантов. По своей воле мало бы кто поперся, — сказал, разорвав тишину.
Вопрос оказался нелегким. Арвин посмотрел в небо и протянул:
— Ну, раньше вас все любили. Не гнали, точнее. Пришельцы из разных миров приносили свои знания, слова интересные и привычки. Я обучился говорить на ваш лад. Но потом сказали, что это опасно. Мол, вы нашу культуру забьете. Ещё можете женщину силой взять или деревню спалить… Сначала, были лишь разговоры. А потом вас стали ссылать. На обязательные работы, наверное…
— Ага, откуда мало кто возвращается!
— Правда? А я вот не знал.
— Все не знают, когда их не касается. И вообще, кто сказал, что жители Всеземья баб не насилуют или бошки, допустим, не рубят? Вы же явно не ангелы.
— Ну да, многие из нас агрессивны. Только ты это Равсу Риввелу объясни, советнику короля!
— Один козел замутил, остальные за ним подхватили. Прям как у нас! Замечательно, осталось войну мировую устроить и половину стран захватить.
— Да, очень плохо. Настоящее варварство, — покачал головой Арвин, затем громко воскликнул. — Стой, ты же и правда, пришелец!
— Ооо, открытие века!
— Нет же, одежда. Все пришельцы сначала выглядят глупо. Эта магия, что вас отправляет, даёт серый костюм. Он как метка вора, не знаю. Надо другой наряд закупить!
— Какой? Плащ, типа как у тебя?
— Не, в плаще слишком жарко. Если б не маскировка, я б его торговцам продал.
Дальше мы занялись финансовыми делами. Как выяснилось, денег у меня на пару обедов и на ночь в местной гостинице. А вот у Арвина есть золотишко.
Он согласился купить мне костюм, когда доберемся до города. Конечно, потом буду должен. Как настоящий богач, парень не хотел делать щедрых подарков.
Я с этим вообще-то согласен. Только как здесь бабло зарабатывать? Можно как-нибудь подшабашить? Ведь на нормальную работу дорога заказана. Потом уточню, и так башка разрывается.
Пройдя довольно прилично, мы сделали небольшой привал, разместившись на прекрасной поляне, в окружении мощных деревьев.
Сидя на траве, Арвин говорил мне про гопников. Точнее, про тех бледных уродов, которые напоминают киношных злодеев и компьютерных задротов одновременно.
— Да, Общество очищения — чистильщики. Сейчас они очень сильны. Раньше было не так, начиналось, как собрание знати: дети торговцев, советников. Они считали себя лучше других, но пришельцев не трогали. Боролись с бедными замарашками и с теми, кто к ним не примкнул. У нашей семьи была с ними стычка. Скользкие гады, как змеи.
— А потом какой-то козел натравил их на попаданцев, — протянул я, крутя травинку в зубах.
Надеюсь, трава-то хоть не отравлена. На вид, вроде наша, обычная.
— Думаешь, советник короля их настроил?
— Думаю, кто пониже. Советники по захолустью не бегают. Своими руками дерьмо не хватают, — хотел сказать что-то умное, а вышел лишь тупой бред.
Черт, я ж не ел с того вечера! От страха живот отказал, жажда пропала, да и вообще. Я будто стал местным роботом, но теперь снова очеловечился…
— Эй, Арвин, у тебя есть что поесть? Когда метелят толпой, аппетит, знаешь ли, просыпается.
— Еда? — Сказал паренёк, будто бы не расслышал. — Можешь грибы поискать. Там под кустами должны быть белоголовки. И ягоды такие синие есть. Только не ешь с черными пятнами, от них утроба станет жерлом вулкана…
— Арвииин, — протянул я. — Ты одинокий богач, идущий черте куда. И не взял собой даже продуктов?
— Взял! — С досадой произнес мой напарник. — Но на одного, если ты понимаешь. Ладно, давай… Забрал мой целитель, артефакт силы, теперь и хлебный пласт забирай… Чего уж, я добрый.
Злость парня была явно наигранной. Он скорее капризничал, чем жмотился. Я подошёл к нему и хлопнул по спине, чтоб взбодрить.
— Работа в команде — это всегда чьи-то жертвы. Сегодня, жертвуешь ты, завтра я. Но в итоге, мы оба выигрываем.
— О, боги, мудрое изречение. Как ты его получил?
— В книге одной прочитал. Там, правда, про геев в конце. Но я, честно, не знал.
Арвин понимал сленг нашего мира, потому слегка рассмеялся. Под плащом у него была сумка, напоминавшая дамский клатч, только чуть больше, и вся потрёпанная.
Там скрывалась лепешка, от которой мне отломили кусок. Это был некий сверхкалорийный продукт. Я будто буханку хлеба умял!
После чего одолела икота и жажда. Тогда Арвин дал бутылочку с жидкостью. Ее сладковатый вкус освежал лучше дорогущего фреша. Не знаю, что за еда… Но хитрец разбирался в припасах. Это тебе не громоздкий рюкзак с тушёнкой, как у наших туристов.
После еды нас слегка разморило. Захотелось, если не спать, то хотя бы просто сидеть в тишине, созерцая движение облаков, как великий философ. Арвин говорил ерунду, втирал о несправедливости мира и местной политике.
Я особо не слушал, и чуть не заснул, растянувшись в траве, как вдруг в кустах зашуршало. Возможно, это белый кролик решил полакомиться травой или косуля разминает свои тонкие ноги.
Только я на всякий случай привстал, держа нож наготове. Ведь в этом мире нужно сразу думать о худшем. Арвин тоже вскочил, напряжённо рассматривая кусты.
Тут нам навстречу вышла красивая девушка. На ней было пышное платье, волосы уложены в прическу, а на лице сияла улыбка.
— Погоди, — сказал мой напарник. — Не хочу наговаривать на даму, но она вполне может быть…
— Грязной клыкастой сукой, которая прыгает по деревьям!