Доктор Флюти признается, что завидует. Может, он и стар (и немного любит выпить), но даже ему известно, что ресторанный бизнес в Портленде процветает.
Лео присутствует на похоронах с Крузом Де Сантисом и отцом Круза, Джо. Мы все рады видеть, что ребята помирились и снова планируют поездку Круза в Колорадо после окончания первой четверти в Дартмуте.
– Мы друзья на всю жизнь, – заявил Круз в тот памятный день решающего разговора с Лео. – Ничто этого не изменит, чувак.
Лео с трудом избавляется от ощущения, что авария произошла по его вине. Когда он пошел к отцу и Саванне и рассказал им все, те заверили его, что он поступил правильно, расставшись с Мариссой. Ну а уж за ее реакцию на эту новость Лео ответственности не несет.
– Я давно должен был расстаться с Мариссой, – признался он. – Вообще не должен был начинать с ней встречаться. Если бы только я не лгал сам себе.
Саванна сжала его в объятиях.
– Ты ни при чем, медведь. Мы с твоим отцом гордимся тобой и любим тебя больше, чем ты можешь себе представить. Твоя мама – тоже, уж поверь. Любовь никуда не исчезает. Она смотрит на тебя сверху каждую секунду каждого дня.
Саванна уезжает в Манаус, Бразилию, во вторник, и Джей Пи понимает, как сильно будет по ней скучать. Он ужинает у нее дома раз в неделю, с тех пор как умерла Виви, и с нетерпением ждет этих вечеров. Несколько раз Джей Пи ловил себя на том, что хочет поцеловать Саванну, но сдерживается, потому что боится испортить их недавно сложившийся союз и не хочет, чтобы это сбивало с толку детей. Он предпочел бы поехать с ней в Манаус и стать волонтером, но в «Рожке» все еще слишком многолюдно. К тому времени, когда Саванна вернется, лето официально закончится, и Джей Пи будет готовиться к закрытию магазина.
Может, тогда он и сделает следующий ход. Поживем – увидим.
Люсинда присутствует на похоронах вместе с Пенни Роузен.
– Когда-нибудь там будем мы, – говорит она, кивая на гроб.
– Причем скоро, – подхватывает Пенни. – Я проснулась этим утром от ужасной боли в груди.
– Так, ради бога, бегом к врачу! – велит Люсинда. – Если с тобой что-то случится, кого я буду обносить в бридж?
Пенни улыбается и решает не говорить Люси, что боль никуда не делась или что ей снятся яркие сны о ее покойном муже Уолтере. Она знает, что за шуткой Люси о бридже скрывается искреннее беспокойство. Пенни попытается продержаться ради подруги. Может, просто живот от голода скрутило. Ходят слухи, что за обед после похорон отвечает Джо Де Сантис. Куриный салат от Джо с орехами пекан и курагой в горчичной заправке – не менее веская причина оставаться в живых.
Маршалл Себринг из Гастона, штат Орегон, вырос с мамой, папой, сестрой и собакой – обычная счастливая американская семья, – и, хотя не изменил бы ни секунды в своей жизни, в семье Карсон есть нечто такое, что очаровывает. Ее отец Джей Пи владеет «Рожком»; сестра Уилла работает в Исторической ассоциации Нантакета; а брат Лео только что окончил среднюю школу Нантакета и собирается поступать в Колорадский университет в Боулдере. Еще есть бабушка Карсон и миссис Роузен, две строгие, но элегантные дамы, – этим летом Маршалл десятки раз обслуживал их в клубе. Также имеется Саванна Гамильтон, основавшая благотворительный фонд, чья семья владеет домом на Юнион-стрит уже около трехсот лет. Маршалл только что познакомился с другом Лео, Крузом, и отцом самого Круза, Джо, которому принадлежит любимый магазин сэндвичей Маршалла «Никель». Маршаллу кажется, что он стоит в толпе настоящих нантакетцев, людей, чья привязанность к этому острову уходит так же глубоко в его почву, как корни деревьев.
Однако с кем бы Маршалл действительно хотел бы встретиться, так это с матерью Карсон, Вивиан Хоу.
– Она была волшебной, – призналась ему Карсон. – Но она была моей мамой, поэтому я воспринимала ее заботу как должное. Не понимала, как мне повезло с ней, пока она не ушла.
Маршалл решает, что, когда вернется домой после поминок, позвонит своим родителям и скажет им, как сильно их любит.
Лорна О’Мэлли проезжает мимо кладбища по дороге из больницы в свою квартиру. Биопсия показала положительный результат на злокачественное новообразование. У Лорны в возрасте тридцати одного года трижды негативная внутрипротоковая карцинома – сложный способ назвать рак молочной железы, – и, хотя новости могли быть хуже (у нее все еще первая стадия, опухоль рано обнаружили), они также могли быть и лучше. Лорна замечает Джея Пи, идущего с дочерьми Виви, – все одеты в темное, значит, только что с похорон. Лорна думает позвонить Эми, сообщить, что Вивиан наконец-то закопали, но сейчас не может заставить себя думать о смерти и погребении. Она наберет Эми позже и сообщит свои новости.
«Милая, – скажет она, – мне вот-вот отрежут сиськи!»
