— подумала я. Алхимики и Воины. Нас разделяют века, но у нас общие корни, цели и заблуждения».
А потом мастер Джеймсон произнес то, что потрясло меня сильнее всего.
—Даже если она и моройка — невелика потеря. Все равно мы возьмемся за них, когда покончим со стригоями.
Я оцепенела. Блондинка вышла вперед и заставила меня сесть, теперь уже на первый ряд трибуны. Я была настолько ошеломлена, что не сопротивлялась. Что все это значит? Получается, Соня лишь первое звено, затем они примутся за моих друзей. Адриана…
Мастер Ангелетти вернул меня к реальности. Он величественно махнул рукой Крису.
—Божественной силой, дарованной нам, чтобы всегда нести свет и чистоту в мир, ты получаешь право уничтожить это существо. Приступай.
Крис поднял меч. В глазах его появился фанатичный, пожалуй, даже счастливый блеск. Он жаждал убить. Дмитрию и Розе неоднократно доводилось уничтожать врагов, но они оба говорили мне, что в этом нет никакой радости. Они делали то, что считали правильным, защищали других или отнимали чьи-то жизни, но последнее не доставляло им удовольствия. Меня учили, что существование вампиров суть искажение, но сейчас я увидела истинное зверство. Меня окружали чудовища.
Мне хотелось закричать или броситься и закрыть Соню собой. Лишь секунды отделяли меня от гибели заботливой, яркой личности. Внезапно тишину над ареной разорвал выстрел. Крис замер и удивленно поднял голову. Я вздрогнула и посмотрела на моих охранников. Они решили переквалифицироваться в расстрельную команду? Но те были удивлены не меньше моего — по крайней мере, большинство из эскорта. Двое не выказывали никаких эмоций — они скорчились на земле.
На арену ворвались Дмитрий и Эдди.
Глава двадцать вторая
Загремели выстрелы, и еще несколько вооруженных Воинов рухнули. Я поняла, что Дмитрий с Эдди не одни — я не заметила у них пистолетов. Стреляли с крыш зданий, окружающих арену. Воцарился хаос. Охотники на трибуне вскочили, стремясь присоединиться к драке. У меня перехватило дыхание: я осознала, что многие из присутствовавших не расставались с оружием. Я снова испытала шок, когда обратила внимание, что у лежащего рядом со мной Воина не течет кровь. Из его плеча торчала небольшая стрела. Видимо, снайперы стреляли «нулями» с транквилизатором. Но кто же они и где?
Я взглянула в сторону входа. Оказывается, на арену выбежали стражи и схватились с Воинами, среди которых был и Крис. Эго дало Дмитрию с Эдди возможность освободить Соню. Рядом с ними промелькнула копна рыжих волос, и я узнала стройную фигуру Ангелины. Дмитрий перерезал ремни и помог Соне подняться, Эдди поспешил подхватить девушку. Особо рьяный Воин двинулся к ним, но Ангелина мгновенно вырубила его так же ловко, как солиста группы «Кулин эраунд» [6].
У меня за спиной раздался крик одного из мастеров:
—Хватайте алхимичку! Берите ее в заложники! Они станут торговаться за нее!
Ал химичка. Надо же так меня назвать!
В шуме драки его слова были едва слышны — но кое-кто из Воинов взял их на заметку. Крашеная блондинка — снайперы ее упустили — метнулась ко мне. Адреналин забурлил в моей крови, и я перестала бояться. Вдруг заработали рефлексы, о которых я и не подозревала. Я запустила руку в сумочку и выхватила «ароматическую смесь». Разорвав пакетик, я рассыпала содержимое вокруг себя, выкрикивая заклинание на латыни. «Ты не видишь», повторяла я на древнем языке. По сравнению с заклинанием поиска это было потрясающе легким делом. Конечно, магия требовала от меня усилия волн, но здесь большую роль играли физические компоненты. Поэтому мне не надо было медитировать много часов подряд. Сила хлынула сквозь меня почти мгновенно и наполнила неожиданным трепетом.
Блондинка завопила, выронила пистолет и схватилась за глаза. Судя по испуганным крикам мастеров, сидевших выше, их тоже зацепило. Я пустила в ход заклинание ослепления: действие продолжается примерно секунд тридцать. В глубине души я знала, что владеть магией дурно, но я ликовала. Мне удалось остановить фанатиков, хватающихся за оружие по поводу и без,— пусть ненадолго! Я не стала терять драгоценное время. Я сорвалась с места и помчалась через всю арену, прочь от драки у входа.
—Сидни!
Не знаю, как мне удалось расслышать собственное имя сквозь несмолкаемый шум. Присмотревшись, я увидела, что Эдди с Ангелиной выносят Соню. Они приблизились к двери и остановились. Эдди огляделся, оценивая обстановку. На лице его промелькнула боль. Я догадалась, о чем он думает. Он хотел, чтобы я пошла с ними. Большинство Воинов кинулись на арену, чтобы не дать спасти Соню. Они образовали настоящую стену между мной и моими друзьями. Даже если мне не придется драться, у меня не будет шансов проскользнуть незамеченной. Кроме того, за спиной все еще раздавались возгласы про «алхимичку».
