Зодчий. Книга II
Глава 1
— Ты очнулся, — ласково сказала Ирина, когда я открыл глаза. Монахиня нависала надо мной в опасной близости. Уже через мгновение я сел, спустил ноги с койки. Так, мы всё ещё в монастырском подворье.
— Ваше благородие, вы бы поберегли себя… — послышался голос снаружи шатра, когда я попытался выйти. Витязь Снегов в боевом облачении преградил мне дорогу.
— Я видел его, — мне не составило труда обогнуть начальника гарнизона и оказаться на улице. Солнце было в зените. — Чёрт, сколько я был отключке⁈
— Кого вы видели, ваше благородие? — нахмурился Снегов, проигнорировав мой второй вопрос. Хотя ответ действительно был очевиден.
— У нас не выходит диалога, — поморщился я. — Какие у нас потери? Я видел тело одной из монахинь ночью… Жива?
— Сестра Наталья получила тяжёлые травмы, но волею Господа теперь она в порядке, — тихо сказала оказавшаяся за моей спиной Ирина. — Не переживай. Тебе нельзя переживать!
— Спасибо, матушка, за лечение, — чуть поклонился я, а затем зашагал к опушке леса, где видел фигуру незнакомца после схватки с медведем. Следом за мной направился как витязь, так и монахиня, в карих глазах которой бурлило какое-то странное чувство, схожее с безумием.
Там, где за миг до моей потери сознания, прятался таинственный соглядатай — трава оказалась примята. Всё-таки не почудилось.
— Ваши люди видели что-нибудь подозрительное, ваша доблесть? — спросил я, сидя на корточках и пытаясь отыскать хоть что-нибудь, способное навести на ночного гостя.
— Кроме изменённого и выпотрошенного медведя с оторванной челюстью? Ничего, — без тени улыбки сообщил Снегов.
— Раз вы способны шутить, значит, вы восстанавливаетесь. Рад, — хмыкнул я. Вытащил телефон. Разряжен. Прикрыв глаза, я выудил из воздуха немного энергии и влил в уснувшую технику. Набрал Паулину Князеву.
— О, Миша-мишенька-мишустик! Я подумала, ты уже забыл про меня, — проворковала та, ответив после первого же гудка.
— Мне нужна помощь, госпожа Князева, — пропустил я это мимо ушей. Лицо сестры Ирины изменилось, в глазах сверкнул лёд. Витязь же прошёл чуть дальше в лес, присел в тени и, сняв боевую перчатку, поднял с земли что-то. Покрутил в пальцах.
— Конечно-конечно, господин Зодчий. Очень люблю деловой подход. Что требуется благородному мужу в этот прекрасный день? — с весельем в голосе продолжила Князева.
— Мне нужен хороший следопыт. Очень срочно.
— Я чрезвычайно заинтригована, Михаил, но уверена: сейчас у тебя нет времени объяснять. Полагаю, тебе следует обратиться к Вольным Охотникам, у них имеются специалисты высокого класса… — тут же переключилась Паулина. — Но, полагаю, они ещё не вернулись из рейда. Так-так-так… Дай мне секундочку, моё ты благородие.
Наступила пауза, в течение которой я смотрел на поле за лесополосой. Это ещё мои земли, но в двух километрах к северу начинается вотчина Игнатьевых. Жаль, что Конструкт сюда пока не добивает… Это решило бы все вопросы. Черномор бы выдернул мне всю информацию.
— Миша-Мишенька, ты ещё здесь? — послышалось в трубке. — Кажется, я могу тебе помочь. В Комаровке живёт некто Игнат Туров. Он из бывших военных, должен тебе подойти. Лично мне он не знаком, и к девочкам никогда не захаживал, но надёжные источники уверяют — нюх у мужчины лучше, чем у поискового пса!
— Спасибо, госпожа Князева.
— Не за что, господин Зодчий. Не за что. Помните, я всегда приду вам на помощь. И взамен почти ничего не попрошу. Ну… Почти, конечно. Мы ведь понимаем друг друга? — она рассмеялась и сбросила вызов.
Я молча убрал телефон в карман. Значит, Туров? Мир тесен. Особенно на фронтире.
— Живущая во грехе не может служить тебе так, как должно, — тихо сказала Ирина. — Живущая во грехе не даст тебе того, что должно.
— У неё есть следопыт. А у вас?
— Что ты хочешь знать? — шагнула ко мне монахиня. Пухлые губы влажно приоткрылись, в глазах царила натуральная тьма. Я удержался от инстинктивного отступления и почувствовал упругую женскую грудь под рясой Ирины. Поэтому сделал шаг назад уже осознанно. Она совершенно точно не в себе.
— Я хочу знать, кто был здесь, матушка, — кивнул я под ноги. — Ночью. Нападение на подворье не было случайным.
— Я сделаю это для тебя, — произнесла девушка. — Потому что твой путь — это путь, угодный Господу!
Она плавно села на землю, подобрав рясу. Опустила ладони на траву и прикрыла глаза. Я почувствовал движение потока сил, я же подошёл к витязю.
— Окурок, — сказал Снегов, протягивая мне то, что нашёл. Наивное лицо воина было возмущённым, будто бы ребёнок только что увидел у папы сигарету, хотя тут всю жизнь ругал курильщиков. — Здесь точно кто-то был. Вы про него говорили, господин Зодчий?
— У вас есть в подчинении следопыты, ваша доблесть? — снова не ответил я.
Витязь помотал головой, то хмуро изучая окурок, то глядя в лес, словно надеялся увидеть владельца.
— У меня никогда не было нужды в следопыте, ваше благородие.
