Джози внимательно смотрела по сторонам, ведя подопечного вдоль здания. Дуэйн снова нацелил указательный палец и выбросил небольшой заряд энергии. И вновь на экране компьютера появилось трехмерное изображение, на этот раз над людьми стояли пометки. Дуэйн был помечен как СВИНЬЯ, а Роксана – ПЕТУХ. Парень в очках был подписан как БАРАН. Теперь можно было разглядеть последнего человека – молодую девушку с большими глазами и светлыми волосами. Над ней ярко сияли буквы, которые складывались в слово КРОЛИК.
Дуэйн быстро взглянул на Джози. Женщина внимательно смотрела по сторонам. Она не заметила, что компьютер на ее руке вновь заработал – голографическое изображение металось из стороны в сторону.
Подросток буквально чувствовал, как в него поступает новая информация. Это было куда круче взлома компьютера или чтения кода. Он отправил еще один импульс энергии, и на экране появились новые данные.
Над изображением Дуэйна значилась пометка: КОНТАКТ УСТАНОВЛЕН.
Над Роксаной и Бараном стояли слова: С ПРОТИВНИКОМ.
Над Кроликом – НА СВОБОДЕ.
Но над всеми ними висели крупные буквы, которые гласили: ЦЕЛИ.
– Цели? – спросил Дуэйн.
Джози резко обернулась и смерила его взглядом. Дуэйн почувствовал резкий прилив страха. Из его руки вновь появилась энергия – на этот раз ее было больше. Наручный компьютер Джози покрылся искрами и загорелся. Трехмерное изображение пошло рябью и исчезло.
Женщина громко выругалась. Она схватила компьютер, оторвала его от руки и швырнула на пол этот горящий кусок метала и пластика. Скривившись от боли, Джози схватилась за обожженную кисть.
– Стой. На. Месте, – процедила женщина. Дуэйн попятился, ему было страшно.
Джози не хочет ему помогать, для нее он лишь ЦЕЛЬ. Никому нельзя доверять – ни Авангарду, ни кому-либо еще. Он совсем один, как и всегда. Дуэйн почувствовал, как полностью теряет контроль над собой – его телом теперь управляет животное. В воздухе появился огромный кабан, чей мерцающий силуэт освещал темный причал подобно лучам солнца.
Джози пристально смотрела на подростка. Вокруг нее тоже загорелась энергия, но Дуэйн этого не замечал.
Люди в панике бежали с причала. Потухли фонари на столбах, рассыпав искры напоследок. Уличные музыканты перестали играть и поспешили убраться подальше. Один из них держал электронный синтезатор, который взорвался прямо у него в руках. Бедолага уронил его на землю и побежал прочь.
К Джози и Дуэйну подбежали охранники, держа последнего на прицеле. Женщина в деловом костюме – Бета – протолкнулась сквозь толпы паникующих людей и указала пальцем на подростка.
– Чрезвычайный протокол Омега. Убейте его! – сказала она.
– Нет! – возразила Джози. – Максвеллу он нужен живым.
Бета удивленно взглянула на женщину.
– Не смей нам указывать, уродец!
Сила внутри Дуэйна просто кипела. Животное окончательно сошло с ума. В воздух поднялась волна энергии.
Потухло освещение вдоль всей набережной. И в соседнем районе. И в следующим за ним квартале.
Где-то наверху неприятно зашумело – словно камень терся об металл. Судя по всему, у башни остановился часовой механизм. Дуэйн успел заметить какое-то быстрое движение над своей головой... а потом на землю рухнул огромный циферблат от часового механизма.
Земля задрожала. Поднялась пыль. Обломки причала взмыли в воздух. Люди с криками разбежались во все стороны... 1
Дуэйн кашлял и тряс головой, стряхивая с себя пыль. Он поднял голову. На долю секунды – чудовищную долю секунды – подросток подумал, что Джози погибла под тяжелыми камнями, которые падали с башни.
«Убил ее», – ужаснулся он.
А затем Джози рывком вырвалась из-под обломков. Вся ее одежда была порвана и покрыта грязью, но сама женщина не пострадала.
– Дуэйн, – позвала она.
С оружием в руках к ним подбежал Альфа. Мужчина посмотрел сначала на Дуэйна, потом на Джози. На его лице появилась ухмылка.
– Великий и могучий Зодиак, надо же, – произнес он, качая головой.
К нему подбежала Бета, которая привела с собой вооруженных сотрудников. Женщина указала на Дуэйна и Джози.
– Под стражу их. Любой ценой.
– Не знаю, во что Максвелл с вами играется, – добавил Альфа, – но это явно не работает. Наша миссия заключается в том, чтобы забрать себе этого пацана – и мы это сделаем. Без твоей помощи.
Они наставили на Джози оружие. Женщина резко прыгнула вперед и швырнула Альфу через дыру в каменной стене. Его тело еще не успело упасть на землю, а Джози уже ударила по руке Бету и выбила из ее кисти оружие.
– Сосунки. Если бы вы были здесь за главного, то нас ждала бы вторая Листрия.
Крутанувшись на месте, Джози оказалась лицом к лицу с остальными агентами.
– Я здесь за главного, – произнесла женщина. – Вы подчиняетесь мне, или окажетесь на земле, как эти два идиота.
Один из агентов поднял пистолет, и Джози улыбнулась.
– Ну, выбор за вами...
