»
— Точно, — согласилась с ней Наташа. — Вот вы, мужчины, ведь никто из вас не обратил на это внимания. А Женя заметила! Она поняла, что Константин сразу понравился Нине. И там уж точно была не любовь, просто ей в какой-то момент стало скучно…
— Если честно, то я вообще поначалу никак не воспринимал этот текст. Сразу предположил, что это все фантазии, что никакого шоу нет и не было, — сказал Журавлев, промокая губы салфеткой, — а потому уже и не видел смысла сопоставлять героев романа с их прототипами. Но вот теперь, когда вы, Женя, зачитали этот кусок, я готов согласиться с вами. По сути, вот она пишет: «Этот юноша примется за меня» — это ее мечта, желание.
— Вот! — Женя подняла кверху указательный палец. — И я подумала: почему бы Нине, вполне себе довольной жизнью молодой женщине, живущей в комфортных условиях и с удовольствием занимающейся творчеством, не пожелать молодого парня? Понятное дело, что Тамару она воспринимала исключительно как обслуживающий персонал, ей не было никакого дела до нее и ее чувств. И воспользоваться ее отсутствием и насладиться парнем она не считала каким-то там преступлением. Никто не знает, как долго бы все это продолжалось, если бы Тамара не застала их. И ведь заметьте, она не обрушила свой гнев на Костю, не пристрелила их обоих, грубо говоря. Нет. Она считала виновной в ситуации исключительно Нину. Красавицу Нину, которая могла раздражать ее одним только своим видом. Если вы помните, примерно такие же чувства Нина вызвала в свое время и у Анны Вечер. Но только известная писательница видела ее несколько минут, ну, может, в ресторане полчаса, не больше, а Тамара наблюдала за Ниной довольно долго. Она видела ее и одетой, и полураздетой, и, быть может, голой, случайно заглянув к ней в ванную, когда она принимала там душ… И она возненавидела ее уже тогда, когда оценила степень ее красоты, понимаете? А уж когда застала ее со своим любовником, то сразу же вынесла ей свой приговор. Это она Косте сказала, что Нина упала и ударилась во время ссоры, а на самом деле… Павел, что показала экспертиза относительно травм Нины до смерти?
— Скальпированная рана черепа, ссадины на лице, выбитый передний зуб… — вздохнул Журавлев.
— Била по красоте, — впервые подал голос Борис. — Я тоже слышал запись разговора Тамары с Константином. Она там говорит, что едва сдерживалась, чтобы не вцепиться в волосы Нины, да? Получается, что вцепилась и рванула… Я вам так скажу: нет ничего омерзительнее, чем женские драки. Женщины бывают очень жестокими.
— Да, они подрались, и Нина, скорее всего, на самом деле упала и ударилась. Но, возможно, умерла не сразу, и тогда Тамара, схватив ее еще раз за волосы, приподняла голову и снова шарахнула о край стола.
— Да, там две раны, одна, более серьезная, и оказалась смертельной, — подтвердил Журавлев.
— Пожалуйста, давайте уже перестанем… — взмолился Охотников, и Женя почувствовала себя неловко, ей стало ужасно стыдно перед человеком, который когда-то любил эту женщину.
Как же так случилось, подумала она, что я сама как-то постепенно перестала воспринимать его как жертву, как пострадавшего? Вероятно, с тех пор как поняла, что представляла собой сама Нина.
— Простите нас, Володя. — Она решила перевести разговор на другую тему. — В сущности, вы все слышали запись, там все понятно, кроме одного, да?
— Да! — воскликнул Павел. — Где, на каком сайте, вы обнаружили продолжение романа? Только не говорите мне, что Нина жива и что она до сих пор пишет, все равно не поверю. Я сам видел ее труп (простите меня, Владимир), присутствовал на опознании…
— Нет-нет, никакой мистики… — Женя собиралась было уже все объяснить, как вдруг заговорил Ребров.
