Кубинцы снова переглядываются.
– Интересная трактовка, – это уже Рубен. – Вы полагаете, Техасу не устоять, развалится на части?
– Я полагаю, нынешний Техас держится вместе не усилиями центральной власти, а исключительно доброй волей самих техасцев. Им так удобнее. Пока власть не мешает, они ее признают…
Гизела задумчиво кладет пистолет на стол.
– Влад, скажите, пожалуйста, а почему в ваших выводах совсем не упомянуты религиозные факторы?
– А при чем тут религия? – удивляюсь я. – Молитвами людей не кормят.
– В Библии описано несколько случаев.
– Гизела, если вы человек искренне верующий, для вашего же блага эту тему лучше со мной не обсуждать. Если просто интересуетесь вне связи с основным вопросом, потом как-нибудь можем побеседовать… Тезисно: да, религия существует, и с точки зрения системного анализа является одним из социоформирующих факторов. Причем не религия как таковая, а ее приложение конкретными религиозными или псевдорелигиозными авторитетами в данном конкретном случае. Вон, в том же Техасе на берегу Мормонской есть городок Форт-Янг, назван в честь Льва Господня[74] и заселен понятно кем – однако почему-то тамошние «Эль-Ди-Эс»[75], хотя и полагают свое вероучение единственно правильным, прекрасно сотрудничают с соседями из евангелистов, пресвитериан или кто они там…
– Ладно, – вступает Рубен, перезаряжая «золотой кубок», – религию обсудите потом. Что там дальше по основной теме?
– Конфедерация, кажется.
– Она самая, – соглашаюсь я, – Дикси-ленд, Конфедерация Южных Штатов. Большие вложения правительство делает в сельское хозяйство – приводит в порядок устье Большой реки, ирригация и прочее. Основной продукт экспорта – хлопок, материал хоть и полезный, однако в сравнении с девятнадцатым столетием уже не столь стратегически важный, «белым золотом» служить не может. Как и в Техасе, хватает мелких кустарей, способных сделать все на свете, но – штучно, поточных производств на территории не крутится. О разработках полезных ископаемых также не слышно. Для жизни прекрасное место, если климат устраивает, а вот для развития – нет.
– А что Бразилия? – вопросительно бросает Рубен.
– Бразилия, Латинский Союз и Китай по не зависящим от них причинам подзадержались со стартом. На сегодняшний день Бразилия, насколько мне известно, больше всего вкладывается в сотрудничество с русскими, у них с десяток совместных проектов. Собственный стратегический козырь бразильцев, выход к Западному океану, настолько велик, что реализовать его в полной мере невозможно – они там одни, пока в этом океане только рыбу и ловить. Поэтому ответ – да, перспективы есть, только перспективы эти очень сильно неблизкие; а прямо сейчас все зависит от успехов их совместной работы с ПРА – и, разумеется, от положения самого протектората Русской Армии.
– Ну раз вы Китай вспомнили, – вставляет Алехандро, – давайте уже и о них заодно.
– О Китае рассказать могу немногое, опять же не хватает данных. Китай старается стать самодостаточным – поставки из-за ленточки идут туда в изобилии, однако на экспорт китайцы выдают в товарных объемах только недорогой текстиль, да еще какую-то там особую древесину для испанских верфей… Плюс традиционная китайская замкнутость; возможно, со своими они более откровенны, но так особенно не болтают.
– Ясно. Какие еще анклавы можете осветить?
Пожимаю плечами:
– Из тех, кто севернее Залива – вроде это все; ну могу кое по кому из европейцев добавить, но глобальная картина видна.
– Еще из северян забыли Ичкерию, – напоминает Гизела.
– Ну уж нет, – качаю головой, – Ичкерийский Имамат совсем особая статья. Изначально создан Орденом как попытка надавить на Демида и других основателей ПРА. Первоначальный план не сработал, протекторат продолжил успешно развиваться, даже имея на фланге полноценную по местным масштабам войну – однако кто-то очень богатый и не очень умный продолжает вливать в эту войну все новые и новые ресурсы, подпитывая чеченов людьми и оружием. Из каких кругов оказывается поддержка, сказать однозначно не могу, есть варианты и про больших орденских боссов, и про руководителей обоих южных халифатов, и про московских любителей загребать жар чужими руками… Всплывали и более экзотические версии, но у них с доказательствами вообще никак.
Расстреливаю еще один магазин «чезета», пока кубинцы в очередной раз обмениваются условными взглядами и понятными только им жестами. Видимо, не очень надеясь на мое незнание испанского. Ну и правильно; «меньше знаешь, крепче спишь» – оно, конечно, не обо мне, если даже исключить работу в ГосСтате, но вот без статуса секретоносителя кубинской мафии я как-нибудь точно обойдусь.
– Хорошо, Влад, будем считать этот раунд переговоров законченным, – наконец подводит черту Алехандро, убирает «зиг» в наплечную кобуру и небрежно накидывает сверху пиджак. – Вы, если я правильно помню, упоминали звонок в Демидовск.
Смотрю на часы. Почти девять вечера, но я сейчас в «американском» часовом поясе, с «русским» час разницы, то есть у нас в Демидовске восемь. Нормально.
– Именно. Сейчас сможете это организовать?
– Разумеется. Пойдемте.
