Но напротив моим страшным фантазиям, мужчины и женщины странно скалились и трясли головами, в конце высоко задрав головы к небу и завыв, сверкая фосфорными глазами, светящимися в темноте и… начали обрастать шкурой, падая на четвереньки!
Я видела такое только в кино!
Но даже потом, пересматривая ролики со съемочных площадок, где всюду был зеленый экран и странные ребята в кислотных костюмах, я и представить себя не могла что увижу такое в живую!
– Твою. Мать.
– Готова размяться?
– Чего? – я взглянула на улыбающегося Эдгара, который ласковым взглядом проводил направившихся в лес огро-о-омных волков, и стоило нам остаться одним, отпустил меня и сделал шаг назад, таинственно стреляя глазами.
– Побегать. Развлечься.
– Я-я-я…
– Не трусь, Злата, – он дернул плечами и тряхнул головой, давая понять, что и он сейчас станет таким же как они. – На твоем месте, я бы уже бежал. Быстро бежал. Ведь на тебя открыта охота.
– Ты меня пугаешь, – попятилась, слыша стук собственного сердца в ушах.
– Это традиция. Новый член стаи должен продержаться ночь, чтобы получить благословение Нейры.
– А если я не смогу? – Икнула. – Убежать?
Эдгар только улыбнулся, прогоняя то пугающее меня ощущение:
– Я бы постарался, но если не выйдет – ничего страшного. Я при любом раскладе тебя поймаю и буду любить до самого утра.
Тяжелое желание горячим вулканом разлилось внутри, и я вспомнила то чувство, когда встретила его впервые. Меня так же бешено колотил азарт и ноги сами готовы были нести меня прочь. Гон! Гон! Бешенный гон!
Я развернулась и помчалась в чащу, бодро перебирая ногами и в панике соображая, как суметь укрыться от волка, в которого Эдгар превратился, тряхнув светло-серыми ушами и оскалив зубы.
Страх ушел, но на его место вышло упрямство, и я едва ли не клялась себя, что продержусь до утра, не попав в мохнатые лапы и острые зубы.
Сразу же вспомнился Юрий Иванович, мой школьный физрук, который каждый раз орал на меня:
– Лебедь! Представь, что тебя за тобой гонится медведь! Будь быстрее! Обгони его и спаси свой зад!
Конечно, в школьные времена мне мало помогла эта мотивирующая речевка, но сейчас зная, что хоть не медведь, но все же дикий зверь реально угрожает меня догнать, я подняла все свои внутренние ресурсы и мчалась сквозь лес.
– Давай, Лебедь! Шевели колготками! – добро орала в голове мини-версия моего физрука и я мчалась, замечая периферическим зрением серые тени по сторонам.
Другие волки. Они бежали рядом, но никто не приближался близко, словно конвой, который провожает меня и стережет, не позволяя пропасть из зоны видимости.
Добравшись до какого-то оврага я не задумываясь прыгнула, хватаясь на выступившие корни и подняла себя наверх, быстро собираясь в кучу и возобновляя бег.
Кто-то в стороне завыл, но я не остановилась чтобы прислушаться, а только прибавила темп, понимая, что задыхаюсь.
Нет, я определенно не марафонец, я спринтер, и сейчас кульком упаду на землю, проклиная колючую боль в боку!
– Ааа! – зацепившись ногой, кубарем покатилась вниз, падая с очередной горки и с шумом вкатилась в колючий зеленый куст, со стоном вытягивая ноги.
Нахер эти догонялки! Какого черта я вообще делаю?!
Все тело гудело, ныло, намекая мне что завтра я не смогу ходить, и я закрыла глаза. Думаю, этот куст будет лучшим моим убежищем. Полежу тут до утра, черники поем…
Черные, хорошо знакомые ягоды висели прямо перед лицом, и я не задумываясь затолкала их в рот, с блаженством раскусывая. Ммм… еще бы знать, что после странных ночных развлечений на поляне будет ждать ароматный шашлык, и бокальчик холодного кваса!
Объев все близ висящие ягоды, я чуть повертела головой, обнаруживая тяжелую, тянущуюся к земле ветку, полностью обвешанную ягодами и потянулась к ней.
Не достаю. Черт, придется встать.
Уставшее тело отлично чувствовало себя растянувшись у корней кустарника, даже не обращая внимая на втыкающиеся в спину колючки и травинки, и я в последний раз с надеждой потянула пальцы к желанной добыче.
Неожиданно ветку ко мне мягко наклонили, позволяя дотянуться и быстренько ободрать самые зрелые плоды.
И только схватившись кончиками пальцев за первую ягоду я с ужасом поняла, что не одна.
В подтверждение моей догадки тяжелая ладонь накрыла мой рот и с силой сжала, не позволив и вскрикнуть.
Глава 17
– Привет, ведьма моя. Как же я соскучился, – Ноар рывком вытащил меня из куста и поставил на ноги, обхватывая руками и прижимая к себе.
Глубоко вдохнув запах моих волос, он недовольно рыкнул и поднял мое запястье к лицу.
– Успела с ним сблизиться? Интересно, но совершенно не важно.
Сказать, что у меня отлегло – нет, навряд ли.
Меня все еще колотило от испуга, и хоть это был уже знакомый мне (человек?) мужчина, я все равно затряслась как кролик, пытаясь вырваться из цепкой хватки.
