— подумала я.— Этим и занимаются люди моего возраста. Никаких глобальных интриг, никаких битв добра со…»
—Сидни!
Рядом с нами стояла Джилл — и на лице ее читаюсь беспокойство. У меня внутри зазвенел сигнал тревоги. Что вызвало такую перемену в ее недавнем счастливом и беззаботном состоянии?
—В чем дело?— спросила я. Поначалу я испугалась из-за Адриана. Ведь Джилл могла что-то почувствовать через их связь. Но я прогнала эту мысль.
Я должна беспокоиться, не появятся ли в зале убийцы-морои, а не обеспечивать благополучие Адриана.
Джилл промолчала и кивком указала в сторону стола с пуншем, где прежде стояли мы с Брэйденом. Теперь там находился Трей, оживленно болтавший с девушкой в венецианской маске. Маска была прекрасна — льдисто-голубая, украшенная серебряными листьями и цветами. И знакома мне. Джилл надевала во время показа Лии ди Стефано, и модельер подарила этот аксессуар ей. Наряд девушки тоже не оставлял у меня никаких сомнений. Поношенная рубашка, потрепанные джинсовые шорты…
—О, нет!— вырвалось у меня, когда я наконец разглядела длинные светлые волосы.— Ангелина! Как она сюда пробралась? Неважно!— Она могла проскользнуть за компанию с кем угодно. Наверняка сопровождающие учителя не заметили ее в автобусе.— Надо увести Ангелину отсюда. Если ее поймают, то точно исключат!
—Но лицо спрятано под маской,— заметила Джилл.— Никто ее и не заметит…
—Только не миссис Везерс,— ответила я.— У нее особый нюх на… Ох, мы опоздали!..
Миссис Везерс надзирала за другой стороной зала, но ничто не могло укрыться от ее орлиного взора. Она обошла танцпол, забитый парами, и проворно пробиралась к столу с пуншем. Не думаю, что миссис Везерс успела опознать Ангелину, но подозрения у нее определенно возникли.
—Что стряслось?— спросил Брэйден, переводя взгляд с Джилл на меня и обратно. Несомненно, мы пребывали в равном смятении.
—Наша кузина вот-вот попадет в серьезные неприятности,— сообщила я.
—Надо что-то делать!— Глаза у Джилл сделались как блюдца.— Надо убрать ее отсюда!
—Как?!
Миссис Везерс приблизилась к столу в тот самый момент, когда Трей с Ангелиной направились к остальным танцующим. Я увидела, как она двинулась за ними, но ушла недалеко — котел с пуншем внезапно взорвался.
Ну, разумеется, не сама емкость, а пунш, который вырвался наружу ярким зеленым фонтаном. Раздался визг. Несколько человек забрызгало. Но главный удар приняла на себя миссис Везерс.
Брэйден резко втянул воздух:
—Как такое могло произойти?! Это, должно быть… Сидни?
Я вскрикнула и отскочила назад. Я-то знала, кто виновник. Брэйден же подумал, что я испугалась или пострадала.
—Ничего страшного,— заверил он меня.— Мы слишком далеко, сюда осколки и не долетели.
Джилл дала мне знак. Она едва заметно пожала плечами, словно говоря: «А что я еще могла сделать?» Обычно моя реакция на магию мороев состояла из отвращения и страха. Сегодня к ним добавились потрясение и смятение. Нам не требовалось привлекать к себе внимание! Конечно, никто не догадывался, что все сотворила Джилл (при помощи вампирской магии воды выплеснула пунш), но это не имело значения. Я совершенно не желала, чтобы слухи о странном, необъяснимом феномене просочились из Амбервуда наружу. Нам нужно держаться «подальше от радаров».
—Как вы?— Внезапно рядом с нами возник Эдди — точнее, рядом с Джилл.— Что случилось?
На пунш он даже не посмотрел. Парень всецело сосредоточился на Джилл, и она, похоже, была в курсе. Ответил ему Брэйден: горящим от интеллектуального любопытства взором он созерцал, как преподаватели суетились, стараясь навести порядок.
—Полагаю, химическая реакция. Возможно, нечто очень простое, тина использования соды. Или, возможно, сработало механическое приспособление.
Я многозначительно взглянула на Эдди.
—Кто-то развлекался,— сказала я.— Но кто понятия не имею.
Эдди медленно кивнул.
—Ясно. Тебе надо уйти, заявил он Джилл. Дальше будет…
—Нет!— перебила его я.— Уведи Ангелину!
—Кого?— Эдди, похоже, ушам своим не поверил.— Но как?..
Я развернула парня в сторону танцпола. Ангелина стояла рядом с Треем, оба с любопытством наблюдали за происходящим хаосом.
—Я не знаю, как она здесь очутилась,— сказала я.— Но она должна отсюда исчезнуть. Миссис Везерс ее чуть не застукала.
В глазах Эдди засветилось понимание.
—Пунш был отвлекающим маневром?
—Да.
Эдди улыбнулся Джилл:
—Очень своевременно.
Джилл усмехнулась:
—Думаю, ребятам очень повезло.
Их взгляды встретились. Мне даже стало жаль прерывать эту сцену.
—Давай,— подтолкнула я Эдди.
Он в последний раз посмотрел на Джилл и ринулся действовать. Я не слышала его разговора с Ангелиной и Треем, но, судя по суровому виду Эдди, возражений там быть не могло. Трей подчинился авторитету семьи, и Ангелина тоже быстро сдалась. Эдди незаметно вывел ее прочь.