Эми точно начнет плакать. Но справится и станет для подруги опорой. Будет ходить с Лорной на приемы, делиться своим паролем от «Нетфликса» во время химиотерапии, сидеть в приемной во время операции; Эми будет успокаивать мать Лорны в Уэксфорде и гулять с Купидоном. После стольких часов, в течение которых Лорне пришлось слушать болтовню подруги о Джее Пи, Деннисе и прежде всего о Виви, с паршивки причитается! Думая об этом, Лорна хмыкает. По крайней мере, у нее еще сохранилось чувство юмора.
Эми
В выходные, посвященные Дню труда, Эми и Деннис наслаждаются морепродуктами в «Ойстеркэтчере». Она намеренно держалась подальше от заведения, потому что не хотела встречаться с Карсон – не могла представить, что подумает дочь Виви, когда увидит Эми и Денниса вместе, – но затем услышала от своей клиентки Никки, что Карсон больше не работает в баре.
– Шутишь! – воскликнула Эми. – Что случилось? – Она почувствовала укол сожаления (за которым последовало облегчение) из-за того, что больше не участвовала в семейных драмах Куинборо.
Никки пожала плечами.
– Я не вправе говорить.
«Значит, что-то плохое», – думает Эми. Карсон уволилась или ее уволили, и она в гневе хлопнула дверью. Положительная сторона заключается в том, что теперь Эми и Деннис снова могут ходить в «Ойстеркэтчер», не чувствуя себя неловко.
Зал украшен по-праздничному: все отмечают неофициальные последние выходные лета. Эми и Деннис заказывают два ромовых пунша и дюжину виски «Айсланд Крик» у новой симпатичной молодой барменши с пирсингом в носу. Деннис берет свой пунш и заявляет:
– Этой зимой я везу тебя в отпуск. На Карибы. Может, на Виргинские острова. Что скажешь?
– Я скажу «да»! – Эми делает глоток своего напитка и уже практически видит пальмы. – Если бы мы были героями романа Вивиан Хоу, как бы он назывался? – спрашивает она. – «Выброшенные»?
– Кажется, такая книга уже есть, – замечает Деннис.
– «Отверженные»?
Деннис качает головой. Судя по выражению лица, он считает Эми чокнутой, но в хорошем смысле.
– Как насчет того, чтобы просто назвать ее «Историей любви»? – предлагает он.
– Кажется, такая книга уже есть, – отвечает Эми.
Виви
– Господи, да назовите его «Откликом», – ворчит Виви.
– Между Эми и Деннисом нечто большее, чем просто отклик, – говорит Марта.
– Правда? Серьезно? – Виви улыбается. Ей действительно приятно это слышать.
У Виви осталась только одна возможность вернуться назад.
Она выбирает свадьбу Уиллы.
13 июня прошлого года. Погода стоит потрясающая. Как говорила мать Виви, Божий денек.
Вивиан больше не думает, что Рип недостаточно хорош для Уиллы, и теперь всем сердцем поддерживает этот союз. Сегодня дочь получает то, о чем мечтала с тех пор, как ей исполнилось двенадцать лет и она вместе с Рипом пошла на танцы в честь Дня святого Валентина в клуб для мальчиков и девочек. Уилла выходит замуж за единственного мужчину, которого когда-либо любила. За двенадцать романов Виви перебрала всевозможные любовные истории, но никогда не писала о двух людях, которые встретились бы в старшей школе и у них все получилось.
«Почему бы и нет?» – задается она вопросом. Виви думает о Бретте Каспиане и об их головокружительном романе. Она десятилетиями хранила эту историю, но что, если извлечь ее на поверхность и воспользоваться ею? Возможно, Виви напишет роман о себе и Бретте?
Она решает подумать об этом позже. Сейчас надо сосредоточиться на дочери.
Уилла, Карсон и Виви вместе собираются в «Мани Пит». Вивиан приготовила великолепный фруктовый салат (она потрудилась почистить шесть киви, хотя их никто так и не ел), а сразу после пробежки купила в «Борн энд Брэд» лепешки с чеддером.
Ест только Карсон: Уилла слишком нервничает, Виви чересчур волнуется.
Она открывает бутылку винтажной «Вдовы Клико» и делает «мимозы» со свежевыжатым соком. Уилла в комбинезоне, с мокрыми волосами. Карсон подает сестре шиньон с косой (они просмотрели тысячи фотографий в интернете и выбрали этот стиль), а из салона «Дарьи» приходит джентльмен по имени Рэйф, чтобы сделать им макияж. В любую минуту должна объявиться Лори Ричардс, фотограф, чтобы сделать снимки «приготовлений». Но сейчас здесь только Виви и две ее дочери. Они в спальне Вивиан, больше напоминающей общежитие колледжа: матрас и пружинный блок лежат на полу, одежда для бега вываливается из джутовой корзины рядом с комодом, купленным ею в магазине «Возьми или оставь» на городской свалке. Верх комода заставлен свечами, которые Виви зажигает для атмосферы; еще там квитанции, ручки, английские булавки, кисть, полдюжины красных помад и пачка спичек от бара на 21-й Федерал, куда они с Джеем Пи пошли на свое первое свидание. Иными словами, в комнате царит бардак. Виви не может позволить Лори фотографировать здесь – или может? Так много вещей в жизни Вивиан находится в стадии разработки (в конце концов она отремонтирует эту комнату; ей хочется круглую кровать, какой-нибудь классный светильник, стиль бохо-шик), но этот момент будто вырван прямиком из ее снов. Шон Мендес из беспроводной колонки поет «Относись к себе лучше». (Уилла – беззастенчивая поклонница «Топ-40» и всегда ею была).