– А что? Есть другие варианты? – растерянно спросила я, понимая, что съехала бы, если бы не крепкие ручищи Эдгара.
Какие лапищи, господи боже…
– Ты откуда?
– Земля.
Он даже встал. Просто остановился и странно смотрел мне в глаза.
– Землянка. Вас не было много лет.
– Ты должен понимать, что я понятия не имею, о чем ты говоришь, – смерив меня тяжелым взглядом он вздохнул и вновь понес меня дальше.
– Тебе придется долго привыкать к нашему укладу.
– Это какому-такому укладу?
– Женщина одна и на всю жизнь, но мужчина главный в семье. Без его ведома ничего не делается.
– Патриархат?
– Вроде того.
– А если так получилось, что у меня теперь три мужа, и они могут не прийти к соглашению, кого мне слушаться?
– По старшинству.
– А кто старший?
– А за кого ты успела выйти замуж? – в тон мне произнес он, но я все равно ответила:
– За какого-то Ара и Ноара Импер, вроде.
Опять встал.
С такими паузами после каждой моей фразы, мы так куда шли не дойдем!
– Арагорна Ар-руша и Ноара Импер?
– Наверное. Я не успела уточнить, меня в воронку засасывало, а потом сюда выкинуло.
– Тогда у нас большие проблемы, – озлобленно улыбнулся он, и у меня мурашки пробежались по коже.
– П-п-почему?
– Потому что эти двое - последние с кем я буду тебя делить.
Глава 10
– А как тогда?..
– Никак, – и все. Больше ни слова, только хмурый и недовольный взгляд, который ясно давал понять, что лучшее, что я сейчас могу сделать, это помолчать.
И вот так, вися в его руках, меня донесли до огромного забора из крепких сосновых срубов, закрывающих все что было за этой стеной. Что-то аутентичное, дикое. Я такое только в фильмах видела, и любопытство игриво вильнуло хвостом.
– Арса! Некехар! – крикнул Эдгар и тяжелая, спрятанная подо мхом дверь открылась, приглашая войти.
– Где мы?
– Дома, – многозначительно ответил он, и понес меня вперед.
Только когда мы переступили этот рубеж в виде порога, я с ужасом прижалась к мужчине, пытаясь закрыться и спрятаться.
Тут была куча людей!!! Просто куча! И все, как мне показалось, ждали нас. Радостные, наряженные, с добрыми улыбками, что освещало предрассветное солнце, что только-только выглянуло из-за колючего лесного горизонта.
– Блииин…
– Энте, арасу, анаи, – медленно проговорила старушка в пышной красной юбке, украшенной цепочками из звенящих монеток, и быстро протянула Эдгару теплый плащ, которым он обернул меня в кокон, прикрывая все стратегически важные места.
– На всеобщем, Элиста. Она не оборотень.
Толпа, которая только что радостно гудела, неожиданно замолкла и все уставились на меня прожигая дырки в спине. Но у Эдгара были другие планы.
Он подбросил меня в воздух и усадил на свое плечо, легко удерживая так, будто я сижу на табуретке.
– Ау! Аууу! Аууууу! – воинственно провыл он, и толпа завыла ему в ответ, радостно хлопая в ладоши, и что-то выкрикивая, пока Эдгар нес меня сквозь это полчище, словно выставив на показ, продемонстрировав всем свой трофей.
Я чувствовала себя той самой девочкой, что на первое сентября старшеклассник закидывает на плечо и носит перед толпой родителей и детей, позволяя трясти колокольчиком. Только вот того самого колокольчика у меня не было, и с перепугу вцепившись пальцами в горячее плечо Эдгара, я старалась удержать плащ на себе.
Но слава богу эта выставка быстро закончилась, и все та же старушка, что топала следом за нами, приблизилась ко мне и провела пальцем по лбу, явно оставив какой-то след.
– Ансура, – ласково, не скрывая теплоты сказала она, заставляя меня смущенно прикусить губу. – Дочь.
– Ангахаи де ре, – командным голосом произнес Эдгар и старушка миролюбиво кивнула, указывая рукой на красивый, деревянный домик, напомнивший мне коттедж. Только вместо стеклопакетов – ставни, а вместо спутниковой тарелки – печная труба.
Экотуризм во всей его красе.
– Пойдем, – подхватив меня на руки мужчина направился прямиком в жилище, и стоило ему открыть дверь как я восторженно ахнула.
Тепло. И такой натуральный смолистый аромат, от которого веяло теплом и уютом, напоминая о бабушкином домике в маленькой деревеньке где-то под Полтавой. Я была совсем девчонкой, когда ездила туда, а сейчас хорошо забытые воспоминания будто стукнули по голове.
Эдгар поставил меня босыми ногами на мягкий вязанный коврик и отряхнулся как собака, окончательно растрепав влажные выпачканные волосы.
– Голодная?
– Немного.
– Сейчас скажу, чтобы накрыли ужин.
– Эдгар?
– Что?
– Я хотела бы… помыться, – протянув к нему свои грязные руки, я удостоилась понимающего взгляда, и мотнув косматой головой, он вышел, оставив меня стоять как столб в просторных и чистых сенях.
Красиво тут. Чисто, пахнет вкусно, даже светло, особенно если учесть, что единственным освещением были странные фонарики расставленные по углам комнаты и теплым желтым светом наполнившие пространство.
Только вот один вопрос – тут, это где?
