Государство, управляемое ханами Золотой Орды, арабы называли Эрду мыгаззам. Территория государства была разделена на несколько частей, каждая из которых называлась улусом. Русь, входившая в состав Золотой Орды, подразделялась на несколько улусов. Башкирские, марийские земли являлись отдельными улусами. Кавказ, берега Черного моря также представляли собой улусы. Улусы назывались по именам феодалов, возглавлявших их. Главы улусов, где проживало нетатарское население, назывались баскаками. Каждый более-менее крупный город Руси также возглавлялся баскаком. Главный город Руси был Владимир. Там «сидел» Великий князь, а представитель хана именовался улуг баскаком — большим баскаком. Местожительство баскака любого улуса называли юрт. Задача баскака состояла в том, чтобы держать улус в полном подчинении хану. Он обязан был доводить до сведения всех жителей улуса ярлыки хана. У каждого баскака была своя, подчиненная только ему, группа войск. В подчинении у него было несколько помощников, именуемых турэ, которые управляли крупными частями улусов и проживали там. Район работы турэ именовался юан. Каждый улус делился на несколько частей, во главе которых стояли матимуры. Баскаки время от времени проводили перепись населения улуса, собирали салым (налог) и гошер (десятая часть товара). В городах, где проживали тюрки, во главе улуса вместо баскака был властитель, именуемый даруга. Обязанности у него были такие же, как и у баскака. Правительство страны именовалось давлет шурасы — государственный совет. Ведущие руководители — турэлэр — были членами этого совета. Дела, рассмотренные на совете передавались хану для утверждения и издания соответствующего ярлыка. Делопроизводством в совете занимались специалисты, именуемые учун бетекче. Они писали докладные записки и готовили другие документы, направляемые для решения хану. Для выполнения срочных дел в улусы направлялись специальные чиновники, называемые ильче.
После окончания крупных войн и значительного сокращения доходов за счет военных трофеев, золотоордынское государство полностью отрегулировало вопросы бюджета, его расходную и приходную часть (чыкышы, хэрэжы). Налоги были трех видов и налагались: во-первых, на тюркское население — самих татар, во-вторых, на подчиненные им народы, в-третьих, на товары купцов — пошлины или тамга (отсюда происхождение слова таможня, тамга салым — таможенный налог). Основная статья доходов в Золотой Орде формировалась за счет таможенных сборов. На границах государства и на базарах находились государственные чиновники — турэлер, исполнявшие, помимо других обязанностей, функции таможенников. Турэлер брали с купцов определенную часть товара или соответствующую им сумму денег. Основной налог с тюркского населения назывался салыг. Он взымался с каждого человека. Еще был салым по названием флан сэяк. С владельцев производственно-складских помещений — амбаров взымался налог амбар малы, за использование весов — тутнак. Проезд по через мост также облагался налогом. Военный налог назывался улак. Он состоял в обязанности каждого тюрка предоставить армии лошадь, быка или верблюда. Невыплата налогов именовалась бург. С тюрков и подчиненных Золотой Орде народов, с населения автономных улусов взымались налоги на посевные земли, пашни, воды, озера с рыбными промыслами, сенокосы, леса, виноградники, сады, мельницы. Помимо налогов имели место трудовые и иные повинности. Местное население обязано было достойно встречать чиновников. Эта общая повинность называлась кунак тешен. В нее, в частности, входила обязанность накормить чиновника — шусун. Рекрутская повинность именовалась чирек урын. Кроме того, была повинность по охране дорог — караул.
Налоги вначале собирали баскаки тюркско-монгольского происхождения, затем ханы стали поручать сбор налогов людям других национальностей, иностранцам, которые сильно угнетали населения, собирая не только положенную для передачи хану сумму налогов, но и сверх того — для себя. Мэнгэ Тимур Хан покончил с такой практикой и передал сбор налогов татарским турэ. Для сбора налогов производилась перепись населения. Вначале ее проводили не тюрки, а баскаки арабы. Учетчик имел право забирать людей в распоряжение государства. Так, если в семье было три сына, одного из них он забирал, иногда забирал дочерей, забирал нищих. Очередные переписи проводились после смерти хана. Например, после смерти Бату, а также после краткого царствования Сыртака. При следующем хане Бэрке, вступившем на престол в 1257 г. были проведены две переписи.
Доходы золотоордынского государства слагались, в основном, из салымов, взимаемых с тюрков, и налогов с населения подчиненных территорий. При этом денежная часть доходов была относительно незначительна. Что касается основных налогов с тюрков, то размер их был установлен еще при Чингиз хане. Владелец скота обязан был с каждых пяти голов скота отдать одну шкуру государству. Если он не выполнял обязанность, то терял свободу и превращался в раба. Хозяин, имевший 100 голов живности, обязан был отдать государству одно животное. Только духовенство, за исключением иудейского, было свободно от налогов.
