Ужинала я обычно с Джулией и Кристин или со «своей семьей». Сегодня был семейный вечер. Когда я появилась в восточном кафетерии, Эдди и Ангелина уже были там. Увидев меня, Эдди, как обычно, послал мне благодарный взгляд.
- Ну, почему бы и нет?- говорила Ангелина, когда я села с подносом.
Это был вечер китайской кухни, и она держала палочки, что было не очень хорошей идеей. Однажды я пыталась научить ее ими пользоваться, но ничего не получилось. Она разозлилась и ударила по яичному рулету так сильно, что они сломались.
- Я просто....ну, это не мое,- сказал Эдди, явно пытаясь найти ответ на любой ее вопрос.- Я вообще не иду. Ни с кем.
- Джилл будет там с Мики, - хитро заметила Ангелина. - Разве ты не должен прийти и присмотреть за ней, поскольку это будет не в школе?
Ответом Эдди был страдальческий взгляд.
- О чем ты говоришь?- наконец спросила я.
- Хэллоуинские танцы,- сказала Ангелина.
Это было для меня новостью.
- Где будет проходить Хеллоуин?- Эдди перестал терзать себя, вопросительно посмотрев на меня.
- Как ты можешь не знать? Объявления о танцах находятся повсюду.
Я перемешала тушеные овощи в своей тарелке.
- Их не было там, где была я.
Эдди указал вилкой на что-то позади меня. Обернувшись, я встретилась глазами с очередью за едой, в которой недавно стояла. Возле нее на стене висело огромное объявление с надписью "Хеллоуинские танцы". Были написаны дата и время, а рядом изображены ужасные тыквы.
- Ха, - сказала я.
- Как ты можешь запоминать целые книги, но пропустить из виду что-то подобное? - спросила Ангелина.
- Потому что мозги Сидни записывают только "полезную" информацию, - с улыбкой произнес Эдди.
Я не отрицаю.
- Не думаешь ли ты, что Эдди должен пойти? - настаивала Ангелина.- Ему следует приглядывать за Джилл. А раз он идет, мы можем пойти вместе.
Эдди бросил на меня отчаянный взгляд, и я попыталась найти для него выход.
- Ну, да, конечно же, он пойдет... особенно, если это за пределами школы.
Объявление упоминало те места, о которых я никогда не слышала. Мы не видели других мороев, кроме Джилл, неизвестное место может быть опасным. Вдохновенный удар!
- Но, в этом-то и дело. Он будет на дежурстве. Он проведет все время, проверяя местность, наблюдая за подозрительными людьми. Это было бы пустой тратой времени - идти с тобой. Тебе вряд ли будет весело. Лучше иди с кем-нибудь другим.
- Но я тоже должна защищать Джилл, - утверждала она. - Не потому ли я здесь? Мне нужно, научится, как это делать.
- Ну да, - сказал он, явно загнанный в ловушку ее логикой. - Ты пойдешь со мной, чтобы присматривать за ней.
Ангелина оживилась.
- Правда? Тогда мы можем пойти вместе!
Страдальческий взгляд Эдди вернулся снова.
- Нет. Мы идем все вместе. А не вдвоем.
Кажется, Ангелине было наплевать на эти детали.
- Я никогда не была на танцах, - призналась она.- Ну, то есть дома у нас, конечно, они были. Но не думаю, что они похожи на эти.
С этим я была согласна. Я видела все виды социальных развлечений у Хранителей. Они включали грубую музыку и танцевали вокруг костра, вместе с каким-нибудь ядовитым самодельным алкоголем, который даже Адриан не стал бы употреблять. Хранители также думали, что мероприятие было успешным, если никто не подрался. Было действительно удивительно, что Ангелина ничего подобного не выкинула здесь, в Амбервуде. Я должна была считать себя счастливой, что единственными ее нарушениями были не соблюдение дресс-кода и дерзость с учителями.
- Наверное, нет,- равнодушно заметила я.- Я не знаю. Я тоже никогда не была на танцах.
- Ты же идешь с кем-то, ведь так?- спросил Эдди. - С Броди?
- Брайден. И я не знаю. У нас даже не было второго свидания. Я не хочу торопить события.
- Правильно,- сказал Эдди. - Потому что нет большего признака обязательств, чем танцы на Хэллоуин.
Я уже собиралась саркастически заявить ему, что может быть, он и Ангелина в конце концов должны идти вместе, когда Джилл и Мики присоединились к нам.
Оба смеялись и с трудом успокоились, чтобы объяснить, что их так рассмешило.
- Дженна Хэл закончила сегодня мужской костюм, в швейном клубе,- сказала Джил между смехом.
Еще раз, я почувствовала прилив радости, увидев ее такой счастливой.
- Мисс Ямани сказала, что это единственный мужской костюм, который она видела там за последние пять лет. Конечно, Дженне нужна модель и есть только один парень...- Мики попытался сделать мученический вид, но не выдержал и снова улыбнулся.
- Да, да. Я поступил по-мужски и согласился. Этот костюм был ужасен.
- Эй,- сказала Джилл. - Это было не так ужас... хорошо, это было ужасно. Дженна не пользовалась правилами при соблюдении размера, так что, штаны получились огромными. Как, палатки. И так как она не сделала никаких петель, ему пришлось поддерживать их поясом.
