С таким странным заявлением он буквально уволакивает Хао из моей спальни.
– А запах демонизма действительно может отпугнуть душу сестрицы? – тихонько уточняет у Бо Жаня Сяо Вэй.
– Нет, – отвечает ему Сянь, мягко улыбнувшись, – нашей сестрице просто нужно время, чтобы восстановить силы внутри.
– Не переживай, она вернется еще до твоей свадьбы… – обращается к моему младшему Бо Жань и отрывается от стены. – Пойду потренируюсь с главой Ву. Его огненные атаки не сравнить ни с одним боевым заклинанием клана Незыблемой Мощи!
– Тренировки с ним – полезный опыт, – кивает Сянь, а затем переводит взгляд на дверь и произносит намного тише: – Поменьше задирай Бога Сделок и Обмана, брат. Он тебе не ровня.
– Мы с младшим тоже не ровня, – кивнув на Сяо Вэя, отвечает Бо Жань, – но сестрица объединила всех нас в одну семью.
– В таком случае прими братский совет: поменьше задирай Хао, – с легкой улыбкой произносит Сянь.
– Разве ты не повторил то же самое? – сводит брови ученик главы Чжао.
– Пусть нас четверых и связывает побратимство через сестрицу… – продолжая чему-то беззвучно улыбаться, протягивает Сянь. – Но с Фэном никто из нас не роднился… – странно заканчивает он и бесшумно выходит из покоев.
– Фэн пугает, – произносит Сяо Вэй совсем просто.
– Он довольно странно смотрел на меня, – припоминает Бо Жань, затем опускает взгляд на мое тело. – Эй, сестрица, возвращайся побыстрее. Телохранитель главы Ву запугивает твоих братьев!
– Ты жалуешься ей? – изумляется Сяо Вэй, а затем выражение его лица меняется. – Думаешь, поможет?.. – с надеждой спрашивает он у ученика главы Чжао.
– Не знаю. Но надо все испробовать. В конце концов, она уже месяц так лежит, – отзывается Бо Жань, затем сжимает мое предплечье и выходит из покоев.
– Сестрица, возвращайся поскорее! – погладив мои волосы, просит Сяо Вэй, оставшись со мной наедине. – Мы с тобой давно не разговаривали… но у меня просто не было времени: с тех пор, как глава Яо нашел меня и привел в Небесный Свод, я постоянно тренируюсь со всеми твоими назваными братьями. Ты оценишь мой результат, когда придешь в себя! Я и так был довольно неплох, но сейчас и вовсе почти гений среди смертных! Думаю в следующем месяце попробовать вникнуть в суть ваших учений… кто знает, может, во мне спит и талант заклинателя? Но это если глава Хао позволит… правда, он требует продолжать называть его десницей… знаешь, это довольно странно: ведь все в курсе, кто здесь на самом деле глава клана!
Сяо Вэй вздыхает:
– Короче, возвращайся, сестрица, без тебя тут настоящий бардак! А что творится за пределами клана Искусного Коварства – даже словами не описать! Этого вашего главу Мин нашли на Запретной горе и заперли до вынесения приговора. Я как-то случайно подслушал разговор Хао и главы Яо… так вот, этот Бог Желаний, оказывается, профукал шанс быть с твоей оболочкой! Я ничего не понял, но, уверен, ты поймешь, если услышишь… Хотя, не скрою, мне интересно, что там за тело было тебе предназначено и почему оно не досталось тебе, а пошло гулять по свету… а потом и вовсе состарилось и умерло…
Он замолкает, но ненадолго.
– О! А еще выяснилось, что дух поддержки главы Яо во время их объединения попросила стереть все ее прошлые воспоминания, чтобы забыть о своей любви к Богу Желаний! Потому что в свое время он ее сильно обидел… представляешь?.. Именно поэтому, когда Суан отправилась за ним на Запретную гору и вернула на территорию клана Искусного Коварства, глава Мин так растерянно звал ее по имени, не понимая, почему она не отзывается… Короче, этот глава Мин везде облажался, но тут поговаривают, что его конкретно занесло от любви к тебе… Правда, я считаю, что он тебя не любил совсем! Это какая-то одержимость скорее… «Будь со мной или умри»… ну серьезно, кто так любит?!
Сяо Вэй качает головой, откровенно порицая поведение бывшего главы клана Утонченного Изящества.
– В общем, и он, и его то ли сестрицы, то ли дочери – все находятся под стражей… Кстати, ты знала, что та самая заклинательница, что встретилась нам три месяца назад и понравилась мне, это его дочь?! Младшая, представляешь?! Ее Янь Мянь зовут! Ну я уверен, что ты ее знаешь, но каким для меня было удивлением встретить ее, когда их всех конвоировали в подземелье под площадью! У них были такие бледные лица… Да, кстати, они все теперь томятся в подземельях клана Искусного Коварства – и твой голос должен решить их судьбу, так что, пожалуйста, не задерживайся там, где ты сейчас… У этой Янь Мянь хоть и скверный характер, но я не верю, что люди с таким милым личиком могут быть абсолютным злом… просто ее плохо воспитали… – размышляет вслух Сяо Вэй.
На губах его на мгновение появляется странная мечтательная улыбка, но он быстро берет себя в руки и возвращает внимание моему безмятежному лицу.
