- Кто знает, а вдруг выиграет вообще орден Весеннего Паводка?
С Хуо Лимин взгляды уже обратились к Ши Баочи, который в это время сложил руки на груди и фыркнул.
- Орден Весеннего Паводка? Пффф… - Хуо Лимин махнула рукой на ёкая и дёрнула ушком. – Он последние лет сто ни разу не выигрывал, так что и в этом году, скорее всего, не выйдет на первое место.
- Разное может случиться. Никто из нас не знает, чего вдруг захочет от нас судьба… - Ши Баочи ещё раз фыркнул и наконец-то вместе с остальными спустился с лестницы.
- Хм, ну, возможно. Ладно! Давайте сосредоточимся на магазинах. Сначала отправляемся в «Сто ярких тканей» за новой одеждой, а затем посмотрим по времени… Сегодня ночью обещают фейерверки в честь дня голодных духов*! Надо пойти в «Новые огни», взять там высокую террасу с видом на город и посмотреть на фейерверки!
*День голодных духов в Китае проводится в 15 день 7 лунного месяца. В 2024 году этот день выпадает на 18 августа.
- «О, сегодня день голодных духов? А в этом году это выпадает на… Середину августа? Вот это да, блин. Мы отправились в поход в конце месяца Лошади*, а сейчас уже конец месяца Обезьяны**… Получается, путешествие в один конец длилось примерно два месяца?»
*месяц Лошади – 21 мая-21 июня
**месяц Обезьяны – 23 июля-23 августа.
- Мне так нравится эта традиция. – пока Ши Баочи пребывал в раздумьях, Хуо Лимин продолжала что-то говорить, ведя их небольшую компанию по улицам города. – Фейерверки своим шумом отгоняют от города призраков и духов, которые очень чувствительны к звуку и сильно его пугаются! Есть ещё пара маленьких традиций, я потом расскажу, если вдруг придётся к слову!
- Получается… - Ши Баочи немного потёр подбородок и облизнул губы, взглянув искоса на весёлую Главу ордена. – К полуночи мы должны пойти в те «Новые огни» и найти хорошее место, чтобы понаблюдать за фейерверками? А потом домой?
- Это мы посмотрим! В лучшем случае, пойдём закупаться дальше. Но если вдруг мы задержимся за едой, то, скорее всего, отправимся обратно в орден. Мэй Лин всё-таки нужен постоянный сон, в отличии от нас троих.
Хуо Лимин быстро показала Ши Баочи язык, а потом вдруг резко остановилась посреди улицы.
- Мы пришли! Вот и «Сто ярких тканей»!
Главы и ученица стояли перед небольшим зданием, оформленным в ярком, весёлом стиле с частыми узорами. Через стекло можно было видеть, что в помещении людей немало – кажется, магазин одежды и тканей пользовался большой популярностью.
Поток людей на улице был довольно большой, пусть это и не была центральная улица города. Практически все, замечая удивительную компанию и узнавая в двоих из присутствующих Глав Великих орденов, удивлённо ахали и перешёптывались, гадая, каким же образом Глава ордена Небесного Созвездия так неожиданно оказался в Алой Заре, так ещё и со своими подчинёнными. Ши Баочи это совсем не радовало – кто знает, вдруг зародится какой-то странный слух, который сможет навредить репутации?
Хуо Лимин, казалось, заметила нахмурившееся выражение лица ёкая, и улыбнулась.
- Не обращай внимания! Люди тут говорить-то умеют, и говорят много всякого, но дальше этих стен слухи очень редко выходят. Я уж знаю, с рождения тут живу. Не беспокойся по этому поводу!
Ши Баочи хмыкнул и пожал плечами. Хуо Лимин выглядела как человек, который не станет лгать даже в серьёзных ситуациях, что уж тут говорить про такую мелочь. При её виде появляется впечатление, что она всегда говорит то, что думает.
- Поверю вам на слово.
- Вот и отлично! – Глава ордена похлопала Ши Баочи по плечу и пошла в магазин. – Пойдём уже, а то всё хорошее раскупят в начале ночи, и нам ничего не достанется!
Мяо Лин, конечно, пришлось почти насильно затаскивать Ши Баочи в магазин, но уже спустя пару минут все четверо стояли в помещении. Хуо Лимин перекинулась быстрыми приветствиями с сотрудниками и стала скакать между рядов, что-то бормоча себе под нос.
- Красное? Нет, не пойдёт. Чёрное? Слишком мрачно… Жёлтое? Фу, что за противный яичный цвет… Просто голубое? Или лучше с рисунком?
В это время Мяо Лин похлопала Ши Баочи по плечу, привлекая внимание.
- Ась?
- Гэгэ, раз уж мы разделяемся на некоторое время, будь добр, отдай часть денег нам с Мэй Лин, чтобы мы могли не ждать вас и прогуляться. Держу пари, вы ту надолго застрянете, а лично мне стоять тут и ждать вас не охота.
- Как скажешь. – Ши Баочи слегка кивнул и покопался в рукаве, после чего достал оттуда кошель.
С помощью заклинания он поделил содержимое на две части и одну из половин быстро передал Мяо Лин.
- Удачи вам там. Надеюсь, мы не потеряем друг друга в толпе.
- Угу. И тебе удачи не помереть от натиска Хуо Лимин, ха-ха!
Мяо Лин, ведя Мэй Лин под руку, ушла куда-то вглубь магазина. Спустя где-то десять минут Хуо Лимин вернулась к Ши Баочи с несколькими видами одеяний. Пять там точно было, может даже и больше!
