– Вероятно, из-за связей Бельтюкова.
– Вероятно, – согласилась Рита.
– А Зиновия что, кривая или горбатая? – спросила Мирослава.
– С чего вы взяли? – удивилась Рита.
– Почему же она не нравится Порошенкову?
– А ему никто не нравится.
– Такого не может быть.
– Не может, но факт. Даже слух кто-то одно время распускал, что Мирон – голубой.
– Слух оказался недостоверным? – улыбнулась Мирослава.
– Да, был Мироша подловлен с девицами, не обремененными моральными принципами.
Мирослава невольно улыбнулась, вспомнив о принципах Риты, но вслух ничего не сказала.
Вместо этого она спросила:
– А как вы думаете, смогу ли я здесь же, сегодня поговорить с Катей?
Зазулина посмотрела на Мирославу и улыбнулась:
– Запросто. Пойду посмотрю, пришла ли Катька.
Дойдя до двери, она обернулась:
– А вы своего не упустите! – и, усмехнувшись еще раз на прощание, скрылась за дверью.
Вернулась она минут через пятнадцать с невысокой, худенькой девушкой.
– Вот, я вам Катьку привела. А сама пойду развлекаться.
– Здравствуйте, – начала Мирослава, – я – детектив.
– Мне Рита все рассказала, – прервала ее Мишлевская и поправила каштановые кудри, падающие на лоб.
– Вы согласитесь ответить на некоторые вопросы?
– Соглашусь, – ответила девушка, поудобнее устраиваясь на стуле, – если это поможет найти Женькиного убийцу.
– Надеюсь, что поможет, – вздохнула Мирослава.
Но узнать от Мишлевской что-либо новое ей не удалось.
Не сводя внимательных карих глаз с лица Мирославы, девушка поведала ей о большой любви Верещака и Бельтюковой. При этом она называла их любовь не иначе как трагической. Отца Евгении считала разлучником, но не особенно осуждала, с пониманием относясь к его нежеланию отдавать дочь за нищего циркача.
Где сейчас Адам, Мишлевская не знала, но так же, как и ее подруга, была убеждена, что к убийству своей возлюбленной Адам непричастен.
В том, что Кокорина собиралась замуж за Верещака, в отличие от Зазулиной она не была уверена, хотя не отрицала, что глаз на него Ленка положила.
Но насколько серьезны были намерения подруги, лично ей неизвестно.
– Могла ли Ленка убить Женю? Чушь! Конечно, нет.
С кем сейчас проводит время Кокорина на отцовской даче, Мишлевская понятия не имела и знать не хотела.
На вопрос о том, пыталась ли она дозвониться до подруги, чтобы сообщить ей о гибели Евгении, ответила:
– Пыталась неоднократно, но безуспешно.
– Почему не поехали к ней?
– Вы шутите? Не имею ни малейшего желания превращаться в собачьи консервы.
Мирослава спросила Мишлевскую, как она относится к Мирону, и та ответила: с одной стороны, ей его жалко. Что он будет делать, если дядя не поправится? С другой стороны, может быть, теперь именно он станет главным наследником бельтюковского состояния.
На вопрос об отношениях брата с сестрой Катя сказала, что Мирон сестру любил. Это однозначно. А Женька относилась к проявлениям братской любви скептически. Почему? Неизвестно…
Подозревала же Катя в убийстве подруги обслугу. Однако указать на определенного человека не могла.
И когда Мирослава уже собиралась распрощаться с девушкой, Мишлевская вдруг схватила ее за руку и спросила:
– А вам не приходило в голову, что придушить Женьку могла дочь домоправительницы?
– Инна? – удивилась Мирослава.
– Она самая, – кивнула Катя.
– Но какой у нее мог быть мотив?!
– Она страшно завидовала Женьке.
– Почему вы так решили?
– Господи! – вскинула руки Мишлевская. – Это было видно невооруженным глазом!
– Но у Инны – алиби.
– А то вы не знаете, что при желании можно состряпать любое алиби, – усмехнулась Катя.
Мирослава задумчиво погрузила взгляд в темные омуты карих глаз собеседницы.
– Я вижу, что вы сомневаетесь, – улыбнулась Екатерина, – ваше право, но лично я советую вам присмотреться к этой девице.
– Хорошо, Катя, спасибо, я воспользуюсь вашим советом.
Мишлевская удовлетворенно кивнула.
На этом они и расстались.
Мишлевская поспешила к своим друзьям, а Мирослава – к «Волге», заждавшейся ее на стоянке.
Когда она подъехала к пятачку возле сквера, то увидела Мориса, который стоял возле машины и разглядывал что-то в своем телефоне.
– Эй, молодой, красивый, – окликнула она его, – поехали кататься!
Он улыбнулся, молча забрался в салон «БМВ» и вырулил на дорогу, ведущую к шоссе, по которому за сорок минут они домчали до своего коттеджного поселка.
Дон встретил их недовольным мяуканьем.
Наклонив голову со светящимися в полумраке янтарными глазами, он снисходительно выслушал представленные ему на два голоса объяснения и извинения, взмахнул хвостом и отправился в дом.
Хозяева, переглянувшись, поспешили за ним.
Глава 10
Наступило воскресенье. Наполеонов прибыл в дом подруги с утра пораньше, можно сказать, как раз к завтраку, которым он остался недоволен.
