Через несколько минут дверь снова открылась.
— Нате, вот, — сказал кто-то. — А то ещё окочуритесь до утра, отвечай потом за вас.
Шара сходил к двери и вернулся с двумя шинелями и большой металлической тарелкой.
— Держи! — он кинул одну шинель Бритвину. — Вставай, ужин принесли.
В тарелке оказалось четыре больших куска варёной капусты. Сжимая их грязными руками, арестанты быстро съели по два. В животе у Шары заурчало.
— Эй, часовой! — крикнул он. — Забери тарелку! И до ветру нас заодно выведи!
— Под стену сходите, не баре! — ответили из-за двери.
Чертыхаясь, Шара поплёлся в дальний угол. Сергей отошёл от него к противоположной стене, лёг там, накрылся шинелью, и провалился в тяжёлый сон.
Завтраком кормить их не стали. Разбудив ни свет ни заря, вывели в туалет, дали попить из колодца. Вода в нём оказалась горьковато-солёная, но пить можно. При дневном свете стало заметно то, что не было видно в сарае.
— У тебя кровь на шинели, — сказал Сергей, глядя на Шару.
— Конечно кровь, — ответил тот. — А ты что, думал, нам новые шинели выдали что ли?
Бритвин снял с себя шинель и осмотрел её со всех сторон. На спине, в районе левой лопатки, оказалось 4 маленьких отверстия в ряд наискосок, окружённых большим бурым пятном. Спереди напротив них отверстий не было.
— В теле пули остались, — пояснил Шара с видом бывалого солдата, заметив взгляд Сергея. — От "шмайсера"[61] скорее всего.
"Ещё позавчера я это ни за что не надел бы", — подумал Бритвин, и надел шинель. По утрам уже холодно, лужа у колодца подёрнута льдом.
Конвоир был новый, не из тех, что вчера.
— Грузитесь в кузов! — распорядился он, указывая рукой на одну из "полуторок".
Рядом с машиной стояли особист и худощавый младший сержант погранвойск НКВД в выцветшей застиранной форме с висящим на правом плече стволом вниз немецким пистолетом-пулемётом и двумя немецкими гранатами с длинными деревянными ручками за поясом сзади. Особист открыл пассажирскую дверь кабины и бросил на пол изъятые у Шары и Бритвина ремни с подсумками.
— Поедешь с помпотылу[62], — инструктировал он. — Этого… — он протянул младшему сержанту исписанный лист с прикреплённой к нему скрепкой "Книжкой красноармейца" и указал пальцем на Шару, — Передашь в военный трибунал, с ним всё ясно. А второго… — он протянул ещё один рапорт, — В особый отдел армии, майору Ищенко.
— Есть! — ответил пограничник и спрятал документы в планшетку.
— Да за помпотылу присмотри, а то он любитель заночевать на складе. Пограничник стоял к машине боком и, поднимаясь в кузов, Бритвин успел рассмотреть лишь его профиль. Сергею показалось, что этот профиль был ему знаком. Но откуда?
В кузове, у борта за кабиной, стояли 2 металлические бочки. Лавочек не было. Бритвин сел, прижавшись спиной к правому борту, а Шара сел напротив клевому. Вскоре появился и сам помпотылу — невысокий плотный капитан в новенькой форме, с красным добродушным лицом и блестящей лысиной. Фуражку он нёс в руке.
— Ну что, готовы? — спросил он у особиста, залезая в кабину рядом с водителем. — Поехали!
Пограничник взялся за задний борт, подтянулся и, уже на ходу, когда машина тронулась, перевалился внутрь кузова. И тут Сергей его узнал… "Цыплёнок?! — чуть не закричал он от удивления, но вовремя смог взять себя в руки. — Кажется, Глеб, — вспоминал он имя несостоявшегося жениха Марии. — Точно, Глеб".
Машина подъехала к выезду с полевого стана и притормозила у часового рядом с одиночным окопом. Особист смотрел им вслед.
— Глеб! — позвал Бритвин.
— Бзынььь! — зазвенело в голове от оплеухи, отвешенной "цыплёнком" слева.
От удара Сергей свалился на правый бок.
— Пошёл к тому борту! — гаркнул на него Глеб.
— Глеб, ты меня не узна…
— Бзынььь! — прилетела оплеуха с другой стороны.
— Я сказал — к одному борту оба сели!
Испуганный Шара помог Бритвину перебраться на его сторону, и сесть рядом. Глеб сел напротив, на место, где раньше сидел Сергей, и положил пистолет-пулемёт на колени.
Несколько минут они ехали молча. "А он уже не цыплёнок, — думал Сергей. — Орёл. Или волк. И взгляд заматеревший. Оружие наверняка в бою добыл… А я кто? Кто я теперь? А ведь он меня узнал. Ну, конечно, узнал. А почему же тогда… Хотя, да — у него есть повод меня ненавидеть".
Мысли Сергея прервал нарастающий гул. Еще не понимая, что происходит, Бритвин почувствовал, как от этого звука в душе зарождается страх. Он приподнялся, и посмотрел в сторону, откуда этот звук исходил — туда, откуда они только что уехали. В небе над полевым станом пикировал одномоторный самолёт со свастикой на хвосте.
— Гух! Гу-гу-гу-гу-гух! — донёсся звук разрывов.
— "Юнкере"! — одновременно вскрикнули Глеб и Шара.
— Говорил — в роще окапываться нужно, — с досадой произнёс Глеб. — Хоть какая-то маскировка… Эх, нет здесь белорусских лесов… Одни голые бугры вокруг.