- Вот! Там ещё много чего есть, но это пока то, что приглянулось больше всего. – Девушка вручила ёкаю всю стопку одеяний. – В задней части помещения есть примерочные. Иди туда, надевай то, что я тебе дала, а я, как профессионал, буду оценивать.
- Столько энтузиазма… - Ши Баочи принял всю стопку одеяний и вместе с Хуо Лимин пошёл к задней части магазина. – Все одержимые модой такие?
- Не-ет… - Хуо Лимин отрицательно помахала головой. – Одержимость тоже разная бывает! У кого-то нет денег, и он может только пускать слюнки на что-то красивое, а кто-то может купить всё, что захочет, и не стесняется! Да и люди разные бывают – кто-то спокойнее, кто-то, наоборот, очень активный и с иглой в одном месте.
- Это верно… Ты из вторых, как я понимаю?
- При том, в обоих случаях, хе-хе!
Глава ордена Алой Зари, воистину, позитивная и неунывающая молодая девушка. Молодая по меркам ёкая, стоит заметить.
Ши Баочи немного улыбнулся, когда смотрел на то, как Хуо Лимин торопилась к примерочным. Кажется, она и вправду была рада выбраться куда-то и примерить на ком-то любимые фасоны одеяний.
- «Мне, конечно, не охота всё это мерить… Но так не хочется её разочаровывать. Ладно, потерплю один раз, не помру же от этого? Да и каждый уважающий себя мужчина бы так поступил, разве нет?»
Глава ордена пожал плечами и стал на ходу рассматривать те одеяния, что всучила ему Хуо Лимин. Казалось, все те слова про «не пойдёт», «мрачно» и «отвратительный цвет» она говорила чисто для себя, но одеяния всё равно взяла. У всех них был и разный крой, и разная ткань, и разный рисунок.
- «Ну, а если честно, этот яичный цвет и вправду отвратительный… - подумал Ши Баочи, глядя на довольно простоватый халат без рисунка, но с белой тканью на внутренней стороне одеяний. – Могли бы и чуть получше цвет подобрать.»
- Вот мы и пришли!
Хуо Лимин, покачивая хвостом, остановилась у небольших кабинок, расположившихся вдоль стены.
- Чтож, заходи в одну из пустых, если таковые есть, и мы начнём…
Хитрая улыбка, которая появилась на лице Главы ордена Алой Зари, заставила Ши Баочи немного поёжиться. Он быстро нашёл взглядом свободную кабинку и вошёл, после этого быстро повесив одеяния на крючки у стенки.
- «Эти кабинки, да и в целом магазинная система, напоминает наш, современный мир… - ёкай почесал за ухом, пытаясь выбрать, что примерить первым. – Я и сам не совсем в курсе, как раньше выбирали и примеряли одежду, так что не осуждаю автора за то, что он просто решил адаптировать современный вариант на старомодный лад… Да и вышло неплохо.»
- Надень сначала чёрные! – Хуо Лимин, кажется, стояла прямо за дверью примерочной, поджидая жертву у выхода. – Мне интересно, как на тебе будет это смотреться, хе-хе.
Если говорить честно, то последующие пару-тройку часов были похожи на те самые сцены из сериалов или аниме, когда одна героиня заставляет второго героя примерять кучу одеяний, и в последствии оценивая то, как они сидят. Проще говоря, она использует героя как манекен, после примерки очередного наряда проговаривая клишированные фразы в роде «так себе», «это никуда не годится», «просто фигня» или «о, а вот это неплохо», «берём!».
Ши Баочи чувствовал себя прямо как тот самый герой. Но к клишированным фразам, которыми бросалась Хуо Лимин, добавилось ещё «Небеса, какой ты худой, словно какая-то девчушка-подросток на голодовке. Надо тебя накормить как следует!». Глава ордена, на самом деле, со временем тоже втянулся в эту заварушку и, можно сказать, начал получать от этого какой-то кайф, вместе с Хуо Лимин обсуждая очередной халат.
Спустя три часа, когда одеяния, которые можно было примерить, иссякли, Ши Баочи смог вздохнуть с облегчением. В тот момент время уже почти приближалось к часу Крысы*. Из той огромной стопки всего, что притащила его подруга, ему подошли от силы несколько вещей – пара голубых одеяний, одно чёрное, одно бело-красное и одно одеяние персикового цвета.
*Час Крысы – время с 23:00 до 00:59
- Фух… - Хуо Лимин вытерла лоб от пота, который появился после того, как она торопилась вернуть все одеяния, которым не повезло, на свои места. – Ну, как по мне, результат неплохой. Я думала, совсем уж ничего не найдём, а тут целых пять! Как купим их, сразу одень то бело-красное с рисунком из лепестков, оно прямо создано для праздника!
- Как скажешь. – Ши Баочи быстро кивнул и поспешил к хозяину магазина, чтобы оплатить всё то, что они набрали.
- Интересно, а как там Мяо Лин и Мэй Лин? – Глава ордена почесала себя за ушком и хмыкнула. – Они, наверное, заскучали и ушли. Надеюсь, они не ушли далеко, а то если потеряемся, не успеем вовремя прийти в «Новые огни» и посмотреть фейерверк!
- Да в добавок террасу мы, скорее всего, купить не сможем. Такие места разбираются за несколько месяцев до праздника как горячие маньтоу*… - Ши Баочи положил всю груду одеяний на прилавок перед купцом, и сейчас ворошил рукой карман, чтобы достать кошелек.
*Маньтоу — блюдо китайской кухни, мягкая белая паровая булочка без начинки. Её аналог с начинкой – баоцзы.