Як сел в ложу рядом со мной, а его друг уселся возле Крис, протянув мне через стол нетвердую руку.
– Хенрик.
– Ма… Фэй, – представилась я, еще не привыкнув к своей новой личности.
Сбросить с себя старую кожу оказалось труднее, чем я думала.
Повернувшись, я обменялась рукопожатием с Яком. Он улыбался мне. У него была красивая открытая улыбка. Голубые глаза смотрели прямо на меня. Он был впрямь хорош, этого я не могла отрицать. Однако у меня есть Виктор – я не из таких девушек. К тому же Крис, скорее всего, разобьет свой бокал о мой нос, если я попробую приблизиться к Яку.
– Приятно познакомиться.
Когда все обменялись рукопожатиями, Крис подалась вперед и демонстративно спросила меня, что я думаю о новом президенте США Джордже Буше. На мгновение закатив глаза, я пустилась в небольшое рассуждение, которое в целом являло собой пересказ передовицы в утреннем номере газеты «Дагенс нюхетер». Як и Хенрик тут же включились в дискуссию, затеяв дебаты на основании моих аргументов. Як стоял на моей стороне, Хенрик возражал. Из-за уровня звука – Брайан Адамс исполнял «Summer of 69» – я слышала их лишь урывками.
Через некоторое время я уже забыла все, что Крис рассказывала о Яке. В моих глазах он стал просто отличным парнем, с которым легко разговаривать. Хенрик заказал нам всем еще пива.
– В благодарность за то, что вы разрешили нам сесть за ваш столик, – пояснил он, придвигая нам два бокала.
При этом не сводил глаз с Крис. Она же не удостоила его взглядом.
Бармен объявил, что через полчаса заведение закрывается и пора делать последние заказы. Крис заерзала.
– Мне нужно в туалет, – проговорила она.
Хенрик тут же поднялся с места, чтобы пропустить ее. Як повернулся ко мне.
– Какие у вас планы на вечер?
Я заколебалась. Покосилась на свой мобильный, все еще не принесший мне никаких вестей от Виктора.
– Ой, я даже не знаю… Крис захочет пойти куда-нибудь еще, а я пойду с ней. А вы?
Як сидел так близко, что мне стало немного неловко. Он реально действовал на меня, пронимал до глубины души. Я еще не решила, как к этому относиться.
Хенрик остался стоять, оглядывая зал.
– Думаю, мы пойдем и продолжим веселиться дома у Хенрика. Само собой, вы можете присоединиться, если хотите.
– Может быть. Только я должна сначала спросить Крис.
– Хорошо, – проговорил Як, не отводя от меня глаз. – А ты чем занимаешься? Работаешь? Или учишься?
Темные густые ресницы обрамляли его глаза, от чего те казались еще синее. Наши ляжки соприкасались под столом.
– Учусь в Торговом, – небрежно ответила я, отхлебнув глоток пива.
Мне всегда с трудом удавалось скрыть свою гордость, когда я рассказывала, чего добилась. Оправилась от того, что произошло, заработала необходимые оценки, сделала то, о чем мечтали многие, – не имея тех возможностей, которые были у большинства студентов Торгово-экономического института в Стокгольме.
– Вот как? Я тоже. Ты на первом курсе?
– Ага.
Я повертела в руках бокал, размышляя, куда же подевалась Крис.
– Ну и как тебе? Нравится?
Его внимание было полностью направлено на меня, и от этого я поежилась. Мне хотелось спрятаться в тени. Виктор никогда не смотрел на меня такими глазами. Именно поэтому я чувствовала себя с ним так естественно. При нем мои тайны оставались тайнами. А Як, казалось, видел меня насквозь.
Крис вернулась к столику, с любопытством оглядела нас.
– Он… э… тебя ведь зовут Як? – неуверенно переспросила я, и он кивнул. – Як спрашивает, пойдем ли мы с ними домой к… Хенрику. Но мы ведь собирались куда-то еще?
Мне трудно было скрыть, чего мне на самом деле хочется.
В глазах Крис я прочла, что моя предприимчивость произвела на нее впечатление. Но, к моему удивлению, она лишь пожала плечами и ответила:
– Может быть. Посмотрим. Сперва я хочу потанцевать.
– Мы могли бы пойти в «Стюрекомпаниет», – вставил Хенрик.
– Ненавижу стоять в очереди, – со вздохом проговорила Крис и тряхнула своими рыжими волосами.
– Всё в порядке; Як сделает так, что нас пропустят, – сказал Хенрик. – Правда, Як?
– Само собой, – ответил тот, не отрывая от меня глаз. – Без проблем.
Он встал и протянул мне руку. Я покосилась на свой телефон. Никаких сообщений. Виктор вдруг стал казаться мне не таким уж и важным. Засунув телефон в сумочку, я взяла руку Яка.
Как и пообещал Як, охранники сразу замахали нам рукой, пропуская без очереди. По пути в VIP-зал его все время останавливали парни, желавшие поговорить, и девушки, которые кокетничали с ним, хлопая ресницами и выпячивая губы. Я же воображала себе, что у меня иммунитет к притягательности Яка, и забавлялась, наблюдая, как и мужчины, и женщины совершенно очарованы им.
