Сейчас ученица, которая совсем не желала просыпаться и даже собиралась пропустить завтрак, зевала, сидя на отдельном стуле за столом Главы ордена. Серебрянка с важным видом вылизывалась, лëжа на коленях у девушки.
- Учитель, а, Учитель? - Ли Мирен широко зевнула и покачнулась на стуле, чуть не упав. - А обязательно было меня сюда тащить? Я хочу спать...
- Попридержи язык, я ещё могу передумать принимать тебя в ученики. - Глава ордена закрыл свиток, который только что держал в руках, и убрал его в сторону. - Нечего было до полуночи сидеть, болтая с друзьями. Мне нужно официально представить тебя как личную ученицу, так делает каждый Глава, от этого не отвертеться. И давай потише, сейчас остальные придут.
Ли Мирен что-то недовольно промычала себе под нос и продолжила качаться на стуле, пока Ши Баочи не дал ей подзатыльника. Этот фактор заставил девушку оставить стул в покое.
Палочка благовоний успела полностью сгореть*, когда все Главы наконец-то собрались. Тем, из-за кого Собрание так сильно запоздало, на удивление, стал Чэнь Юань.
*палочка благовоний горит примерно 30 минут.
Глава пика Ветра, к слову, в последнее время стал вести себя как-то странно. Чаще сидит в своём кабинете, когда вроде он любитель устроить своим ученикам какой-то небольшой турнир или вроде того. А на глаза Главы ордена он так и вовсе ни разу с их возвращения из ордена Алой Зари не попался... Ши Баочи пообещал себе, что остановит его после собрания и задаст пару вопросов.
Вот, наконец-то, все были в кабинете. Ли Мирен выглядела как гордый петушок - вся встрепенулась, вытянулась, приосанилась, пытаясь выглядеть в глазах Глав куда более гордой. В это время они, в особенности Мяо Лин, выглядели так, будто смотрят на самоуверенного цыплëнка, который возомнил себя взрослой птицей, просто находясь рядом с самым старшим.
Ши Баочи встал со своего места, попутно убирая руки в рукава. Вместе с ним встали и другие Главы.
- И так, раз все собрались, - ëкай обвëл глазами комнату и присутсвующих в ней Глав и личных учеников, - объявляю Собрание открытым.
Главы пиков опустили головы в уважительном поклоне, сразу после чего сели обратно на свои места. Ши Баочи тоже сел, сразу после того, как проверил, на местах ли остальные.
- И так, первое, о чëм бы я хотел объявить...
Глава ордена махнул рукой в сторону Ли Мирен. Когда на девушку в один момент обратили внимание все, включая личных учеников других Глав, она встрепенулась ещё сильнее, и вокруг её головы чуть ли не появились фантомные гордые звëздочки.
- Как вы уже наверное заметили, эта молодая особа под именем Ли Мирен, с которой связан небольшой инцидент недельной давности, сидит рядом со мной. Я принял решение взять её под своё крыло, дабы проконтролировать, чтобы таких странных случаев потери и замены памяти больше не происходило, и в добавок проверить и рассортировать информацию, которую девочка узнала во «сне».
- Пфф.. - этот явно вызывающий фырк послышался со стороны Мяо Лин, которая в следующий же момент чуть прикрыла ладонью лицо. - А мне показалось, что это она сама, да и другие твои личные ученики уговорили тебя её взять, а никаких личных целей ты не имел.
Ши Баочи чуть раздражëнно потёр пальцами переносицу, слегка выдохнув.
- Глава пика Персика, Собрание - не место для сплетен и слухов. Я знаю, что вы любитель этого дела, но на территории этого зала я бы посоветовал вам воздерживаться от комментариев.
- Ой, как строго... - Мяо Лин хитро улыбнулась, довольно помахивая кончиком хвоста. - Ну, раз так, то не буду мешать собранию!
Глава ордена слегка кивнув сестре и обернувшись ко всему залу, продолжил Собрание.
- Также, хотелось отметить, что уже в следующем месяце будет завершена постройка площадки для профессиональных ученических тренировок. Просьба добавить небольшой водоëм рядом с площадкой, поступившая от учеников пика Угля средней ступени, была удовлетворена, и теперь рядом с ней есть небольшой огороженный пруд, в который поступает вода из горного источника неподалëку. Как и планировалось, ближе к началу зимних месяцев я лично проведу большое открытое занятие для отбора учеников на турнир. Каждый желающий, независимо от года обучения и личного профессианолизма, может попробовать себя в испытании и попытаться попасть в Столицу. Прошу Глав объявить об этом перед своими подопечными.
Пока всё шло гладко, и Глава ордена был собой доволен. Хорошее начало помогло ему успокоиться, и более твëрдо продолжить.
- Просьб, которые нужно обсудить сегодня, не так уж и много. Собрание, в идеальном варианте, должно закончится прямо к обеду. Приступим...
Следующие полтора часа Ши Баочи зачитывал и обсуждал с другими просьбы, которые отложил как раз до этого момента. Благо, активности монстров, сразу после того, как поднялись выше нормы, резко пробили другое дно - их стало до странного мало. Нежити, кажется, тоже нужен отдых? Несомненно, знак это был нехороший, по крайней мере для Ши Баочи. Остальные реагировали на это вполне спокойно, хоть и немного беспокоились по поводу того, что главный источник их проблем и дохода становится с годами всë сильнее, но это пока мелочи.