"А и то верно, — подумал Сергей. — Где здесь прятаться? Негоде".
— А если он нас заметит? — настороженно спросил Шара.
— Не каркай! — прикрикнул на него Глеб.
Водитель, видимо, подумал о том же — машина теперь неслась, подпрыгивая на кочках так, что попадали бочки. Пришлось упереться в них ногами и прижать к борту кузова.
Но самолёт, сбросив несколько бомб, развернулся и лёг на обратный курс.
Гоняться по степи за одиночной машиной в его задачу, судя по всему, не входило. Глеб прошёл, шатаясь, вперёд и забарабанил кулаком по крыше кабины.
— Да стой ты, чертяка!
Машина остановилась. Водитель открыл дверцу.
— Разворачивай! — крикнул ему Глеб. — Им даже раненых вывести не на чем будет, если вторую машину разбомбило.
Водитель захлопнул дверь, минуту помедлил, видимо согласовывая дальнейшие действия с помпотылу — страшим машины — и развернул "полуторку" обратно.
На полевом стане после бомбёжки картина была жуткая: на месте второй машины осталась лишь дымящаяся воронка; повсюду лежали присыпанные землёй люди — мёртвые и ещё живые; барак горел, тушить его было не кому — все, кто мог, оказывали помощь раненым. Молоденькая медсестра, наверное младше Марии, с медицинской сумкой на плече выбежала навстречу вернувшимся и призывно помахала рукой: "Сюда, сюда". Рядом с ней, почти посреди двора, лежал на земле особист. На месте правой руки у него торчал короткий окровавленный обрубок, перетянутый жгутом.
— Тяжёлых[63] — в машину! — крикнула медсестра.
Глеб, Бритвин и Шара спрыгнули на землю. Шара оказался к особисту ближе других, бросился к нему, ощупал…
— Живой, — сказал он. — Только без сознания. У него кроме руки ещё и бочина разворочена. Дай бинт, я перевяжу!
Он показал свою левую руку, испачканную кровью особиста.
— Я сама, — ответила медсестра. — Грузите скорее других!
Она склонилась над раненым, потеснив Шару. В момент, когда Шара выпрямился, Сергей заметил, как он спрятал что-то в рукав шинели. Глеб подошёл к особисту, снял с него ремень с кобурой и бросил в кабину. На ножны никто не обратил внимания.
Потом они грузили раненых. Сергей грузил с Шарой, а Глеб с кем-то из бойцов. Загрузили пятерых, самых тяжелораненых. Места в кузове для лежачих не осталось (не грузить же их в навал). Да и вообще почти не осталось.
Оставалось лишь сесть прямо на борт и поставить ноги в кузов. Так они и сделали. Помпотылу в кабине тоже потеснили — посадили к нему щуплого красноармейца с перебинтованными руками и головой.
— Варя, ты с нами? — спросил у медсестры Глеб.
— Куда там с вами?! — махнула она рукой. — Мне здесь дела хватит. Всё равно в дороге я им ничем не помогу. Скажите там, пусть сюда машину с врачом шлют поскорее!
— Понял, передам! — крикнул Глеб, когда "полуторка" тронулась.
На кочках машину трясло. Голова особиста подпрыгивала у самых ног Бритвина. Было не понятно, жив он, или уже отошёл в мир иной. "Интересно, куда он попадёт, в рай, или в ад?! — подумал Сергей, — С одной стороны — он Родину от фашистов защищал, а с другой…". Бритвин снял шинель и подложил особисту под голову — во время погрузки он разгорячился до пота, а раненому, если ещё жив, всё полегче будет. Шара скептически взглянул на Сергея.
— Ну, ну, подкладывай, — процедил он сквозь зубы. — Думаешь, зачтётся? Бритвин не ответил.
Через полчаса езды Шара приподнялся с борта и, аккуратно ставя ноги между лежащим раненым и бортом, передвинулся назад, в угол между задним и правым бортами — там было немного места, чтобы сесть.
— Посижу тут чуток, — пояснил он на взгляд Глеба. — Всю жопу уже отбил.
Однако, вместо того чтобы сесть, он, якобы случайно, пошатнулся и сделал шаг в сторону Глеба, наступив при этом одному из раненых на руку. В следующую секунду Сергей, словно отпущенная пружина, вскочил и ударил Шару ногой в живот. Тот отступил назад, но не упал.
— Ах ты ж… — зашипел Шара.
В его левой руке блеснула финка НКВД. "С левой ему удобней Глеба бить", — мелькнула мысль у Сергея.
— Та-дах! — вздрогнул ствол в руках у Глеба.
Шара выронил нож и упал назад, спиной на угол бортов. Но из машины он не выпал. Дёрнув несколько раз ногой, сполз вниз и обмяк. Голова беспомощно склонилась на грудь.
Водитель резко затормозил.
— Что там у вас? — настороженно спросил помпотылу, заглядывая в кузов с подножки.
— Всё в порядке, — ответил Глеб. — Поехали! И пусть не тормозит так больше!
Выбрасывать из кузова труп Шары он не стал. "Всё правильно, — подумал Сергей. — Документы на двоих задержанных, значит и передать должен двоих. Живых, или мёртвых, не важно".
Спустя ещё минут сорок, они въехали в большое село. Или небольшой городок. Бритвин точно не знал — не доводилось ему в этих краях бывать раньше, и по карте не смотрел за ненадобностью. Скорее, город. Всё здесь было большое, больше чем в селе: больше домов, шире улицы, даже по булыжной мостовой проехали… И техники советской много, и калибр у пушек побольше, чем "сорокопятки", и даже пару танков он заметил на углу. Бу