Следуя дальше по коридору, он наткнулся на дверь в гостиную. Медленно открыв дверь, его взгляд тут же упал на… Чан Хуа. Скорее на то, что от него осталось. А целым осталось только лицо. На нём отразился целый спектр эмоций – удивление, страх, искренний детский испуг.
Всё остальное тело мальчика… Мягко говоря, превратилось в одну большую кровавую груду. Можно было увидеть даже немного выглядывающие внутренние органы. Если присмотреться, было видно, что всё это было неаккуратно сотворено чьими-то острыми когтями. Монстр явно не церемонился с этой жертвой. Не придумывал новых уловок и вариантов, а вот так, просто, по-жестокому…
На Ши Баочи накатил приступ тошноты. В прошлой жизни он не мог спокойно смотреть многие клишированные хорроры, именно потому, что от вида «кровавой кучи» его начинало жутко мутить и тошнить, пока остальные его знакомые просто чуть хмурились. Кто же знал, что такое чудо ему встретится не в экране телевизора или ноутбука, а в реальной, чëрт возьми, жизни!
Кажется, его сейчас вырвет… Надо бы перестать пялится на бедного Чан Хуа, но от удивления Ши Баочи не мог сделать и малейшего движения. Голова тут же опустела – все мысли разбежались, как запертые птички, которым открыли дверцу клетки. Из-за этого даже малейшая попытка сосредоточиться оканчивалась неудачей.
Ши Баочи краем глаза заметил красно-голубую вспышку, промелькнувшую где-то у боковой стены. Только в этот момент он смог справиться с оцепенением и отвернуться от зрелища, представшего перед глазами. Повернувшись в сторону, где было замечено странное движение, он увидел мгновенно проскочившее мимо нечто.
Глава ордена не мог дать маленькому бесу уйти. Он кинул в его сторону сияющее белым светом связывающее заклинание, но демон быстро вернулся и выскочил мимо противника в коридор. При этом ëкаю показалось, словно прямо над его ухом раздался звонкий ехидный смех.
Ши Баочи, стараясь не терять ни единой секунды, поспешил за демоном на улицу. Какое только заклинание он не использовал, чтобы поймать беса… Однако он, видимо, заранее чуял, когда по нему стреляли. Он быстро уворачивался, петляя между домами. Особо сильные заклинания, которые бы гарантировали победу, Глава ордена использовать не мог. Причина проста и прозрачна, как лëд – деревня, находящаяся рядом, может случайно пострадать.
- «Вот же, тварина, а! Куда ты бежишь, трусливая скотина?!»
В следующую секунду монстрик был прижат к земле сетью, что так и сияла от переполняющей её энергии. Это заклинание было достаточно мощным и безобидным, как раз подходящим для полобных случаев. Странно, что ëкай не сразу до него додумался…
Ши Баочи подбежал ближе и присел на корточки, желая рассмотреть, что же это такое. Это и вправду оказался демонёнок, от которого за тысячу ли* несло тьмой. Красный монстрик, похожий на чертёнка, одетый в голубую простую одежду, бился в сетке, стараясь порвать прутья, и бросал злые, полные негодования взгляды на Главу ордена. Кажется, говорить по какой-то причине он не мог, и просто молча отпирался. Может, сил недостаточно? Или не научился? Или же…
*тысяча ли – выражение, означающее «очень-очень далеко». Что-то вроде нашего «за тридевять земель».
Впрочем, какая сейчас разница?
Ши Баочи закрыл глаза и одним движением кисти руки «схлопнул» сетку, заставив её задавить находящегося внутри демона. Послышался негромкий взвизг, после чего вокруг повисла тишина. Только листья негромко шумели вокруг, подгоняемые лëгким ветерком.
Глава ордена выдохнул и открыл глаза. От монстрика ничего не осталось: скорее всего, светлая энергия сетки поглотила ту тьму, из которой было создано это существо.
- «Как их там в книге называли? – Ши Баочи распрямился и, снова зажмурившись, быстро потряс головой из стороны в сторону. – Ааах, да, просто маленькими бесами… И такой монстр смог учинить подобный переполох? Как-то странно.»
Когда он открыл глаза и поправил волосы на голове, оказалось, что его окружают одни лишь деревья. В погоне за бесом, Ши Баочи так увлëкся, что убежал далековато от деревни, в не особо большую лесополосу, которая её окружает.
- «Стоп, стоп. – вдруг в его мозгу всплыла одна неочевидная мысль. – А почему, когда я выбегал из дома, я ни на кого не наткнулся? Там же была целая толпа народу...»
Брови удивлённо подскочили вверх. Глава ордена сразу же поспешил обратно к деревне, чуя, что случилось ещё что-то.
Пока он шёл через пролесок, он заметил, что вокруг сгущается странный, красноватый туман. Чем ближе он подходил к деревне, тем крепче было чувство инстинктивного страха, которое проникало в каждый внутренний орган, заставляя тело похолодеть и мелко задрожать. Хвост Ши Баочи быстро размахивал из стороны в сторону, раздвигая собой траву позади хозяина.
Странное чувство. Кажется, Ши Баочи идёт уже слишком долго. Нет, он не мог так далеко отбежать от деревни! Да и лесополоса совсем небольшая! Это было просто невозможно. Он же гнался за бесом всего несколько минут…
Только успел ёкай об этом подумать, как на краю всë сильнее сгущающегося тумана стал виден домик. Жилище показалось ему знакомым.
