Лейла рассмеялась.
– Ты умеешь готовить? – спросила она, поставив руки на бедра.
– Умею, – ответил он, бросив на деревянный стол увесистую книгу о вкусной и здоровой пище, написанную каким-то известным поваром. – Нужно только уметь читать и следить за временем.
– Режим многозадачности? – усомнилась Лейла.
– Я не такой, как все, помнишь?
Она рассмеялась.
– То есть будет что-то получше консервов и жареной картошки?
– Никаких консервов. Никакой картошки, – пообещал он. – Будет отличная еда из самых свежих продуктов прямиком с рынка для будущей мамы…
– Неужели ты готов все для меня сделать? – спросила Лейла, ведь, чтобы поверить, ей была нужна письменная гарантия.
– Сеньорита… – Он шутливо поклонился ей. – Я устрою для вас лучшее Рождество.
– А что буду делать я? – Лейла приподняла бровь.
– А ты будешь рядом со мной, красивая и нарядная…
– Я же толстая и уродливая!
– Ты беременная и прекрасная, – не согласился он, заключая ее в объятия. – А еще у тебя краска на носу, – пробормотал Раффа, нежно целуя ее.
– Извини…
– Ничего страшного. – Он взял ее за плечи и подумал, что она бледная. – Ты вообще ела, пока меня не было?
– Конечно, ела.
– Слабо верится, Лейла. Но я это исправлю. Достань мне пива, а себе сока…
– И ты будешь готовить? – На ее лице сияла улыбка. – Я хочу на это посмотреть.
Его сердце ликовало, когда она смеялась.
– Ты обязательно это увидишь, сеньорита. Раз уж заговорили о Рождестве, ты и сама неплохо справилась, украсила дом.
– Тебе нравится? – спросила Лейла, любуясь украшениями с традиционными скандинавскими орнаментами. – Я не переборщила?
– Ты шутишь? – ухмыльнулся Раффа. – Не получится переборщить с Рождеством!
В комнате рядом с камином стояла большая ель, украшенная колокольчиками и флажками; некоторые украшения выглядели простовато, будто их только что сделали своими руками, а другие были старыми и потертыми, очевидно, очень любимыми. Лейла развесила красные и белые гирлянды, и они красиво выделялись на фоне деревянных стен хижины. Шторы, подушки и покрывала были богато украшены изысканной замысловатой вышивкой.
– Это бабушка вышивала, – объяснила Лейла, увидев, что Раффа разглядывает узоры. – Я не часто их достаю, но сейчас решила достать специально для тебя.
На подоконниках стояли фигурки сердец и колокольчиков, Санты-Клауса и его жены, мисс Клаус, а на столе Лейла расставила свечи, украсила его мхом и ягодами. В доме было празднично и уютно, и Раффе от этого становилось очень тепло.
– Как приятно было бы здесь пожить, – сказал он, закатывая рукава. – Пойду-ка я готовить…
– Да уж, приступай. Хочешь гоголь-моголь с пивом?
– Лучше я сохраню ясность ума. Что скажешь?
Не успела она ответить ему, как Раффа обнял ее.
– С Рождеством, Лейла Скаванга. Ты даже не представляешь себе, как сильно я тебя люблю.
– Ты любишь меня?
– Да, люблю. Конечно, люблю!
Она хитро улыбнулась ему:
– Надеюсь, ты не устанешь доказывать мне свою любовь снова и снова.
– Всеми известными мне способами, – тихо пообещал он. Раффа смотрел в ее полные любви и покоя глаза и тонул в них. Как же он скучал по ней! – Это твое последнее Рождество без детей, – заметил он иронично и принялся готовить ужин. – Возьми от него все… Дальше только бессонные ночи.
– Не могу дождаться.
– Будет трудно.
– Я и к этому готова.
А Раффа, как никогда, хотел переживать все, что их ждет, с ней вместе.
Он не ожидал, что сам сможет приготовить столько аппетитных блюд и что Рождество наступит так скоро.
– Кто знает, на какие еще чудеса я способен!
– Ты, как всегда, очень скромный, Раффа… Но должна признаться, все такое вкусное, – рассмеялась Лейла, за обе щеки уминая праздничный ужин.
Он хмыкнул и призадумался.
– Может, стать профессиональным поваром?
Она наклонила голову набок и возразила:
– Ты не сможешь. Ты нужен нам в шахте.
– Тогда я открою кафе.
– Нет, не откроешь. – Она насупилась. – Не смей уводить клиентов из моего музея. Если ты будешь заправлять кафе, то женщин оттуда мы не выгоним ни за что на свете.
– Кстати, о музее, сеньорита Скаванга, – перебил он. – Тебе скоро придется перестать работать.
– Я перестану, как только рожу.
– Только постарайся не родить на работе, во время экскурсии. Фраза «Следуйте за мной» приобретет совсем иной смысл…
– Спорим, тут меня уже никто не перещеголяет.
– Вот… Попробуй это, Лейла.
– М-м-м… Как вкусно! – воскликнула она, но тут же вернулась к прежней теме разговора. – Я сама решу, когда нужно будет прекратить работать, Раффа. Еще недели две я могу себе это позволить.
– А мое мнение тебя не интересует? Ах да, конечно, интересует, – сказал он, заметив, как Лейла горделиво вскинула подбородок. – Если я скажу тебе перестать работать сразу после Рождества, чтобы ты могла отдохнуть к Новому году…
– Ты уже все решил, да, Раффа?
Красивым жестом руки он поставил на стол тарелки.
