повлияет и на остальные. В этом была наша сила и преимущество, которого лишил нас Змееносец. Он знает: чем дольше крепнет в наших сердцах недоверие друг к другу, тем легче нас погубить, отрывая по одной жемчужине за раз.
Глава 26
Когда мы добрались до международного городка, нам пришлось снять маскирующие воротники. Территория была обнесена неприступным забором, и единственный вход заслоняла собой охрана, поэтому мы не смогли бы проникнуть, не потревожив их.
С нас тут же потребовали подтверждение идентификации личности. У солдата-Овенца имелся при себе маленький прибор для снятия отпечатков пальцев. Остальные солдаты сурово взирали на нашу грязную одежду.
Как только Хайсен приложил палец к экрану, возникло голографическое изображение с надписью: Хайсен Дакс, Дом Весов, Дипломатический посланник. Рядом появилась колонка других фактов: дата рождения, образование и прочая информация, которую я не успела прочесть. Следующим был Матиас. Его голограмма гласила: кавалергард Матиас Тэйс, Дом Рака, королевский Консул. Затем я: Мать Роума Грейс, Дом Рака, Хранитель.
Солдаты уставились на меня с нескрываемым любопытством.
– Спасибо, – сказал Хайсен, вытянув руку, сжатую в кулак, для традиционного приветствия, и коснувшись каждого из них. Я углядела, что после приветствия в руках солдат блеснуло золото, и они сунули в карманы что-то очень похожее на галактическую золотую монету. Затем Хайсен взял меня за руку и спешно потянул через ворота, Матиас последовал сразу за нами.
С другой стороны стены располагался международный городок. Круглый, как часы, и разделенный на двенадцать посольств, он выглядел как наша Солнечная система в миниатюре. Посередине находился общий торговый центр, где можно было купить все: любые услуги, удовольствия и продукты, привезенные со всего Зодиака.
Вид и стиль посольства каждого Дома настолько разнились, что голова шла кругом. Все это напоминало парк развлечений, где каждый аттракцион особенный. Посольства считаются суверенной территорией, поэтому не подпадают под Овенские законы.
Мы подошли к посольству Дома Весов, в центре которого возвышалось здание с гладкими стенами, больше похожее на вооруженную крепость, находящуюся под недремлющим оком бесчисленных камер видеонаблюдения и окруженную Зодайцами их Королевской гвардии. Рядом располагалось посольство Дома Девы. Круглое и золотистое здание выглядело как улей, а его неприметная дверь выходила в цветистый сад-огород.
Матиас ринулся вперед, и я припустила за ним. Мы оба почувствовали зов Ракианского моря.
Мы промчались мимо величественного здания – посольства Дома Льва. На лужайке перед посольством прогуливались пять живых львов, и два хищника рвали клыками сырое мясо. А потом мы увидели четвертый Дом. Посольство Рака выглядело как островная вилла, только вместо одного здания у нас было четыре многоуровневых бунгало. Каждое было построено из песка и ракушек и задрапировано воздушными шторами. Так же как дома на Калимносе, подумала я, и у меня захватило дух от воспоминаний. Широкий ручей, несущий воды Ракианского моря, вился, как змея, вокруг нашего посольства, защищая его от непрошеных гостей. Через ручей был перекинут дощатый мостик, но сейчас его убирали двое Зодайцев. Видимо, на ночь. Их лица были мне знакомы с Озеона-6. Я сама их сюда отправила той ночью, когда дала клятву Хранителя.
– Вестки! Бромстон! – окликнул Матиас кавалергардов, и они замерли.
– Кавалергард Тэйс! – воскликнул один из них, узнав Матиаса. – Ты здесь со Святой Матерью?
– Да, – сказала я, подбежав к Матиасу сзади, немного запыхавшись. Улыбка озарила мое лицо.
Мой дом… в каком-то смысле.
Кавалергарды вернули мостик на место, и мы трое перешли через ручей. Свет горел только на первом этаже одного из бунгало, туда мы и вошли. Нам даже двери открывать не пришлось – их вовсе не было. С первого взгляда могло показаться, что приватность здесь и вовсе не предусмотрена. Но на верхних этажах были и двери, и стены.
Вестибюль, в который мы вошли, являлся зоной ожидания. Половину помещения занимали гамаки и кресла-качалки, оборудованные посольскими волнофонами, чтобы ожидающие могли проверять новости и отправлять сообщения. В другой части зала находился плавательный бассейн с соленой водой.
Единственный человек, кого мы обнаружили в вестибюле, сидел за офисным столом. Когда мы подошли ближе, я поняла, что это голограмма.
– Я – кавалергард Матиас Тэйс, – представился Матиас. – Со мной Святая Мать. Мы ищем Аманту и Эгона Тэйсов.
Голографический мужчина уставился на меня в изумлении. Затем взглянул на Хайсена:
– А кто тот Весианец?
– Он…
– Дипломатический посол Хайсен Дакс, – подал голос Хайсен, оборвав Матиаса на полуслове.
Матиас раздраженно уточнил:
– Он пилотирует наш корабль. Вы не знаете, где мои родители?
Голограмма кивнула:
– Я только что отключился на ночь. Я из третьего бунгало. Ваши родители этажом выше. Я скажу им, что вы здесь.
