«Карлос предупреждал меня обо всем этом, – подумала девушка. – Он говорил и о Максвелле, и о его организации «Авангард». Но одно дело слушать эти рассказы, а другое – смотреть, как эти люди швыряют в тебя какими-то иголками!»
– Вы что, хотите его прикончить?! – гаркнула Джози.
– Не учи нас делать нашу работу, уродка! – ответил ей мужчина в деловом костюме.
– Всем ни с места! – раздался крик Беты.
– Дуэйн, послушай меня, – обратился к подростку Карлос. – Тебе нужно...
Но ребенок его не слушал – вновь вспыхнула энергия Свиньи. Два компьютера на столе пошли искрами и загорелись. В комнате раздались удивленные крики – агенты Авангарда не верили своим глазам.
Роксана посмотрела на свою руку, которую по-прежнему крепко сжимал Дуэйн. «Так, не переживай, – думала девушка. – Это все равно, что выход на сцену. Просто расслабься и играй. Расслабься и...»
И тут с громким хлопком у одного из охранников взорвалось оружие. Роксана издала громкий крик – появилась звуковая волна, которая сбила людей в деловых костюмах, а после ударилась об стену и проделала в ней огромную дыру. Через открытый проем можно было разглядеть коридор.
Дуэйн слегка ослабил хватку, и Роксане удалось высвободиться. Девушка удивленно повернулась к подростку, они не сводили друг с друга глаз.
– Ты и вправду такая же, как и я, – сказал Дуэйн.
На какой-то момент вокруг них все затихло.
– Ну, ладно, – начал Карлос. – Давайте...
Рядом с ними пролетел еще один дротик под электричеством. Секунду Роксана не могла ничего видеть, а потом почувствовала жжение в боку. Девушка опустила глаза и увидела обугленную ткань и рану.
«Черт возьми! Да в меня попали!»
Девушка повернулась к охранникам и ринулась к ним навстречу. Ее крики сбивали всех и каждого, кого она встречала на своем пути. Над девушкой летал грозный Петух, который яростно полыхал энергией Зодиака. Девушка с трудом осознала, что Карлос что-то кричал ей – ученый бежал следом.
Но Роксана не обращала на него внимания. Все, что для нее было значимым сейчас – это побег.
– Взять ее! – прокричала женщина в деловом костюме. Роксана ринулась вперед, ломая перед собой сначала одну стену, затем другую. Закрывая лицо от поднявшейся пыли, девушка вбежала в широкий коридор, где стены были выложены из прочного массивного камня. Девушка набрала в легкие воздух, отошла подальше и как следует крикнула. Стена задрожала, по камню пошли глубокие трещины. Наконец, последняя преграда сдалась – Роксана шагнула в дыру и. выбралась наружу.
Девушка чуть не сбила с ног какого-то мужчину в гавайской рубашке, наверняка туриста. Тот оглядел ее с ног до головы, увидел кровь на толстовке и поспешно ретировался. С трудом понимая происходящее, Роксана остановилась и прикрыла рукой рану. Вокруг в панике убегали туристы – люди чувствовали опасность и спешили скрыться. Правда, некоторые все же останавливались, удивленно глядя на огромную дыру в башне с часами.
– Роксана! – раздался голос Карлоса. Ученый выбежал к ней сквозь проем в камне, коснулся ее плеча и быстро взглянул на рану.
– Порез неглубокий – сказал он. – Ты легко отделалась.
В ответ Роксана облегченно кивнула.
Паника понемногу сходила на нет. Карлос достал бинт из своего рюкзака и перевязал девушке рану.
– Нам пора идти, – сказал ученый. – Они идут за нами.
Они пробежали несколько метров по набережной, в какой-то момент им пришлось оттолкнуть в сторону молодую пару.
– Простите! – извинился Карлос.
Из здания с башней выбежали сотрудники Авангарда. Они оглядели набережную, и один боец выстрелил в воздух. Электрический снаряд пронзил небо.
В толпе поднялся шум, и люди бросились в разные стороны. Карлос указал на небольшую яхту, пришвартованную к причалу. Казалось, этим судном давно не пользовались.
Карлос прыгнул на палубу и протянул Роксане ладонь.
– А ты быстрый для яйцеголового, – заметила девушка. Она взяла Карлоса за руку, и тот помог ей взобраться на яхту.
– Приходится, когда черт гонит.
– Это из песни Боба Дилана?
Вслед за ученым девушка прошла в другой конец яхты, где под большим куском парусины лежали контейнеры. Оттолкнув их в сторону, они залезли под толстую ткань и затихли. Через небольшой просвет можно было увидеть набережную, по которой бегали агенты Авангарда. Один из них снова выстрелил в воздух, что очень напугало людей. Раздавались крики.
– Не думаю, что они нас видели, – сказал Карлос.
– Ага, согласна.
И тут на девушку накатила грусть.
– Я облажалась, – запричитала она. – Запаниковала, а мои силы только ухудшили ситуацию.
– Ну, ситуация и без того была так себе, – сказал Карлос. – И потом, ты далеко не первая, кто потерял в этой комнате контроль над собой.
Она отвернулась от него, стараясь не заплакать.
– Если кто и облажался, так это я, – продолжил ученый. – Я не думал, что силы нашего объекта будут столь разрушительными. А еще я не ожидал встретить такое внушительное число сотрудников Авангарда. Они взялись за дело всерьез.
