Я толкнула его на спину и устроилась сверху. Расстегивала рубашку медленно, касаясь губами груди, повторяя за пальцами. Чуть приподнялась, чтобы стянуть брюки, ощущая твердость его желания между ног. От такого откровенного прикосновения низ живота дернуло, отчаянно сладко. А я потянулась за тьмой, пропуская холод грани сквозь раскрытую ладонь. Влага, напитавшая воздух, стягивалась к моей руке черной сверкающей в ночи паутиной капель.
Ладони Анри легли на груди, поглаживая затвердевшие соски через тонкую ткань. Я подалась вперед и глухо застонала, вжимаясь в его желание. Зажатая между пальцами льдинка – порождение тьмы, была смоляного цвета. Непрозрачная, но обжигающая – так может обжигать только лед. Я скользнула краешком по его разгоряченной груди, губами перехватила стон. Ласкала его рот языком – откровенно, бессовестно, все глубже и глубже, а он отвечал – позволяя вести, но ни на миг не уступал: терзая отяжелевшую от ласк грудь, поглаживая спину и сжимая невероятно чувствительные ягодицы.
Оторвавшись от припухших губ, я прочертила вдоль груди мужа тонкую ледяную дорожку, повторяя ее путь поцелуями. Выводила узоры на животе – пальцами, холодом, кончиком языка. Сама мысль о том, чтобы повторить увиденное, казалась кощунственной. И все-таки я сползла ниже, обхватила ладонью…
Вверх-вниз. Снова. И еще.
Перехватила потемневший взгляд Анри в полумаске лунного света – прежде чем закрыть глаза и прикоснуться губами.
Какой же он горячий…
– Тер-реза, – рычание мужа прокатилось по спине, возбуждая сильнее самой откровенной ласки. Я сжала губы плотнее и скользнула вниз, вызывая протяжный стон, а потом его пальцы вплелись в мои волосы – легко и бесстыдно направляя.
– Тише, девочка моя… – Какой же он большой! Как это вообще возможно? Я попыталась скользнуть еще ниже, но Анри удержал. – Не все сразу.
Какой же одуряюще-возбужденный у него голос!
Мягко, расслабленными губами – наверх, помогая языком. Внизу живота все сладко содрогнулось от хриплого стона мужа. Его желание передавалось и мне, струилось по венам… Совершенно теряясь в ощущениях, я отшвырнула льдинку и запустила прохладные пальцы между ног, лаская себя.
Анри заметил. Перехватил мою руку, мягко погладил по голове.
– Повернись.
Я подняла голову, встречая плывущий взгляд.
– Тебе не нравится?
Он хрипло выдохнул.
– Повернись ко мне своей очаровательной задницей.
Прежде чем я поняла, что он хочет, Анри сам развернул меня, бессовестные губы творили нечто невероятное, а язык… Я дернулась, но сильные пальцы сжали мои бедра, потянули назад.
О-о-ох…
Стон вышел грудным, томным и бесконечно долгим. Это не просто безумие, это ужасно, кошмарно, порочно и так бесконечно хорошо, что если бы сейчас в дверях спальни возникла толпа негодующих пуритан, я бы не остановилась.
Я снова склонилась над ним. Сжала губы – не так сильно, как в прошлый раз, лаская его и помогая себе рукой.
Вверх-вниз.
И его бессовестные ласки…
Горячо, яростно, остро. Наши сдавленные полустоны и нарастающее внутри удовольствие.
Я вздрогнула, почувствовав пульсацию под пальцами. Глухая вибрация рычания прокатилась между ног яростным наслаждением, рот заполнил вкус его желания – едва-едва сладкий. Я сглотнула, выгибаясь всем телом, и в тот же миг оргазм обрушился умопомрачительной волной, яркой и ошеломительной, мир полыхнул разноцветными искрами.
Вскрик – слишком тонкий, переходящий в стон.
Я дернулась, опираясь на слабеющие руки, а потом Анри подхватил меня и уложил лицом к себе. Впился поцелуем в губы, сейчас его пальцы творили нечто не менее сладкое, чем минуту назад язык. Я еще не успела прийти в себя после первого раза, когда мир пошатнулся снова – и разлетелся вдребезги.
Собирать себя по кусочкам рядом с ним уже становилось традицией. Так же, как и слушать его сердце, а вот водить пальцами по груди, рисуя незамысловатые узоры – это что-то новенькое. Раньше я так не делала.
– Тереза, я не кусаюсь.
Я подумала вслух или слишком резко отдернула руку?
– Кусаешься.
– Так?
Он легко прихватил нижнюю губу зубами, а потом провел по ней языком.
И-и-и… кажется, я собиралась кое в чем признаться.
– Тебе нравится.
Мне нравится в тебе все, и это сводит меня с ума. А еще я слишком привыкла к нашей откровенной близости.
– Я хотела с тобой поговорить.
Наверное, лучше момента уже не найти.
– Я весь внимание.
Анри приподнялся на локте, заглянул в глаза.
Я не оправдываюсь, просто ставлю перед фактом. Главное об этом помнить.
– Завтра мы… то есть я… к нам на ужин завтра придут матушка, Лави, Винсент и Луиза. И еще мисс Бук.
М-м-м… с дипломатией у меня туго.
– Арка ты тоже пригласила? Кошмар будет счастлив.
– Нет, я… – я осеклась и растерянно посмотрела на мужа.
Арк – черный дог размером с теленка. Луиза с ним не расстается.
А вот Анри ведет себя совсем не так, как должен рассерженный муж: глаза сияют, улыбка до ушей. Или я чего-то не понимаю в рассерженных мужьях.
