—Где барак, где вы ее держите?
Вопрос согнал с Трея всю заторможенность.
—Откуда вы знаете?!
—Вопросы задаем мы,— одернул парня Эдди. Он не прикасался к Трею, но поза указывала на то, что он не остановится и готов применить крайние меры, если потребуется.— Соня еще жива?
Трей заколебался, и я подумала, что он упрется и примется все отрицать.
—Да. Пока.
Эдди снова сорвался. Он схватил Трея за плечи и притянул к себе.
—Клянусь, если ты и твои поганые приятели хоть пальцем ее тронут…
—Эдди!— одернула я.
На миг Эдди застыл. Потом неохотно разжал руки и выпустил Трея, но продолжал сверлить его взглядом.
—Трей,— начала я, стараясь говорить рассудительно и спокойно, ведь он все же был моим другом.— Ты должен помочь нам. Пожалуйста, скажи, где Соня.
Трей покачал головой:
—Не могу, Сидни. Ради вас же самих. Она — зло. Она тебя одурачила или скрыла свою сущность. В любом случае тебе нельзя ей доверять. Она и на тебя набросится. Позволь нам исполнить наш долг.
Слова вполне соответствовали пропаганде Воинов. Но в тоне Трея было нечто странное, что я не могла сформулировать точно. Надо мной часто посмеиваются из-за моей тупости в социальных взаимоотношениях, но я была совершенно уверена — он не слишком разделяет устремления охотников и не жаждет им подчиняться.
—Ты — другой, Трей,— заявила я.— Я тебя хорошо знаю. Ты не можешь убить ни в чем не повинную девушку.
—Отнюдь.— Я услышала в его голосе сомнение.— Она — чудовище, как и остальные. И ты в курсе, что они на все способны. Не такие, как она,— он кивком указал на Джилл.
—Разве Соня похожа на одну из них?— вмешался Эдди.— У нее что, красные глаза?
—Нет,— признался Трей.— Но у нас имеются донесения от свидетелей, видевших ее в Кентукки. Донесения о ее жертвах.
При этих словах мне трудно было сохранить невозмутимость. Я и сама наблюдала за Соней в бытность ее стригойкой. Она была настоящим монстром, и, будь у нее хоть малейшая возможность, она поубивала бы и меня, и моих друзей. Трудно до конца осознать, что те, кто превратился в стригоя, не владеют ни своими чувствами, ни душой. Они теряют связь с человечностью в себе (если так можно сказать о мороях) и перестают быть прежними. Соня творила кошмарные вещи но теперь она не является нежитью.
—Соня изменилась,— сказала я.— Навсегда.
Трей сощурился.
—Маловероятно. Тебя обманули. Здесь… какая-то черная магия.
—Так дело не пойдет!— рыкнул Эдди.— Звони Дмитрию! Вдвоем мы заставим его сказать, где барак. Я вламывался в тюрьму. Ты думаю, что захватить их компанию будет сложнее.
—Да ну?— Трей невесело улыбнулся. Это место окружено забором под электрическим напряжением, а вокруг полно вооруженных людей. И, между прочим, ее тщательно стерегут.
—Почему Соня все еще жива?— недоуменно произнесла Ангелина. Она сразу поняла, как странно прозвучал ее вопрос, и поспешила исправиться.— То есть я имела в виду… я этому только рада. Но если вы считаете, что она — зло, почему вы ее не прикончили? Она обвела взглядом нашу компанию.— Извините.
—Хороший вопрос,— кивнул Эдди.
Трей долго медлил. По-моему, он разрывался между стремлением сохранить тайны Воинов и желанием обелить свои поступки в наших глазах.
—Нас испытывали,— сказал он наконец.— Насчет того, кто достоин привести приговор в исполнение.
—О, господи!— вырвалось у Джилл.
—Вот откуда твои синяки,— заметила я. Вообще-то мои подозрения насчет домашнего насилия оказались не так уж далеки от истины.— Вы, значит, соревнуетесь за право убить женщину, которая никому ничего из вас не сделала.
—Прекрати так говорить!— воскликнул Трей в смятении.— Она виновна!
—Но даже ты в этом не уверен,— парировала я.— Верно? Ты не видишь в ней монстра в отличие от твоих друзей-охотннков.
Трей не поддался обвинению.
—Моя семья надеется, что я смогу. Каждый должен попытаться — особенно после неудачи с нападением в переулке. Тогда мы утратили дозволение убить ее… Поэтому совет распорядился провести новое испытание — восстановить наше право и доказать, что мы достойны.
Слышать о разрешении на убийство было тошно, но еще сильнее меня зацепили другие слова Трея.
—Ты был там!— взвилась я.— Это ты схватил меня!
Мне снова вспомнились замешательство и колебания того «незнакомца».
Выражение лица Трея подтвердило мою догадку.
Я знаю, ты с ними дружишь. Я все понял, когда наблюдал за вами, хотя вас двоих я не сразу вычислил.— Последнее замечание относилось к Эдди и Ангелине. Трей повернулся ко мне. Я узнал твою татуировку при первой же нашей встрече. Тогда я не стал ничего делать. Я надеялся, что ты не втянута в эту игру. Думал, ты водишься только с безвредными вампирами. Я ошибся, но я не хотел причинить тебе вред. И сейчас не хочу. Просто не вмешивайтесь.
—С меня хватит,— взревел Эдди. Даже я удивилась, что он терпел так долго.— Доберемся до барака, высадим двери и…
—Погоди минутку.— У меня возникла одна безумная идея. Трей, ты сказал, что Эдди не сможет просто туда попасть. А как насчет меня?