— Тогда не затруднит ли вас отправить кого-нибудь из своих людей в Комаровку? Мне нужен Игнат Туров
Витязь не стал спорить, отцепил с пояса рацию и поднёс ко рту. Замер. Я проследил за его чуть испуганным взглядом и кашлянул. Да, зрелище было ещё то. Ирина восседала на земле, и от её фигуры во все стороны ползли ярко-зелёные полосы. Трава менялась от биомантии, и изменённая растительность растекалась зловещей кляксой.
— Жутко, да? Вот именно потому мне нужен Туров, — улыбнулся я витязю. Тот машинально кивнул, бросил в рацию пару команд, а я двинулся к трупу медведя.
— Мои люди зарядили три сферы из этой туши, — сказал мне в спину Снегов. — Я приказал отвезти их на склад. Но как вам потребуется, выдам сразу, господин Зодчий. Не волнуйтесь, они не пропали.
Хорошо. Потому что я как раз сейчас о них и думал.
Труп медведя так и лежал посреди разорённого цветника монастырского прихода. Часовенка под атакой зверя устояла, но вокруг всё напоминало последствия прошедшего урагана. Здесь бы прибраться. И тушу утилизировать. Я снова достал телефон и позвонил Игорю.
— Ваше благородие! — радостно протараторил в трубку смотритель трансмутатора. — У меня кончаются деньги, ваше благородие! Мне нечем платить за камни! Мусоровоз принял и боюсь…
— Бросай всё, найди мне тот пикап из «Орхово» и гони его к монастырскому приходу, — перебил я Игоря. — Пусть возьмут трос покрепче и… Пилы, наверное?
— Слушаюсь! — он не задал ни одного лишнего вопроса. Сегодня проверю, как там сходятся его траты с поступлениями в трансмутатор. Если не хитрит, то, значит, хорошее приобретение.
Впрочем, при должной мотивации и хитрозадые служат верно.
В туше медведя нашёлся красный кристалл. Я извлёк его, отмыл его и руки водой из колодца и задумчиво покосился на мёртвого мутанта. Тварь пришла не на манок, раз в ней осталась энергия для формирования кристалла. Если бы не странный ночной свидетель, то можно было бы предположить случайный налёт, как всегда и происходит на землях империи, когда речь касается Изнанки. Судьба, фатум, злой рок и невезение. Да чего говорить, любые нападения по всей необъятной Российской Империи — это всегда дело случая. Нет системы! В этом мире уже слишком много Изнанки, и прорыв её может произойти где угодно.
Но в этом нападении определённо был чей-то умысел. И конечно же, я ни на миг не забывал о Тёмном Призывателе, обитающем в этих краях и работающем против меня.
— Это был мужчина, — сказала Ирина.
Я слышал её шаги, и то была поступь неумолимости. Перед тем как заговорить, монахиня несколько долгих секунд стояла у меня за спиной, собираясь с силами. Я же в этот момент оценивал расстояние от Конструкта до подворья. Возможно, пятый ранг уже добьёт до обители матушек. У меня есть несколько сфер, и я собирался потратить их на Фокус-Столбы, раз игра началась серьёзнее, чем предполагалось прежде. Но явление монахини заставило переключиться.
Поведение девушки меня смущало. Очень смущало, так как я видел такое прежде. Это нехороший сигнал, а ведь у меня ещё оставались надежды на светлое будущее этого мира.
— Ты слышишь меня, Носитель Обетования? — напомнила о себе Ирина. Странное обращение.
— Слышу. Это был мужчина, — обернулся я к девушке, изучая её. — Что-то ещё?
— Да! — выдохнула она. — Одарённый. Сорок лет. Седые волосы, собранные в хвост. Он крепок телом, но подвержен вредным привычкам. Владеет даром умения и даром воды. Он не бывал никогда в скромной обители святой Варвары, но если я увижу его лично, то непременно узнаю. Травы молчат о большем, и о следах его в лесу. Моих скромных сил не хватило уйти далеко. Прости недостойную.
— Вы уже помогли мне, матушка, — поклонился я. — Большое спасибо.
— Ты боишься меня, Носитель Обетования, — печально сказала красавица. — Не бойся. Всё по воле Господа нашего. Всё по плану его. Я готова.
Она снова шагнула ко мне, пристально глядя в глаза.
— Мессия будет рождён! — шепнула она мне в лицо.
— Непременно будет, — нахмурился я. — В своё время.
— Назначь его, Носитель Обетования. Когда я должна прийти к тебе? Когда мы сможем сделать это?
— Матушка, — осторожно произнёс я, — у вас была тяжёлая ночь. Вам стоит отдохнуть. То, что вы сотворили с медведем это потрясающе. И…
— Я узнала своё предназначение сразу. Ещё во время первой нашей встречи Господь сказал мне, что это ты. Сказал мне, что я должна сделать. Но я не верила ему, Носитель. Все эти дни я молилась и просила дать мне знак. О, каюсь в своей слабости, но сегодня, когда ты явился среди ночи гневом Божьим на это порождение Скверны… И я всё поняла! Я осознала! Я готова, Носитель! Мы должны исполнить волю его и…
На дороге загудел пикап из Орхово, спасая меня из очень странной ситуации.
— Позже, матушка. Позже. И, боюсь, я не понимаю о чём вы… — ушёл я от разговора и зашагал навстречу машине.
— О Мессии, Носитель Обетования. О назначенном человечеству Мессии, что будет рождён от чужака и истинно верующей. О том, кто остановит Скверну навсегда и изгонит её! — не сдавалась Ирина, преследуя меня.