оказывалась на втором месте. – Теперь Эми чувствует, что внутри поднимается злость. Точно кислота, которую хочется выплеснуть ему в лицо. – Нельзя было верить ни единому твоему слову. Нужно было уйти еще несколько лет назад. Ты украл у меня лучшие годы моей жизни.
– Тебе только тридцать три. У тебя еще полно времени, чтобы встретить кого-нибудь и завести ребенка.
Он прав. Теперь Эми свободна, может найти другого мужчину и забеременеть, а с Джеем Пи эта лавочка была закрыта. Он сделал вазектомию, когда родился Лео.
– Помнишь тот вечер, когда ты пошел на ужин к Саванне? – спрашивает она. – Я шпионила за вами в окно ее дома.
– Не может быть. – Он задерживает на ней взгляд. – Ты серьезно? Господи, это даже для тебя слишком, Эйм. Ты же знаешь, что мы с Саванной – просто друзья…
– Раньше вы не были друзьями. Ты ее ненавидел.
Джей Пи задумчиво кивает.
– У нас сложные отношения. Слишком много всего накопилось. Я знаю Саванну всю свою жизнь. Даже дольше Виви.
Эми все это уже слышала. Джей Пи и Саванна, двое крайне привилегированных детей, росли вместе в клубе «Весло и поле» и сохранили воспоминания о таком-то теннисном матче, такой-то регате, о том, как их родители смеялись и пили джин с тоником в патио.
– Вы явно неплохо проводили время.
– Мы оплакивали Виви.
– Неважно, – отмахивается Эми. – После Юнион-стрит я поехала в «Гэзлайт» и встретила там Денниса.
– Фу. Сочувствую.
– Он пригласил меня потанцевать, – продолжает Эми. – И под конец мы целовались у него в пикапе на переднем сиденье.
Джей Пи отшатывается. Ему не нравится? Он ревнует? Эми не собиралась рассказывать о своей измене, хотя много раз с тех пор мысленно возвращалась к тому эпизоду. Деннис удивил ее, оказавшись настоящим джентльменом: он был учтив, добр, щедр (заплатил за все коктейли), а еще проницательным, остроумным и искренним.
«Бросай Джей Пи, – говорил Деннис. – Он для тебя недостаточно хорош. Даже Виви твердила, что тебе нужен кто-то помоложе, у кого больше энергии».
А потом, позже, когда они страстно целовались у него в машине, шептал: «Я всегда думал, что ты очень сексуальная. Правда, очень-очень сексуальная».
Эми все вспоминала эти слова, ведь какой женщине не понравится услышать такое? Она никогда не считала Денниса особенно привлекательным, хотя размер уплотнения в его штанах в тот вечер ее заинтриговал (она недостаточно сильно жаждет мести, чтобы рассказывать об этой детали Джею Пи).
– Ты целовалась с Деннисом, – повторяет Джей Пи невыразительным голосом. – Оказалось, предыдущее было только цветочками.
– Мы оплакивали Виви, – невозмутимо отвечает Эми. Она стряхивает песок с лодыжек. – Поехали домой. Мне нужно собрать вещи.
– Тебе необязательно уезжать прямо сегодня.
– Нет, обязательно, – возражает Эми. Она уже знает, что скажет Лорна: «Конечно, поживи у меня, родная. Живи столько, сколько захочешь».
– Такой хороший день, – тянет Джей Пи.
– Если ты так хотел посидеть на пляже, нужно было продолжать морочить мне голову до вечера, – советует Эми. – Десять лет морочил, мог бы еще несколько часов подождать.
Джей Пи опускает голову, и Эми против своей воли чувствует к нему жалость. За все лето у него не было ни одного выходного, кроме дня поминок по Виви, когда Деннис дал ему по морде.
– Оставайся, – говорит она. – Я поеду домой, соберу вещи и вернусь забрать тебя через несколько часов. А ты потом отвезешь меня к Лорне.
Джей Пи падает обратно на покрывало.
– Спасибо. Я этого не заслужил.
Он и правда не заслужил. Джей Пи заслужил, чтобы она бросила пригоршню песка ему в лицо. Заслужил «Убер» до дома, а если телефон здесь не ловит, пусть идет пешком. Эми надевает свое прозрачное платье и шагает прочь по пляжу, думая, что рана еще свежа, вскоре шок отпустит и она почувствует себя так, будто ей вырвали сердце, но это пройдет. Разочарование поможет ей вырасти. Отношения постоянно заканчиваются, каждый день кто-то расстается. Эми ничем не отличается от остальных.
Она думает написать Деннису, сообщить, что теперь свободная женщина, что Джей Пи выкинул ее на улицу, но понимает: он скоро все сам узнает с помощью сарафанного радио. Кто-то, конечно, скажет, что Эми давно напрашивалась. А кто-то, наверное, пожалеет ее и решит, что они несправедливо ее осуждали и стоит дать ей второй шанс.
И Эми уж точно сможет им воспользоваться!
Виви
– Рада за Эми, – говорит Виви. В пустоту. Марты рядом нет. Видимо, сейчас она не нужна.
Виви проверяет, как там Джей Пи, оставшийся на пляже. Ему, наверное, непросто было закончить отношения, которые длились десять лет.
Джей Пи спит.
В эту ночь Виви отправляется назад.
И снова ее первое лето на Нантакете. Она уехала из дома Хэмильтонов на Юнион-стрит. Три ночи провела в хостеле на Серфсайде, а потом нашла комнату в доме на Фэйргранудз-роуд и работу администратором в химчистке «Фэйр Айл».