Дуэйн не стал дожидаться развязки событий и побежал за угол здания. Подросток не успел перевести дыхание, как его довольно вежливо схватили и приставили к стенке. Он в шоке поднял глаза и увидел Роксану.
– У нас лишь одна попытка выбраться, – сказала она. Стоявший за ее спиной Карлос мрачно кивнул.
– Х-хорошо, – сказал Дуэйн. Большим усилием воли он подавил в себе энергию Зодиака. Затем ринулся бежать подальше от набережной, но Роксана схватила его за руку. Девушка улыбалась.
– У меня есть план получше, – сказала она.
И тут Дуэйн понял, кому можно доверять.
– У нее есть твоя трехмерная проекция. Мое изображение у нее тоже есть. И еще двух людей, которых она называет «целями», – Дуэйн обеспокоенно взглянул на Роксану. – Нас теперь так и будут называть?
Девушка наклонилась и ударила его по плечу.
– Никакая я не цель. И ты тоже.
Дуэйн застенчиво улыбнулся.
Пригнувшись, они стояли на крыше здания. Прямо за ними валялись куски дерева и камня – как раз в этом месте отвалился циферблат.
По набережной суетливо бегали полицейские. Роксана была права – они обыскали весь район, но им и в голову не пришло посмотреть на башне.
– К-когда мы можем спускаться? – спросил Дуэйн.
– Карлос здесь главный, – девушка указала рукой себе за спину. Карлос встал на небольшое возвышение и оживленно говорил с кем-то по телефону. – Но я думаю, что лучше дождаться, пока внизу все утихнет.
Дуэйн взглянул на набережную. Джози и сотрудники Авангарда куда-то исчезли, оставив валяющийся на боку циферблат. Его стрелки теперь всегда будут показывать 12:48.
– Думаешь о своих новых силах? – спросила Роксана. ,
Дуэйн кивнул.
– У меня будут тренировки, – продолжила девушка, – чтобы я могла контролировать свои способности. По крайней мере, мне так сказали. Думаю, эти люди и тебя могут научить.
Карлос с щелчком отключил мобильный телефон и спустился к ним.
– Жасмин сказала, что они со Стивеном только что приземлились в Штатах. Надеюсь, они найдут там последнего новобранца.
– Кролика, – кивнул Дуэйн. – Девушку со светлыми волосами.
– Да, со светлыми... – Карлос нахмурился. – Откуда ты знаешь?
Дуэйн лишь улыбнулся в ответ. Роксана встретилась с подростком взглядом, и на ее лице появилась лукавая ухмылка.
– Устраивайтесь поудобнее, – продолжил Карлос. – Улетать из Южной Африки придется коммерческим рейсом – это значит, нам придется просидеть здесь до самого утра.
Дуэйн открыл рот.
– Я-я-я-я...
– Давай уже, выкладывай, – подбодрила его Роксана.
– Я не думаю, что смогу улететь с вами, – выпалил на одном дыхании Дуэйн. – Здесь ведь мой дом.
Роксана повернула голову и посмотрела на город, который простирался от набережной до самого горизонта. Включилось уличное освещение, потушенное Дуэйном. Включилось ненадолго – фонари снова потухли, ярко мигнув напоследок.
– Не хочу тебя расстраивать, парень, – произнесла Роксана, – но на вряд ли у тебя теперь есть дом. Тут камня на камне не осталось.
– Что такое Листрия? – спросил Дуэйн.
– У тебя мысли скачут во все стороны, да?
– Листрия, – медленно процедил Карлос, – это город, который был уничтожен Максвеллом, лидером корпорации Авангард. Население целого города теперь мертво – просто потому что они случайно встали на пути этого человека.
Все это Карлос произнес тихим голосом, в котором сквозила ненависть. Дуэйн отвернулся, чувствуя себя неловко.
– Максвелл ни перед чем не остановится, – продолжил мужчина. – Определенно, теперь он будет способен на еще более ужасные поступки, ведь у него есть энергия Зодиака. Его люди обязательно найдут тебя, если ты останешься здесь.
– И в следующий раз, – добавила Роксана, – у тебя не будет рядом Доктора Науки и подающего надежды музыканта с прекрасной внешностью. Мы не сможем спасти твою Южно-Африканскую задницу.
Девушка ухмылялась. Посмотрев на нее, Дуэйн тоже поневоле улыбнулся. Он облокотился на стену и на секунду сомкнул глаза.
Этой ночью было прохладно. Подросток слышал, как внизу уже начались работы по восстановлению причала. В голове у него мелькали тревожные образы – сотрудники Авангарда, которые стреляли по толпе. Люди, которые бежали в страхе за собственные жизни. Лицо Дуэйна дернулось от этого воспоминания.
Когда подросток открыл глаза, на него понимающе смотрела Роксана.
– Тебе полегчает, – сказала она.
Дуэйн кивнул и сделал глубокий вдох, позволив ночной прохладе смыть с него все переживания.
Глава 19
ГЛАЗА МАКСВЕЛЛА СВИРЕПО смотрели с голографического дисплея.
– Итак, – сказал он выверенно спокойным голосом. – Очередной провал.
– Только из-за того, что вы послали вместе со мной этих идиотов, – Джози была раздражена. Раздражена собой, другими агентами и даже самим Максвеллом. Раздражена тем, что ее одежда была разорвана упавшими часами.
«Пусть Максвелл делает, что хочет, – думала она. – Мне уже все равно».