—Джилл,— произнесла я.— Вам с Микой лучше уйти с вечеринки. Необязательно прямо сию секунду… но пораньше.
Джилл печально кивнула:
—Понимаю.
Хотя вряд ли кто-нибудь связал взрыв с присутствием Джилл, но безопасность превыше всего. Ученики уже сгрудились вокруг стола и пытались понять, что могло породить подобный феномен. Джилл исчезла в толпе. Брэйден оторвался от созерцания перевернутого котла. Он начал что-то говорить мне и вдруг резко развернулся к диджею.
—О, нет!— вырвалось у него, и лицо его вытянулось.
—Что такое?— спросила я. Я бы точно не удивилась, узнав, что у диджея рухнул стол или вспыхнул микрофон.
—Песня… я заказал ее для тебя… А она почти закончилась!
Я наклонила голову и прислушалась. Мелодия незнакомая, но медленная и романтичная, и я себя почувствовала… слегка виноватой. Ведь это — сентиментальный жест со стороны Брэйдена, а дурацкие выходки моих «родственников» загубили все на корню. Я взяла Брэйдена за руку.
—Пока музыка еще играет. Пойдем.
Нам удалось протанцевать последнюю минуту, но Брэйден был разочарован. Мне хотелось его отблагодарить и между прочим получить опыт нормальной школьной жизни.
—Вечер лишь начался, поддразнила его я.— Я закажу песню для тебя, а потом ты попробуешь ее угадать.
Если учесть, что радио я не слушаю, это, пожалуй, будет не трудно. Я договорилась с диджеем и вернулась к Брэйдену, чтобы станцевать очередной медленный танец. Я тревожилась из-за происшествия, но постаралась успокоиться. Джилл ушла. Об Ангелине позаботится Эдди. А я могу расслабиться и…
Но меня напугала вибрация. Через плечо у меня висела крохотная сумочка из ткани. Она пряталась в складках платья, но жужжание своего мобильника я ни с чем не перепутаю. Извинившись перед Брэйденом, я остановилась и прочитала сообщение от Адриана: «Надо поговорить?».
«Замечательно, подумала я, и у меня упало сердце.— Неужели на сегодня неприятности еще не закончились?»
Я набрала смс: «Я занята».
Он сразу написал: «Недолго. Я близко».
Мне сделалось не по себе.
«Насколько близко?»
Ответ был хуже не придумаешь.
«На парковке».
Глава четырнадцатая
—О, господи!— вырвалось у меня.
—Что такое?— спросил Брэйден.
—Даже не представляю.— Я сунула телефон обратно в сумочку.— Мне очень жаль, но мне нужно выйти на несколько минут. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
—Может, мне тебя сопровождать?
Я заколебалась.
—Нет, не стоит.— Я понятия не имела, чего ожидать от Адриана. И лучше не впутывать Брэйдена.— Я мигом.
—Сидни, подожди!— Брэйден поймал меня за руку. Это… песня, которую ты заказала?
Мы только что закончили медленный танец. Следующая мелодия была… весьма старой. Ей исполнилось уже тридцать лет.
Я вздохнула:
—Да. Угадал. Я быстро, честное слово.
На улице было приятно. Тепло, но не жарко. Похоже, нас ожидает дождь — редкость в здешних краях. Когда я направилась к стоянке, мне вспомнились наставления Вольфе. Проверяйте, что творится вокруг. Следите за людьми, слоняющимися рядом с машинами. Держитесь на свету. Убедитесь…
—Адриан!
Все разумные мысли выскочили у меня из головы. Адриан лежал на капоте «Латте».
Я кинулась к автомобилю со всех ног, насколько позволяло платье.
—Что ты делаешь?!— возмутилась я.— А ну, слезай!
Я машинально проверила, не появились ли на поверхности вмятины или царапины.
Добавляя к ущербу оскорбление, Адриан не только расслабленно смотрел вверх — он курил. По небу плыли облака, между которыми иногда проглядывал месяц.
—Уймись, Сейдж. Здесь ни царапинки. На самом деле для семейного авто твоя «Субару» на удивление удобна. Я и не ожидал…
Он повернул голову в мою сторону и замер. Я никогда не видела его настолько неподвижным и таким тихим. Он был настолько потрясен, что выронил сигарету.
Я вскрикнула и метнулась вперед, боясь, что окурок повредит «Латте». Она упал на асфальт, и я мгновенно его затоптала.
—В последний раз спрашиваю — слезешь ты отсюда?!
Адриан медленно сел, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Он соскользнул с капота, вроде бы не оставив после себя никаких следов. Но я обязательно проверю позже.
—Сейдж,— произнес Адриан.— Что на тебе?
Я вздохнула и посмотрела на платье.
—Я знаю. Красное. Хоть ты не начинай. Мне уже надоело слышать одно и то же.
—Забавно,— протянул Адриан.— А мне, пожалуй, никогда бы не наскучило на это смотреть.
После его слов я застыла, и меня обдало жаром. Что Адриан имел в виду? Я настолько нелепо выгляжу, и такой спектакль не может надоесть? Ведь не имел же он в виду, что я красивая…
Я одернула себя ведь мне надо думать о парне, который ждет меня на вечеринке, а не развлекаться здесь.
—Адриан, я на свидании. Что ты тут делаешь?
—Прости, что помешал, Сейдж. Я бы не сидел на твоей машине, если бы меня впустили в зал,— заверил Адриан. Его благоговение несколько улеглось, и он снова сделался почти обычным Адрианом, прислонившимся к «Латте». По крайней мере, сейчас он вряд ли сможет особо навредить автомобилю.