- Они едва держались, когда меня попросили пройтись,- сказал Мики, качая головой.
Джилл игриво толкнула его локтем.
- Они, возможно, всем бы понравились, если бы не удержались.
- Напомните мне никогда не записываться в клуб для девочек снова,- сказал Мика.- В следующем семестре, я выберу что-то вроде мастерской или карате.
- Разве ты не сделаешь этого снова? Даже ради меня? - взгляд Джилл был одновременно и обиженным, и заманчивым, что выглядело забавно.
Тогда я поняла, что это намного эффективнее, чем любое другое очаровывающее заклинание или принуждение. Мики застонал.
- Я беспомощен.
Я не считаю, себя особенно сентиментальной и до сих пор не одобряла их робкий роман, но даже я улыбнулась этой выходке.
По крайней мере, пока не увидела лицо Эдди. Он многим жертвовал, если честно. Возможно, если бы Дмитрий был рядом, он бы что-нибудь посоветовал. Но Дмитрия не было, и я могла видеть малейшие признаки боли и тоски. Почему он так поступает с собой? Он не хочет рассказывать Джилл, о том, что чувствует к ней. Он занял благородную позицию, потому что был ее защитником и ни кем больше.
Какая-то часть меня могла это понять. Чего я не могла принять так это, почему он продолжает мучить себя тем, что одобряет ее прогулки со своим соседом. Даже, несмотря на свой "заскок" относительно сходства Мики и Мейсона, Эдди постоянно заставлял себя наблюдать за девушкой, которую он хотел, в компании кого-то другого. У меня нет опыта, но думаю, это должно быть мучительно. Эдди поймал мой взгляд и покачал головой.
«Пусть идут», - казалось, говорил он. - «Не волнуйся обо мне. Я буду в порядке».
Вскоре Ангелина вновь завела разговор о танцах, выспрашивая у Джилл и Мики, пойдут ли они. Она также поделилась своими планами относительно похода на танцы "с" Эдди. Это отвлекло его от грустных мыслей и, хотя я знала, что она раздражает его, я подумала, что это лучше, чем постоянно мучающие его отношения Джилл и Мики. Конечно, разговор зашел в тупик - так же как и проблема Эдди. Мики нахмурился и отметил, что остальные из нас не участвуют в разговоре.
- Почему вы идете на танцы вместе? Разве вы, ребята, не кузены?
Эдди, Джилл и я замерли. Очередное "прикрытие" провалилось. Я не могла поверить, что это ускользнуло от меня дважды. Я должна была сказать Ангелине, как только она начала говорить о танцах. В глазах школы, мы все были родственниками.
- Ну и что? - спросила Ангелина, отказываясь ставить точку.
Эдди прочистил горло.
- Эм, троюродные кузены. Но все же. Мы не собираемся на самом деле идти вместе. Это скорее шутка.
Это фактически закрыло тему, и он не смог сдержать торжествующей улыбки.
На следующий день Брайден забрал меня сразу после школы, так что у нас было время совершить экскурсию на ветряную мельницу.
Мисс Тервиллигер даже отпустила меня на несколько минут раньше, но взамен я обещала, что привезу ей капучино на обратном пути в Амбервуд. Я была очень рада увидеть Брайдена и рада экскурсии, но когда села в машину, то почувствовала краткий укол сомнения.
Есть ли мне дело до всего этого веселья, личных дел? Особенно сейчас, когда наша легенда пару раз давала осечку. Может я тратила слишком много времени на себя и недостаточно на миссию?
Брайден много рассказывал мне о дебатах конкурса, где он принял участие в минувшие выходные. Мы проанализировали некоторые из наиболее трудных вопросов, с которыми он сталкивался, и смеялись над вопросами полегче, на которых завалились другие команды.
Я боялась, знакомств в течение многих лет, но снова приятно удивилась, тому, насколько легко было разговаривать с ним. Это было очень похоже на прошлое свидание: неисчерпаемый список тем, в которых мы оба прекрасно разбирались. Я была избавлена от опыта, в котором у меня не было уверенности – свидании. Книги о свиданиях я начала читать с тех пор, как побывала на первом свидании, но старалась не читать о переходе на секс, так как это было в моем случае бесполезно, ведь я даже не знала, куда деть руки.
Гигантские ветряные мельницы были довольно впечатляющими. Они не были такими же гладкими как машины, которые я любила, но я чувствовала тот же трепет при виде них. Некоторые из ветряных мельниц были более сотни футов высотой, с лопастями в два раза меньше футбольного поля. В такие моменты я удивлялась человеческой изобретательности. Кому нужна магия, когда мы можем делать такие чудеса? Нашим гидом была веселая девушка лет двадцати, явно любившая свою работу и все что связано с мельницами.
Она знала довольно много общей информации, но не достаточно для Брайдена.
- Как вы узнали, об энергетической неэффективности, выходящей из турбины, и, что она нуждается в большей скорости ветра для совпадения с таким коротким диапазоном?
Потом:
- Каков ваш ответ на исследования, показывающие, что улучшение фильтров в производстве органического топлива приведет к меньшим выделениям углекислого газа, чем этот вид производства?