Когда монголы и среднеазиатские тюрки под командованием Бату, пришли в Восточную Европу, народы кипчакской страны исповедовали разные религии. Много было приверженцев иудаизма, особенно в городах Хазарии и Булгарии. В то же время у тюрков Восточной Европы, проживающих в городах, а также среди кочевых хлебопашцев был распространен ислам. Особенно много мусульман было в городах Булгарии вследствие интенсивных торговых связей с арабскими странами и Ираном. Финноугорские племена оставались еще язычниками, однако и среди них, находящихся под властью тюрков (особенно булгар), были мусульмане. Следует отметить, что большинство кочевых тюрков придерживалось веры древних предков, но благодаря тесным экономическим связям с мусульманскими странами в стране постепенно распространял свое влияние ислам, что способствовало появлению в языке половцев многих арабских и персидских слов. Встречались в тюркской среде и христиане. Монголы, пришедшие из пограничных с Китаем земель, а также тюрки были в своей массе язычниками, но влияние Китая сказывалось на них. Поскольку в то время в Китае был распространен буддизм, возникший в Индии, часть монголов и тюрков были буддистами.
Прийдя в Восточную Европу, тюрки, татары, монголы, ставшие хозяевами в стране кипчаков, оказались весьма вдалеке от Центральной Азии и Китая с их шаманизмом и буддизмом. Соседями завоевателей стали страны, народы которых исповедовали ислам и христианство. В это время между миром мусульман и христиан было знаменитое военное противостояние, получившее название «крестовых походов». Тюрко-татары, поскольку они расположились именно в месте стыка двух культур — мусульманской и христианской, были поставлены перед необходимостью сделать свой выбор. На жителей Кипчакии наибольшее влияние оказывала мусульманская культура. Родственные народы — сельджукские турки за Черным морем и тюрки Маверанахра — земли между Аму- и Сыр-Дарьей — уже давно приняли мусульманство. Вообще, объективно монгольские ханы действовали как союзники христианских
стран, когда низвергали халифа — главу мусульман и захватывали его столицу — Багдад, покоряли мусульман Египта, Сирии, Ирана и части Малой Азии. Но не ханы Золотой Орды. Когда скончался Бату, ханом Золотой Орды стал Бэрке, который был во враждебных отношениях с монгольскими ханами — властителями Ирана. Союзниками кипчакского государства в его борьбе против соперников монголов при таком положении дел могли быть только мусульмане. В такой политической и культурной обстановке ханы Золотой Орды и знать выбирают ислам и заключают союз с египетскими и сирийскими мусульманами.
Хотя в Золотой Орде официальной религией стал ислам, последователям других религий была предоставлена полная свобода вероисповедания, что соответствовало Ясе Чингиз хана и традициям Великого каганата хазар. Согласно Ясе ни одну религию нельзя запрещать и угнетать ее приверженцев, наоборот к любой религии предписывалось уважительное отношение. К людям унижающим другие религии применялась даже высшая мера наказания — смертная казнь. В улусах Золотой Орды религиозные деятели всех религий были освобождены от уплаты налогов. Во всех городах разрешалось строить храмы последователям всех религий. Отношение к духовным лицам было почтительным. Известно, в частности, что в Сарае епископ русской православной церкви был весьма влиятелен.
Среди Золотоордынских тюрков ислам стал широко распространяться во время царствования Узбек хана (1313–1342). Именно в это время Кипчакию чаще всего посещали духовные лица мусульманских стран. Нужно отметить, что около ханов всегда было много саидов, считавшихся потомками самого Мухаммеда и его близких родственников.
В Золотой Орде было построено большое число мечетей, медресе. Шакирды, обучавшиеся в медресе, пользовались большим уважением в народе и у ханов. Даже жены и дочери ханов любили беседовать со студентами медресе, духовными учителями. Уже в правление Бэрке в страну стали приглашаться не только духовные деятели, но и ученые, специалисты разных отраслей знаний. Уже в те времена в Золотой Орде жили крупные ученые, например, в Сарае — такие мусульманские ученые как Кутбутдин Альрази, Сагъдетдин Тафтазани, Сеид Джалялетдин, Хафезетдин Базари. Благодаря этим ученым столица Золотой орды стала центром науки и просвещения.
Время яркого процветания Золотой Орды длилось недолго. Каждое государство, подобно человеку, имеет разные стадии развития: детство, юность, возмужание, старение, когда постепенно начинают отказывать органы, и наконец, смерть. Подобный путь прошла и Золотая Орда. Ее юность была при Сыртаке и Бэрке, возмужание и расцвет при Узбек хане (1312–1340). Именно тогда ею был внесен значительный вклад в исламскую культуру. В те времена византийские императоры, именовавшие себя властелинами всего мира, с опаской поглядывали на Золотую Орду, стремились породниться с ханами, выдавали замуж за них своих дочерей, не обращая внимание на то, что ханы были мусульманами. Могучие египетские мамлюки искали союза с золотоордынцами, посылали дары, также хотели породниться с ханами Орды. Приезжающие в Орду русские