Голограмма исчезла, а спустя несколько секунд к нам вбежали двое – мужчина и женщина – и обняли Матиаса. Мы с Хайсеном отступили в сторону, чтобы не мешать их встрече. Мое сердце болезненно сжалось – так мне не хватало папы и Стэнтона. Все это время я пыталась быть сильной, сосредоточиться на нашей миссии, заглушить собственную боль… Но теперь я поняла, что никогда не чувствовала себя такой одинокой, как теперь. В душе зародилась робкая надежда, что, может, отсюда получится связаться с ними по волнофону. Вполне возможно, что связь к этому времени уже восстановили.
Матиас подвел своих родителей ко мне и представил. Их глаза покраснели, но они улыбнулись и поклонились:
– Святая Мать.
– Пожалуйста, не нужно кланяться. – Я протянула им руку для приветствия. – И прошу, зовите меня Роу.
Вне всякого сомнения, Матиас унаследовал внешность своей матери, Аманты, высокой, бледной и светловолосой. От отца, Эгона, ему достались вьющиеся темные волосы. Лица родителей светились счастьем от встречи с сыном, но в них же читалась и глубокая скорбь, которую нельзя было не заметить. Ведь совсем недавно они потеряли дочь.
Когда они взглянули на Хайсена, он сказал:
– Я – пилот.
Я обернулась и посмотрела на него, не узнав его голос. Он точно лишился своего привычного очарования, и теплый свет, которым лучились его черты, тоже погас. Хайсен встретил мой взгляд и попытался изобразить свою обычную живость, но не очень убедительно. Впервые обаяние покинуло его.
– Уже поздно, и мне надо найти место, где остановиться в посольстве Весов. Увидимся завтра, моя госпожа.
– Ты можешь остаться…
– Не стоит.
Как только он вышел из вестибюля, мгновенно исчез. Должно быть, надел маскирующий воротник. Родители Матиаса привели нас в свои апартаменты. Пока он излагал им суть нашей поездки, мои мысли занимал Хайсен. Я все думала, кто обнимал его, когда тот, ребенком, просыпался от ночных кошмаров. Кто ждет его сейчас дома, когда он вернется из путешествий. Чьи лица он видит, когда думает о своем народе. У нас, Ракианцев, забота о близких превыше всего. Когда мама ушла, это всколыхнуло всю общественность. Разбитые семьи – невероятная редкость в Доме Рака, а сбежавшая мать вообще нечто неслыханное. Но у меня, по крайней мере, остались папа и Стэнтон. Я даже представить себе не могла, что бы со мной случилось, не будь их у меня.
– Мои родители помогают с переселением, – сообщил Матиас, когда они отправились спать. Я осталась на ночь в комнате для гостей, а Матиас собирался прилечь в рабочем кабинете, но пока мы оба расположились в гамаках и беседовали.
– Они ведут переговоры с другими Домами о предоставлении пострадавшим временного жилья и пропитания. Отец пытается организовать детский приют.
Приют. Это там, где воспитывался Хайсен под присмотром робота мисс Трии? Это там, где целые поколения детей Рака и Девы будут воспитываться после атаки Окуса?
– Роу?
Глубокий спокойный голос Матиаса вывел меня из раздумий.
– Извини. – Я выдавила улыбку. – Жизнь перевернулась с ног на голову, и этот ужас, кажется, длится уже так долго, что все это… спальня… родители… кажется чем-то чуждым и далеким.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал он. Темная прядь упала на глаза. Его зодайская стрижка отросла.
Аманта отправила нашу одежду в чистку, одолжив нам свою. Матиас ходил в одних тренировочных штанах, а я надела старую рубашку Эгона, которая доставала почти до колен. Ее вырез все время съезжал мне на плечо. Наблюдая, как при каждом движении Матиаса под кожей играли его мускулы, я почувствовала непреодолимое желание прикоснуться к нему. Вскоре я уже ни о чем другом и думать не могла, поэтому, чтобы избавиться от наваждения, спросила:
– Могу я одолжить твой волнофон? Мой еще заблокирован – на случай, если Окус вздумает активировать учебную версию эфемерида.
Я попыталась связаться с папой или Стэнтоном по волнофону Матиаса, но безуспешно. Я понимала, что, скорее всего, они потеряли свои волнофоны, но надеялась, что смогу хотя бы увидеть их на другом конце линии.
– Я попрошу в посольстве, чтобы завтра попытались их найти, – пообещал Матиас, стараясь меня успокоить.
– Спасибо.
Тогда я послала сигнал на трэкер Ниши, но и она не отвечала. Не нашлось ни единого повода, чтобы не оставаться наедине с Матиасом, с его мускулами, с его молчанием.
Чуть раньше мы приняли душ, и было так непривычно и восхитительно вновь ощутить настоящую воду, струящуюся по коже, по волосам. Пока я сушила волосы, Матиас чистил свою обувь. Затем, вопреки моим протестам, он принялся чистить и мои ботинки. При этом свел брови к переносице и выглядел очень серьезным, вычищая грязь из швов. Глядя на бережные движения его рук, я с ума сходила от чувства вины.
В тот день, перед высадкой на Деве, застав нас с Хайсеном, Матиас сказал, что мне нельзя забывать, кто я есть. И хотя мне до сих пор не удалось разобраться в себе, кое-что про себя я знаю наверняка. Например, знаю, что я не лгунья и ненавижу секреты.