Суверенная территория Невада-и-Аризона, г. Нью-Рино. Среда, 14/03/22 24:13
Снаружи уже успело стемнеть. Уличного освещения не предусмотрено, но во-первых, луна, хоть и молодая, светит довольно ярко, а во-вторых, мы же не в степи и не в горах, улицы-стоянки-площади хоть и не асфальтированные, но почти ровные, идти по хрусткому гравию вполне удобно, ориентируясь по ярким квадратикам окон. Будь я один – другое дело, это ж надо знать, где тут что, однако кубинцам-то в Маленькой Гаване известен каждый закоулок.
Поднимаемся по внешней лестнице на второй этаж, Алехандро открывает дверь в коридор – по интерьеру вроде как гостиничный, даром что номеров на ярко-красных дверях нет, только эта гостиница на пару-тройку звезд повыше обшаги, куда поселили нас с Хакимом. Четвертая дверь направо, условный стук; выждав секунд пятнадцать, Алехандро входит, жестом приглашает и меня.
– Пабло, нашему гостю нужно поговорить с Демидовском, – по-английски информирует он.
– Конечно, – тут же поднимается с офисного вертящегося стула тощий латинос моих примерно лет, с жиденькой эспаньолкой и длинными волосами в хвост. Точно как у Хезуса, только что тот не такой смуглый, в остальном разница невелика. Прикид отличается – Пабло в обычных джинсах и футболке. И еще стволы у них разные, ага; у Хезуса был спортивный «глок», а у нашего визави справа на поясе «таурус-девяносто два», который бразильский клон «беретты». Пистолет явно только что был в руках, и в кобуру убран лишь после условного стука… – Связь нужна по закрытому каналу?
– Нет, просто по телефонной линии. Так, Влад? – уточняет Алехандро.
– Совершенно верно. Номер сказать?
– Нет, сами наберете. Садитесь вон туда, – Пабло кивает на соседний стол, – синий телефон междугородний, звоните куда угодно, если там вообще есть связь. Телефонный справочник, если нужно, в верхнем ящике.
Как и с кем связываются по белому и черному аппарату, решаю не уточнять, раз не рассказали, значит, мне это не нужно. Номер Сары я, конечно, помню и так, а вот код Демидовска для межгорода как раз из справочника и беру.
Трубку снимают после пятого гудка.
– Алло? – усталый голос, на заднем плане недовольный младенческий писк. Слышимость так себе, что для новоземельного межгорода норма.
– Здравствуй, родная моя.
Судя по звуку, Сара роняет мобилку и поспешно вытаскивает ее из кроватки Ярика.
– Алло, алло! Ты где?
– Слышу, все слышу, любимая, – улыбаюсь, напрочь не глядя на Пабло и Алехандро. Хотят, пусть их слушают, не важно, понимают они по-русски или нет, сейчас никаких тайн не предполагается. – Я в Рино. Живой-здоровый, подробности отдельно, минус десять штук со счета.
К религии мы оба, прямо скажем, не относимся. Ни к одной. Тем не менее, меня нисколько не удивляет, что отвечает Сара ашкеназской молитвой:
– «Благодарю Тебя, Господи, что взял деньгами.»
– Точно мои слова. Телеграмма дошла?
– Да, мне сразу сказали. Как ты?
– Я тебя люблю.
– А я тебя… – плач становится громче. – Тише, чудо ты мое, это же папа.
– Вява? – явственно переспрашивает из кроватки Ярик.
Губы сами собой разъезжаются в ухмылке.
– Сокровище мое. Оба два.
Сара всхлипывает.
– Возвращайся. Мы тебя ждем.
– Как только, так сразу.
– Знаю. Все равно.
– Я тебя люблю.
Суверенная территория Невада-и-Аризона, г. Нью-Рино. Четверг, 15/03/22 08:07
Ранний завтрак, карточка-пропуск – Алехандро мне ее сразу после банка вручил, мол, в расчете и можете идти куда вам будет угодно, – и мы с Хакимом покидаем гостеприимную Маленькую Гавану. Маршрут «в центр» он еще вчера запомнил, а поскольку ранее в Нью-Рино бывал, кое-какие места знает. В частности, почту. Ему туда сейчас не слишком нужно, а вот мне – заглянуть надо наверняка.
По дороге любопытствую:
– Слушай, а как так вышло, что у тебя орденский счет оказался цел?
– В смысле?
Рассказываю, что произошло с моим, на что Хаким усмехается.
– А, ясно. Я, понимаешь ли, сразу как счет завел, добавил условие «снятие средств только по кодовому слову». Все, расплачиваться карточкой в магазинах я теперь не могу, не сообщать же это слово каждому продавцу – зато и до денег моих больше никто не доберется, если и украдет айдишку.
Умно, массаракш. Вот и думай тут, что тебе важнее, удобство оплаты или сохранность нажитого. А банк что, банк ни в чем не виноват, он просто предоставляет клиенту возможность оперировать счетом так, как считает нужным сам клиент…
А на почте меня вот уже несколько дней как дожидается письмо «до востребования». От Крофта, разумеется.
В послании телеграфным стилем пропечатано, что Рамирес подтверждает исходную договоренность, и если я все-таки решу дела не бросать – в Аламо до двадцать третьего числа меня будет ожидать Ингольв Свенссон, Ай-Ди такой-то, в роли дальнейшего сопровождающего. Пароль-отзыв, спасибо за понимание. Припиской от руки: ждем отчет, так что без фанатизма. Вот какое у меня заботливое и понимающее начальство, ага.