В химчистке неплохо платят, но там невыносимо жарко. Кондиционера нет, и, хотя можно оставить открытой входную дверь и заднюю и устроить небольшой сквозняк, Виви обливается потом, который стекает у нее по вискам, груди и спине, пропитывая майку (однажды она не выдерживает и промокает лоб хлопковым платьем из пакета с грязными вещами одного из клиентов). Длинные темные волосы копной лежат у нее на голове, точно спящий меховой зверь, енот или норка, и под конец первой недели она идет в «Ар Джи Миллер» и просит их отрезать.
– Хочу стрижку пикси, – говорит Виви. – Как у Деми Мур в «Привидении».
«А потом хочу встретить своего Патрика Суэйзи», – загадывает она.
Джей Пи заходит забрать вещи своей матери Люсинды Куинборо. На нем спортивные шорты, футболка с логотипом «Чикен Бокс» и шлепки. Волосы у него стоят дыбом, как будто он только что проснулся. Виви смотрит на часы – половина первого дня.
За последние годы она тысячи раз вспоминала подробности их первой встречи, подвергая себя суровой критике. Как могла не заметить тревожных сигналов? Он проснулся после полудня, приехал забрать вещи своей мамы из химчистки. Что из этого заставило Виви решить, будто она хочет выйти за него замуж и иметь от него детей?
Ну, Вивиан ведь не загадывала так далеко, когда впервые увидела Джея Пи. Она подумала: «Девяносто девять процентов людей, которые переступают этот порог, – домохозяйки или домработницы. И вот наконец симпатичный парень моего возраста».
Она уже разминается, предвкушая флирт, – эти мышцы она накачала как следует вечерами, проведенными с Саванной в «Мьюзе» и «Чикен Боксе». Виви знакомилась и даже целовалась с парочкой парней, но пока не нашла никого для летнего романа.
– Пожалуйста, Люсинда, – говорит Виви, передавая Джею Пи связку пластиковых пакетов с платьями и блузками.
– Я у Люсинды на посылках, – отвечает он со смехом. – Джей Пи Куинборо.
– Я Вивиан Хоу, все зовут меня Виви. Джей Пи – это сокращение от чего? Нет-нет, не говори, дай угадаю. – Она окидывает его взглядом. Он явно потомок первых переселенцев, у него должно быть имя британского монарха. – Джеймс Питер.
– Не угадала. Еще одна попытка.
– Джон Пол?
– С Питером и Полом в точку, только Мэри забыла.
– Что, прости?
– Мое настоящее имя – Эдвард Уильям Куинборо, – говорит Джей Пи, и Виви еле сдерживается, чтобы не расхохотаться, потому что оказалась права насчет британских монархов. – Но моя мама – большая фанатка группы «Питер, Пол и Мэри», ее любимая песня – «Волшебный дракон Пафф», и в детстве она называла меня Джеки Пэйпер. Сокращенно – Джей Пи.
Виви приходит в такой восторг от этой истории, что ей хочется порвать счет и выдать ему одежду бесплатно.
– Это так мило.
– Поверь, это единственное, что в моей матери мило, – охлаждает ее пыл Джей Пи. – Запишешь на ее счет?
Он выходит из химчистки и кладет вещи на заднее сиденье кабриолета «Шевроле-Блейзер». Все это сползет на пол, едва Джей Пи начнет выезжать с парковки. Его матери стоит найти себе другого мальчика на побегушках.
Вместо того чтобы сесть в машину, Джей Пи идет обратно к двери химчистки.
– Сходим куда-нибудь вместе? – предлагает он. – Когда у тебя выходной?
– В воскресенье, – говорит Виви.
– Поехали на пляж в воскресенье? Я все устрою.
Виви рассказывает Саванне, что в воскресенье идет на пляж с симпатичным парнем, с которым познакомилась на работе, и подруга одновременно и рада за нее, и завидует.
– А вот мне никак не познакомиться с мужчиной, – жалуется Саванна. – Недостатки работы в магазине «Всё для вышивания». Надо было наняться на рыбацкое судно или в гольф-клуб. Как его зовут?
– Джей Пи Куинборо. Ни за что не догадаешься, что означает «Джей Пи».
– Джеки Пэйпер, – стонет Саванна.
– Подожди-ка, ты его знаешь?
– Да, к сожалению, – говорит она. – Уже лет сто как.
– Вы встречались?
– Господи, нет, конечно.
– Что с ним не так? – спрашивает Виви.
– Сама скоро узнаешь, – отвечает Саванна.
Может, Виви остановило то, что у Джея Пи, оказывается, есть серьезные недостатки? Ничего подобного – это у Саванны слишком завышенные требования к мужчинам, а Вивиан удовлетворится и простым смертным.
Джей Пи заезжает за ней на «Блейзере». На нем только шорты-бермуды, шлепки и козырек от солнца, так что Виви как следует может рассмотреть гладкий загорелый торс. На ней желтый сарафан поверх желтого же бикини. Джей Пи задает все полагающиеся на первом свидании вопросы: как долго Виви живет на Нантакете, откуда приехала, – и она отвечает, что была соседкой Саванны по комнате в Дьюке. Подруга пригласила ее на Нантакет на все лето, не спросив родителей, те вышвырнули Виви на улицу спустя неделю, и ей пришлось самой собирать свое лето по кирпичикам.
– Ты училась в Дьюке с Саванной? – переспрашивает Джей Пи. – Я ее сто лет знаю. Она отличная.
– Она мне ровно то же самое говорила про тебя! – отвечает Виви с улыбкой.