Глава ордена поднял глаза на небо и смотрел так пару минут. Светло-голубое, безоблачное и ясное небо давало чувство умиротворения и покоя.
После этого он обернулся на стоящего у порога дома Чэнь Юаня, который выглядел так, будто совершенно не хотел тут находиться.
- А ты что вообще здесь делаешь? Мы тебя в этот поход не брали.
Глава пика Ветра прикрыл глаза и с отработанным терпением в голосе ответил.
- Я пошёл следом за вами втайне. Решил, что, если понадобится помощь, я смогу вам помочь. И в итоге не зря. Если бы я не наткнулся на вас в лесу, вы бы погибли от потери крови.
Ши Баочи фыркнул и отвернулся, скрестив руки на груди.
- О, и только не говори мне, что я теперь у тебя в долгу за то, что ты спас мою жизнь?
Чэнь Юань мрачно промолчал, всем своим хмурым видом показывая, что не хочет давать ответ на вопрос.
- Я не просил тебя помогать. Да и убить меня не так-то просто. Полежал бы немного, и пришёл бы в норму… Вы же меня знаете.
-…
- Да не молчи ты, скажи хоть что-нибудь! Поспорь со мной, не знаю! Может быть я неправ?
Ши Баочи резко развернулся обратно в сторону Чэнь Юаня. А тот просто мрачно смотрел себе под ноги и молчал, скрестив руки на груди. Заклинатель крепко сжал зубы, понимая, что если откроет рот, то последствия могут быть не самыми хорошими.
- В молчанку играем, да? – Глава ордена недовольно поставил руки на бока. – Ну и молчи! Очень мне это надо… Зануда чëртов.
Ши Баочи сам не понимал, почему так раздражителен сейчас. Его выбешивало всё, что только его окружало. И он ничего не мог с этим поделать. Злость сама поднималась откуда-то снизу и неприятно копошилась в районе живота.
- «То тошнит, то чуть ли не плачу, то ору без причины. Что происходит? Это последствия перерождения? Как-то мне уже перехотелось жить в этом теле… Верните меня к моему телефончику, пожалуйста!»
Ши Баочи приложил руку к голове и попытался привести мысли в порядок. А то они снова заметались в черепной коробке, больно ударяясь о её стенки и вызвая жуткую головную боль. Как же он устал.
Пока он успокаивался, из дома успели выйти ученики. Они были полностью одеты, подготовлены и готовы к отправке.
- Вот и отлично. Молодцы. – Ши Баочи улыбнулся так, как только мог с таким настроением, и кивнул. – Давайте, отправляемся к нашей следующей цели на этом пути. Надеюсь, мы не доставим проблем своим резким отбытием.
Глава ордена быстрым шагом перешёл с полянки на протоптанную дорогу. А по ней он уже отправился прочь из этой деревни. За ним потянулись и ученики вместе с Чэнь Юанем.
Ши Баочи надеялся, что таких сюрпризов больше не будет. По крайне мере, в этом путешествии. И он надеялся, что это был первый и последний раз, когда он висел на волоске от… смерти? Или что это было?
Появилось много новых вопросов. Что это за чудная семья тёмных заклинателей такая? Один испаряется, будто его и не было, а другой буквально стирает все произошедшие события. Как тогда объяснить, что умерший пекарь оказался сейчас жив? Что же тогда умеют сестра с матушкой, если они сильнее их двоих… Но у всех есть кое-что общее. Главными целями обоих юношей был какой-то артефакт. Лиан Шэнь хотел украсть кольцо, а Лиан Джийи – напитать артефакт. Эта семья помешана на артефактах?
Сейчас делать выводы из домыслов было не совсем логично. Стоило узнать побольше перед тем, как строить полноценные теории. Ведь если делать много домыслов, в них можно просто – напросто запутаться и забыть, что из придуманного было правдой, а что ложью. Ши Баочи решил, что сейчас стоит насладиться путешествием, а когда оно будет завершено, тогда и стоит взяться за полноценное расследование «дела семьи Лиан». А сейчас он постарается забыть о произошедшем и сосредоточить силы на других, более приоритетных на данный момент, задачах.
Глава 17. В ночном лесу.
Лес ближе к середине лета весь, от листвы самых высоких деревьев до глубоких корней, был наполнен звуками.
Где-то наверху даже ночью пели серенады, восхваляющие летнее тепло и заботу, птицы, каждый на свой лад. Слышался негромкий цокот когтей о ветки деревьев – это белки быстро перебегали с одного дерева на другое, играя в догонялки друг с другом. Где-то в траве шебуршились маленькие, размером с ладонь, мышки, которые желали найти укрытие от больших зверей, вроде волков. Если прислушаться, можно было услышать стук мягких лап о землю. Это хитрый рыжий лис еле слышимо следовал за своей добычей, чтобы потом прыгнуть на неё, поймать, и отнести своему молодому потомству на прокорм. Где-то неподалёку, журча о песчаные берега и мягко гладя лежащие у берега камни, тёк небольшой ручеёк.
Всё шло, текло и летело своим чередом. Всё было на своих местах, гармонируя и дополняя друг друга.
И только одна деталь была лишней в этом тихом, безмятежном лесу. А точнее, небольшая компания людей, расположившаяся на поляне у небольшого костерка.
