Мэй Лин с Сюй Бянем сидели, прикрыв рот ладонями и пытаясь не расхохотаться.
- О господи… - Сюй Бянь, едва сдерживая смех, прыснул в ладонь. – Это самое странное происхождение, которое я слышал!
- И не говори… - Мэй Лин прокашлялась, быстро допила свой чай и встала из-за стола. – Нам с тобой пора идти, вообще-то!
Сюй Бянь дожевал свой кусок торта и тоже вскочил с места.
- Идём, раз надо!
Ученики вышли из чайной и поспешили к Учителю. Чайная, а которой он остановился, как раз находилась совсем неподалëку от них, всего в каких-то там десяти минутах.
Лю Фэй засунул в мешочек сложенные в квадраты новые одеяла. Сюй Усянь стоял рядом и широко, скучающе зевал. Ему здесь было крайне скучно: его соученик выполнял все дела в одиночку, даже не давая ему толком заглянуть в список.
- Это последнее? Ну слава богу! Я уже устал ходить по всему городу следом за тобой. Это так уныло.
- Большую часть времени ты жаловался, что хочешь спать. – Лю Фэй дал Сюй Усяню подзатыльник, и тот недовольно вскрикнул. – Всю работу делал я. Ты ведь даже толком и не пытался помочь!
- Что, если я скажу «да»? Честное слово, я бы с радостью поспал ещё несколько часов, а не бегал бы здесь.
Сюй Усянь приподнял брови и с вызовом поглядел на Лю Фэя. Ученик скривился, всеми внутренностями ощущая скрытое негодование, и резко отвернулся.
- Да ладно, шиди, нельзя сказать, что я совсем ничего не делал! – Близнец поднял обе руки. – Бедная Мэй Лин, на неё оставили Бяня…
- Что-то мне подсказывает, что он хотя бы ей помогать будет, а отличии от тебя.
Сюй Усянь фыркнул и нехотя кивнул. Он сделал несколько шагов вперёд, развернулся на каблуках, чтобы встать прямо перед лицом соученика. Не желая больше говорить на тему своего безделья, ученик решил перевести тему.
- Как думаешь, стоит идти обратно к чайной или же искать Мэй Лин и Сюй Бяня?
Лю Фэй смотрелся и зацепился взглядом за шоколадную лавку, которая находилась сбоку. В лавке продавались разные фигурки, созданные из шоколада разных видов. Там были практически всë, что можно только представить- и тёмный шоколад, и молочный, даже редкий белый, а иногда и смешения разных видов. Подойдя ближе к прилавку и повнимательнее осмотрев ассортимент, ученик немного помялся и предложил.
- Может, купим Учителю шоколада? Из всех тех денег, что он дал, осталась ещё половина.
Сюй Усянь тоже кинул взгляд на лавку и одобрительно кивнул.
- Давай! Сто пудов надо брать белый.
- Почему белый? – спросил Лю Фэй, уже встав у прилавка. – Вдруг Учителю больше нравится молочный?
- Ну, Учитель всё время одевается в белое! – Сюй Усянь поставил руки на бока. – И волосы у него белые. Только глаза голубые… Даже кожа бледная!
Мужчина лет пятидесяти, с небольшой козлиной бородкой, стоящий у прилавка наблюдал за разгорающимся спором между юношами. Он переводил взгляд с одного ученика на другого, и уже был готов встрять между ними.
- Серьёзно, шиди, ну ты же младше, давай возьмём белый! – Сюй Усянь поднял руки к небесам.
- Зато я выше тебя по положению! Ты должен слушаться меня, Учитель назначил главного в нашей компании меня! – Лю Фэй с недовольством посмотрел на шисюна.
- Эй, вы двое, только не разнесите ларёк. Я могу понять ваш юношеский максимализм, но постарайтесь вести себя культурнее. Ваш Учитель, вероятно, не одобрит, если вы вдруг устроите беспорядок.
Ученики одновременно повернулись к стоящему за прилавком мужчине и, немного смущëнные замечанием, отвернулись друг от друга
- Просто возьмите набор из нескольких видов. Три золотых, и он ваш.
Лю Фэй пару секунд простоял в удивлённом шоке, после чего принял протянутую ему коробку. Её он тут же убрал в мешочек цзянькунь. Ученик склонился перед владельцем в благодарном поклоне.
-…Спасибо вам!
- И сами могли до компромисса додуматься. – мужчина сложил руки на груди и закатил глаза. – Любят же юноши на ровном месте драку затевать…
Лю Фэй немного пристыженно отвёл взгляд, выпрямился и положил на прилавок оплату.
- Простите, пожалуйста. Больше такого не повторится.
Сюй Усянь фыркнул на слова шиди, и развернулся, чтобы пойти обратно. Лю Фэй кинул на него неодобрительный взгляд и, ещё раз быстро поклонившись, убежал за соучеником. Старик хмыкнул им вслед и принялся на других покупателей.
Ши Баочи рисовал маршрут довольно долго, и за это время не успел обратить внимание на то, что его заказ принесли. Заметил он это, когда наконец-то свернул свиток с картой и убрал его к себе в рукав. К тому времени чай успел остыть.
- Оу-у-у…
Глава ордена мысленно стукнул себя по голове и взял в руки чашку. Она была приятной на ощупь, расписана чем-то золотым по белому. Чай на запах напоминал запах озера где-то высоко в горах, в котором начали распускаться лотосы – очень свежий и приятный аромат.
Ши Баочи пару минут понюхал чай и только тогда решился попробовать. На вкус показалось, что в рецепте чая и вправду были какие-то высокогорные цветы, растущие в озере… Но на каких горах на этом континенте есть озёра?
