— Вы правы. Я тоже в такое совпадение не поверил бы. Поэтому объясню. К следователю Журавлеву, который занимается розыском убийцы Нины, пришла одна особа — Виолетта Пескова, у которой незадолго до убийства Нины кто-то отравил ее жениха, Романа, охранника как раз в той деревне, где и проживала Нина.
— Ничего не понял, но продолжайте.
— Это нервы… Сейчас вы все поймете. Итак. Следователь Журавлев вызвал к себе Виолетту, невесту охранника Романа, которого незадолго до смерти Нины кто-то отравил прямо у него дома, в Москве. Пригласил якобы для опознания. А на самом деле просто хотел с ней поговорить, выяснить, известно ли ей что-нибудь о Нине. Виолетта сказала, что ни разу в жизни не видела ее, но слышала о ней от Ромы и его друга Андрея, тоже охранника. И тут следователь признается, что труп женщины уже опознали и это сделала как раз Тамара, женщина, которая пригласила Нину в дом для работы. Виолетта так испугалась следователя, что украла у него со стола мою визитку, я же тоже был у него, разговаривал, делился с ним информацией… Так вот, она позвонила мне и попросила меня о встрече, призналась, что ужасно боится этого Журавлева. Но не это главное. При встрече она рассказала мне подробности смерти своего жениха.
— Да при чем здесь ее жених? — не выдержал Владимир. — Я уже ничего не понимаю!
— Дело в том, что в тот день, когда он был отравлен, к нему домой приходила как раз Тамара. Якобы приносила ему книгу по кулинарии, чтобы он подарил своей невесте.
— Ну и что?
— Да то, что Роман — охранник, понимаете? И его, возможно, убили за то, что он увидел или услышал то, что не должен был увидеть или услышать. Как свидетеля. И если предположить, что его убила Тамара, то, возможно, она и замешана в каком-то криминале. Может, они вместе с Ниной и проворачивали что-то в этой деревне. Может, как раз в тот дом, где они находились, и подкинули труп мужчины, и после этого в романе появился труп…
— А Тамара? Вы видели ее? Разговаривали с ней?
— Да, я поехал к ней, Виолетта рассказала мне, где находится этот дом, и поговорил. Она подтвердила то, что рассказала Виолетта — Нина поначалу устроилась на пару дней, чтобы перемыть все окна, ну а потом Тамара предложила ей постоянную работу, и та осталась.
— Да вранье все это! Знаете, после того, что я прочел, мне кажется, что это сами девушки натворили что-то, что заметил охранник, и они его убили… И что Нина с Тамарой были знакомы до этого и, повторюсь, проживая в этом шикарном доме, проворачивали какие-то свои дела. Что-то нехорошее, незаконное, что приносило деньги.
И тут Владимир от собственных предположений похолодел.
— Валерий… А что, если Тамара с моей Ниной убили человека, и свидетелем убийства стал как раз охранник Роман, жених Виолетты? Или же Тамара убила его, а свидетелей было двое — Роман и моя Нина? И поэтому она их и убила.
— Такое мне в голову не приходило… — Ребров задумался. — Но то, что эти две смерти связаны между собой, вполне себе жизнеспособная версия.
— Вот бы узнать, был еще труп или нет?
— Вы имеете в виду того покойника, о котором написала Нина?
— Да. Она же его там довольно подробно описала. Подождите минутку… Вы же позволите мне снова воспользоваться вашим планшетом?
Владимир открыл нужную страницу литературного сайта.
— Вот, смотрите сами: «…за диваном, между французским окном и огромным, расписанным райскими птицами антикварным кашпо с сочной зеленой монстерой лежал на боку, поджав ноги, мужчина лет пятидесяти. Хорошо одетый, в темном костюме и белой сорочке. На его маленькой голове с короткой стрижкой посеребренных волос в правой височной области зияла большая, залитая кровью рубленая рана. Как если бы ему раскроили череп топором». Валерий, нам просто необходимо попасть с этот дом и найти там эту чертову монстеру…
— А что это за зверь такой?
— Да растение такое с огромными листьями, погуглите. Я подозреваю, что Нина на самом деле видела там труп, и если это так, то на полу могут оставаться следы крови, а в доме — отпечатки пальцев этого человека.
— И кто бы это мог быть?
— Давайте вместе подумаем! Смотрите, эта Тамара проживает в доме на правах домработницы. Хозяева дома ей наверняка платят.
— Разумеется. Причем хорошо платят, раз она может позволить себе нанять уже себе домработницу, которая выполняла бы всю работу по дому за нее.
— Знаете, я никогда прежде с таким не сталкивался и мало что знаю о людях, проживающих на Рублевке. Так, иногда смотрю разные шоу… Тьфу ты… снова про шоу! Я хочу сказать, что вполне допускаю, что девушка-домработница, долгое время проживающая, прямо скажем, во дворце, рано или поздно может возомнить себя его хозяйкой. Ну или, во всяком случае, не упустит возможности как-то продемонстрировать это, понимаете?
— Согласен, но пока еще не понимаю, куда вы клоните.
— Если Тамара молода и полна жизненных сил и если у нее к тому же есть голова на плечах, то она рано или поздно задумается о том, чтобы стать реальной хозяйкой, пусть не дворца, но дома вместе с мужем, понимаете? Любая девушка, окажись на ее месте, искала бы для себя подходящий вариант мужа.