И вот, настало время последней просьбы...
- Ну чтож, как говорится, самый лакомый кусочек оставляем под конец.
Ши Баочи негромко прокашлялся, с абсолютно спокойным видом гладя по животу Серебрянку, которая разлеглась на спине прямо на всей груде пергаментов и свитков, громко мурча.
- Из маленького городка между реками Хуанди и Вайдаде, под названием Приземлëнная топь, пришла просьба о помощи. В ней говорится, что неподалëку от города бродячие заклинатели обнаружили пещерное логово волкоподобных чудовищ, которых также называют демоническими волкодавами. Эти самые заклинатели, рассказав о находке главному смотрителю города, отправились на зачистку, но не вернулись. Было решено отправить прошение в Небесное Созвездие...
- Высокоуровневые монстры-волки? Ещё и гнездо-пещера? Неплохо... - Мяо Лин накрутила на палец прядь волос.
- Я как раз хотел развеяться. Так что отправляюсь туда, заодно и возьму с собой Ли Мирен, чтобы она увидела, какого уровня профессионализма я буду от неё ожидать при окончании обучения в ордене Небесного Созвездия. - Ши Баочи быстро кинул на ученицу хитрый взгляд, и та съëжилась. - Если кто-то собирается со мной, выдвигайте кандидатуру сейчас.
- О, тогда я присоединюсь. Давно мы с тобой, гэгэ, никуда вдвоëм не вырывались...
Глава ордена недовольно сощурился, глядя на Мяо Лин, которая вновь состроила лицо а-ля «хитрая лисица».
- Но и сейчас мы не...
- Эта мелкотня не считается. Она даже по специальности ничего не умеет, что уж тут говорить о боевой мощи?
Ли Мирен в этот момент скисла, расстроенная таким весьма едким замечанием. Ши Баочи потëр переносицу и отчаянно выдохнул.
- Мяо Лин, не убивайте в ученице желание обучаться... И следите за языком, в который раз вас прошу.
- Ой, да ладно. - Глава пика Персика показала брату язык. - Я же не имею цели обидеть эту малышку. Пусть учится, кто ей мешает?
- «Какая она легкомысленная. Так раздражает. Совсем за словами не следит и не думает о глобальных последствиях сказанного...»
- Так, закроем тему. - Ши Баочи быстро, едва заметно подмигнул Ли Мирен, якобы, чтобы она не воспринимала подколки Мяо Лин всерьез. - Я, Мяо Лин и Ли Мирен через четыре дня отправляемся на данное задание.
Глава ордена быстро согнал со свитка Серебрянку, которая уже какое-то время недовольно мяукала, когда почесушки приостановились, а сейчас она вообще почти укусила Ши Баочи, но всё-таки спрыгнула со стола. Ëкай быстро записал ответ на просьбу в самом низу, поставил небольшую печать, после чего свернул свиток и убрал в сторону.
- Чтож, раз всё решили, то Собрание можно объявлять законченным. Чэнь Юань, задержись на пару минут.
Глава пика Ветра, который уже собирался по-быстрому сбежать, когда только-только разрешили, сразу же остановился на месте, явно разочарованный. Когда Мяо Лин выходила из зала, она чуть ли не одними губами пожелала Чэнь Юаню удачи и сразу же скрылась за дверью.
Ши Баочи в это время взял в руки почти всю груду свитков, которая лежала у него на столе, и подошёл к Главе пика Ветра. Ли Мирен тоже не осталась без груза - и ей перепало несколько пергаментов.
- Чэнь Юань, вопрос может показаться личным, но я обязан его задать. - при этих словах Глава пика Ветра чуть поëжился, отводя взгляд в сторону. - Почему ты так резко закрылся и стал всех избегать? Можешь считать, что я задаю тебе этот вопрос как начальник, волнующийся о работоспособности своего сотрудника.
Кажется, последнее предложение по какой-то причине немного подуспокоило Главу пика Ветра, и тот выдохнул.
- Я... Просто чувствую себя так себе последнее время, после нашего возвращения. Наверное, влияние тьмы с Проклятых островов, или ещё что...
- Хм? - руки у Ши Баочи были заняты, поэтому похлопать по плечу он его не смог, но вместо этого ободряюще улыбнулся. - Тогда возьми небольшой отпуск. Съезди куда-то, отдохни, подлечись, проветрись. Не мучай себя.
- Взять отпуск? - Чэнь Юань выглядел не совсем увереннно. - Турнир на носу, я не могу..
- Это твой выбор, правда. Но, грубо говоря, измученные подчинëнные мне не нужны. Завтра я уже вылетаю, так что сходи к Бай Яо и возьми отпуск на месяц - два.
Глава пика Ветра, кажется, решил не сопротивляться и послушно кивнул. Увидев согласие, Ши Баочи со спокойной душой отпустил заклинателя из зала.
- «Я же ещё хотел спросить, может ли он помочь придумать идеи для отбора учеников на Турнир... - Ши Баочи задумчиво дёрнул ухом. - Но нет. Пусть отдохнëт. Я что-нибудь придумаю и сам.»
От мыслей его отвлëк голос Ли Мирен, которая стояла рядом, и будто согласное мяукание Серебрянки.
- Ууу... Что-то интересное.
Ши Баочи обернулся на ученицу и переспросил.
- Что интересное?
Девушка прокашлялась и широко заулыбалась.