– Как обычно, да…
– Я тоже, как обычно, все решила, – упрямо ответила Лейла. – И я буду работать до тех пор, пока тело позволит, не меньше.
– Мы играем в игру, у кого сила воли крепче? – спросил Раффа, накладывая в ее тарелку душистую паэлью.
– Можем сыграть… Я выиграю, – сказала Лейла. – Кстати, пахнет вкусно.
– Убедилась теперь, что я многое умею?
– Я убедилась в том, что ты исключительный человек, сеньор Леон… Но это не означает, что я буду делать то, что ты скажешь…
– В постели или за ее пределами?
– Сложный вопрос для такого скверного мужчины.
– Да, сложный, – согласился он. – Еще паэльи?
– Сколько ни положи, мне все мало.
– Прекрасно… Ешь и помалкивай, потому что я должен задать тебе очень важный вопрос.
– Ты зачем встал на колени? Я что-то уронила?
– Сеньорита Скаванга… Лейла… Станешь ли ты моей женой?
Она замерла и уставилась на него, а потом стала жевать в два раза быстрее и, проглотив, воскликнула:
– Ты не шутишь?
– Разве стал бы я преклонять колени ради чего-то еще?
– Едва ли, – согласилась она, игриво глядя на него. Лейла встала со стула и опустилась на пол рядом с ним, а ей встать перед ним на колени было совсем непросто. Она переплела свои пальцы с его и заглянула в его глаза. – Раффа Леон, а ты станешь моим мужем?
– Ради гармонии и равенства? Да.
– Я очень люблю тебя, – прошептала Лейла, а он целовал ее руки.
– И я люблю тебя, Лейла Скаванга. – Чтобы целовать любимую и не задевать живота, ему пришлось сильно наклониться вперед.
Эпилог
Это началось внезапно. Лейла сидела напротив и оживленно рассказывала ему какую-то смешную историю из детства, как вдруг на ее лице застыла гримаса ужаса.
– Лейла? – Он вскочил с места и бросился к ней.
– Дети… – Она тяжело дышала. – Раффа… Вызывай скорую!
– Я отвезу тебя в больницу, – спокойно ответил он. – Я позвоню и предупрежу, что мы едем…
– Раффа… Раффа, я не могу…
Он схватил пару покрывал с дивана и завернул в них Лейлу. Раффа взял ее на руки, подхватил ключи и поспешил к двери, но не успели они выйти из комнаты, как обоим стало очевидно, что они никуда не поедут.
Единственный раз ни один из них не мог контролировать происходящее. Раффа достал телефон из кармана и вызвал скорую, стараясь не поддаваться собственным страхам. Во время путешествий в самые дикие места этого мира он видел пистолеты и ножи, но такого страха, как теперь, не испытывал никогда. Ведь он может потерять Лейлу…
Он ведь и сам может умереть. Он сделает все, что понадобится, только бы она была в безопасности, но ведь дети не станут ждать, пока приедут врачи.
– Не кладите трубку, – велел он санитару, плечом открывая дверь в комнату Лейлы. – Мне понадобится ваша помощь.
А помощь ему и вправду была нужна, ведь все происходило слишком быстро.
Раффа уложил Лейлу на кровать. Она взяла его руку в свою и поцеловала ее.
– Я так рада, что ты со мной, Раффа.
– Я ни на минуту тебя не оставлю, если только санитар не скажет принести что-нибудь, – ответил он, осознавая, что впервые в жизни не знал, что делать. Только подумать, она могла рожать одна в этой хижине! Его захлестнуло чувство вины. Что было бы, если бы он не приехал? Нужно было настоять на том, чтобы Лейла приехала в город. Нужно было нанять врачей… Черт возьми! Он должен был приехать в Скавангу раньше…
– Раффа?
– Прости… – Он смачно выругался. – Едва ли дети уже могут слышать меня.
Она рассмеялась:
– Ты будешь ужасным отцом, если будешь постоянно ругаться.
– Я уже веду себя как ужасный муж. О чем я только думал, оставляя тебя здесь одну перед самыми родами?
– Мы думали, что узнаем, когда подойдет срок. Я была упрямой. Я велела тебе уехать. Я была уверена, что точно узнаю, когда подойдет срок…
Схватки возобновились, и она не договорила. Дети оказались такими же нетерпеливыми, как и их отец: им не терпелось родиться. Раффа внимательно слушал инструкции санитара.
– Мне нужно кое-что взять, но я мигом…
– Я все равно никуда не денусь, Раффа…
Хотя Лейла и улыбалась, все ужасные призраки его прошлого сейчас смотрели на нее. Если Раффа ее подведет… Если не справится…
Нет, этому не бывать. Он перечислил ей список необходимых вещей, чтобы она могла сказать, где они лежат.
– Вот, возьми телефон и говори с санитаром, – попросил Раффа и ринулся к двери. – Врачи уже едут.
На ее лице отразилось беспокойство.
– Они могут не успеть.
– Но я-то здесь, – ответил он. – А местные врачи летят на вертолете, так что ждать осталось совсем недолго.
Лейла легла на подушки, а Раффа вдруг понял, что она перевернула его жизнь вверх дном. За это он благодарил небеса.
Он стал благодарить Бога еще горячее, когда услышал шум вертолета, похожий на шум закипающей в чайнике воды. Ради Лейлы он готов на все, но он не мог рисковать ее жизнью и жизнями малышей, допустив какую-нибудь дилетантскую ошибку во время родов. Если бы речь шла об о