От размышлений ёкая отвлёк резкий холод, пробежавший по загривку. Причин этому совсем не было – в помещении было тепло, на улице начало лета и полдень. Ши Баочи огляделся вокруг и не заметил ничего, что могло бы вызвать такой холод.
- «Что это было? …Жо Юй? Это ты? – Глава ордена нахмурился и задумчиво поглядел на чай в чашке. – Прости, что бужу тебя, но, может, ты знаешь, что это было? Кстати, тебе там не скучно?»
- Нет. – Голос Жо Юй тоже источал некоторую неуверенность. – Не знаю и предположить не могу. Нет, я занята исследованиями или просто наблюдаю за вами.
- «Как мило. Спасибо. Жаль, что ты не знаешь…»
Ши Баочи ещё немного понюхал чай, но в этот раз проверил его магически. Ничего выявлено не было, напиток не был отравлен или что-то в этом роде.
Но что это тогда было?
Пожав плечами, Глава ордена решил ещё раз попробовать чай. Но того же эффекта, что и после первого раза, не произошло.
- Странно… - Тихо пробормотал ёкай. – Но никакого вреда нет, верно? Значит всё хорошо.
Ши Баочи решил забыть об этом и спокойно попить уже холодного чая с оказавшимися очень вкусными пирожными, пока ученики ещё не пришли к нему. Скорее всего, сидеть тут ему придëтся ещё достаточно долго, а это значит, что времени у него с запасом.
Первыми на место вернулись Лю Фэй и Сюй Усянь. Этому Ши Баочи немного удивился – он ожидал увидеть Мэй Лин и Сюй Бяня. Ученики подошли к столу, который занял Глава ордена и присели на свободные места напротив него.
- Мы закончили, Учитель. – Лю Фэй протянул Ши Баочи три мешочка цзянькунь. – Тут всё, что было в списке. И ещё…
После того, как Ши Баочи убрал мешочки к себе, он увидел на столе перед собой небольшую коробку, которая приятно пахла шоколадом.
- Это подарок вам от нас двоих! Тут шоколад самый-самый разный есть! А начинки все уникальные – не угадаешь, где что попадëтся! – затараторил Сюй Усянь, не останавливаясь даже для того, чтобы вдохнуть воздуха.
Глава ордена улыбнулся и поднял взгляд на учеников. И Лю Фэй, и Сюй Усянь выглядели довольными собой и внимательное смотрели на Учителя, ожидая реакции.
- Очень приятный подарок с вашей стороны. Спасибо.
Ши Баочи кивнул и, быстро наложив на коробку со сладостями заклинание стазиса, убрал её в рукав. Пусть полежит до поры до времени, а пока что он лучше откажется от экспериментов с начинками.
- Оставим на болен подходящий случай…
- Ну пожалуйста! Попробуйте сейчас! Хоть одну!
Сюй Усянь аж подскочил со своего месте, немного расстроенный решением Учителя. Его глаза наполнились искренней грустью и мольбой.
- Мы так старались его вам выбрать! Ну пожалуйста!
- Тише ты. – Ши Баочи негромко рассмеялся. – Я обязательно его попробую, но не прямо сейчас. Мне уже не хочется что-то есть.
Сюй Усянь сел на своё место с немного обиженным видом. В это время к ним подошли чуть припозднившиеся Мэй Лин с Сюй Бянем. Ученица чуть ли не пнула своего спутника под одну точку, когда они подходили к столику Главы ордена.
- Учитель! Этот маленький придурок…
- Это кто здесь придурок?! – Сюй Бянь возмущённо стукнул ногой по полу. – Это ты меня всё время обижала!
- Это я тебя обижала? – Девушка сложила руки на груди. – Кое-кто меня не хотел слушаться!
- Успокойтесь, успокойтесь.
Ши Баочи, перед этим оставив на столе оплату за заказ, встал со своего места, подошёл к ученикам и похлопал по обоих учеников по плечам. Кажется, этот жест слегка остудил пыл как Мэй Лин, так и Сюй Бяня, потому что оба тут же замолчали.
- Давайте оставим разногласия на потом. Сейчас нам пора отправляться.
Лю Фэй с Сюй Усянем тоже встали со своих мест и, следуя за Учителем, вышли на улицу. Сюй Бянь последовал за братом, а вот Мэй Лин решила забежать вперёд и встать рядом с Учителем.
- А не лучше ли отправиться завтра утром? – ученица неуверенно почесала затылок, разглядывая чужие столики с едой. – Уже полдень, и лучше отправиться с утра, чем сейчас несколько часов ходить, а потом срочно искать место для ночлега…
- Эта проблема уже решена. – Ши Баочи мягко улыбнулся и кивнул сам себе. – Я нашёл место, где мы могли бы заночевать. Так что отправляемся сейчас.
Мэй Лин, слыша уверенность в голосе Учителя, кивнула. У неё не было причин сомневаться в словах этого человека.
Спустя несколько минут братья Сюй стояли рядом с Лю Фэем и Мэй Лин и что-то горячо обсуждали между собой. Двое личных учеников Главы ордена тем временем молча наблюдали за близнецами, чтобы те не случайно не испарились со своего места. Ши Баочи, проверив, всë ли купили ученики, довольно заулыбался и поставил руки на бока.
- Чтож, отправляемся, ученики! Доброй нам дороги!
Все четверо обернулись к Ши Баочи и синхронно кивнули. Глава ордена поправил прядку волос и отправился к выходу из города.