- Прошу прощения у господ из ордена Небесного Созвездия за неудобства… Вы здесь с визитом?
- Нет, нет. – Ши Баочи выступил вперёд, уперев руки в бока. – Мы проездом. Отправляемся на кладбище мечей времён межрасовой войны, чтобы достать мечи этим многообещающим ученикам…
Он махнул рукой в сторону стоящих в стороне учеников. Мэй Лин негромко кашлянула, а мальчики просто переглянулись между собой.
- Ооо… - юноша в красном улыбнулся, быстро схватив за рукав пожелавшую куда-то улизнуть госпожу Ван. – Тогда от имени ордена Алой зари пожелаю вам удачи. Если господам понадобится какая-то помощь, то мы с радостью сделаем всё, что сможем. Не хотите ли зайти к нам на чашечку чая? И, по правде говоря, нам нужна небольшая помощь… Так что можно будет обговорить всё по пути или уже дома.
Такое доброжелательное отношение адепта ордена Алой зари к членам ордена Небесного Созвездия было вполне обоснованным – их глава, Хуо Лимин, была единственным человеком, с кем Ши Баочи более – менее хорошо ладил. А всё из-за того, что та тоже была ёкаем, только относилась не к роду лис, а к роду львов. Высокая, с шикарной пушистой рыжей шевелюрой, очаровательной мордашкой, милейшими ушками и длинным резвым хвостом с мягкой кисточкой на конце – эта девушка также быстро, как и две другие популярнейшие дамы новеллы, завоевала внимание читателей, даже не смотря на то, что женскими прелестями автор её обделил. Конечно, она была добавлена для того, чтобы стать частью гарема Лю Фэя и стать неплохой соперницей Мяо Лин и Мэй Лин. Как же без этого?
Эта львица была одновременно доброй и заботливой к своим союзникам и служащим, а в то же время беспощадна в бою с врагами и демонами, словно настоящий лев. Оригинальный Ши Баочи и Хуо Лимин и в романе неплохо ладили, однако когда девушка узнала о его не самых приятных деяниях, быстро перешла на сторону главного героя… Как и всегда.
- «Гхм… - Ши Баочи с интересом осмотрел адепта ордена Алой зари, пока тот что-то горячо рассказывал Чэнь Юаню и вёл их через толпу на дороге. – Надеюсь, здесь я смогу составить с ней хорошие отношения? Она важный союзник и хороший приятель… Я же встречусь с ней на Турнире Трёх Великих орденов, там и пообщаемся.»
- Ли Чен, вы нас слушаете?
Ши Баочи вырвал из раздумий голос Чэнь Юаня. Ёкай быстро повернул голову в его сторону.
- Нет. Вы что-то говорили?
Глава пика Ветра закатил глаза и фыркнул. Адепт ордена Алой зари только мило улыбнулся и отвернулся.
- Кстати, а где ученики и госпожа Ван?
Ши Баочи заметил, что ни их, ни госпожи на месте не было. Это значит, что в какой-то момент они ушли и оставили их втроём.
- Пока вы раздумывали, я попросил их отвести госпожу Ван к себе домой. Я дал им адрес нужного дома. Гэгэ* Ли, пойдёмте в город, по дороге я всё объясню вновь. – Адепт мило улыбнулся Ши Баочи и отправился вперёд, к большим воротам города.
*Гэгэ – старший брат
- В общем, дела обстоят как-то так… – Адепт, который где-то по середине своего долгого рассказа о их попытках расследования дела о похищении наследства представился Ян Фэем, остановился у входа в дом. – Тянь Хэ, мой друг, должен был уже вернуться. Надеюсь, он не посчитал ваших за учеников за воров или типа того… Он очень подозрительный.
- Они вроде не выглядят как грабители. – Ши Баочи пожал плечами. – Но кто ж из нас знает, что мог подумать твой друг, ха-ха…
Ян Фэй открыл дверь в дом и заглянул внутрь. Откуда-то изнутри доносились приглушенные голоса.
- Кажется, всё в норме… - Ян Фэй выдохнул и поспешил внутрь дома. – Чувствуйте себя как дома, господа.
В итоге Чэнь Юань и Ши Баочи остались одни на пороге небольшого домика.
- Вот уж не думал, что сам того не зная, обзаведусь женой… - Ши Баочи почесал висок. – Это было весьма неожиданно, да, А-Юань?
Глава ордена боднул Чэнь Юаня локтем в бок и направился следом за Ян Фэем. Глава пика Ветра некоторое время стоял на месте с недовольным видом, и в итоге решил остаться на улице.
Ши Баочи быстро дошёл до комнаты, которая скорее всего и являлась гостиной. Быстро обшарив помещение взглядом, он увидел своих учеников и второго адепта ордена Алой Зари. Кажется, они успели быстро найти общий язык.
- Тянь Хэ! – Ян Фэй подбежал к другу. – Госпожа Ван отправилась спать? Если да, то и слава богу. Ты и сам уже заметил, что у нас неожиданные гости…
- Да, заметил. – Тян Хэ кивнул в сторону Лю Фэя. – Но я подумал, что стоит дождаться тебя, прежде чем что-то делать.
- О, и не стоит беспокоиться из-за нас. – Ши Баочи вышел вперёд. – Мы сразу отбываем дальше, и не сможем помочь с расследованием. Мы искренне сочувствуем сложившемуся у вас положению, но мы и так потратили много времени на дорогу, поэтому нам стоит сразу отправиться к окончательному пункту нашего похода. До него как раз осталось совсем немного. Уже после того, как мы завершим дела там, мы постараемся по мере сил помочь вам.
Ян Фэй выглядел немного расстроенным, но кивнул.