— Вы правы… Появление новой главы романа со скоропалительным разоблачением злодея в образе парня-плейбоя сбило с толку как самого Константина, так и Тамару. Да только она, хоть и твердила постоянно о том, что «Нина не могла этого написать», так и не достучалась до Костика, так и не успела ему объяснить, что она не могла этого написать уже потому, что историю с любовником-депутатом Тамара выдумала после смерти Нины. Вот в чем все дело! И она бы разобралась во всем, если бы у нее было время. Но текст появился только что, она его прочла, и ей стало дурно. К тому же единственным ее желанием было заставить Константина остаться, не уезжать, не бросать ее. Но сделать она могла так только единственным способом — успокоить его, назвав имя настоящего убийцы Нины, что она и сделала. Эмоции ее захлестывали, и по интонации ее голоса можно понять, что если поначалу она разговаривала с Костей с любовью, что она на самом деле боялась его потерять, то потом, как раз после ее признания, в ней что-то сломалось и она уже не видела перед собой мужчину, которого любила. В ее голосе, если вы заметили, звучит презрение, она словно издевается над ним. И ей уже хочется рассказать ему всю-всю правду. Хочется ошарашить его, шокировать, а заодно показать, на что она способна. Ей захотелось показать ему, что она сильнее.
— Вот ведь дура… Могла бы молчать себе в тряпочку, — фыркнула Наташа. — Дала бы мальчику еще денег, успокоила его, и он остался бы.
За столом вдруг стало шумно, каждый пытался высказаться, выразить свое мнение, прокомментировать разоблачающую запись, даже Борис сделал некоторые выводы, касающиеся женской глупости в момент влюбленности.
Петр возмущался трусостью и слабостью Константина. Журавлев вставлял что-то свое, озвучивая какие-то подробности официального расследования, вспомнил визит Виолетты Песковой, как шокировал ее тем, что якобы попросил опознать Нину…
Потом разговор перешел на другую тему — убийство охранника Романа. Оказывается, в деле появились свидетельские показания Андрея Еремеева, охранника, который рассказал о том, что у Тамары Шаровой были отношения не только с Романом Мешковым, но и с водителем Георгием Листовым. Вот почему она легко могла попросить их об услуге: одного — отключить на время камеры видеонаблюдения под любым предлогом, другого — попросить воспользоваться хозяйской машиной.
Женя слушала всех, время от времени бросая взгляд на несчастного Владимира Охотникова, и сердце ее сжималось. Какое же разочарование он сейчас переживал! Какую боль!
Разговоры за столом не утихали, мужчины выпивали, спорили, что-то доказывали, и Женя вдруг поняла, что вот сейчас, в этой неразберихе, вся эта разговорная суета проглотит, как и там, в момент признания Тамары, главное, позабудется и будет сметен сквозняком впечатлений и эмоций один из самых главных вопросов: так как же могла Нина написать последний, как бы предсмертный кусок романа, в котором содержится информация, которую она не могла знать при жизни? Ну не могла же она написать его после смерти!
Женя незаметно покинула гостиную, уединилась в зимнем саду, присела на диванчик. Закрыла глаза.
«Если со мной что-нибудь случится. Если я внезапно исчезну, и меня будет разыскивать человек по имени Владимир Охотников, передайте ему все эти записи, пусть он знает, что он был единственным человеком, которого я любила и которого считала своим близким человеком».
Что почувствовал Владимир Охотников, читая эти строки? Получил хотя бы немного счастья и любви? Это сейчас все знают и понимают, какой женщиной была Нина, но для Владимира-то она останется той, прежней, нежной и ласковой Ниной…
«Я ужасно виновата перед ним. Я не должна была так поступать. Должна была ему во всем признаться. Просто мне хотелось сначала дождаться, когда выйдет мой роман, добиться успеха, и только потом появиться перед ним уже в новом качестве…»
Женя услышала шаги за спиной, и тотчас чьи-то ладони закрыли ей глаза.
— Так кто? Кто написал эту главу? — услышала она жаркий шепот возле своего уха. — Ведь это ты! Просто гениальный ход! И ты — большая умница! Жаль, что Нина не прочтет ее, уверен — она была бы в восторге! А Владимиру ты сделала настоящий подарок! Пусть он думает, что она его любила.
Чьи-то теплые губы коснулись ее губ.
Это был не Борис, нет-нет, не он! И не Охотников, которого она хотя бы на словах одарила любовью Нины. И не Ребров, который теперь уже созрел для того, чтобы вернуться обратно на службу, и как человек, знающий, как ему жить и что делать, сейчас просто ест шашлык за столом и наслаждается жизнью. И, конечно же, не Петр, который сейчас, верно, целует свою ненаглядную Наташу.
Остается только один мужчина — тот, у кого темные волосы и синие глаза.
Она так и не решила для себя, стоит ли прервать этот поцелуй или нет…