Я ожидал стычки с толпой, когда освобождал их братьев. Этого не произошло. Покойник укротил или сбил их с толку. Они протирали собой облупившуюся краску с внешней стороны двери.
Я запер дверь и вернулся, чтобы повторно познакомиться с завтраком.
Когда я шёл мимо своего бывшего кабинета, то заметил, что компанию Морли составляет один Доллар Дан. Сиделки-крысючки пришли и ушли. Остальные охранники ушли с ними.
«Мы не нуждаемся в них сейчас, посторонних никого в доме нет. Мистер Доллар тоже сможет уйти, как только ты поешь».
Я пришёл как раз вовремя, чтобы напасть на стопку лепёшек. Дин не часто делал их, только в хорошем настроении. Я поблагодарил его.
— Возможно, из-за вчерашних волнений, для меня всё стало как прежде.
Я косо посмотрел на него.
Он ничего не добавил.
46
Я запер дверь за Долларом Даном. Он вернётся позднее, будет сидеть с Морли, пока я храплю наверху.
— И храп это ещё ерунда, — сказала Палёная мне, вспомнив о женском запахе. Неистовый Прилив Света сегодня ей по непонятной причине не нравилась.
Я не до конца разобрался, как Палёная решает, кого любить, а кого нет, и почему может неожиданно изменить своё мнение. Её мозг работает не так как у меня. Я уверен, её обоняние как-то связано с этим.
Я устроился рядом с Морли, с чашкой чая в руке. Покойник рассказал меня о том, что он узнал от наших гостей, в том числе пикантные подробности от старейшин, которые пришли за Братом Хото. Интересным был факт, что Торнада и Прилипала всё сильнее отдалялись друг от друга, главным образом по её инициативе. Она не могла стерпеть его успех.
«Мы мало что узнали об угрозе для города. Мы знаем, кто получил предупреждение об этом. У нас есть сейчас глаза и уши, слежка и прослушка. Мы знаем, что вернём мистера Дотса. К тому же, мы приняли меры, которые дают шанс на спасение Плеймету от внутреннего монстра, пожирающего его».
Это были хорошие новости.
— Ты узнал что-нибудь от Седлающей Ветер?
В голове раздался слабый смешок, по-видимому, надо мной. «Эта женщина — самый бесхитростный и легкомысленный гений, с которым я когда-либо сталкивался. Она может сфокусировать всё своё существо на одну цель. Ты мог всё испортить».
— В каком смысле?
«В практическом. Она могла бы устроить фейерверк и не только, без всяких драм по поводу твоей мисс Тейт».
— Ух…
«Мисс Алгарда готова доказать свою верность делом. Причём явно и безусловно. Она считает тебя идеальным кандидатом. Хотя она огромная и грозная сила, к тому же гений в своей области, её эмоциональный мир проще, чем у Дила Шустера».
— Ужас?
«Точно. Она не различает нюансов и оттенков серого».
Ответ на то, почему я, возможно, скрывался внутри того, что он передал мне. Особый вид социопата, ей не требуется время для принятия решения. Только да или нет, других вариантов ответа не существует.
— Она достаточно умна, чтобы не торопить меня, так ведь?
«Может ты и прав, считая её особым видом социопата. Она достаточно умна, чтобы изобразить манеры, которые видела при ухаживаниях. Но она сорвётся, если её обманут, оскорбят, обидят её чувства, или будут шантажировать».
— Верю, я уловил ход мысли.
«Отлично. Ты смотришь в глаза большой ответственности».
Я не совсем понял, что он имел в виду.
Первый Закон Дотса. Руки прочь от женщин, более сумасшедших, чем ты сам. Я видал его нарушения. Неистовый Прилив Света такова, что «Ты Коснулся Вещи, Ты Её Должен Купить».
Нет, я не считал её сумасшедшей. Не настолько, как мои обычные подружки.
Уверен, её голова работает по-другому. Она выросла защищённой от жизни. Сейчас она справляется, потому что не выходит из дома. Когда выходила, то имела дело с людьми, которых пугала так, что у них даже мысли не возникало пофлиртовать с ней.
Её эмоциональная сфера была уникальной, но единственной, которую она знала.
Часть моей натуры находила её чертовски интригующей, она охотилась на дырки в Законе Дотса.
Эта часть была измучена ссорой с Тинни.
— А ты, Старые Кости, что думаешь?
«Я думаю, что это не моё дело. Думаю, ты взрослый парень, и я не должен запаивать твой рот, как этим утром в ситуации с Палёной, если ты открываешь его не думая о последствиях».
Я был ошеломлен. Делая это максимально нейтральное заявление, я уверен, он сказал мне то, чего и не собирался. У него были сомнения относительно Тинни. Спустя столько времени.
Я ожидал, что он поддержит рыжульку и отвергнет Седлающую Ветер. Я не принадлежал к её классу, она пришла с совершенно другой драмой. (Я не принадлежал к классу Тинни тоже, но наши классы могли взаимодействовать).
Может он тоже устал от драм.
Однако, я внимательно обдумал его сообщение, так как он пометил Неистовый Прилив Света легкомысленным гением. У меня создалось странное впечатление, что он на самом деле предпочитает Седлающую Ветер, но боится сказать это.