– Тшшш, ведьма, – он прислушался, уложив свободную ладонь мне на живот и покачал бедрами, словно пританцовывая. – Скоро будем дома. Только выберемся из этой глуши!
– Как ты меня нашел? – прошептала, как только он отнял руку от моего рта.
– Не я, мое заклинание. Я отправил с тобой поисковика, и он привел меня сюда. Я тут практически сутки ждал, когда он наконец оставит тебя одну. Долго же ты не выходила, малышка. Отлично провела время?
– Не то что бы плохо…
– Я спросил не для того, чтобы ты ответила, крошка.
– Прекрати меня так называть! – Прошипела я. – У меня имя есть!
– Да-да, я помню, – развернул меня к себе лицом, и я увидела его потрясающие глаза аметистового цвета, красиво блестевшие при лунном свете. – Ты потрясающе выглядишь, скажу я тебе. По всей видимости Эд заботился о тебе, пока меня не было. Передам ему поздравительный букет и парочку фруктовых корзин в благодарность.
Провел кончиками пальцев по моей щеке, бережно заправляя свободные пряди за ушко, со странной улыбкой на изящных губах.
Не знаю с чем это сравнить, но не смотря на определенную антипатию в наших отношениях, странное знакомство и его собственнические замашки с фортелями царька, прямо оттолкнуть его и послать в жопу я не могла.
Мне до дрожи было приятно его прикосновение, и странные мурашки холодком рассыпались по коже как блестящая хрустальная крошка.
– Девочка моя, – понизив голос говорил он. – Я правда скучал. Ты представить себе не можешь, как я боялся что с тобой что-то случиться.
– Я тебе никто.
– Не правда. Ты моя идеальная пара, тебе просто нужно больше времени чтобы это понять и принять. Это мы живем с осознанием того, что Нейра даст нам лучшее, если это заслужить, это мы знаем, что Асу-рай никогда не совершает ошибок и чисто выполняет поручение Нейры.
– Да кто это такие?! Всевидящие? Экстрасенсы?! Откуда такая уверенность?
– Я потом тебе объясню, а сейчас нужно выбираться отсюда. Эд скоро поймет, что я его надурил и начнет рвать и метать, так что пошли.
– Куда?! – вскрикнула я, когда Ноар подхватил меня на руки и перекинул через плечо. – Слушай, поставь меня! Я вполне могу идти сама!
– Голым ножкам не стоит бегать по колючей траве и холодной земле, крошка. Ты же человек, вы слабее нас. Странно что волк этого не учел.
– И куда ты меня тащишь?
– Домой, конечно. Мне не терпится отмыть тебя в ванной, смывая запах псины и как следует отлюбить в кровати. А может и не только в ней.
– А если я не хочу? Эй, Ноар, так ведь тебя зовут? Что если я не хочу идти с тобой?
– Только не говори, что тебе понравилась сельская жизнь! – не сбавляя скорости возмутился он. – Если уж так сильно хочешь быть поближе к природе, я обустрою для тебя сад, даже разницы не заметишь!
– Да я не об этом! Что если я не хочу идти именно с тобой? – мужчина остановился и поставил меня на ноги, позволяя оглядеться.
Мы стояли возле размашистого дуба, под его тяжелыми ветками и только блестящие зеленоватые искорки пробегающее в испещренных прожилках на стволе отличали его, зачаровывая своей необыкновенной красотой.
Как в сказке!..
Маленькие желуди, висящие над нашими головами были насыщенного зеленого цвета, и будто фонарики освещали все вокруг.
– Хочешь остаться с ним? – Ноар недобро сверкнул глазами, но увлеченная разглядыванием необыкновенного чуда природы, я смято ответила:
– Не знаю. Как и не знаю, хочу ли идти с тобой.
– Но ты должна! Ты моя жена!
– Судя по вашей логике, я и его жена тоже. Так что вы в равном положении.
Мужчина только сжал кулаки до хруста, привлекая мое внимание.
Нет, он определенно очень красивый. Таких называют притягательными, таинственными. Со своей аристократичной красотой он был похож на кумиров многих девчонок, будто тот самый загадочный вампир из «Сумерек» только в реальной жизни.
– Не сравнивай нас, Злата. Он просто большой и дикий пес, а я, – сделал шаг нависая надо мной и вновь возвращая себе командную позицию. – Одаренный великой силой дроу, из чистой семьи которой много сотен лет. Я занимаю одно из самых важных мест в управлении нашим миром, и волк никогда со мной не сравнится.
– Какой мне дело до того, кто чем управляет? Это не мой мир, и мне он совершенно до лампочки.
Услышав по всей видимости незнакомое слово, Ноар нахмурился, но виду не подал, уловив смысл, хватая мою ладонь и переплетая наши пальцы:
– Ошибка первая – это теперь твой мир, и ты его неотъемлемая часть. Ошибка вторая, – он дернул меня на себя, вдавливая в свою грудь и максимально тем самым забирая расстояние между нами. – Выбирать лучше с умом, любой не правильный выбор может в будущем тебе аукнуться. Ошибка третья – ты меня не до оцениваешь. Я определенно лучшее что может с тобой быть. Делай выбор, Злата.
– А что если это не ошибка? – я подняла свою руку показывая браслеты разной степени яркости на запястье. – Что если именно мне подарили право не выбирать?
– Тогда у нас еще больше проблем, чем могло бы быть при первом варианте.