Хотелось бы, конечно, расспросить Эдгара об этом месте, и узнать, что за странные приветствия у них тут в ходу, но сперва хорошенько отмыться. Желательно как можно быстрее.
– Пойдем, – мужчина вернулся и протянул руку, уводя за собой. – Баню затопили несколько часов назад, она поостыла, но дров я подкинул.
Я послушно пошла за ним, кутаясь в единственную свою одежду, и завернув за дом, он подтолкнул меня к аккуратной баньке, маленькой, но сделанной практично и на века.
Воздух так крепко пах листьями и горячей водой, и я вновь вспоминая свои недолгие приезды на каникулы к бабушке в деревню, очень удивилась, когда Эдгар зашел за мной и плотно закрыл дверь.
– А ты…
– Я тоже не прочь помыться.
Опустив глаза я только услышала шуршание ткани, понимая, что мужчина легко избавился от своей набедренной повязки и подхватив меня на руки затащил в саму баньку, где озябшую кожу тут же окатило теплом.
– Мойся. Вот таз, вот вода, – говорил он, но осматриваясь я видела только темноту. – Там мыльный корень и ароматные воды, если нужно…
– Эдгар?
– Что?
– Я ничего не вижу. Здесь темно как в бочке.
Несколько секунд тишины показались мне вечностью. Я слышала его тяжелое дыхание, и чувствовала напряженный взгляд, но только когда пальцы скользнули по моей щеке, отбрасывая с лица волосы, я услышала:
– Тогда я сам тебя помою. Зла-а-ата.
Ох, эти чертовы мурашки!
Глава 11
Зябкие колючки пробежались по моей коже, и я невольно повела плечами, пытаясь представить, что он сейчас видит перед собой. Кто перед ним? Разбитая несчастной личной жизнью девушка? Предназначение? Случайная незнакомка?
Конечно же, он мне не ответил, только ощутимее провел пальцами черту по шее, ключице, подушечками коснувшись груди.
– Жаль, что ты не волчица.
– Мне, наверное, тоже.
– Расскажи про себя, женщина?
– Что ты хочешь узнать?
– Все. Хочу знать о тебе все. Ты теперь часть моей стаи, а я знаю о членах семьи все, и ты не исключение.
– Стаи?
– Именно. Ты вышла замуж за волка, вожака, альфу. Называй это как хочешь, суть та же. Скоро и ты станешь волчицей.
– Ты меня покусаешь? – дрожащим голосом спросила я, но мужчина только рассеялся и убрал от меня руки, позволяя услышать, как рядом что-то тренькнуло и послышался шум переливающейся воды.
– Возможно, но тебе это точно понравится, – пояснил он, взяв мои пальцы в ладонь и опуская ее в теплую воду. – Не горячо?
– Нет, – смело опустив обе руки, я набрала лодочку из ладоней воды и умыла лицо, чувствуя, как с него отваливается грязь.
Отлично! Но мне необходимо больше воды.
– Я буду подливать, если нужно. Говори, что тебе падать.
Он дал мне наплескаться в волю. Не жалел воды и мыла, и только когда кожа скрипела от чистоты, я дольная собой отжала волосы, чуть встряхивая их у корней.
– Я все.
– Теперь моя очередь.
Сложив руки на груди, я прислушивалась к плеску воды, прикусывая губы, но мое незнание довело меня до ручки, и я не сдержавшись, спросила:
– Эдгар, а где я?
– В лесу. На границе земель Энор. А что?
– Просто еще совсем недавно я была дома, на Земле. А теперь моюсь в бане с незнакомцем, каким-то чудом умудрившись выйти замуж. Трижды. Это напоминает мне плохую шутку.
– А кто здесь шутит?
Мужчина неожиданно подхватил меня на руки и прижал к себе.
Влажный, чистый, пахнущий чуть горьковатой травой, он придавливал меня к своей широкой груди и недвусмысленно прижал к стенке, позволяя спиной прочувствовать весь рельеф деревянного сруба.
– Я разве не сказал тебе, что о тех двух, ты можешь забыть? У тебя теперь есть я, а у нас есть целая жизнь, чтобы жить. Трахаться, заводить волчат и узнавать друг друга.
– Странный у тебя порядок, – дрожащим голосом прошептала я, принюхиваясь к ароматному мужчине.
Он пах как свобода. Чистая, бескрайняя дорога, как горячий закат, как рассвет по росе. А еще от него пахло мужчиной. Диким, необузданным и могучим. К такому хочется прижиматься по вечерам, грея холодные ноги. Такого хочется целовать по утрам, забравшись ему на грудь, пока он делает вид что спит.
У меня загудели легкие от невероятного желания потянуться к нему. Навстречу. Несмело и робко, но зная, что меня захлестнет волной в ответ, которая смоет к чертям все плотины.
– Можешь выбрать какой хочешь, – прошептал он у самого лица, и я невольно задрала подбородок, допуская его к шее. – Это не важно. Ты есть – вот что важно.
Мужчина не стал мучить ожиданием и диким поцелуем прижался к тонкой коже, заставляя меня выгнуться и сильнее обхватить его бедра ногами.
Такого нельзя не хотеть. Это невозможно.
Он как чертовски глубоко запрятанное желание, которое воплотили в жизнь, позволяя хоть на миг прочувствовать пьянящий запах свободы. Если бы я была птицей, научилась бы летать прямо сейчас!