Отключившись я ушёл в свои внутренние драмы, гадая, почему красивая, но странная волшебница, стала предпочтительным партнёром.
Морли попытался что-то сказать.
47
Морли не спал.
Его веки, наполовину открытые, трепетали. Он хотел что-то сказать.
Представив себя в его положении я сказал:
— Ты в моем доме на Макунадо-Стрит, под моим присмотром, Палёной, Покойника, Белинды, Джона Растяжки, гражданской гвардии и богомерзкой Седлающей Ветер, Неистовым Приливом Света. Кто-то сильно хотел ликвидировать тебя, приятель. Ты был вне игры больше недели. Они попытались ещё и отравить тебя.
Взглянув в прошлое, можно сказать, что это, на самом деле, помогло. Его раны почти зажили, пока он был без сознания.
Он попытался сесть, но не сумел. Его раны недостаточно затянулись, он тоже почувствовал их, и теперь сил в запасе не осталось.
— Воды! — первое слово, которое я разобрал.
Потом здесь появился Дин и не только с водой, но и с тёплым куриным бульоном. Палёная появилась минутой позже. Она помогла приподнять Морли так, чтобы Дин мог давать воду и жидкую похлёбку.
После того, как уровень напряжения спал, а бульон начал работать, Морли прохрипел:
— Рассказывай.
— Будет проще, если Покойник…
— Ты рассказывай.
Я выдал свою точку зрения и то, что знал, чтобы быть по-настоящему точным я пользовался информацией предоставленной Покойником.
Морли, казалось, не очень интересовался тем, кто истыкал его, гораздо сильнее кто и как спас после того, как он отключился. Мы с Палёной добавили то, что узнали из ненадёжных источников.
Выдав Морли всё, что знал, я переключился на своё любопытство:
— А что ты делал в том районе города? Не то чтобы ты не имеешь права ходить повсюду, где тебе чертовски хорошо, но, если ситуация не изменилась за последнее время, ты не имеешь к тамошнему народу никакого отношения.
Иногда я думаю, что он стесняется своего этнического происхождения.
Он был ещё не в состоянии для настоящего разговора и смотрел на меня с недоверием. Потом его красивое лицо скривилось от отчаянья.
— Я не могу вспомнить! — несколькими секундами спустя. — Может это он выкорчевал?
— Нет. Это не вяжется со всем остальным, но может и не признаётся.
По моей теорией, Морли был вовлечён во что-то совершенно другое, когда шёл вслепую во что-то смертельно опасное.
Морли нахмурился. Я решил, это означает, что он хочет объяснений.
— Сарж считает, что ты был там, чтобы внести выкуп семье твоей невесты.
Морли выглядел озадаченным, я не поверил в истинность его эмоций, но не стал донимать его.
Старые Кости мог позднее всё мне выложить.
Вместо этого я спросил:
— Как ты оправдываешь перед Первым Законом Дотса Белинду Контагью?
— Есть двенадцать видов сумасшествий, Гаррет. Романтическое увлечение является худшим.
Это было первое чётко законченное предложение, и, наверно, одно из самых правдивых из тех, что он когда-либо говорил.
«Я вижу сейчас ещё меньше, чем когда мистер Дотс был без сознания. Там ничего нет. Хотя похоже, куски памяти, возможно, были потеряны от сотрясения или снадобья».
— Жаль.
«Да уж. Всё, что можно сейчас сделать, это защищать его, пока он не может делать это сам».
— Он хочет сам заняться этим, до того как восстановится физически.
«Если он так упёрт в своём стремлении, то я обеспечу, чтобы он заснул на пути к двери».
Я усмехнулся.
Морли нахмурился.
— Чтобы не волноваться. Мы только планируем твоё будущее. Ты ещё будешь благодарить нас потом, — объяснил я.
Его боль была слишком сильна, чтобы смеяться.
— Не волнуйся из-за глупостей. Что ты собираешься делать? — спросил я.
— Вернусь ко сну.
Он именно так и поступил. И это было лучшим, что он мог сделать, после того как наполнил желудок высококалорийным куриным бульоном.
Скоро он перейдёт на полноценный куриный суп с лапшой и кусками мяса.
Покойник предложил, чтобы я забыл о мистере Дотсе на какое-то время. Я должен был пойти отдохнуть вместе с Палёной, которая могла помочь войти мне в курс дела.
Это заставило меня почувствовать, себя отодвинутым, как статист.
У меня было мало выбора, если я хотел остаться возле Морли.
Старые Кости не собирался вводить меня в курс дел, но Палёная должна была знать любую мелочь, потому что она управляла деятельностью и контролировала деньги.
Она посочувствовала моим проблемам с рыжулькой:
— Уйми свою гордость, сходи и поговори с ней. Морли будет в безопасности.
Я попытался что-то промычать в ответ, но остановился не в силах найти правдоподобное оправдание попытке избежать некрасивой ситуации.
— Боже, Гаррет! Ты что? Тринадцатый и единственный ребёнок в семье? Иди, поговори с ней. Она хуже тебе не сделает?
Я рассказал ей, что может быть хуже.
— После вложенного в тебя такого количества времени, проблем, приручения и эмоций?
— Да, после всего этого. Она превратилась в довольно эгоистичную девушку.