Ночь уже полностью вступила в свои права, поэтому четверо ярко одетых молодых людей уже спали. Но двое взрослых, сидящих рядом с ними, бодрствовали и время от времени подкидывали сухого хвороста в костёр.
Как, наверное, уже некоторые догадались, это были Ши Баочи и Чэнь Юань, а также их ученики.
Прошла уже почти пара недель с того момента, как их команда покинула ту деревню. Перед тем, как покинуть её, Ши Баочи зашёл к старосте и задал несколько вопросов на счёт того, что якобы произошло, однако ответы его удивили.
Всё было так, будто ничего и не происходило. Все жители деревни живы – здоровы, те молодожёны спокойно себе живут, даже родили здорового малыша. Чан Хуа и его родители, пекарь, кузнец, та семья… Живы.
С одной стороны, очень хорошо, что никаких таинственных убийств и не происходило, однако с другой стороны это выглядело максимально странно. Ещё страннее было то, что раны, которые Ши Баочи получил в драке с Лиан Джийи, появились и здесь. Это могло означать, что те события и вправду происходили. Однако в то же время ничего и не было.
Глава ордена всё свободное время раздумывал над тем, чем же это могло быть.
- «Как вариант… - раздумывал Ши Баочи. – Джийи мог откатить время назад, никого не убить в деревне, а потом вернуть всё назад. Это самая логичная версия событий. Воскресить людей из мёртвых, при этом полностью заменив им и оставшимся в живых память… Практически невозможно. Но в обоих случаях остаётся открыт вопрос – почему я ничего не забыл, а раны остались? Откуда у него такая сила и такие знания? Вариантов вообще может быть тысячи, это же магический мир!»
Ши Баочи потёр лоб одной рукой и прикусил губу. Слишком много было неясностей и вопросов во всей этой ситуации, и это чуть ли не сводило с ума.
Любая из составленных им теорий могла оказаться как правдивой, так и быть совершенно противоположной истинным намерениям семьи Лиан.
- «Также… Они зациклены на артефактах. Практически помешаны. Это что-то да значит…»
Глава ордена потёр место на одеянии, под которым лежал небольшой серебряный медальон. Жо Юй, дух, живущий в амулете, недавно уведомила его, что хочет погрузиться в одно особо увлекательное исследование и долго не сможет отвечать. Ши Баочи и так не слишком хотел пользоваться услугами амулета, слегка сомневаясь в придуманных духом заклинаниях, так что это ему никак не мешало, и он не был против отлучки Жо Юй.
- «Интересно, а как там Серебрянка? – Ши Баочи случайно оторвал от губы кусочек кожи и почувствовал привкус крови, отчего поморщился. – Надеюсь, Мяо Лин её кормит и не обижает… Хотя, зная характер моей красавицы, легче сказать что это она Мяо Лин дискриминирует и еду отбирает.»
Ши Баочи негромко усмехнулся и подёргал кончиком хвоста.
Глава ордена кинул взгляд на сидящего по противоположную сторону от огня Чэнь Юаня. Глава пика Ветра молча смотрел на костёр.
- Глава пика Ветра. – сразу после оклика Чэнь Юань чуть приподнял голову и всё также молча посмотрел на Ши Баочи в ответ. – Пошёл бы ты спать. Уже поздно, завтра вставать рано.
Чэнь Юань фыркнул и отвернулся.
- Говорите за себя. Если я не ошибаюсь, вы уже две ночи не спали?
Ши Баочи прикрыл глаза, сквозь ресницы следя за алыми язычками огня.
Это была чистая правда. Но этому есть причина.
После того, что он увидел в деревне, его время от времени стали преследовать кошмары. Ладно бы, они были только с теми сценами убитых учеников и других жителей деревни, но они перемешивались с другими, куда более неприятными ведениями…
Ему иногда снилась его смерть. Точнее, смерть оригинала. К тому же, Ши Баочи видел всё от его лица, а боль в том кошмаре была почти невыносимой, будто подражая реальной боли от сожжения заживо.
Бывали ночи, когда кошмаров не было совсем. Это радовало, но когда эти ночи наступали – было очень сложно предугадать. Чаще всего один кошмар поочереди чередовался с другим, и сейчас как раз настала очередь кошмара с сожжением, и Ши Баочи просто не хотел ложиться спать.
Пускай он сам и не признавал этого, но ему было просто – напросто страшно ложиться спать. Не только из-за кошмаров, но и из-за того что вдруг с кем-то из его учеников, или с Чэнь Юанем, что-то случится, пока он спит?
Благом было то, что Ши Баочи, как профессиональному заклинателю на высокой ступени совершенствования, не так сильно требовались для жизни такие базовые потребности, как еда и сон. Он мог спокойно жить либо совсем без них, либо очень долгое время. Но в последствии, при возвращении к нормальному темпу жизни, это могло обернуться некоторыми проблемами, например со здоровьем, со сном, а также с питанием. А со сном Глава ордена и так не сказать что дружил.
-…Да, не спал. – не стал отнекиваться Ши Баочи. – Я просто не могу уснуть. Сегодня я лягу спать чуть позже, когда вы уже уснёте. Так что не беспокойтесь на эту тему.
После слов Главы ордена между заклинателями повисла немного напряжённая тишина. Ши Баочи перевёл взгляд на кромешную тьму между деревьев.