В VIP-зале он сделал круг почета, пожимая всем руки, как президент во время государственного визита. Мы с Крис и Хенриком пристроились у бара, пока Як заканчивал свой круг. Хенрик заказал коктейли и стопочки водки. Большинство народу в клубе уже достигло необходимого уровня опьянения. Кто-то кричал друг другу в уши, брызгая слюной. Женщины были одеты в платья минимальных размеров или открытые топы с коротенькими юбками; мужчины – в тонких рубашках пастельных оттенков и джинсах или брюках-чинос. Я в своем взятом напрокат платье оказалась достойной конкуренткой – ощущала на себе пристальные мужские взгляды. Меня оглядывали и оценивали, однако всеобщее внимание доставляло мне удовольствие. Не могла не заметить, как оно влияло на Яка, когда он то и дело появлялся в поле моего зрения.
– Он всегда так исчезает? – спросила Крис Хенрика, неуклюже двигавшегося в такт музыке.
– Да. Он ведь всех всегда знает… – Он вздохнул, но в следующее мгновение просиял: – Как здорово, что вы пошли с нами! Мне не приходится стоять тут одному.
Я шагнула ближе к ним, чтобы лучше слышать.
– Так здесь все его знают? – спросила я.
– Нет. Иногда я сам задаюсь вопросом, знаю ли я его. А мы как-никак давно дружим и собираемся вместе создавать фирму…
Наклонившись к барной стойке, Хенрик отпил пару глотков коктейля.
– Возможно, дело в том, что никто не может понять его до конца, этим он так всех берет. Во всяком случае, такова моя теория. Плюс эта комбинация благородного происхождения и декаданса в семье… И в довершение ко всему – несколько сочных семейных конфликтов и трагедий.
Язык у него заплетался, он потягивал коктейль через розовую трубочку. Потом выпрямился и поправил очки.
Як остановился перед компанией девушек у другого конца барной стойки. Девушки захохотали, когда он, шутя, сделал несколько танцевальных движений. А когда отошел от них, они проводили его хищными взглядами.
Як подошел к нам и обнял нас с Крис за талию. Я ощутила тепло его ладони. Он провел большим пальцем туда-сюда. У меня защекотало во всем теле.
– Разве вы не собирались танцевать? – весело спросил Як, прежде чем повернуться к Хенрику. – Почему ты не увел их на танцпол? Я что, все должен делать сам?
Хенрик развел руками.
– Ты же знаешь, танцор я неважный.
– О да, с болью вынужден это признать… Об этом знаю не только я, но и каждый владелец ночного клуба в городе.
Хенрик покраснел, но, кажется, не обиделся. В их отношениях не было ни капли злонамеренности.
Як подмигнул ему.
– По последней рюмочке – и пойдем танцевать?
Вид у Хенрика был усталый, однако он кивнул.
– Конечно.
Як позвал бармена, который поклонился, пожал ему руку и обменялся несколькими словами. Внезапно перед нами появились четыре шота.
– Я угощаю! – крикнул бармен и, похлопав Яка по плечу, повернулся, чтобы принять другой заказ.
Мы подняли тост, откинули головы назад, выпили до дна и поморщились. Отставив от себя стопку, Як снова положил руку мне на талию и скользнул ею по моему боку до самого живота. Я бросила тревожный взгляд на Крис, но та, похоже, ничего не замечала, занятая беседой с Хенриком. Казалось, они нашли друг друга. В руке у меня оказался очередной коктейль, и алкоголь заглушил угрызения совести. Единственное, что имело значение, – прикосновение Яка к моему животу здесь и сейчас было очень приятным ощущением.
И все же я не могла не думать о Викторе. И о том, что совершенно неуместно стоять вот так с парнем, с которым я знакома всего несколько часов. Ведь я влюблена в Виктора – разве не так?
Кроме того, мне вовсе не хотелось нелепым флиртом портить только что завязавшуюся дружбу с Крис. Я безгранично восхищалась ею. В ней чувствовалась стихия. И Як, похоже, важнее для нее, чем для меня.
Однако было в нем нечто такое, от чего у меня голова шла кругом. Его рука остановилась, пальцы лежали у меня на бедре. И мне хотелось, чтобы он продолжал прикасаться ко мне…
Внезапно я поняла, что пора с этим заканчивать – еще до того, как что-то началось. Я высвободилась и отметила, что Як удивился – хотя изо всех сил постарался это скрыть.
– Мне пора, – проговорила я и поставила недопитый коктейль на стойку бара.
– Уже? Мы же собирались домой к Хенрику – закончить вечер у него…
– Мне нужно домой, – решительно ответила я. – К моему бойфренду.
– А, у тебя уже кто-то есть, – небрежно проговорил Як, но в его глазах мне почудилось разочарование. Впрочем, возможно, я просто видела то, что хотела увидеть.
– Да.
– Пожалуй, я все же тебя провожу.
– Что? Зачем это?
Он указал на что-то у меня за спиной, и я обернулась. Крис и Хенрик стояли, словно сплетенные вместе, и целовались взасос. Моя подруга положила руку Хенрику на затылок, крепко прижимая его к себе.
Я снова обернулась к Яку.
– Ну всё, пошла. Пока.
Як взял меня за руку выше локтя.
– Подожди. Дай я тебя провожу. Где ты живешь?
– В Ярдет. То есть там живет мой парень, и я собираюсь там переночевать. Зачем тебе провожать меня? Ты можешь выбрать любую девушку из тех, с кем разговаривал. Не представляю себе, чтобы кто-то из них сказал тебе «нет».