Решительно покачав головой, я жестом велела Эдди уходить без меня. Он заколебался. Только бы он не решил прорываться через толпу охотников ко мне! Я снова указала на выход. Ведь Соня была совершенно без сил. А я как-нибудь выберусь. И не ожидая, что станет делать Эдди, я развернулась и кинулась в прежнем направлении. Мне надо было проскочить через значительное открытое пространство, зато там собралось совсем немного Воинов. Вряд ли они меня остановят.
Вокруг арены стояло несколько зданий, некоторые — с дверями и окнами. Я метнулась к ним, хотя мне и нечем было разбить стекло. Только на паре дверей висели замки, на остальных их и в помине не было. Но в одной имелся тайный замок. Она не открылась, когда я дергала за ручку. Я опрометью бросилась к следующей и услышала позади вопль. К крашеной блондинке вернулось зрение, и она побежала за мной. Я лихорадочно рванула дверь на себя. Безрезультатно. Я выхватила из сумки флакончик, который Воины ошибочно приняли за антисептическую жидкость для рук. Когда я выплеснула кислоту на ручку, та истаяла прямо на глазах. Надеюсь, с замком я разделалась. Я врезалась в дверь плечом, и та поддалась. Я рискнула оглянуться. Блондинка валялась на земле. Очередная жертва транквилизаторов.
Я облегченно выдохнула и влетела в проем. Я думала, что окажусь в очередном ангаре наподобие того, в который меня провели первоначально, но попала в жилое здание. Пустые коридоры то и дело заворачивали, и я почувствовала, что теряю ориентацию. К счастью, все охотники участвовали в потасовке на арене. Я миновала спальни с койками. Везде валялись распакованные сумки, чемоданы и рюкзаки. Вскоре я заметила комнату, похожую на кабинет, и нерешительно застыла на пороге. Большие раскладные столы были завалены бумагами. Интересно, есть ли в них полезная информация о Воинах?
Мне отчаянно хотелось порыться в них. Охотники были загадкой для алхимиков. Кто знает, какие сведения могут здесь содержаться? Вдруг они помогут защитить мороев? Я поколебалась несколько мгновений, потом неохотно двинулась дальше. Стражи использовали транквилизаторы, но у Воинов — огнестрельное оружие. Они бы без колебаний наставили дула своих пистолетов прямо на меня. Лучше выбраться отсюда живой с той информацией, которой я уже обладаю, чем погибнуть здесь.
Я, наконец, добралась до дальней части здания и выглянула в окно спальни, но снаружи было очень темно. Единственное, в чем я была уверена, что не нахожусь рядом с ареной. Это хорошо, но будет еще лучше, если я найду дверь, ведущую наружу. Иначе придется сделать импровизированный выход. Схватив стул, я врезала им по стеклу и, к моему удивлению, оно с легкостью разбилось. Несколько осколков попали в меня, но не причинили серьезного вреда. Я взобралась на подоконник, и мне удалось выбраться через окно, не порезав руки.
Снаружи меня встретила теплая калифорнийская ночь. Никаких электрических фонарей, лишь открытое пустынное пространство. Вероятно, я добралась до противоположной стороны огороженной территории. Здесь не было дорог, а со стороны шоссе, по которому мы приехали, не доносилось ни звука. Надеюсь, Воины, патрулировавшие лагерь, ввязались в драку со стражами. Но если Соню уже увезли, охранники начнут возвращаться — и застукают меня. Попробую добежать до автострады и поймать попутку.
Здешняя территория была застроена беспорядочно — я бродила по ней, но никак не могла разглядеть шоссе. Мне стало не по себе. Время крайне ограничено — на меня уже начали охоту. Имелась и еще одна неприятная проблема: когда я доберусь до границы владений Воинов, придется разбираться с оградой под электрическим напряжением. Ладно, хватит метаться в поисках автострады, надо действительно пробиться к этой злополучной ограде, а потом…
Внезапно кто-то схватил меня за плечо, и я закричала.
—Спокойно, Сейдж. Я не псих с пистолетом. Ну, то есть псих, конечно, но без оружия.
Я уставилась на говорящего, не веря собственным глазам. Если честно, я с трудом разглядела высокую фигуру рядом с собой.
—Адриан?— Рост — его, сложение тоже… Но лишь спустя минуту я могла с уверенностью заявить, что это он. Его руки уняли мою дрожь. Я так обрадовалась, увидев друга, что от облечения чуть не рухнула в его объятия.— Как ты меня нашел?
—Ты здесь единственный человек с желто-фиолетовой аурой,— сообщил Адриан.— Тебя несложно отличить от остальных.
—Нет, я о другом. Как ты отыскал меня здесь?
Последовал за нашими. Они мне велели не идти, но… В тусклом лунном свете я заметила, как Адриан пожал плечами.— Я не слишком хорошо выполняю указания. Когда Кастиль выполз с поля боя вместе с Соней и принялся лепетать насчет того, что ты исчезла, пройдя через какую-то дверь, я решил пробежаться. Мне этого не полагалось делать, но стражи были, в принципе, заняты.
—Ты точно псих!— рявкнула я, хоть меня и переполняло счастье из-за того, что меня не бросили в этом паршивом месте.— Воины взбеленились. Они убьют и мороя, если только заметят.
Адриан потянул меня за собой. Невзирая на подшучивание, говорил он жестко. Он вполне осознавал, какая опасность нам грозит.