На причале почти никого не осталось. Роксана заметила, как бойцы Авангарда внимательно прочесывали местность в поиске беглецов.
– И что теперь? – спросила девушка. – Сидим, сложа ручки?
– Нет, пока еще нет.
Карлос махнул рукой в сторону башни с часами. Прямо за спинами агентов Авангарда полыхнула яркая вспышка, на секунду озаряя ночь. Роксана мало что понимала, но она точно знала, кто это был.
– Дуэйн, – сказала она.
Глава 18
РАЗДАЛСЯ ВЫСТРЕЛ, И ДУЭЙН окончательно потерял контроль.
«Нет-нет, ты выдержишь, ничего не произойдет... опять!»
Подросток дико оглянулся по сторонам и, повинуясь чутью, схватился за девушку в толстовке – Роксану.
Но он опоздал. Его тело выпустило мощный заряд энергии, который как волна пронесся по комнате, осыпая мобильные телефоны искрами. Под потолком прерывисто замигали лампы, но в комнате ничуть не потемнело – вокруг Дуэйна образовался кокон из света, который постепенно обретал очертания большого и злого борова.
«Люди вокруг кричали – ну, в основном на меня», – осознал Дуэйн.
И тут раздался еще один выстрел, и девушка – Роксана – пронзительно закричала. Но то был не обычный вопль – ее голос пробил огромную дыру в стене, попутно раскидав по комнате как людей в деловых костюмах, так и «сотрудников полиции».
Дуэйн ввязался во что-то более серьезное, чем обычные проблемы с законом. Подросток понятия не имел, кому можно доверять, а кому – нет. Роксана куда-то исчезла, вместе с ней пропал и Карлос – мужчина, который сопровождал эту девушку.
Женщина в деловом костюме – Бета – указала рукой в сторону беглецов и ринулась за ними. Вместе с ней из комнаты выбежали «полицейские», быстро хватая новое оружие взамен того, что было уничтожено Дуэйном.
– Дуэйн, – раздался голос.
Подросток развернулся на месте и увидел Джози. Женщина медленно вышла на свет настольной лампы, которая вот-вот могла упасть – у стола сломалась одна из ножек, и тот стоял очень криво. Джози вскинула руки, словно сдаваясь.
– Я все еще могу помочь тебе, – сказала она. – Но сначала ты должен успокоиться.
Женщина подняла руку, показывая свой портативный компьютер. По всему прибору шли искры.
– Давай ты перестанешь пользоваться своими способностями?
Какое-то время Дуэйн просто так смотрел на нее. Подросток чувствовал, как нервно дрожит всем телом. Огромный силуэт Свиньи дергал головой в ответ на все движения Дуэйна.
«Кто здесь вообще хорошие ребята? – подумал он. – Люди в форме полицейских? Девушка в толстовке? Или эта женщина? Кажется, она знает обо мне абсолютно все».
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – продолжила Джози. Вокруг женщины вновь закружилась энергия Зодиака, а в воздухе появился силуэт коня с прекрасной гривой. – Я такая же, как и ты. Я – Зодиак.
Внезапно Дуэйн почувствовал себя очень уставшим. Свет вокруг подростка потускнел, у него подкосились ноги. Джози подбежала к Дуэйну и удержала его от падения.
– Все хорошо, не переживай, – бормотала женщина. – Энергия Зодиака выкачивает из нас много сил, если не знать, как ей пользоваться. Я и сама не до конца научилась, – Джози улыбнулась, и тут стало заметно, как сильно она устала.
Джози медленно повела его сквозь дыру в стене.
– Там пришвартован корабль. Прямо рядом, у пристани, – тихо говорила женщина. – Мы можем избежать всего... Всего этого.
Кивком головы она указала на разрушенную комнату. Дуэйну стало неловко, и он отвернулся.
Наручный компьютер Джози перестал дымиться – теперь на его экране шли белые помехи. Женщина улыбнулась:
– Наши устройства защищены от энергии Зодиака. Но твои способности немного сильнее, чем мы предполагали.
Дуэйн уставился на экран, пытаясь сконцентрироваться. Когда они дошли до конца коридора, подросток направил указательный палец на портативный компьютер. Появилась тонкая струйка энергии, которая протянулась к руке женщины. Портативный компьютер вновь заработал, отобразив трехмерное изображение четырех людей. Дуэйн узнал себя и Роксану – девушку с короткими волосами. Других он видел впервые – крепкого низкого парня в толстых очках и чей-то смутный силуэт, который Дуэйн не успел разглядеть.
– Хм, пока рано, – Джози нахмурилась и выключила компьютер, затем вежливо подтолкнула Дуэйна к очередному проему в стене. По ту сторону виднелся причал – они покидали здание. Стараясь не задеть обломки, Дуэйн выбрался наружу и осмотрелся.
Слабые уличные фонари едва освещали улицу. Повсюду в панике бегали люди, которые кричали и на что- то показывали друг другу. Среди толпы резко выделялись два человека в деловых костюмах – Альфа и Бета. Они что-то приказали вооруженным людям в униформе – и те отправились обыскивать улочки и пришвартованные лодки. Раздался одиночный выстрел. Дуэйн зажмурился.
– Нам сюда, – сказала Джози.
Женщина повела его к причалу вдоль здания. Дуэйн никак не мог выбросить из головы то изображение. Порой его голова работала именно так – подросток видел эту трехмерную проекцию всего лишь секунду, не больше, но она четко отпечатывалась в его голове.