—Ты о чем?— переспросил Трей со смесью подозрительности и замешательства.
—Ты понимаешь. Ведь ты осведомлен, кто я такая. Трей кивнул.— Наши две организации некогда были одним целым. Те парни, которые подошли ко мне в кафе, заявили, что нам следовало бы работать вместе. Воинам нужны все существующие возможности алхимиков.
—Ты предлагаешь торговаться?— нахмурившись, спросил Трей.
—Нет. Я просто хочу поговорить с вашим советом. Я попробую объяснить, почему Соня не… то есть выглядит не так, как прежде. Некоторые морои используют определенную разновидность магии, и они даже покажут вам…
—Нет!— мгновенно отрезал Трей. Никого из них туда не впустят! Чудовищ терпят, но не более того. И вас, гибридов, тоже не впустят.— Он имел в виду Эдди с Ангелиной. Я никогда не слышала прежде этого термина — гибрид, адресованного дампирам, но смысл был ясен.
—Ладно,— согласилась я.— Только люди. Я — человек. Ваша организация хочет сотрудничать с алхимиками. Разреши мне пойти с тобой. Без оружия. Я встречусь с вашими руководителями и…
—Сидни, нет!— запротестовал Эдди.— Тебе нельзя быть в их логове одной! Боже милостивый, они собирались отрубить Соне голову! И помнишь, что Кларенс рассказывал про молодняк, который преследовал его?
—Мы не причиним вреда человеку,— категорично произнес Трей. Ей ничего не грозит.
—Я тебе верю,— сказала я.— Ты и сам этого не допустишь. Но разве тебе самому не интересно, почему Соня такая, как она есть? И ты допустишь, чтобы твои сотоварищи совершили ошибку? Вы терпите мороев. Соня — моройка. Позволь, я все объясню. Я не прошу ничего, кроме возможности говорить.
—И гарантии безопасности,— добавила Ангелина, возмущенная не меньше Эдди. Тот кивнул, соглашаясь с ее словами.— Вы, парни, сдвинуты на понятии о чести! Пообещайте, что она будет вне опасности.
—Попроси их!— не останавливалась я.— Пожалуйста! Неужели ты не можешь этого сделать для меня, твоего друга?
На лице Трея отразилась боль. Он намекал прежде, что в долгу передо мной — за мою помощь в прекращении подпольной деятельности тату-салона Кита. Это накладывало бы обязательства на любого — не только на того, кто одержим идеей чести. А у меня с Треем нашлось даже больше общего, чем я предполагала. Оба мы входили в организации, желающие контролировать наши жизни, и зачастую нам не нравились их способы и правила. У нас обоих были деспотичные отцы. Только цели наши разные. Если бы не этот факт, мы могли бы посмеяться над самими собой.
—Ладно,— слался Трей. Что-то мне подсказывало, он также подумал о нашем сходстве.— Только ради тебя. Но я ничего не обещаю.
—Действуй!— рявкнул Эдди.— У нас мало времени! Трей не стал спорить. Но я вдруг усомнилась, действительности ли принятое решение разумно? Что произойдет, когда мы отпустим Трея? Может, лучше действительно притащить его к Дмитрию? И Соня… сколько у нее еще осталось часов или минут?
—Немедленно,— поддержала я Эдди.— Свяжись с ними прямо сейчас. Не иди на урок.— Наверное, я в первый и единственной раз оказала такое.
—Клянусь, я им позвоню,— пообещал Трей. Зазвенел звонок, прерывая наш разговор. Хотя у нас не было шансов снасти Соню моментально, я решила, что нашей компании нужно покинуть кампус как можно скорее. Трей же направился не к школьному зданию, а к общежитию. Ангелина, совсем недавно освобожденная от домашнего ареста, ушла с Джилл, а мы с Эдди побрели на урок истории.
—Мы совершили ошибку,— мрачно произнес Эдди, глядя вслед Трею.— Он скроется, и мы утратим последний шанс вернуть Соню.
—Не думаю,— не согласилась я.— Я знаю Трея. Он — хороший человек, и даже если он считает, что стригоев следует истребить — насчет Сони у него нет полной уверенности. Он сделает все, что в его силах. А сейчас он разрывается между тем, что ему твердили всю жизнь, и тем, что увидел воочию.
«Тебе это никого не напоминает?» — поинтересовался мой внутренний голос.
Я надеялась, Трей даст мне ответ сразу же или хотя бы на химии. Но он опять не появился на занятиях. В итоге мое терпение и вера были вознаграждены ближе к вечеру. Трей послал мне смс. Я прочитала: «Еще решают. Некоторые хотят говорить. Других надо убедить».
Когда я показала сообщение Эдди, он не счел его за достаточное доказательство. Но мне все-таки не верилось, что Трей стад бы мне писать, если бы убрался восвояси из Палм-Спрингса. Эдди хотелось встретиться с Дмитрием и обсудить план действий, исходя из нынешнего развития событий. Поэтому мы решили выбраться всем вместе в центр. Я разослала «семье» смс с координатами, что мы встречаемся через полчаса у Восточного общежития. Первой появилась Джилл и, увидев меня, резко затормозила.
—О, Сидни!.. Твои волосы!
Я оторвалась от мобильника. В тот момент якак раз отправляла сообщение Брэйдену: я попыталась объяснить, почему не смогу с ним встретиться в выходные.