– То есть ты не злишься? – на всякий случай уточнила я.
– С чего бы? Давно стоило это сделать.
Как-то он совсем не выглядит удивленным.
– Постой-ка… ты что, об этом знал?
– Не знал, конечно, – Анри пропустил прядь моих волос между пальцев, вытягивая длинный локон, – но когда обнаружил тебя на постели в чулках и нижней рубашке сразу понял: что-то не так. К счастью, «чем-то» оказались твои родственники…
Я рыкнула: даже не представляла, что моя по-женски хилая грудь способна исторгнуть такой звук – и бросилась на мужа. Анри рассмеялся, перехватил запястья, миг – и я снова прижата к кровати могучим телом. Правда, на сей раз я брыкалась и порывалась кусаться по-настоящему, но довольно скоро прекратила попытки, особенно когда ноги оказались скованы сильными бедрами, а заведенные над головой руки – зажимами пальцев.
– …которых я буду рад видеть.
Чужое лицо так близко. Чужое или слишком родное?
– Ты негодяй, – прошипела я.
– Конечно. – Меня поцеловали в уголок губ.
– Мерзавец!
– Именно. – На сей раз поцелуй достался бьющейся на шее жилке.
– Подлый… – я замолчала, подбирая достойный для него эпитет, – искуситель!
– Угу, – согласился этот гад прямо мне в ямочку между ключиц, от чего по груди побежали мурашки. – Искусатель.
И в подтверждение своих слов легко прикусил вытянувшийся от возбуждения сосок.
– Ай!
– Неприятно?
– А ты как думаешь?
– А так?
Он легко погладил сосок кончиком языка, подул на него, медленно втянул в рот и нежно сжал, на сей раз губами. Тело выгнулось навстречу ласке, с губ сорвался стон.
– Между прочим, я на тебя злюсь!
– Злиться здесь положено мне. И не только злиться, но еще и наказать кое-кого за своеволие.
От возмущения я потеряла дар речи. Впрочем, ненадолго – в эту ночь я еще много чего ему сказала, выкрикнула и простонала. А когда наказание закончилось, сил идти к себе уже не было. Так и свернулась клубочком в кольце его рук. И заснула с мыслью о том, что в следующий раз, пожалуй, приглашу без разрешения кого-нибудь еще.
31
– …такой фасон?
Я посмотрела на Луизу, как нерадивая ученица может смотреть на гувернантку, которая задала ей вопрос по невыученному предмету. Или в ту минуту, когда воспитанница витала в облаках. Но если уж говорить обо мне, я, скорее, витала в книге, хотя и раскрыла-то ее всего на пару минут, просто проглядеть первые страницы.
– Вы все прослушали, да? Я говорила о свадебном платье.
Мне стало стыдно.
– Не возражаете, если я воспользуюсь магией?
Луиза покачала головой. Веера порхали туда-сюда, но тщетно: справиться с вечерней духотой, которая ни капельки не уступала послеполуденной, им было не под силу. Когда холод грани окутал салон экипажа, я наконец-то почувствовала себя не желеобразной куклой в корсете, а человеком. Луиза тоже вздохнула с облегчением.
– О! Некромагия может быть полезна…
Она вообще не умеет долго злиться, обижаться или переживать. Это особый дар, и сейчас я ему люто завидую.
Вчера после ужина Луиза сообщила, что нашла квартиру, поэтому сегодня мы ездили в Мортенхэйм, а теперь возвращались обратно. Официальная версия была такова, что я собираюсь забрать остатки вещей в дом мужа, неофициальная доставила много хлопот. Снимать охранные заклинания и грузить книги в сундук – морока. Но веселее всего таскать толстенные тома по лестнице так, чтобы слуги ничего не заметили, потому что сундук в библиотеке – это подозрительно. В итоге Луиза шла впереди и сообщала, что путь свободен. Если вдруг откуда-нибудь выскакивала горничная, она изображала соловья – как по мне, раненого или издыхающего, а я ныряла в первую попавшуюся дверь вместе со стопкой книг, удерживаемой между руками и подбородком. С десяток таких походов – и я уже полностью вооружена. Пока что только теоретически.
Надеюсь, Винсент не наведается в Мортенхэйм и не захочет срочно почитать что-нибудь из того, что требовалось мне. Впрочем, ему сейчас не до чтения: у него чуть больше месяца до свадьбы, парламент, ее величество и Луиза.
– Чем это вы так увлеклись, что даже обо мне забыли?
– Мифы и легенды армалов.
Я показала Луизе книгу, поблескивающий серебристыми буквами корешок был слегка потрепан. Девчонкой я все время таскала ее в спальню, чтобы почитать перед сном, порой даже в библиотеку забывала возвращать, за что не раз получала нагоняй.
– Маловато у них мифов.
– Это адаптация для детей. Полный восемнадцатитомник стоит в библиотеке в Мортенхэйме.
Так что с мифами у армалов все в порядке. Просто именно эта книга стала для меня по-настоящему родной.
– Интересно? – Луиза приподняла брови.
– Очень. Моя любимая легенда, одна из самых жестоких – про мааджари. Легенда о сильнейших магах, полубогах, якобы наделенных силой и знаниями свыше. В переводе с арнейского «маа» – одаренные и «джари» – богами. Считалось, что они достигли такого могущества за счет чистоты крови и уединенности, их цивилизация развивалась одновременно с цивилизацией армалов, но отдельно, на островах Затерянного архипелага. Они считали себя сверхрасой, а если по какой-то причине у мааджари рождался магически слабый ребенок, его топили в море.