— Но если вы уж полагаете, что многое из написанного происходило на самом деле на глазах у Нины, то могли бы сами предположить, что у Тамары есть парень, да и охранник мне рассказывал, Андрей, приятель погибшего Романа, про него. Я и номер его машины записал.
— Вы имеете в виду любовника Тамары из романа?
— Ну да.
— Любовник — да. Но не потенциальный муж, — с уверенностью произнес Владимир. — В этой деревне, поселке, не знаю, как правильно назвать это престижное место, где проживает Тамара, наверняка есть и холостые мужчины. Вдовцы, разведенные или просто неженатые. И главное, богатые! Вот из них-то Тамара и могла подобрать себе будущего мужа. Возможно, кое-кто из проживающих в деревне мужчин бывал у нее, ночевал. Может, как я и предположил, это мог быть свободный мужчина, но мог быть и женатый! И в этом случае эта связь должна была храниться в секрете. Но Роман, охранник, об этом узнал, он что-то такое увидел и… начал шантажировать Тамару!
— Ну вы и фантазер, честное слово! — не выдержал запутавшийся в версиях Охотникова Ребров. — Бедного охранника сделали шантажистом.
— Да не в этом дело… Я просто рассматриваю разные версии. Убили человека, понимаете? Пришли к нему домой и подсыпали куда-то там яд, да? Значит, убийство было спланировано.
Владимир вдруг в какой-то момент понял, что и сам уже запутался, что уже и не знает, за что зацепиться, чтобы распутать узел, внутри которого находится ответ на вопрос: кто и за что убил Нину?
— Смерть охранника… Кажется, я зациклился на этом вместо того, чтобы думать о Нине, — признался он. — Но вы-то сами, Валерий, что думаете об этом?
— Уверен, что недописанный роман Нины сможет нам дать подсказки.
— Думаете, стоит обратить внимание на это шоу?
— Мне нужно время, понимаете? Кроме того, Владимир, мы забываем об одной существенной детали: действие незаконченного романа происходит в летнее время, а сейчас-то осень… Поэтому появление в романе мужского трупа никак не может быть связано с событиями, происшедшими недавно, вы согласны?
Владимир, хоть в душе и согласился с этим доводом, в который уже раз почувствовал исходящую от Реброва неуверенность.
Валерий между тем продолжал:
— Знаете, это мы с вами сейчас рассматриваем различные версии, встречаемся со свидетелями… Боюсь, что если бы вы обратились с просьбой найти Нину в правоохранительные органы, то, поверьте мне, вас арестовали бы в первую очередь. Вы уж извините, что я повторяюсь. И я не удивлюсь, если узнаю, что вас уже ищут, что там, в Ярославле, уже опрашивают ваших знакомых, коллег по работе, соседей…
— Постойте! Мы так увлеклись разными версиями, что позабыли главное! Вы помните, что Нина, если верить свидетельским показаниям, из Ярославля укатила в Москву, где собиралась купить дом в престижном месте?
— Да она могла сказать все, что угодно. Вряд ли она стала бы хвастаться тем, что собирается устроиться на Рублевку уборщицей.
— Вообще-то, да… — Охотников, совершенно сбитый с толку, тяжело вздохнул. — Ребров, вы же найдете убийцу Нины? Найдете?
— Во всяком случае, я сделаю все возможное. — В голосе Реброва Охотников снова не услышал ни одного намека на уверенность.
23. Октябрь 2023 г.
Виолетта Пескова
— Зачем ты к ней собралась? Уж если она до этого происшествия была мегерой, то теперь и подавно! Думаешь, она не поймет, что ты пришла к ней поговорить о той женщине? Ее и без того уже вызывали в полицию, заставили опознать Нину, думаешь, это для нее не шок? Она не дура, пойми. Сначала ты приходила к ней, чтобы поговорить о Ромке, ты же подозревала ее, а может, и до сих пор подозреваешь. Теперь вот убили женщину, которая у нее работала. Да она просто не пустит тебя на порог, еще и обматерит!
Андрей понимал, что я лезу на рожон. Быть может, он жалел меня, боялся, как бы эта Тамара не причинила мне вреда. Я же рассуждала совсем иначе. Подумала, что если Тамара ни в чем не виновата и теперь сидит одна-одинешенька в этом огромном доме, где еще недавно проживала женщина, с которой она, вероятнее всего, успела подружиться, то ей тоже нужно с кем-то поделиться, выговориться, поплакать. Она же живой человек.
— Ты дурак, Андрей, и ничего не понимаешь. У нее траур. Ей тоже нужен кто-то, с кем бы она поговорила по душам.
— И ты только для этого к ней и собираешься? Мне-то лапшу на уши не надо вешать. Ты же умираешь от любопытства…
— Это не любопытство. Я думаю, что она знает, кто убил эту Нину. Как знает и то, кто и за что убил моего Рому. Уясни себе, наконец: все эти убийства связаны! Я вот одного не могу понять, Андрей. Ты-то чего меня так активно отговариваешь пойти к ней. Может, и ты в чем-то замешан? Может, ты тоже что-то видел, знаешь?
— Бред!