- «Дом пекаря… - Ши Баочи ускорил шаг и приблизился к дому. – Как там Сюй Бянь с Лю Фэем? Такая странная обстановка… Они должны были заметить. Бр-р, этот красный туман такой холодный...»
Ши Баочи вошёл в дом и прошёл к комнате с кроватями. Войдя, он уже готов был поприветствовать учеников…
...но, к его удивлению, они были мертвы.
Глава ордена замер, словно пришибленный, сразу, как увидел на двух кроватях по телу с разорванной грудью. На пару минут тело снова сковало оцепенение, к горлу подкатилась тошнота. Ши Баочи не мог понять, правда ли то, что показывают глаза. Когда оцепенение спало, он, путаясь в ногах, подбежал к кровати Лю Фэя. Чёрные волосы ученика разметались по подушке. Выражение лица было безмятежным. Кажется, он спал, когда кто-то решил убить его.
Ши Баочи схватился рукой за плечо ученика и потряс его. Умом он понимал, что это бесполезно, но он обязан был это сделать. С Сюй Бянем была такая же ситуация.
До этого всеми силами подавляемое чувство беспокойства переросло в настоящую панику. Глава ордена сорвался с места и поторопился к дому Бабули Чан.
С Сюй Усянем и Мэй Лин же всё будет в порядке, да? Верно ведь?
Пока ёкай по памяти бежал к дому старосты, тут и там на улице он видел трупы жителей. И каждый был убит по-разному. У кого-то была перерезана глотка, у кого-то грудь, у кого-то не было каких-то конечностей… Но каждый был зарезан каким-то оружием. Таким же, которым убили и учеников. Скорее всего, это был меч…
Ши Баочи ничего не мог поделать с нарастающей паникой. Он метался из одной стороны улицы в другую, натыкаясь на всë новые тела. Все убиты. Все до единого в этой деревне. Никого нет в живых, скорее всего.
Спустя некоторое время он всё-таки прибыл к домику Бабули Чан. Ёкай одним ударом распахнул дверь и вбежал в прихожую, где на диване сидели ученики. И, конечно, они тоже оказались мертвы. К тому же, у них точно также была разорвана кожа на груди.
Ши Баочи замер, пытаясь собраться с мыслями и окончательно происходящее. Силы на время покинули тело, и он осел на пол, придерживаясь одной рукой за стену, а другую держа в районе сердца.
Как он мог так ложануть? Как он мог дать главному герою умереть в самом начале, так и не дав этому цветку распуститься? Да и Мэй Лин тоже, она же главная героиня! Как же так случилось?! Где эта пресловутая сюжетная броня, которая защищает гг от всех напастей? Почему она не сработала в этот раз?! С какого чëрта сюжет вдруг ТАК изменил напрвление?! Это провал! Его провал как Учителя, провал как попаданца, провал как Главы ордена…
Беспорядочные мысли возникали в голове и тут же пропадали, не давая себя обдумать. Ши Баочи не понимал, почему так остро реагирует на всё это. Может, он переволновался? Стоит немного отдохнуть…
- «Успокойся, успокойся… - бессмысленно пытался сказать себе Глава ордена. – Это просто дурной сон… Ну, маловероятно, но возможно, да? А как мне проснуться?.. Может, стоит… Где мой меч?»
Ши Баочи открыл глаза. Во мгновение ока голова опустела, все мысли, словно по щелчку пальцев, провалились куда-то в бездну.
- «Нет, нет… Сначала надо проверить дом кузнеца. Вдруг там кто-то будет жив… Или стоит пройтись по рынку?»
Бля, о чём он вообще думает? Прогуляться по рынку, серьёзно? Может, стоит предпринять какие-то более эффективные решения???
- «Чувствую себя хреново… Не думал, что столкнусь с таким в самом начале книги. Надо собраться и делать хоть что-то… Не унывать!»
Ши Баочи хмыкнул и, всë также держась рукой за стену, медленно встал. После этого он развернулся и покинул дом, направляясь к рынку. Да, стоит осмотреть рынок. Самое людное место, как никак.
По дороге всё также валялись тела. Он старался не смотреть на них, чтобы не блевануть. Вся паника куда-то пропала, превратившись в пустоту и что-то на подобие отчаяния. Что ему делать? Он виноват в смерти целой деревни… И его ученики… Это позор на его голову. Или это тот бес виноват? Но как он мог успеть убить всю оставшуюся деревню за такой короткий срок? Или был ещё кто-то?..
- Ну, как вам такое красивое зрелище, Глава ордена? Лично мне по вкусу. Мой малыш хорошо постарался, чтобы расставить декорации… Только вот вы, как не удивительно, декорацией не стали. Как жаль.
Неизвестный мужской голос вырвал Ши Баочи из мрачных мыслей и заставил остановится прямо посреди улицы. Он медленно поднял взгляд наверх, и увидел сидящего на крыше темноволосого юношу. Голубой взгляд стал напоминать собою не сколько светлое летнее небо, сколько потемневшее от приближающегося шторма море.
- Очень… экстравагантно. – Ши Баочи сложил руки на груди и сжал ладони так, что когти болезненно впились в кожу. – И зачем тебе было всё это нужно?
Юноша поглаживал что-то красное, лежащее у него на коленях. Это оказался тот бес, которого Ши Баочи недавно убил. Хотя, судя по всему, он даже не причинил ему вреда. От бесёнка исходил звук, похожий на кошачье мурчание, но на более низких частотах. И от этого «мурчания» не исходило и капли тепла и милоты.