– Сестрица, мы все скучаем по тебе!.. Даже глава Чжао сказал, что без тебя как-то странно… Он теперь надзиратель клана Утонченного Изящества, а Бо Жань – глава клана Незыблемой Мощи. Представляешь? У тебя в братьях одни главы кланов да я! Ведь Сянь теперь тоже глава клана Ясного Разума: твой глава Яо ушел с поста, оставив за собой только титул верховного заклинателя Ордена! Так он может быть рядом с тобой постоянно…
– Сяо Вэй, – подает голос Яо Шань, некоторое время назад беззвучно появившийся в проеме дверей.
– Короче, сестрица, тут весь континент трясет от новостей о существовании потомков старых богов; твой старший вечно срывается на всех, а твой муж бродит бледной тенью по Небесному Своду, – активно шепчет младший братец, наклонившись к самому моему уху. – Так что возвращайся побыстрее! Ты всем нужна! И мне нужна!
– Сяо Вэй, – чуть настойчивее повторяет Яо Шань, и младший послушно поднимается и выходит из покоев.
Верховный заклинатель проходит к моей постели, опускается на ее край и поправляет одеяло, прикрывая мне руки.
– Он беспокоится о тебе. Все беспокоятся о тебе, – негромко произносит и чуть наклоняется, проводя рукой по моим волосам. – Возвращайся ко мне, Ци-эр. Опасности больше нет. Никто больше не причинит тебе вреда. Никто больше не посмеет и слова сказать о тебе. Я все сделал, чтобы очистить твое имя и объяснить всем твое происхождение: отныне ты просто Шу Ци, унаследовавшая память и силы своего предка, как и я просто Яо Шань, унаследовавший память и силы своего. Нас более ничто не разделяет. Ни статус, ни положение, ни иерархия. Ты моя жена, и я жду тебя…
Он заправляет локон волос мне за ухо, и на его губах неожиданно появляется улыбка.
– Помнишь, ты спрашивала меня, почему после побега из Тихих Вод я попросил тебя назвать меня по имени? Я тогда ответил тебе неправду. Я был трусом и не смог признаться, что боялся… боялся услышать, что ты видишь во мне лишь Бога Жизни. Я хотел быть уверенным в том, что ты знаешь, кто перед тобой. Что ты знаешь мое имя. Как ты всегда сомневалась в том, кто ты, так и я сомневался в том, кем ты видишь меня… Я хотел услышать, как ты зовешь меня, хотел услышать свое имя из твоих уст… я так скучаю по твоему голосу…
Мужчина вдруг прижимается лбом к моему лбу и крепко закрывает глаза, переходя на шепот:
– Я знаю, что ты сделала… знаю, что ты вырвала из себя ту часть, что связывала тебя с Низвергнутыми… знаю, как было больно тебе, когда ты разрывала себя… И знаю, что ты могла победить Бога Разрушения и без этого, но сделала так, чтобы избавиться от тьмы внутри и встать рядом со мной, более не пряча своего лица… Вернись ко мне до того, как я потеряю разум, тоскуя по тебе… прошу тебя…
Я вернусь к тебе, любимый… вернусь совсем скоро… дай мне еще немного времени…
Сохранить душу так сложно…
Но, обещаю, я справлюсь и раскрою глаза, чтобы вновь взглянуть на тебя…
Только дождись меня…
Послесловие
– Верховный, – склоняя голову, здоровается с верховным заклинателем наставник клана Искусного Коварства.
Мужчина в белых одеждах неспешным шагом идет вперед, отвечая на приветствие едва заметным кивком.
– Глава Яо! – кричит ему Сяо Вэй с тренировочной площадки на внутреннем дворе Небесного Свода. Получает затрещину от Хао и вновь встает в позицию. – Я выучил новое заклинание! Я тебе потом покажу!
– Ты мне сначала покажи, – не без скепсиса бросает ему Хао и поворачивает голову к мужчине в белом, а затем кивает.
…Тот продолжает медленно идти вперед, отвечая и на это приветствие небольшим наклоном головы.
– Верховный, глава Чжао требует собрания Ордена, – выходит ему навстречу Сянь в одеждах главы клана Ясного Разума. – Мы откладывали его слишком долго – пора решать, что делать с задержанными. Да и вопрос внедрения в обучающий процесс новых знаний остро стоит на повестке дня… Мы можем надеяться, что вы присоединитесь к нам, наставник?.. – чуть тише и чуть мягче добавляет он.
Мужчина в белых одеждах некоторое время молчит, оглядывая внутренний двор Небесного Свода, где Сяо Вэй продолжает тренироваться под присмотром Хао, где глава Ву лежит на траве, изредка помахивая хвостом, где Фэн сидит на крыше гостевого крыла, издалека наблюдая за десницей клана…
Верховный поворачивает голову, переводя взгляд на своего бывшего ученика, и, дав себе несколько секунд на раздумье, кивает.
– Благодарю вас, наставник, – почтительно отзывается Сянь и пропускает мужчину в белом вперед, следя за его удалением с едва заметным волнением на лице.
А тот обходит крыло дворца по внутренней стороне и останавливается перед дверьми в ее покои. Он не торопится открыть их. Не торопится войти внутрь. Всякий раз останавливаясь перед ними, он дает себе зарок не ждать большего, смириться с тем, что он может увидеть. И всякий раз его сердце сжимается, стоит ему переступить порог.
Вот и сейчас он не спешит поднять руку и открыть двери. Он собирает внутри себя все силы и очищает свой разум от лишних мыслей. Он не войдет к ней в беспокойстве, он не доставит ей забот своим волнением. Он слишком ценит ее, даже такую, лежащую без движения и без