– Что это он у вас сегодня такой скудный? – поинтересовался следователь ехидно.
– Шур! Ты что, забыл?! – спросила Мирослава. – Мы же сегодня едем к тете Вике на Синичник.
– И будем там клевать семечки, – хмыкнул Наполеонов.
– Не только, – не осталась она в долгу, – может, тебе еще кусочек сала дадут.
– Сырого?
– Ну, не вареного же.
Морис бестрепетно прервал их состязание в остроумии одной фразой:
– Пора ехать.
Ехать решили на «БМВ». Шура решил, что за своей «девяткой» он вернется позже, а то и вовсе останется ночевать у Мирославы.
Во дворе теткиного дома их встретил молодой муж Виктории Волгиной Игорь Коломейцев – симпатичный мужчина с орлиным носом, шапкой густых каштановых волос и приветливыми глазами цвета чайной розы.
Мирослава чмокнула Игоря в щеку:
– Привет, дядюшка.
– Привет, племянница, – ответил он, приобняв ее шутливо за талию.
С Морисом и Шурой Коломейцев обменялся рукопожатиями и пригласил всю троицу в дом, где в гостиной уже был накрыт стол, на котором стояли не только блюдца с семечками, но и, как обещала Мирослава, тарелки с салом…
Чего только там не было! От витающих над столом ароматов кружилась голова.
При виде этого изобилия Шура заметно повеселел.
В гостиной присутствовали обе тетки Мирославы – хозяйка дома, писательница Виктория Петровна Волгина и ее родная сестра Зоя Петровна Романенко, мать двоюродного брата Мирославы – Виктора Романенко.
Муж Зои Богдан Романенко был кадровым офицером и погиб в одной из горячих точек.
Больше замуж она не выходила, одна растила сына Виктора, который пошел по стопам отца и по большей части пропадал в этих самых горячих точках или же валялся в госпиталях, посылая матери и сестре письма, полные оптимизма.
Тетю Викторию Морис уже знал хорошо, а с тетей Зоей, или Заей, как называли ее близкие, ему доводилось встречаться не слишком часто.
Сестры были внешне похожи друг на друга и все же разительно отличались.
Зоя была строгой, подтянутой, ее серо-зеленые глаза казались более темными, чем у сестры и племянницы.
Зая была почти всегда серьезной. Даже когда улыбалась…
А Виктория искрилась эмоциями, говорила живо, смеялась заразительно и притягивала к себе, как магнит.
Мирослава любила обеих своих теток, но общаться ей было легче с Викторией.
После того как собравшиеся утолили первый голод, Виктория сказала:
– Как меня раздражают штампы… То мужчины с желудками, то женщины с ушами.
Шура фыркнул.
– Да, да, Шурочка. – Виктория посмотрела на него притворно строго.
И, вздохнув, продолжила:
– Вот, например, фраза о том, что женщина любит ушами, впервые появилась в «Портрете Дориана Грея» Оскара Уайльда. Потом все стали ее повторять и внушать девочкам с детства. Хотя мне кажется, что мужчины больше, чем женщины, задействуют свои уши. Как легко они клюют даже на грубую лесть! А в похвалах просто купаются.
– Дорогая, мужчины все разные, – мягко возразил супруге Игорь.
– Но и женщины тоже! – парировала она. – На меня вообще слова не действуют.
– Это точно, – с притворным сожалением согласился муж.
– Я также не люблю, когда мужчины много говорят, – заметила Мирослава.
– Хочется сказать: закрой рот! – подхватила тетка.
– Если это не свидетель обвинения, – с иронией заметил Наполеонов.
Мирослава наградила его насмешливым взглядом.
А Виктория продолжила:
– Я всегда смотрю только на то, что мужчина делает для меня. А на дифирамбы чихать я хотела! Я и без всяких мужчин знаю, что я – шедевр природы.
Морис едва заметно улыбнулся и заметил про себя, что тетка и племянница в этом весьма схожи.
– Тетя, – с шутливой опаской проговорила Мирослава, – у тебя – мания величия?
– Ничуть, – усмехнулась Виктория и посмотрела на своего молодого мужа, который сидел с невозмутимым видом и тянул через соломинку… шампанское…
– Между прочим, – сказал Шура, – я читал, что отец Оскара Уайльда был известным ирландским хирургом. И сделал по тем временам уникальную операцию шведскому королю, удалив катаракту, за что был жалован орденом Полярной Звезды.
– А я не так давно перечитала «Портрет Дориана Грея», – призналась Мирослава.
– И что?
– В юности воспринималось иначе.
– Острее, – согласился Морис.
– Это потому, – сказала тетя Зая, – что в то время у нас не было такого обилия книг и мы были менее требовательны.
– С возрастом человек в любом случае становится более искушенным, – непринужденно заметил Игорь.
Судя по взглядам и кивкам присутствующих, все с ним согласились.
– Вообще-то, насколько я помню, Оскар Уайльд недолюбливал женщин, – проговорила Зоя.
– Мягко сказано, – улыбнулась Мирослава и процитировала из «Портрета Дориана Грея»: «Они живут одними чувствами, только ими и заняты». «Женщины – декоративный пол».
– Некоторые из них таковы до сих пор, – ядовито заметил Наполеонов.