- Да, мы понимаем ваш отказ. К тому же вы не обязаны были помогать, вы всё-таки были здесь проездом… Да и, если мы вдвоём пораскинем мозгами, сможем справиться и сами. Желаю удачи на Тёмных островах.
Тянь Хэ сложил руки на груди и отвернулся.
- Благодарю за понимание!
Ши Баочи благодарно кивнул и, смотря в сторону учеников, помахал рукой в сторону выхода. Братья Сюй первые подскочили и отправились к выходу, за ними вышла Мэй Лин, а Лю Фэй затормозил рядом с Ши Баочи.
- Лю Фэй, что-то нужно? Давай обсудим это уже на улице. – сразу после этих слов Ши Баочи поспешил на улицу, а Лю Фэй, немного нахмурившись, пошёл за ним.
Когда вся компания уже оказалась на улице, шедший последним Лю Фэй закрыл за собой дверь и остановился.
- И так… Мы должны сейчас либо идти искать постоялый двор, либо искать лодку. А, и нужно закупиться. Можно было бы и остановиться у этих парней, но я не хотел разбираться с ещё одним делом. – Ши Баочи пожал плечами. – Что думаете? Вы сильно устали?
Мэй Лин отрицательно покачала головой.
- Никто из нас не слишком устал. Мы полны сил!
- Ну, тогда идём.
Ши Баочи, на секунду задумавшись, кивнул и пошёл вперёд, следуя указателям по бокам дороги.
Наполненная жизнью и шумом гавань быстро предстала перед глазами заклинателей. Высокие пальмы, зелёные макушки которых тут и там выглядывали между домов, прекрасно дополняли пейзаж. Голубая, спокойная вода мягко билась о жёлто-каменную плитку у ног Ши Баочи, и тот не удержался от того, чтобы присесть на корточки и потрогать её.
- Тёпленькая! Будь у нас чуть больше времени, я бы с радостью искупался, ха-ха. Если здесь вообще есть место, где можно именно купаться…
Его спутники предпочли пропустить эти несдержанные слова мимо ушей.
- Так… Нам надо, верно, найти лодку до острова. Чэнь Юань, может, займёшься этим? – Ши Баочи встал и посмотрел на Главу пика Ветра. – У меня с всякими переговорами… Не очень.
- А у меня есть выбор? – иронично ответил Чэнь Юань. – Это будет просто. Ждите здесь.
Заклинатель быстро скрылся среди толпы.
- Уч- Ли Чен!
Сюй Усянь и Сюй Бянь подскочили к Ши Баочи.
- Там есть свободные лавочки, можно пока присесть там. Думаю, Шишу* Чэнь сможет нас там заметить. Там хватить места на всех.
*Шишу – шиди/шимей учителя. Шиди – младший соученик, шимей – младшая соученица
- О, конечно, идите. Но я посижу тут. – Ши Баочи присел обратно к воде и стал медленно водить пальцами по поверхности.
Все, кроме кого-то одного, быстро ушли к лавочкам. Глава ордена поднял голову и увидел Лю Фэя, у которого от самого дома госпожи Ван было хмурое лицо.
- Лю Фэй, а ты чего не с ними? – Ёкай приподнял брови, однако тут же опустил. – Ах, да, ты вроде что-то хотел спросить… Ох, прости, очень быстро вылетело из головы со всей этой беготнёй. Спрашивай, не стесняйся.
Лю Фэй присел рядом с Ши Баочи и посмотрел на своё отражение в воде.
- Здесь очень красиво. Никогда не видел пальм и настолько светлой воды.
Глава ордена улыбнулся и убрал руку от воды. Мокрой рукой он похлопал по плечу ученика, отчего тот немного поморщился. Ши Баочи чуть повернул голову в бок и приподнял её, чтобы посмотреть на ближущееся к зениту* солнце.
*Зенит – состояние, при котором Солнце в небе находится на максимально высокой из возможных точек на небе (в полдень).
- Отличный курорт. Если бы не было дел, остался бы здесь на всё лето.
Между Ши Баочи и Лю Фэем на пару мгновений повисла тишина. После этого ученик слегка растерянно спросил.
-…Курорт? Это какое-то иностранное слово?
В голове у Главы ордена что-то вдруг щёлкнуло, и он немного нервно хмыкнул. Встав на ноги и отряхнув колени от пыли, он огляделся по сторонам.
- Ммм… Да. Означает город, где можно хорошо отдохнуть и подправить здоровье.
Лю Фэй понимающе покивал.
- Оказывается, Уч- господин Ли Чен знает иностранные языки… Я как-то не думал об этом.
- «О, милый ученик, ты ошибаешься… - Ши Баочи проверял взглядом толпу простолюдинов вокруг на наличие Чэнь Юаня, вдруг он вернулся раньше? – Это просто современные словечки из другого мира, о существовании которого ты даже не подозреваешь…»
- А вообще я хотел кое с чем поделиться… У меня плохое предчувствие.
Ши Баочи отвлёкся от прямо-таки яростных поисков и посмотрел на Лю Фэя, который встал с корточек вслед за ним. Теперь ему не нужно было для этого опускать голову.
- Плохое предчувствие? На счёт чего именно?
Юноша, немного нахмурившись, повернулся в сторону моря. Он уставился взглядом куда-то в горизонт, будто пытаясь что-то высмотреть там.
- На счёт этого поля битвы… Или как там его… Мне кажется, мы пришли слишком рано.
- Ты так думаешь? – Ши Баочи тоже посмотрел на горизонт и задумчиво приложил руку к подбородку. – Возможно. Но мне всё же кажется, что прошло уже достаточно много времени, чтобы злые эманации погибших заклинателей и воинов могли рассеяться…